Маленькие, худощавые ручонки мальчика едва позволяли ему взять хотя бы стакан. Последний раз он ел три дня назад, когда отец, уснув пьяный за столом, по случайности уронил кусок зачерствевшего хлеба на пол. Мальчик сначала не решался взять его, но голод, сжирающий изнутри, взял верх. За этот кусок его особенно сильно бил своей большой рукой отец. Синяки всё ещё болели. Лишь только воспоминания о маленьком куске хлеба, от мыслей о котором всё ещё, спустя пару дней, текут слюни, помогли ему пережить это.

Лет ему было совсем немного: двенадцать лет отроду, для их деревни это означало, что он готов впервые в жизни взять в руки косу, отправившись с отцом на принадлежащие им урожайные земли. В это время мать семейства занималась бы другими детьми или же следила за малым скотом, прибралась дома, хранила его очаг. Однако, вот уже прошёл полудень, но мальчик так и не отправился с отцом на территорию. Нет, непогода была здесь совершенно не при чём. Возможно, проблема заключалась в том, что отец вновь вернулся домой поздно, напившись дрянного пойла, а сейчас - старался отойти от ночных похождений. Или в том, что их землю, приносящей хоть какие-то деньги за урожай, он продал, чтобы, как и в любой другой вечер, купить себе выпить.

Облаков, за уходом которых мальчик с интересом наблюдал утром, не осталось. Потускневшее небо совсем расстроилось и "начало плакать". Так говорила мальчику его матушка. Тот поправлял её, говоря, что это просто дождь, так по-детски не понимая, что она всего лишь шутит. Матушка лишь тихонько смеялась в ответ. Стоя под проливным дождём, которому так сильно радовались жители деревни, ожидающие урожай, мальчик управлялся лопатой. Она была ростом с него самого и принадлежала его отцу. Чуть дальше от дома, под деревом, где они любили гулять с матушкой, мальчик что-то копал, стараясь не падать из-за большой лопаты и грязи.

- Водяной!

Голос Ивана уже часом надоел Водяному, который беспрерывно отвечал на самые глупые вопросы, которые только мог придумать царевич. Похлопав глазами, Водяной повернулся к Ивану:

- Чего тебе? - Спрашивал он с нескрываемым раздражением.

- А вот головы Горыныча... они все были мужчинами?

Водяной не знал, что ответить. Волк в это время прошёл дальше по тропе, чтобы посмотреть, куда следовать. Ася же уговаривала Ума поесть местные травы, хотя тот категорически отказывался.

- Вот скажи, - Водяной ткнул Ваню в лоб. - Неужели я такой идиот?

- Не называй себя так! - Иван ойкнул.

- Тогда как эти два идиота могли проиграть такому, как ты?

Иван не понял, что его оскорбили. Он чесал свой лоб, по-глупому высунув язык, что подтвердило слова Водяного. Он вздохнул:

- Нет, одна голова была женской.

- И как же они..

- Не спрашивай меня об этом. Я видел Горыныча лишь один раз, и то было во сне.

- Но куда же они делись?

- Повторю ещё раз. И Горыныч, и большая часть чародеев, и Рысь-поле... кто там ещё был?

- Кикиморы!

- И кикиморы. Все они давно погибли, - увидев, что Иван хочет задать ещё один вопрос, Водяной опередил его. - И я не знаю как и почему.

Большая часть болот принадлежала Водяному. Поначалу он сказал, что остальные будут добираться самостоятельно, но после того, как Ася и Ваня чуть не расплакались, всё таки щелчками создал тропу, проходящую прямо по тине. Ася не пришлось долго привыкать к компании Водяного. Она быстро вошла во вкус шуток над ним вместе с Ваней и перестала его бояться. Волк же не доверял ему. Он то и дело следил за Водяным и каждым его действием, не признавая в нём товарища. Водяному было несколько неспокойно от этого, особенно постоянных взглядов на себе. Если дело и доходило до их разговора, то обычно они ругались, чуть ли не дерясь. Благо Ася и Ваня вовремя оттаскивали не путевых друзей. Конечно, после того, как вдоволь посмеялись над ними.

- Вернёмся к тренировкам, - Водяной не давал лишний раз отдыхать Ивану. - Осталось совсем немного времени.

- Опять?! Давай отдохнём!

- Нет, - Водяной взял его за шкирку и потащил подальше от остальных, оставив Асю провожать их взглядом.

- Он ведь хочет нам помочь, - она повернулась к Волку.

- Лишь маска.

- А по-моему он честный. Нервный, конечно, но говорит правду.

- Раз уж я решился защищать его, то не могу допустить, чтобы к нему прикоснулся один из Князей. - Волк прикрыл глаза, когда Ася надела на него венок.

- Князей? - Она переспросила.

- Князи Тьмы, - пояснил Водяной, пока недотёпа по имени Иван не понимал, о чём речь. Они отошли подальше, чтобы не мешать остальным. - Дно, которое пыталось завладеть тобой, является лишь местом, где собирается тьма. И раз в пару веков она выбирает себе того, кто будет нести её волю. Их и зовут Князями Тьмы.

- Значит, они самые сильные? - Иван поднялся с земли и достал меч. Водяной кивнул. - И ты тоже Князь?

- Да. Помимо меня есть несколько, но о них не говорят, - Водяной, убедившись, что Иван встал в стойку, направил на него водные порезы. Они были остры настолько, что могли поранить, но ослаблены так, чтобы разбились при касании меча. - Морок тоже Князь Тьмы.

- Морок, Морок..

Иван не мог сосредоточиться на разговоре во время битвы. За пару дней он смог привыкнуть к стойке с мечом в двух руках, как и к атакам Водяного. Обычно он создавал из воды настоящие разрезы, но, видя, что Ваня с ними справляется, атаковал иначе. Тогда Иван падал на землю, признавая проигрыш, но сейчас был готов. Так и случилось. Когда царевич разрубил мечом разрезы, Водяной создал небольшие водяные потоки. От них Иван увернулся в сторону, а по одному даже попал лезвием.

- Морок, - после потоков они стали ходить по кругу, ожидая, кто же первый нанесёт следующий удар. - Что он тебе сделал такого, раз ты всегда о нём думаешь? Кто он вообще такой?

- Он стал Князем ещё раньше меня, - Водяной жестом разрешил Ивану нападать первым. - Его способность заключается в изменении облика.

- Ого! - Иван попытался ударить мечом Водяного, но тот с лёгкостью увернулся, а после - сразу создал ещё одни разрезы прямо перед лицом Ивана. Тот, не ожидая такого, еле защитился, прикрывшись лезвием. - Мне бы такую способность.. Но что он всё таки сделал?

- Не знаю, чего он хочет. Но в последнюю нашу встречу Морок ясно дал понять, что что-то грядёт. И причём связанное с тобой.

Водяной не стал давать Ивану время отдохнуть. Он тут же напал снова, каждый его удар, блокируемым Иваном, заставлял царевича двигаться назад. В конце Водяной поднял ногу и с помощью неё создал водный поток. Царевич не успел увернуться от атаки, из-за чего едва не упал на землю. Лишившийся даже малейшей жалости Водяной не терял времени. Он начал наносить очередные удары, в этот раз чудом усиленные образованной водой. Царевич, стараясь угадать, куда придётся атака, решил, что она будет в руки.

- Ха, - предвкушая очередную маленькую победу, Иван сделал блок на руки.

- Не угадал, - удар Водяного пришёлся на ноги Ивана! Он тут же упал, потеряв меч. Водяной же направил кулак на горло царевича. - Тебе нужно защищать всё своё тело, а не только определённые части.

- Да-да, но я с одним мечом, а ты используешь магию. Я ведь уже готов!

- Уверен?

- Да!

- Хорошо, - Водяной вздохнул. - Приглядись: видишь ауру вокруг меня?

Иван прищурился глаза. Как бы он не старался глядеть на Водяного, ему ничего не было видно. Да и что он вообще должен быть увидеть? Что из себя представляет аура? Волк говорил, что это поток магии, окутывающий тело, но Иван никак не мог это вообразить.

- Видимо, нет, - Водяной призадумался. Он и не знал, как объяснить понятнее. - По крайней мере, ты её чувствуешь, не так ли?

- А, ну.. - только сейчас Иван понял, что не чувствует давление ауры, которое было тогда.

- Пусть мы и покидаем болота и моей силы становится меньше, я не думаю, что её настолько мало, - Водяной протянул ладони и образовал водную сферу. - Это может означать только то, что твои тело и дух привыкли к ней.

- Вот так просто?

- Через пару дней ты будешь чувствовать себя хуже, а ещё неделю - можешь умереть.

- Это.. не звучит успокаивающе.

- Я и не успокаивал, - Водяной направил сферу к Ивану. - В тренировках ты постоянно имеешь связь с магией, что позволяет установить с ней связь быстрее и лучше.

- Это когда ты меня атакуешь?

- Не перебивай. То, что внутри тебя демоны, даёт возможность управлять любой магией, но получаться у тебя будет не так хорошо.

- Почему же?

- Одно дело, когда чародей концентрирует всю силу и время на изучение одного дела - и у него это получается. В итоге он развивает только его, благодаря чему силён. Ты же распыляешься на несколько направлений, из-за чего не так силён в каком-то из них. Да и магия твоя..

- Чего?

- Защитная, - Водяной убрал волосы за уши, - То, что твои раны быстро заживают, это хорошо, но вряд ли ты сможешь усиливать свои атаки с помощью магии.

- Выходит, я могу только защищаться ей?

- Не только.

- Тогда чего путаешь?! - Иван разозлился. Он и так понимал далеко не всё, особенно в том, о чём слышит чуть ли не в первый раз в жизни, а тут ещё это.

Водяной притянул сферу к себе, а затем отправил её кружиться вокруг Ивана. Она с каждым круглом становилась больше, а затем перестала двигаться перед ним.

- Коснись.

Иван протянул руки - и тут сфера, которая была чистой, как синее небо, стала темнеть. От испуга царевич убрал руки, и сфера вернулась в прежнее состояние. Он посмотрел на Водяного, и после кивка того решил попробовать снова. Пусть и неуверенно, но царевич коснулся сферы. Та вновь почернела, в этот раз став совсем тёмной. На ней начали появляться различные узоры, смысл которых Ивану был непонятен.

- Хорошо, - Водяной забрал сферу к себе. Она осталась тёмной. - Пойдём. И не спрашивай куда.

Возвращаясь к тому, что большая часть болот принадлежала Водяному, можно вспомнить о том, что некоторые путешественники всё таки выбирались отсюда. Можно сказать, им сказочно повезло, ведь попали они, сами того не понимая, на Светлые Ручья. Здесь власти Водяного не было, но был другой управленец. Водяной и Иван прошли пару замысловатых троп, пока, казалось, не пришли в тупик. Вода за это время стала светлой, а деревья резко изменились на ивы и берёзы. Вместо квакающих лягушек и стрекоз пели птицы, Ивану показалось, что это были соловьи.

- Все ручьи мира приходят сюда. Откройся же, о дивный мир, - было видно, как Водяному не хотелось произносить эти слова, но он всё таки их прошептал.

- Кажется, тебе нужна помощь, Водяной? - Тоненький женский голосок ввёл царевича в ступор. Он попытался найти его источник, но самому сделать это не удалось.

Тогда Водяной взял его за голову и направил её на светлую кувшинку у воды. Там сидела маленькая лягушка. Иван пригляделся и покраснел: ему стало смешно, когда он увидел на лягушке маленькую коронку - почти такую же, которую носит его отец. Сама лягушка была ростом с его мизинец, интересно, как же её было слышно?

- Да-да.. - Водяной хлопнул себя по лбу. Ему было тяжко говорить об этом.

- Ты не приходил ко мне уж как пятьдесят лет, и вдруг заявился. Я уж думала обидеться на тебя, - лягушка сначала не замечала Ивана, наверное, потому что он сам не увидел её, но затем всё же повернулась к нему. - О, а что это за юноша с тобой?

- Меня зовут Ваня! - Иван представился, не дав вставить слово Водяному. Он протянул руку лягушке и оттопырил мизинчик.

- Приятно познакомиться, Ваня! Ну, а я Царевна-лягушка, - она ткнула мизинчик царевича. Он даже не ощутил этого, а потому убрал руку только после того, как словил не понимающий взгляд Водяного. - Ну, и зачем же Вы пожаловали? - Она была недовольна и демонстрировала это, как могла.

- Поговорим об этом позже, а пока взгляни, - Водяной протянул ей сферу.

Царевна-лягушка, протянув лапку, начала вращать сферу. Она о чём-то задумалась, иногда поглядывала то на Водяного, то на Ивана. Какое-то время Царевна-лягушка ещё рассматривала узоры, но после обратилась к царевичу.

- Эти узоры говорят о многом. Ты кого-то ищешь, не так ли?

- Да, её зовут Василиса.

- Ты на верном пути, - Иван начал радоваться от слов Царевны-лягушки, но та нахмурилась. - Но это слишком опасно. Даже для меня.

- Приходил Морок.

После упоминания Морока птицы замолчали. Царевна-лягушка удивилась и ещё больше испугалась. Она взглянула на Водяного, не желая верить в это, но тот молча кивнул. Это было правдой.

- Тогда всё ясно, - Царевна-лягушка посмотрела узоры снова. - Скажи, Ваня, ты уже использовал свои силы, не так ли?

- Да, вчера.

- Я говорю о других силах.

Иван вновь не понимал, о чём ему говорят. Он посмотрел на Водяного, ожидающего его ответа, а затем на Царевну-лягушку.

- А! - Немного подумав, царевич вспомнил. - Когда я сражался с Велеславом, то услышал какой-то голос. После этого я и срубил Велеславу голову.

- Голос, мужской ли?

- Мужской.

- Это очень многое меняет. Кажется, началось, - Царевна-лягушка перепрыгнула в сторону. - Ты не против?

- Нет, - ответил Водяной.

- Пойдем, Иван, мне стоит многое тебе прояснить.

Иван посмотрел на Водяного.

- Иди.

Царевич отправился следом за прыгающей по кувшинкам лягушке. Не сказать, что было приятно мочить ноги и обувь в воде, но другого пути и не было. Они вышли к большой поляне. Как только Иван ступил на неё, цветы раскрылись, радостно приветствуя.

- 300 лет назад в Тридевятом царстве началась смута, - Лягушка продолжала вести сферу и Ивана за собой. - Она была связана со смертью тогдашнего государя и его жены. Их маленький сын Даниил не мог править, а потому началась борьба за власть между боярами.

Спустя десять с лишним лет к власти пришёл человек, которого ныне называют Кощеем.

- Значит, Кощей был человеком?

- Это скрыто в веках. Возможно, он убил Даниила и решил выдать себя за него. Это не составило труда, как и взять власть. Его правление, длиной в пятнадцать тяжёлых лет, было одним из худших за всю историю царства.

Не проходило ни дня без того, чтобы на площади столицы прошли казни хотя бы пары человек. Придя к власти, он убил всех бояр, неугодных и противящихся. Но его запечатали. Пара человек смогла победить Кощея, есть и не без потерь. С того момента началась Вторая смута, закончить которую смог твой отец.

Иван начал испытывать ещё большую гордость, узнав, насколько важными были подвиги Богомира. Ему мало рассказывали об этом воспитатели, а уж тем более родители, хотя это было главными достижениями всей его семьи.

- Значит, Кощей тоже был одним из Князей?

- И остаётся. Его не смогли убить, лишь запечатать. Тогда погиб один из юношей, который и пожертвовал свою жизнь победе над Кощеем. И я подозреваю, что, во-первых, это и был Даниил, а во-вторых, он тот дух, что находится сейчас в тебе.

Иван взглянул на руки:

- Выходит, это и есть тот голос?

- Да, но он борется с той другой сущностью внутри тебя, - Царевна-лягушка протянула сферу. - И, судя по всему, после её высвобождения в последний раз она стала побеждать.

Иван посмотрел на водную сферу и взял её в ладони. Значит, загадка его силы таится в духе Даниила? Если это так, то царевичу нужно помочь ему, во что бы то ни стало.

- И как же мне вернуть его?

- Тебе придётся войти в своё сознание, и я могу помочь с этим.

- Почему Вы мне помогаете?

Царевна-лягушка снова нахмурилась. Ей был не по душе этот вопрос.

- Потому что царство под угрозой. Если Морок начал действовать так активно, что пришёл на болота и отправил за тобой Велеслава, значит готовится к чему-то большему. К тому же, проявились твои силы. Надеюсь, этого достаточно, - она отчитала Ивана и снова стала более мягко. - Прошу, пройди сюда.

Иван, уже без лишних вопросов, прошёл следом. Заклинанием Царевна-лягушка создала большой водный купол. Он был похож на сферу, однако крупнее и прозрачнее, чем она в обычном виде. По кивку Царевны-лягушки Иван оставил сферу и протянул руки к куполу. Он не поменял своего цвета. Проверив, всё ли в порядке и удостоверившись с помощью реакции Царевны-лягушки, Иван вошёл в купол.

Внутри купол перестал быть прозрачным. Вероятно, Ивана было видно снаружи, но внутри он - лишь водный барьер, окружающий купол. Внимание царевича привлекла тень ростом с него самого, стоящая на полянке. Её блики вместо глаз загорелись, когда он вошёл в купол. Не успел Иван сделать что-то, как вдруг тень сорвалась с места и набросилась на него. В её руках появился меч, такой же тёмный, как и она сама. Двигалась тень так быстро, что Иван едва заметил движения противника. Он увернулся, но если бы опешил ещё на секунду - лишился бы головы.

- Что ты такое? - Иван попытался заговорить с тенью, но та, не ответив, набросилась вновь.

У него не было меча с собой, поэтому оставалось лишь уворачиваться. Зрительно казалось, что тень становилась всё быстрее и быстрее с каждым взмахом меча, хотя на деле, как понял Иван, это было не так. В какой-то момент тень ударила сразу несколько раз и даже попала по штанам Ивана, разрезав их. По какой-то причине она не целилась в ноги, и царевич решил действовать.

Он собирался сбить тень с ног - а потому попытался навалиться на неё всей тяжестью тела, вряд ли бы обычные подножки помогли. Царевич, не став убегать от тени, схватился за неё, но та.. пропала! Она тут же переместилась и появилась сзади Ивана, взмахнув мечом.

Он увернулся, однако по его щеке пошла кровь. И тут Иван понял, в чём дело: появилась вторая тень. Теперь их стояло двое перед ним.

- Двое на одного как-то нечестно, - тени тут же напали на Ивана.

- В целом, согласен.

Тут же одну из теней разрезало пополам. Она быстро исчезла. Другая же, как и Иван, не понимая, что произошло, попыталась увернуться от атак, даже отбила один удар, однако не смогла выстоять против остальных. Она получила ранения и исчезла. Яркая вспышка света заставила Ивана прищурить глаза, еле различимый силуэт протянул ему руку. Царевич коснулся её - и вдруг что-то вспомнил.

Тогда, на дне, когда он сражался со своими демонами, такой же силуэт появился из ниоткуда.

- Тебе нужна помощь?

Иван же, будучи в безумии и не различая что-либо перед собой, напал и на него. Силуэт со смешком легко отбил меч царевича, а затем коснулся лезвием его горла так, что ещё сантиметр - и перерезал бы. Но силуэт лишь зажёгся светом и исчез, оставив Ивана одного. Напоследок он лишь сказал:

- Мы ещё встретимся, - и тогда Иван выбрался со дна.

И вот, встретились. Иван поднялся, пытаясь отойти и от произошедшего, и от нахлынувшего воспоминания. Лишь чужой смех вернул его. Царевич взглянул: перед ним стоял высокий и статный мужчина в белом одеянии. Разве что неаккуратно подстриженная бородка была ему не к лицу.

- Ты.. Вы..

- Ты ведь сам знаешь, кто я такой.

- Знаю. Спасибо Вам, - Иван хотел поклониться, но Даниил похлопал его по плечу.

- Не стоит. Я просто делаю то, что должен, - меч из его рук растворился, как и тени. - Я спокойно сидел здесь, но внезапно появились эти существа. Я перебил их, но они приходили снова и снова. Тогда мне пришлось посмотреть, что происходит у тебя в голове. Сначала против того глупца в броне, затем - когда ты тонул. Не знаю, зачем ты полез в воду, не умея плавать, но хорошо, что всё обошлось.

- Вы ведь Даниил, да? А это моё.. - Иван огляделся.

- Сознание. Чистое, как небо, - Даниил улыбнулся. - Но что-то явно идёт не так, раз здесь появляются они.

Даниил взял руки Ивана в свои.

- Гляди, - руки Ивана загорелись сначала белым, а затем красным пламенем. Ему не было больно, разве что немного щекотно, и он не знал, чему дивиться больше. - Запомни это чувство.

Иван посмотрел на Даниила. Вокруг него появился поток ауры, который царевич теперь мог различить. Он был светлым, как и одеяние Даниила, пробирался по всему телу и сквозь него потоками, различными от водных, что мог сотворять Водяной.

- Тени и есть тёмная аура. Значит, ты уже можешь её видеть, как и говорить на языке мёртвых.

Иван тут же понял, что имеет ввиду Даниил. Выходит, тогда, когда он говорил с болотником, то общался на языке мёртвых.

- Попробуй сам, - Даниил отпустил руки Ивана, и огонь исчез. - Попробуй перенести всё, что чувствуешь, в них.

Иван вздохнул и закрыл глаза. Теперь, когда он осознал, что наконец чувствует ауру, стало как будто легче.

- Замедли дыхание, - Даниил обошёл Ивана. Тот тут же так и сделал.

В один миг Иван стал ощущать, помимо ауры Даниила, очень многое. И как падает листва с деревьев, и как двигаются от ветра цветы. Как с одной ветки на другую перелетает птица, как она машет крыльями. Наконец, сконцентрировавшись только на своих руках и представив ауру, идущую из всего тела в них, Иван открыл глаза. Он представил и создал огонь.

Вдруг с верха купола посыпались чёрные лепестки. Упав на землю, они обратились сначала в одну, а затем и вторую тень.

- Сделай это сам, - Даниил похлопал Ивана по плечу и отошёл.

Тени стали выглядеть иначе, даже ощущаться по другому. Как и всё вокруг. Глаза Ивана загорелись. Тени ринулись на него, чтобы нанести очередные удары, но тут же столкнулись с ответной атакой. Иван, направив огонь на тень, развеял её. Вторая, увернувшись от его удара, нацеленную на неё, взмахнула мечом. Но царевич схватил лезвие одной рукой, остановив. Кулаком он ударил по тени, и она исчезла. Царевич тяжело дышал, чувствуя, как закипает его кровь по всему телу. У него поднялась температура, но он не чувствовал жар. Ему было хорошо, ещё лучше, чем на дне.

- Водяной говорил, что моя магия лишь защитная..

- Возможно, он хотел вызвать в тебе противоречивые чувства, чтобы ты её использовал, - Даниил мягко улыбнулся.

- Спасибо.. Вам..

- Это не последняя наша встреча. Я продолжу следовать за тобой и дальше, помогая бороться с ними, - Даниил коснулся рук Ивана и огонь пропал. - Я постараюсь сделать всё, что в моих силах, но ты должен действовать и сам.

- Я всё понял, - Иван улыбнулся в ответ.

- До встречи, Иван, - Даниил остался в куполе один.

Царевна-лягушка, как только купол исчез, подпрыгнула к Ивану.

- Значит, всё прошло хорошо, - она прыгнула к нему на ладони. - Ты ведь встретился с ним?

- Да, спасибо и Вам.

Когда Иван покинул обитель Царевны-лягушки, та спрыгнула с его рук и подошла к Водяному. Тот, порядком устав ждать, зазевал.

- Всё в порядке? - Он понял, что вопрос был не к чему и можно было промолчать, когда разглядел Ивана. - Выходит, из меня так себе учитель..

- Не расстраивайся, - Царевна-лягушка посмеялась, когда увидела грусть Водяного. Она повернулась к царевичу. - Иван, я боюсь, что Кощей может вернуться вновь. И если это случится, царство ждёт огромная беда.

- Тогда я его защищу.

- Надеюсь, ты говоришь не про Кощея, - Водяной опустился ниже, к Царевне-лягушке. - Спасибо.

- И вот сложно тебе говорить это почаще? - Царевна-лягушка обрадовалась ещё сильнее. - Заходи в следующий раз.

- Через год, другой..

Водяной и Иван, попрощавшись с Царевной-лягушкой, покинули Светлые Ручьи. Они прошли совсем немного, когда Иван спросил:

- А как вы познакомились ?

- С кем?

- С Царевной-лягушкой.

Водяной немного помолчал, пока Иван не спускал с него глаз, а затем сказал:

- Однажды.. она спасла меня, - он сказал это шёпотом, но так, чтобы услышал и Иван.

Царевич оглядел Водяного: его аура была ослаблена, словно специально. Она была похожа на тени, но, в отличие от них, исходила не из его тела, пусть и распространялась по нему.

Вскоре они вернулись к Асе и Волку.

- Уже пришли? - Волк настороженно посмотрел, - И часа не прошло.

- Сколько же мы там были? - Иван посмотрел сначала на костёр, а затем - на друзей.

- Минут десять, - сказала Ася, не понимая, от чего остальные так удивлены.

На вопрос Ивана об этом Водяной лишь промолчал.