Часть 1

— Нам с трудом удалось пробить шкуру этой твари. Не думаешь, что из неё вышли бы отличные доспехи?

— ...Шкура у него и правда была крепчайшая, да ещё и устойчивая к огню. Для доспехов материал хороший, спору нет. Только вот обычными инструментами монструозные материалы не обработать.

Кууна была права.

Материалы из монстров превосходны, но именно это и создаёт проблему. Обычным снаряжением с ними не справиться. Если, например, попытаться разрезать такую шкуру простыми ножницами, первыми сломаются именно ножницы.

— Ничего страшного. Нет инструмента — сделаем его. Пока у меня есть магическое серебро, мне больше ничего не нужно. Трансмутация магического серебра: Тип 2 — Меч.

Я преобразовал магическое серебро в одноручный меч.

В голове тут же родился чертёж будущего доспеха, и я прикинул, сколько именно кусков шкуры и какого размера понадобится для пошива.

Ориентируясь на эти расчёты, я быстро начал разрезать шкуру кабаноподобного монстра на части.

Стоило лишь усилить магией остроту и прочность магического серебра, и даже самый твёрдый участок, который не взял бы железный клинок, расходился под лезвием без малейшего сопротивления.

Поймав на себе взгляд, я оглянулся и увидел, что Анн внимательно следит за каждым моим движением. Похоже, её интересовала линия моего меча. Она и правда была жадна до любого обучения.

— Трансмутация магического серебра: Тип 8 — Игла.

На этот раз я изменил магическое серебро ещё раз, создав иглу и нить.

Изначально этот тип использовался для трюков: тонкие иглы можно было метать, а нить — ставить в ловушки. Но для шитья он тоже подходил превосходно.

Игла из магического серебра прокалывала, нить из магического серебра стягивала. Так и делаются доспехи.

— Шкуру я уже раскроил. Теперь начну её сшивать. Должно получиться отличное снаряжение. У этой твари шкура не только хорошо держит удар и режущие атаки, но и упругая, и огнестойкая. Она даже выдержала магию Кууны. Вообще я собирался её продать, поэтому вчера вымыл и высушил, но раз уж подвернулся случай, лучше используем сами. Мне понадобится минут тридцать, так что зовите, когда закончите с уборкой и завтраком.

Давно я не шил. Даже руки казались непривычно тяжёлыми.

У меня в голове была формула, позволяющая шить с точностью и скоростью швейной машины, но я проделывал это столько раз, что тело и без магии всё прекрасно помнило.

Я был уверен в собственных навыках изготовления снаряжения. Людей, способных работать с материалами высокого ранга, почти не существовало, а если такие и находились, то обычно служили сильнейшим исследователям. Так что выбора у меня не было — приходилось делать всё самому.

— Содзи-кун правда умеет всё на свете. Боевые искусства, боевая магия, обычная магия, кулинария... а теперь ещё и кузнечное дело. Как вообще можно освоить столько всего в таком возрасте?

— Да, его ловкость уже даже удивляет.

— Этому удивляться ещё рано. У меня полно скрытых талантов.

Ну да. Всё-таки я уже больше ста лет провёл в этом мире как исследователь.

Но почему-то девушек это и правда поразило.

Интересно, почему именно шитьё вызвало у них такую реакцию. Мне-то казалось, что для девушек вполне естественно уметь на месте превращать добычу из подземного лабиринта в пригодные доспехи.

Под взглядами этих двоих я начал сшивать выкроенные куски. И, как и ожидалось, их снова впечатлило, что руки двигаются почти с быстротой швейной машины.

Толщина и вес у каждого фрагмента были разными. Поскольку я хотел сделать лёгкий доспех, то сочетал тяжёлые, толстые, почти каменные пластины с тонкими и гибкими частями для суставов.

Пока я стягивал их нитью, сам узор шва постепенно наделялся магическим смыслом. Это был трюк, доступный благодаря высокой магической совместимости магического серебра.

И вот уже через несколько минут шкура кабана превратилась в великолепный лёгкий доспех. Со стороны это и правда выглядело почти как чудо.

Потом я взглянул на оставшиеся куски и тут же подумал ещё об одном.

Часть 2

— Если такими темпами пойдёт дальше, ты и правда закончишь лёгкий доспех ровно к завтраку... Содзи-кун, постарайся. А я тогда тоже поспешу со своей стороны.

Кууна, до этого внимательно следившая за моей работой, наконец вспомнила о собственных обязанностях и уже собиралась уйти.

— Подожди, Кууна. Пока шил доспех, я кое-что придумал. Из самых лёгких и тонких кусков можно сделать нижний слой для всех нас.

Если взять самые тонкие и лёгкие полосы шкуры, получится что-то вроде нательного защитного белья, которое надевается под броню. Да, будет немного жарко и душно, но внутренний слой, который гасит удары, не режется и держит огонь, выглядел слишком соблазнительно, чтобы от него отказываться.

— Удобно. Пусть это только нижний слой, но по защите он будет лучше какой-нибудь дешёвой железной брони.

— О, это было бы здорово. Я всё-таки предпочитаю подвижность, так что хороший лёгкий доспех был бы как раз кстати.

— Я тоже не могу носить ничего слишком тяжёлого, так что это очень выручит.

Как и подобает исследовательницам, обе сразу поняли ценность такой вещи.

Особенно Кууна и Анн, которые по своему стилю боя и так избегали тяжёлой брони.

Впрочем, тяжёлый доспех плохо подходил не только им. Для любого исследователя, который подолгу живёт в походе и проходит большие расстояния, это скорее обуза.

— Кхм. Раз так, мне понадобятся мерки. Причём очень точные. Всё-таки это будет почти вплотную прилегать к телу. Так что давайте вернёмся в палатку... Хорошо ещё, что я вспомнил об этом до того, как мы её разобрали.

— Т-ты хочешь сказать...?

— Да. Мне нужно, чтобы вы остались в нижнем белье. Тогда я сниму мерки.

При этих словах Кууна вздрогнула.

— Ничего не поделаешь, если это ради доспеха. Пойдём, Кууна.

Анн спокойно положила ладонь ей на плечо.

— У-у-у... я, конечно, рада дополнительной защите, но всё равно... показываться в белье очень неловко.

Кууна съёжилась, обхватив себя руками.

— Совсем никак?

— ...Не то чтобы совсем никак, но... мне очень тяжело на такое решиться. Сейчас ещё и светло, так что стыдно вдвойне.

— Понятно...

— Н-но если это хоть немного повысит наши шансы выжить... я выдержу. Очень не хочу, но выдержу!

Кууна вскинула голову с таким видом, будто собиралась идти на казнь.

Лицо у неё пылало так сильно, что казалось, ещё чуть-чуть — и она и правда вспыхнет.

— Понятно. Но если тебе настолько неприятно, ничего страшного. Тогда обойдусь без замеров.

— А?

— Я уже видел тебя в белье несколько раз, разве нет? Эта картина у меня в памяти отпечаталась. Так что я справлюсь и без точных мерок. Хотя совсем без погрешности, конечно, не выйдет. Ты всё ещё растёшь, так что потом придётся кое-что подгонять уже по твоим ощущениям. Я попросил тебя раздеться только потому, что не хотел делать одну и ту же работу дважды.

И правда, образ её тела давно врезался мне в память. Сделать я мог довольно точно.

— С-Содзи-кун, тогда зачем ты вообще предложил мне раздеться до белья?

— Как я уже сказал, всё равно пришлось бы потом вносить мелкие правки, а это лишняя морока. И ещё я подумал, что это неплохой шанс посмотреть на тебя. Но раз тебе так неприятно, мучить не стану.

Кууна опустила голову и стиснула кулаки.

— Содзи-кун — идиот!

Щёки её вспыхнули ещё ярче, когда она выкрикнула это.

А я только подумал, что даже сердитая Кууна по-своему ужасно мила.