Детско-юношеский центр Нико-Нико.

Этот детский комплекс расположен в десяти минутах ходьбы от вокзала Тойохаши.

Здесь проводят мероприятия и интерактивные занятия, а также есть зона для игр маленьких детей.

В холле прогуливалась президент школьного совета Цувабуки... Тиара Басори.

Тиара направилась прямо к стойке регистрации и обратилась к сотруднице:

ー Прошу прощения. Я Басори, президент школьного совета Цувабуки. Недавно я с вами уже связывалась.

ー А, вы из Цувабуки? Да, я вас помню.

Сотрудница взглянула на бумаги перед собой.

ー Так, Басори.....

ー Да, Басори! Я принесла флаеры для предстоящего в следующем месяце мероприятия по чтению вслух! ー не позволив произнести её имя, она быстро перешла к делу и положила флаеры на стойку.

ー Спасибо, что специально пришли. Сейчас я их размещу.....

И как раз, когда разговор собирался закончиться без происшествий, к стойке подбежала маленькая девушка.

Это была.... Чика Комари, член литературного клуба школы Цувабуки.

ー И-извините! М-моя сестра… потерялась! ー едва успев произнести это, она закашлялась.ー Е-ей четыре года, у неё такая же п-причёска, как у меня. В-вот фото....

Комари попыталась достать телефон, но в спешке роняет его на пол.

Прежде, чем она успела наклониться, чтобы поднять его, рука Тиары уже протянулась к телефону.

ー Комари-сан, если что-то случилось, я помогу.

ー У... Угх.......

Тиара протягивает телефон Комари, которая удивилась при виде знакомого лица.

.........

.....................

....................................................Ноль реакции.

ー Э-эм, Комари-сан? Я Басори, из школьного совета. Если не против, я помогу тебе.

Неудивительно, что Комари боится. У неё с Тиарой есть давние разногласия, ещё со времён прошлогоднего собрания президентов клуба.

Тиара почувствовала, как её сердце сжалось от чувства вины.

ー ......Прости, что я так внезапно обратилась к тебе. Я тоже немного осмотрю окрестности.

Тиара положила смартфон Комари на стойку регистрации и развернулась.

Младшая сестра четырёх лет пропала. Если у неё такая же прическа, как у Комари, тогда её легко можно опознать.

Когда Тиара собиралась уйти, кто-то схватил её за подол одежды.

ー .....Комари-сан?

ー По.... помоги, по-пожалуйста!

Голос Комари дрожал, а её пальцы, сжимавшие ткань, тряслись.

Увидев это, Тиара аккуратно берет её за руку.

ー Хорошо, я помогу тебе. У тебя есть какие-нибудь предположения, где она может быть?

ー К-когда я вернулась из туалета... её уже не б-было. ー сделав глубокий вдох, она продолжила ー Я-я обошла всё з-здание, но нигде её н-нет.

ー Тогда, пожалуйста, расскажи персоналу о внешности твоей сестры. А я обойду территорию снаружи.

ー С-снаружи?

Комари тревожно посмотрела через стеклянные стены на улицу.

ー Самое опасное если она вышла за пределы территории. Чтобы покинуть территорию, нужно либо пройти через главный вход, либо спуститься по лестнице к парковке. Ты останься здесь у главного входа и следи за ним. Я осмотрю парковку и периметр.

Убедившись, что Комари кивнула, Тиара быстро направилась к лестнице.

ー По-подожди!

Тиара обернулась. Она увидела как Комари показывала экран своего телефона.

На экране была миленькая девочка с косичкой на одной стороне.

ー Э-это Хина. П-прошу…

ー Конечно. Какая милая девочка.

Тиара улыбнулась, чтобы успокоить её, и быстро спустилась по лестнице.

***

Когда вся вспотевшая Тиара вернулась обратно в здание к ней тут же подбежала Комари

ー Н-Ну что?

ー Её не было ни на парковке, ни возле здания. Я расспрашивала прохожих, но никто не видел её.

Положив руку на плечо бледной Комари, Тиара посмотрела на атриум.

ー А ты уже проверила второй этаж?

ー П-проверила, но…

Комари тоже посмотрела на атриум, где после окончания какого-то мероприятия ещё гуляли несколько семей с детьми.

ー Я-я не заглядывала внутрь учебных комнат.

ー Понятно. Я пойду проверю.

Когда Тиара направилась к лестнице, Комари попыталась последовать за ней.

ー Я-я тоже буду искать.

ー Комари-сан, тебе лучше побыть....

Тиара замялась, не зная, как продолжить, как вдруг сотрудница на стойке подала голос:

ー Я покараулю у выхода и посмотрю, чтобы не прошла мимо ваша сестрёнка. А вы идите ищите.

ー С-спасибо... большое.

Комари даже не договорила, как уже бросилась к лестнице.

Тиара, немного ошеломлённая её неожиданной решимостью, последовала за ней.

Вместе они тщательно обыскали учебные кабинеты, но Хины нигде не было.

Когда Комари начала плакать, Тиара показала ей брошюру с планом здания.

ー Давай спокойно ещё раз всё проверим. Ты смотрела платную зону на первом этаже? Возможно, она случайно туда зашла.

ー С-смотрела. Н-нет там её.

ー Тогда осталось... Детская площадка.

ー Н-но это зона для детей до трёх лет, поэтому мы сейчас туда не ходим.

ー Но она ходила туда, когда её было меньше трех?

ー Д-да. Хина любила… это место....

Не успела Комари договорить, как она снова побежала.

Тиара вытерла пот со лба, который наконец-то начал высыхать, перевела дыхание и последовала за Комари.

***

Детская площадка. Место для общения родителей и детей до трех лет.

Здесь есть спортивный инвентарь и игровые комплексы специально для малышей, так что дети могут весело проводить время весь день.

В уголке с книжками-картинками Хина Комари спала перед открытой книгой.

Рядом с ней, по обе стороны, сидят измученные Чика Комари и Тиара Басори.

ー Я так рада, что мы ее нашли в целости и сохранности.

ー Д-да, я т-тоже.ー сказала Комари, поглаживая Хину по голове.

Посидев так некоторое время, она робко посмотрела на Тиару.

ー П-почему ты… п-помогла мне?

ー Ну, потому что если ученица Цувабуки оказалась в беде…

Тиара, начав было говорить, смущённо опустила взгляд.

Притворяться здесь было бессмысленно. Она собралась с духом и продолжила:

ー …Прости. Думаю, я сделала это, чтобы избавиться от собственного чувства вины.

Неожиданный ответ озадачил Комари.

ー Помнишь.... прошлогоднее собрание руководителей клубов?

ー Н-ну....

Комари на мгновение замерла, подбирая слова, но в конце концов молча кивнула.

ー Я всё это время хотела извиниться за тот случай.ー Тиара продолжала говорить дальше, словно сбрасывая груз с души.ー Тогда у меня не было никакой гибкости, я думала только о соблюдении графика. Теперь я понимаю, что поступила с вами ужасно. Прости меня, пожалуйста.

Тиара низко поклонилась, и в ответ на это Комари энергично замахала руками.

ー Э-это я виновата, что не замечала того, что происходило вокруг. Поэтому, Басори-сан, ты ни в чем не виновата.

.......Виновата, что не замечала того, что происходило вокруг.

Тиара собиралась это сказать, но, увидев выражение лица Комари, тут же остановилась.

Это уже не та Комари, что была раньше.

Теперь у неё лицо женщины, которая верит во что-то с крепким стержнем в груди.

ー ..........Это Нукумидзу-сан?

Больше всех от этой внезапной реплики удивилась сама Тиара.

Почему здесь всплыло имя Нукумидзу?

В отличие от смущённой Тиары, Комари, не меняя выражения лица, встала.

ー Н-нам пора идти. Х-Хина всё равно не может здесь оставаться.

ー Сегодня мало посетителей, так что может попробуем попросить, чтобы нам разрешили остаться?

На предложение Тиары Комари медленно покачала головой.

ー Ей уже нельзя здесь быть.

Комари взяла на руки спящую Хину.

ー Хина всё ещё ребёнок, но.... она может только расти, но никак не обратно.

ー ..... Да, понимаю.

Даже когда они вышли из детской площадки в фойе, Хина всё ещё крепко спала на груди у Комари.

Смотря на ласковые глаза Комари, которые смотрели на свою младшую сестру, Тиара расплылась в лёгкой улыбке.

ー Комари-сан.

ー Угх.... Ч-чего?

Комари отступила на полшага назад, услышав серьёзный тон Тиары.

Прошлые ошибки и прощение.

Наверное, мы с Комари где-то немного похожи.

Трусливы, поэтому покрываемся шипами, чтобы защитить себя

Но прикоснувшись к чужой доброте, учимся сами протягивать руку.

И, несомненно… смотрим на одного и того же человека.

Тиара улыбнулась и протянула руку.

ー Может, нам еще как-нибудь пообщаться уже в литературной комнате. Как тебе?

ー П-пожалуй... нет.ー тут же ответила Комари.

Тиара застыла в удивлении, а Комари учтиво поклонилась.

ー Б-большое спасибо, что помогла. Н-нам пора.

ー ....А? Да. Будь осторожна.

Держа свою младшую сестру на руках, Комари вышла из здания.

Следя за ними, Тиара глубоко вздохнула.

Жизнь полна непредсказуемых моментов.

С необычным ощущением облегчения она тихо прошептала в сторону спин сестер:

ー ....Ну вот, меня опять отвергли.