Взбираясь по конструкции нового тиритового тела нашего старого коня я понимал, что сила, которая кроется в этом теле, соотносительна силе обычного человеческого взрослого тела и тела взрослой лошади. Этот конь теперь без проблем может держать нас обоих на своей спине.

- Расскажи мне об этих механизмах, зачем они нужны, как ты соорудил их? Неужели ты контролировал всю фабрику? Все производственные линии? Я более чем уверен, что большинство деталей в этом коне уникальны…

- Бран… всему своё время…

- Это слова настоящего лентяя!

Перекинув ногу я обнаружил, что мне вполне хватало места, чтобы прочно держаться за лошадь, учитывая неоднородность конструкции, можно было надёжно сидеть, не соскальзывая, даже учитывая то, что руки у меня были свободны.

- Ты прав, можешь называть меня лентяем! – Ютчи дёрнул за рукоять на шее лошади, и она поскакала вперёд .– Хотя ладно, у нас есть минуты три, пока скачем в город, кажется он называется Верд, у нас есть время, чтобы я тебе рассказал про то, что я действительно управлял фабрикой.

- Но как ты ей управлял?

- Ты становишься помешанным… Большинство производственных линий берут своё начало с литейной.

- Я понял, помню, как ты говорил, что эта фабрика была способна работать с тиритом без промежуточных фаз.

- Да, так оно и есть, мне повезло что все технологические производственные линии были достаточно продвинуты, чтобы работать в разных режимах. Я просто сбросил тиритовые заготовки некоторых запчастей в чан и засыпал туда остатки некогда жидких химикатов. Хорошо, что они в принципе и должны были быть в виде порошка для нормальной реакции с тиритом. В ином случае мне бы пришлось потратить время на лишние манипуляции по их разложению.

- И управление происходило напрямую с пульта управления? Я помню, что оттуда не видно всех производственных линий, да и с трупом лошади ты как-то разобрался, а то место явно находилось в слепой зоне!

- Мне это уже надоедает! Как я видел происходящее в том месте- рассказывать не собираюсь, а управление над всеми производственными линиями можно перехватить с помощью декодера. Я смог его буквально за секунды перенастроить с системы защиты на систему управления фабрикой

- Декодер? Разве он не для алгоритмических машин? Помню, что именно такая была в лаборатории протезирования.

- Ну так абсолютное большинство производственных линий управлялось при помощи алгоритмической машины, а те что были без неё не имели манипуляторов. При помощи взлома машины, отвечающей за поведение манипуляторов, мне удалось побыстрому настроить свои чертежи при помощи подгонки уже готовых базовых настроек к нужным мне значениям. Если присмотришься, то увидишь, что некоторые детали имеют маркировку, которую я просто не убирал ради экономии времени.

И правда, на гибкой спине лошади, состоящей из пластин, есть некоторые символы похожие на буквы и цифры родного языка Ютчи.

- И что же они означают…?

- Это модели деталей, по этим номерам можно будет узнать, как эти детали выглядели до модернизации мной.

- Хорошо, но оружие меня все ещё интересует.

- И что же?

- Как по мне, то я могу понять, как и зачем ты собрал автоматическую пушку, кстати что выталкивает из неё пули?

- Одновременно пар и разгонный механизм. После выстрела пуля ещё несколько долей секунд набирает скорость за счёт реактивной тяги пара, которая буквально выплёвывается в выемку пули. Такой механизм позволяет избавиться от гильзы, а механическая часть сильно нагревает патрон. А из-за дешёвого металла когда пуля попадает в цель то она рассыпается на груду осколков. И ещё я понятия не имею из чего сделаны пули, но явно не из тирита, я просто увидел бракованную заготовку для подшипников и целую линию железных детских игрушек, в этот момент меня осенило и получилось вот это.

Ютчи демонстративно повертел передо мной этой пушкой. Было видно, что сам механизм пускания патрона крайне мал, сдвоенный ствол всего на два сантиметра выпирал из-за здоровенного плоского диска с патронами.

- Хорошо, но копье, разве оно имеет смысл на фоне столь компактного и эффективного оружия?!

- Да, особенно, как оружие устрашения. Возможно, большинство местных людей даже не поймут, что это за пушка у меня в руке, а вот устрашающее копье им явно будет понятнее. Да и об его размерах волноваться не стоит, смотри!

Ютчи поднял копьё, и со свистом и жужжанием оно вкрутилось вовнутрь, сократившись до размеров руки. Конечно, в таком виде вряд ли получится использовать его, как оружие, но этого и не требуется. Все же понятно, что после того, как копье остынет, да и автоматическая пушка тоже, они оба потеряют в своей эффективности.

Мы галопом мчались по самым большим улицам города, пугая и ужасая местных своим видом. Люди цепенели при виде нас. Вероятно, этим мы лишь укрепим влияние церкви на их умы, но нам это не так уж и важно.

Когда мы прибыли к месту назначения, я спешился с лошади, а Ютчи начал угрожающе допрашивать дежурного у телепорта.

- Когда будет телепорт ведущий в город Гуд?

- я.а.я.а.а.а – Дежурный задрожал и упал на землю, бормоча себе под нос что-то похожее на молитву, я даже не пытался вслушиваться в его слова.

- Ладно скажи мне сколько ты здесь работаешь и я уйду… - Тон Ютчи холоден, а голос все также кажется металлическим скрежетом.

Ютчи поднял за шиворот дежурного и повторил свой последний вопрос.

- Я.я.я пятнад.цать ле.ле.лет!– прохрипел уже задыхаясь дежурный.

Интересно, что происходящее совсем не привлекало людей- абсолютно все пренебрегли своим любопытством и скрылись в домах. Это совсем не похоже на тех рабочих, которых нанял Бол. Те, в свою очередь, проявляли любопытство. Возможно эта пассивная лояльность и послужила причиной для конфликта между Гутруном где мы сейчас и Эгилем, где я вырос.

- Понятно… надеюсь ты работал ответственно. – Ютчи проломил заднюю часть черепа дежурного, а затем впустил вовнутрь конец оного из своих манипуляторов.

- Бран, пожалуйста, молчи и не отвлекай.

Понимаю, вероятно, Ютчи сейчас делает то же самое, что и с Оддом и, в некоторой степени, со мной, он прочитывает элементарную память человека, которая для его обладателя находится на уровне рефлексов.

Спустя минуту он отпустил уже мёртвого дежурного и сказал:

- Телепорт вполне можно активировать и при помощи слизи, я все подготовлю, а на обратной стороне портал будет готов через десять минут.

Нужно подождать. Ютчи вырывает рунические камни из соседних телепортов, стирает с них руны и рисует свои, затем просто прикладывает свои поверх старых на нужный телепорт.

- Почти готово, вставай под арку и остаётся только ждать.

- Ютчи можешь сказать, какие ресурсы в переговорах я могу использовать?

- Абсолютные и полные, но не угрозы, нам нужно, чтобы они ещё и мигрантов к себе приняли через некоторое время. Попробуй сперва предложить им деньги, ну или собственность аристократии в элитных районах Суруда. Уверен, что если Акке пошлёт туда людей, то даже с учётом вероятной пятидесяти процентной кражи имущества, они смогут достать невероятные богатства. Но если он потребует рабочей силы, предложи ему для начала отправить ко мне доверенных людей, дабы обучить их работе с автоматонами.

- Ну, я примерно понимаю к чему ты ведёшь.

- Да, ну и наконец, ты можешь в случае чего спросить меня лично, касательно особых вопросов, но только проследи, чтобы Акке не узнал о передатчике на твоей шее.

- Ты не хочешь чтобы он просил эту технологию?

- Можно сказать и так, но на самом деле меня волнует тот факт, что он может узнать о прямой связи со мной, это может нарушить некоторое мои планы касательно мигрантов.

Мигранты меня не интересуют. Совсем скоро я буду телепортироваться.

- Солнце через час будет в зените. Когда оно там будет, проверь количество слизи в бойлере.

- Ладно — Интересно почему Ютчи решил мне об этом напомнить.

Сейчас слизь в бойлере заполнена на три десятых. Этого хватит, чтобы пешком добраться отсюда до Суруда и обратно, но это если не напрягаться.

- Пора – пробубнил Ютчи и брызнул из руки слизью на подготовленные рунические камни.

Когда слизь попала на камни, она буквально испарилась, оставив после себя совсем маленькое облачко пара. Удивительно, неужели коэффициент поглощения слизи рунами настолько большой ?

Мгновение, и я уже в городе Гуд. Как же происходит процесс телепортации…? Задумавшись я поднял голову и увидел, что солнце стояло в зените. Странно. Может Ютчи говорил об этом? Опустив голову я посмотрел на показатель количества слизи- она осталась без изменений. Сразу было не заметить, но выглядело, будто тело стояло без какой-либо нагрузки какое-то время, поскольку сразу четыре датчика показывают, что нагрузка постепенно возрастает с нуля до нормы.

- Необычно… - я опять произнёс свою мысль вслух.

Внезапно я услышал, как со спины на меня накидывают что-то вроде плаща. И стук, возможно это камень шумоподавления, ударился об моё тело.

- Я искренне прошу прощения, но скройте своё тело, вы можете вызвать панику среди людей.

- Кто это? – я ответил, даже не поворачиваясь к говорящему лицом.

- Искренне извиняюсь! — Голос этого человека слегка дрожит, хотя он всеми силами пытается это скрыть. – Я был лично назначен городским главой на должность охранника телепорта, а также мне были выданы инструкции, что при появлении, де… Ютчи и Брана, людей с необычными телами, отвести их к главе. Ну это в случае если вы появитесь так как сейчас.

- Ну что ж… ладно, веди! – я развернулся лицом к говорящему.

Этот человек был одет в полный комплект обмундирования, которое принято носить страже в этой стране независимо от города. Зелёная стёганая броня, на которую накинуто нечто похожее на стальной панцирь лёгкой пехоты, а на поясе красовались ножны с мечом и пистолет в комбинации с мешочком со снарядами. Этот стражник зачем-то держал шлем в руках.

- Да, обязательно, но сперва извините, и на всякий случай, наденьте шлем. Он с забралом, поэтому скроет ваше лицо.

- Ладно…

Шлем с закрытым забралом был похож на два обычных таза, сцепленных друг с другом, с вырезанными отверстиями под голову и смятый по бокам. Однако, даже с открытым забралом, шлем закрывал мне глаза, поэтому я пальцем проковырял в нем несколько отверстий для обзора. Это весьма поразило ждущего меня охранника.

- Пойдёмте в ратушу, глава сейчас там. И ещё, простите за нескромный вопрос, но мне сказали что вы обычно ходите по двое, так где же ваш компаньон?

- У него есть сейчас свои дела. – охранник мне не ответил.

Я думал, что этому человеку было назначено сопроводить меня до самой ратуши. Но он лишь отвёл меня к площади, откуда ратушу было видно. Ну так даже лучше, мне уже надоедает, что меня все время куда-то кто-то сопровождает.

По неоднотипной архитектуре можно сделать вывод, что город возможно настолько же старый как Суруд-сагиг. А если посмотреть на людей, то не видно ни одного человека похожего на попрошайку, или просто нищего, как в других городах, где я побывал раньше. Пожалуй Акке решил готовиться к прибытию мигрантов усилив городскую стражу, хотя лучше не делать таких выводов по косвенным признакам.

Попав в ратушу, которая представляла собой снаружи двухэтажную пристройку к внутренней крепости , выложенную из камня, и единственную среди всех строений в городе, имеющую натуральный цвет камней. Стоило мне лишь только назвать своё имя на регистратуре, как получил моментальный ответ.

- Человек в закрытой одежде говорит, что он Бран, да сходится… - сначала пробубнил человек за стойкой, а затем начал говорить со мной нормально.

- Да, Бран, а где Ютчи? Мне сказали, что вы прибудете вдвоём.

- Его нет, а теперь отведите меня к Акке, у меня есть важное дело к нему.

- Что, простите, вы должно быть … - внезапно человека за стойкой прервали и позвали вглубь кабинета, где он и стоял.

Интересно то, что самого человека за стойкой я не вижу, есть только отверстие, откуда видны его руки. Он меня, должно быть, видит при помощи йорна, хотя наверняка сказать я не могу.

Спустя минуту этот человек вернулся.

- Да вы можете встретиться в зале переговоров, это дальше по коридору, войдите в единственную открытую дверь. – коридор в этом месте лишь один.

Пройдя так, как мне указали, я увидел Акке одетого уже в достаточно богатый, но неброский наряд. Пожалуй упор в его одежде был сделан на то, чтобы она пачкалась и изнашивалась, как можно меньше, поэтому на ней было минимум всяческих застёжек и если бы не ремень на его поясе, то вместо одежды дворянина этот наряд был бы похож на тёмную пижаму.

- Бран, и почему же ты один? Я хоте бы встретиться с Ютчи. – В голосе и резкой жестикуляции Акке присутствуют признаки того, что Ютчи ему нужен вовсе не для дружеского диалога, хотя причина мне не ясна. Когда Ютчи успел насолить Акке, мы же расставались всего лишь на пару минут?

- Меня что ли совсем без него не воспринимают? А я пришёл для решения серьёзных вопросов.

- Вот как… - Акке сел за стол, однако я этого сделать не могу.

- Да, прямо сейчас силы церкви собирают или даже почти уже собрали настоящую армию… - не успел я договорить, как Акке меня прервал:

- Да я знаю, церковь обвиняет эльфов в том, что они опять связались с демонами.

- Опять, я что-то не знаю? Мы же только недавно с ними познакомились?

- А, ты уже свыкся со своей ролью демона, хах… А если серьёзно, то я не удивлён, что ты не знаешь- люди предпочитают не болтать об этом лишний раз. Примерно пятьсот лет назад по городам шлялся некто «извергающий пламя и поедавший души невинных» ну по крайней мере его так описывали.

- Пламя? Тогда вряд ли это автоматон, как ты видел они работают на давлении пара и без всякого пламени.

- У этого странного существо была железная чешуя сквозь которую рассматривался не менее железный скелет. В купе с силой, которой существо по слухам обладало, нельзя было назвать эту тварь ни как иначе, кроме как демон. Его изображение можно, кстати, найти на фресках почти в любой церквушке. Тогда его каким-то чудом выманил в лес эльфов тогдашний Хиэм и там он затерялся, возможно эльфы его и кокнули. Хотя церковь тогда решила приписать все заслуги себе и сказать, что демон спрятался у эльфов и что убив, как можно больше этих несчастных, они избавятся от демона. Ну о том, что было дальше, вы должны были уже слышать, если были у эльфов, они любят показывать себя ущемлёнными.

- Интересная история, а так что же это было?

- А ты же демон, ты мне и ответь!

- Давай без шуток!

- Ладно, на самом деле. В церкви говорят, что это испытание, которое послал им бог за то, что люди предались лености. Так они назвали период в десять лет без войн, где люди могли жить в своё удовольствие, вот последнее им и не понравилось. Вроде говорят, что архиепископ может слышать голос бога, поэтому возможно это и правда испытание, а возможно это причина для войны с эльфами, кто знает?

- Ну спасибо за рассказ, а сейчас мне стоит вернуться к моему делу.

- Ты хочешь, чтобы я поддержал эльфов в войне?

- Да, неужели настолько очевидно?

- Вполне. Но я вынужден отказать, этим я сделаю церковь своим врагом, а вместе с ней и само королевство. Так что я ,пожалуй, продолжу собирать гарнизон для помощи церкви. – По тону Акке понятно, что он ждёт от меня каких- либо аргументов.

- Власть церкви, благодаря нам, продержится недолго. Поэтому я могу заверить, что к концу года тебе уже не придется об этом волноваться. – Дело ясное, Ютчи работает достаточно быстро, чтобы мы смогли, наконец, избавиться от церкви и этим подготовить почву для стабильного восстановления цивилизации сурлов.

- До этого момента меня успею сместить хоть десять раз, и что вы будете делать тогда, я как понимаю, этот город тоже является частью готовящийся почвы?

- Я не требую же действовать открыто!

- Ты думаешь это возможно?

- Определённо, у тебя же есть связь с бандами наёмников как главы города? Такой привилегии нет у эльфов. Их услугами нередко пользуются города, когда нужно кому-то показать своё место. Да и вычислить по ним нанимателя даже церкви может быть сложно.

- Да это реально, учитывая тот факт, что от моего города будет отправлен гарнизон в поддержку церкви. На меня смотреть, как на потенциального предателя не будут. Но даже так, эти ребята не пойдут против церкви.

- Вот тут ты получишь поддержку с нашей стороны- я знаю место, где находится нейтральный рудник пирита. Как знаешь, он сейчас очень ценится, как основа для рунических камней. А наёмники больше чем бога ценят много денег.

- Да, мне это поможет, но, где находится этот рудник?

- В проклятых землях, если дашь карту, то я покажу тебе, где именно.

- Исключено, нет смысла посылать людей в проклятые земли, они там просто напросто передохнут от местной фауны.

- Заблуждение, я уже как-то смог убедить Бола, что в проклятых землях безопасно если не приближаться к определённым руинам.

- Бол? Он из Эгиля?

- Да, он сынишка одной богатенькой аристократической семьи, который решил выпендриваться перед родней. Ну а я его подтолкнул на это.

По крайней мере, я так считаю, хотя интуиция мне говорит что он не так прост, как кажется.

- Ладно. Если уж аристократ с земли Эгиль… Тогда мне нужна будет база, а именно деньги, чтобы нанять наёмников прямо сейчас и отправить кого-нибудь отобрать у Бола его рудник.

- Необязательно отнимать у нас с ним договорённость, что он будет отдавать нам с Ютчи большую часть прибыли. Мы выдадим автоматона,похожего на меня или Ютчи, и с ним вы сможете спокойно забрать деньги.

- Звучит просто, однако база все ещё нужна, до проклятых земель отсюда ехать примерно дней десять, а платить наёмникам нужно часто.

- Понимаю, наверное в этом городе есть телепорт в Суруд, а там у нас есть много бывшей собственности разных богачей, да и у Ютчи, если честно, с деньгами проблем нет.

- Ну хорошо, ты предложил достаточно, сегодня после заката солнца я все организую и если все пройдёт гладко, то через два дня к эльфам подойдёт войско союзных наёмников. Ну, это если телепорт в Суруде все ещё работает, тогда через него можно и переправлять людей за деньгами от пирита.

- Да, он работает. – надо будет потом связаться с Ютчи и попросить его об приготовлении телепорта.