Думаю, Мэри и в этот раз меня ударила. Подумав об этом, Кейт хмыкнула и с мрачным выражением лица потащила большую бочку. Помимо ужасного запаха, меня сводят с ума жужжащие подёнки.

Когда она, наконец, остановилась, задыхаясь, и начала отмахиваться от поденок, Пол заметил ее и прибежал.

— Э, привет, Кейт?

"привет."

Кейт поздоровалась бесстрастно. То, что вы раздражены, не означает, что вы не можете ни на кого злиться. Пол поздоровался, как будто вспомнил ее и рассмешил.

«Эта, хм, бочка. «Разве это не пищевые отходы?»

"хм. это верно."

— Э-э, ну, это, эм, это… … ».

Я постепенно привыкал к заиканию Пола, но сегодня оно стало еще хуже. Я даже не очень хорошо себя чувствовал. Кейт не могла не спросить.

"почему?"

— Хм, насчет бочки… … Это... э-э, это... я знаю, что уборщик там убирает.

"О верно. Но Мэри сказала, что сегодня у уборщицы выходной и что нам надо прибраться».

«О, э-э, это, гм, Мэри, гм, это сказала?»

В разговорных привычках Пола хорошо то, что, поскольку он постоянно заикается, смущение не делает его заикание более заметным. Он вздохнул про себя и схватился за другую сторону бочки.

«Ну, я тебе помогу. «Давайте поднимем его вместе».

— Э, правда?

Пол, которого, казалось, тянуло вверх и вниз, был не очень силен, но все равно был лучше Кейт. И это было лучше, чем когда Кейт поднимала его одна. Двое людей медленно, но уверенно передвигали мусорное ведро, в отличие от того случая, когда Кейт перемещала его в одиночку, дрожа и кряхтя.

Таунхаус не был похож ни на один другой особняк, в котором когда-либо жила Кейт. Передние ворота примыкали к дороге, а у задних ворот был небольшой двор. Конфиденциальность поддерживалась путем посадки заборов или кустарников по краям двора, доходящих до лиц людей. Это была развитая застройка из-за особенностей столицы, где невозможно строить дома на больших участках из-за дорогой земли.

Пол и Кейт хмыкнули и пошли к концу дороги, не зная, что Мэри наблюдает за ними через окно особняка, пока они выносят мусор.

Мусор в столице обычно собирают уборщики, которые ходят от дома к дому. Они тянут большой фургон и распределяются по разным местам, которые посещают шесть раз в неделю. Однако есть один выходной в неделю, как сегодня. В таких случаях пользователи обязаны собрать их в отведенном для этого месте.

«Если это так, не было бы лучше, если бы мы принесли это сами, а не ждали уборщицу каждый день?»

"Эм-м-м? Ну, так лучше? Эм, правда?

Пол считал Кейт удивительной женщиной. Любой другой возненавидел бы работу, которую должны были выполнять уборщики, хотя все, что они делали, это выносили мусор раз в неделю.

«Ну, но, хм, если весь этот мусор будет собираться здесь каждый день, разве в этом месте не будет так плохо пахнуть?»

"Ага, понятно."

В одном доме, называемом особняком, проживают не менее десяти человек, включая жильцов. Чем больше людей живет, тем больше отходов производится. Если каждый день собирать такой мусор в одном месте, запах обязательно будет неприятный. Кейт кивнула и остановилась. Отсюда определенно шел сильный запах.

Мусора уже навалилось горой. Жужжащие вокруг подёнки выглядели так, будто устроили масштабную вечеринку. Они глубоко вздохнули и снова подняли бочку. В эту гору мусора, должно быть, входит мусор из таунхауса.

Высыпав весь мусор, Пол почувствовал, как рука Кейт покинула контейнер, и повернул голову.

«Аааа!»

Там стоял мрачный жнец.

Я чуть не упал в гору мусора. Пол едва сумел избежать падения и посмотрел на Мрачного Жнеца, точнее, на Яна.

"Что ты делаешь?"

«Я выношу мусор».

Если вы слишком смущены, вы не будете заикаться. Кейт была впечатлена. Ян поднял бровь. Затем он посмотрел на Кейт и кивнул, словно говоря ей идти.

"Спасибо."

Не знаю, за что он был благодарен, но Пол пробормотал это и пошел домой. Может быть, он был благодарен, что его не убили и не бросили его труп на вершину этой горы мусора. Йен схватил Кейт за руку, когда она последовала за ним.

"Что ты сейчас делаешь?"

— резко спросила Мэри, схватив Пола за руку, когда он вошел в особняк. Пол сглотнул и открыл рот.

"Что-что?"

«Почему ты ей помогаешь!»

Истерический голос Мэри эхом разнесся по коридору, заставив Пола с удивлением оглядеться. К счастью, перед ужином был перерыв, поэтому там никого не было.

— Ну тогда, эм, что мне делать?

"Что вы делаете? — Ты можешь просто оставить это в покое.

Кошачьи глаза Мэри покраснели от раздражения. Пол еще раз огляделся, убедился, что никого нет и никто не собирается проходить мимо, а затем направился к углу, увлекая за собой Мэри.

«Отпусти это!»

— Ну, подожди, подожди, подожди.

Пол определенно заикался немного меньше, чем когда разговаривал с Кейт. Он подошел к углу, где мог избегать взглядов окружающих, и отпустил запястье Мэри. Мэри сделала вид, что не заметила этого, и нервно стряхнула подол юбки.

— Ты, ты тот самый, прекрати это сейчас же.

"что?"

— Перестань беспокоить Кейт.

В одно мгновение на лице Мэри появилось выражение обиды. Но Пол знает лучше. Как хорошо она меняет выражение лица, как лиса. Ему было все равно, и он продолжил говорить.

"Ну, мы так и делаем. Если дворник не придет, мы так и делаем".

Я не сказала Кейт, но на самом деле, если уборщица не придет, мусором займутся слуги-мужчины. Поскольку он очень тяжелый, чтобы его переместить, требуются два человека. Однако, поскольку Кейт сказали сделать это в одиночку, это было явно подло.

Но причина, по которой я не рассказал об этом Кейт, заключалась не в том, что я боялся, что ей будет больно.

— Почему, почему ты продолжаешь вести себя так злобно?

– спросил Пол, чувствуя себя очень грустно. Он ненавидел Мэри вот так. У Мэри есть немного хитрая сторона, но она добрая и добрая женщина. Пол, который заикался, смог смешаться с этим таунхаусом благодаря тому факту, что, когда другие жильцы пытались избегать его, говоря, что он расстроен, она не возражала и первой подошла к нему, чтобы поговорить с ним.

"но,"

Когда Мэри, казалось, подумала, что Пол действительно рассердился, она подняла глаза и сделала очаровательное выражение лица.

«Эта девушка флиртует с парнями».

— Да, это правда, нет.

"Нет! — Ты тоже только что заикался!

Пол был смущен. Вот так он заикается. Мэри надулась, скрестила руки на груди и обернулась. В этот момент Пол тоже растерялся и не знал, что делать. Ему нравилась Мэри. Я знаю, почему она ненавидит Кейт, но не знаю, как заставить ее чувствовать себя лучше. Губы Мэри скривились, когда она обернулась.

Она знает, что Кейт неплохая. Напротив, я был настроен к нему дружелюбно, когда впервые встретил его. Но я ненавижу, когда все, особенно Пол, помогают Кейт.

Было бы проще, если бы Кейт все ненавидели. Как Пол. Мэри понравилось, что она взяла на себя инициативу подружиться и помочь людям, к которым другим было нелегко найти подход.

Мэри не нравилось, что Кейт легко завоевывала благосклонность окружающих, но затем отвергала ее, и в то же время не приветствовала ее ухаживания.

"Что ты делаешь?"

— сказала Кейт, даже не подозревая, что кто-то внутри особняка в то же время будет говорить то же самое в похожей ситуации. Ей было немного страшно, потому что Ян смотрел на нее с ничего не выражающим лицом.

Я уверен, ты не пытаешься разозлиться из-за того, что я поджег себе руку, верно? Она опустила взгляд, задаваясь вопросом, все ли в порядке. Рука, которую он держал, была чистой. Его руку явно окружало голубое пламя, но все было в порядке.

Странно. Разве этот огонь не был его собственной силой? Кейт думала, что это ее дело. В тот момент, когда он пытается прикоснуться ко мне, я неосознанно думаю: «Не трогай меня!» Я думал. Она ненавидела, когда он прикасался к ней. Нет, дело не в том, что мне не нравится, когда меня трогают. Кейт ненавидела свою слабость и то, что ей приходилось быть нежной, когда он прикасался к ней, как в прошлый раз.

И я увидел, что пересекаюсь с той горничной, которую видел, когда встречался с Анной.

Она действительно ведьма? Я думал об этом несколько раз, но я также думал, что это неправда и что это может быть так.

"ты,"

Ян закрыл рот, не зная, что сказать. Что я должен сказать? Ты меня ненавидишь? Его это заботило? Меня это ни разу в жизни не волновало. Вся его жизнь была наполнена людьми, которые его ненавидели. Он был уверен, что больше людей его ненавидели, чем любили.

— Ты меня боишься?

"испуганный… … ?»

Кейт открыла рот от неожиданного вопроса. Что это значит? Ты боишься? Разумно ли это говорить? Она попыталась изучить его лицо, но оно все еще было бесстрастным, поэтому было трудно прочитать его мысли.

«Это не страшно».

— Значит, тебе это не нравится?

Опять же, это странный вопрос. Кейт нахмурилась, поскольку вопросы становились все более и более непонятными. Что ты думаешь обо мне? Она попыталась освободить схваченную руку. Но в отличие от ее хныканья, Йен не пошевелился.

В конце концов, Кейт отказалась от попыток отдернуть руку и открыла рот.

"Я не знаю."

Вы не знаете? Ян поднял бровь и спросил еще раз.

— Ты хочешь сказать, что я тебе нравлюсь?

Глаза Кейт расширились.

— Я не это имел в виду.

— Ты не имел в виду, что я тебе не нравлюсь.

«Это не значит, что это хорошо».

Постепенно этот нелепый аргумент начал надоедать. Кейт снова попыталась отдернуть руку. Я не знаю, сила ли это ведьмы или что-то в этом роде, но, похоже, оно больше не проявляется. Почему он не выходит, когда мне это нужно? Это было тогда, когда она собиралась разозлиться.

Ян открыл рот.

"Ты мне нравишься."

Голова Кейт дернулась вверх. Она замерла, ее глаза вылезли из орбит, словно вот-вот выскочат. Что я только что услышал? Йен почувствовал себя странно, поскольку выражение его недоверия было ясно видно. Был ли среди вас когда-нибудь человек, который так отражает свое настроение на лице?

"вещь… … ».

Голова Йена наклонилась примерно на пятнадцать градусов влево. Он подождал немного, а затем снова заговорил.

"вещь?"

Тем временем внешность Кейт вернулась к тому состоянию, которое было до ее удивления. Она говорила со спокойным лицом и тихим тоном, как будто никогда раньше этого не делала.

"Это ложь."

Йен на мгновение потерял дар речи, поскольку слова не оставляли никаких сомнений. Глаза Кейт смотрели на него без страха.

"почему?"

— Потому что я тебе не нравлюсь.

"Почему вы так думаете?"

«Вы думаете, что не ненавидеть и не любить — это одно и то же».

Это верно. Ян снова потерял дар речи. Но это не значит, что это правильный ответ. Он явно считает, что не ненавидеть что-то и любить это — одно и то же. Потому что именно так я и жил до сих пор.

Он доволен, пока не ненавидит это. Это мало чем отличалось от того, что мне нравилось. Но да, как сказала Кейт, это не значит, что это хорошо.

Ян ослабил хватку. Немного тепла в моей руке медленно высвободилось. Чувства Йена к Кейт прямо сейчас были чувствами, которые нельзя было объяснить просто тем, что он не ненавидел их. Но, к сожалению, сейчас он не мог этого объяснить.

Кейт заколебалась и отступила назад, поскольку ее рука слишком легко ослабла. Ян стоял как статуя. Он всегда такой. Поэтому сложно оценить, в каком его состоянии сейчас. Невыразительное лицо, из-за которого трудно судить о радости или печали.

Но как ни странно, Кейт подумала, что Йен сейчас выглядит немного грустным.

Что я сделал не так? Она на мгновение остановилась, размышляя, стоит ли ей поговорить с Яном. Я снова подумал, что Ян играет с ней. Трудно представить, чтобы он играл с кем-то, но, оглядываясь назад, я понимаю, что это ничем не отличается от того, как он играл с Кейт. Разве это не просто необдуманный поступок без всякого смысла играть с ним?

Просто действия, которые я откуда-то взял. Я думал, что это будет одна из тех вещей.

Что мне сказать еще раз?

Кейт на мгновение задумалась, а затем отступила назад.

Если Йен — хищник, она — добыча. В пищевой цепи добыче не приходится беспокоиться о хищниках. Когда вас отпустят, вы должны быстро убежать. Она повернулась и пошла к таунхаусу. Даже когда я снова повернул голову, чтобы посмотреть на Йена, он все еще стоял там.