Другая щека трупа, упавшего на землю, была разорвана. Было ясно, что и это тоже было порезано ножом. Еще более удивительным было то, что было подтверждено, что это был виконт Нузу с залитым кровью лицом. Мне пришла в голову мысль, и я спросил его, откуда он это знает, и на этот раз судья ответил уверенно.

«Я смог опознать его по инициалам на шляпе».

Когда он протянул шляпу, Кайса проверила инициалы внутри шляпы и передала ее Яну. действительно. На нем были вышиты инициалы имени виконта Ботана. Однако из одного этого трудно точно узнать, что это виконт Незз.

«Как мы можем узнать только по этому поводу, что это виконт Нузу?»

«О, и вчера мы также получили сообщение о том, что виконт Незз пропал, так что это было легко подтвердить».

— Было сообщение о пропаже человека?

Глаза Йена и Кай'Сы загорелись, заставив магистрата сделать шаг назад. Мой голос дрожал, когда я почувствовал, будто стою перед хищником.

"О да. да. Это верно."

— А разве ты раньше не говорил, что у виконта Ботана нет ни жены, ни детей? — Тогда кто сообщил об этом?

Похоже, он и на этот раз допустил ошибку. Видя, что судья не может ответить, Кайса покачала головой.

"да. — Я сообщил об этом.

Старый дворецкий виконта Незу спокойно кивнул и сказал: Казалось, он не слишком потрясен смертью своего хозяина.

Особняк виконта был таким же старым, как и старый дворецкий. Тот факт, что свечи горели только в гостиной и в коридоре, ведущем к входу, давал представление о том, насколько они были стеснены в финансовом отношении. Небольшое количество свечей мерцало, создавая мрачную тень в гостиной. Я видел, что они пытались прикрыть изношенные части дивана выцветшими шторами и подушками. Если бы я пришел при ярком дневном свете, это было бы разрушительно.

— Вы сообщили об этом вчера.

Дворецкий снова кивнул, как будто понял слова Кай'Сы.

«Обычно он не возвращается домой хотя бы на одну ночь, не связавшись со мной, поэтому я не слишком волновалась до следующего дня».

— Так вы сообщили об этом на третий день?

"да. «Независимо от того, насколько ты хозяин, причина, по которой ты не приходил домой два дня, заключается в том, что я боюсь, что что-то случилось».

— Виконт Низ часто не приходил домой?

Дворецкий на мгновение задумался над вопросом Яна. Несмотря на то, что он был мертв, его поймали за разговором о личной жизни владельца. В конце концов он передумал и открыл рот. Хотя эта история запятнала честь владельца, об этой истории никто не знает.

"Владелец… … «Он был настолько сосредоточен на каких-то развлечениях, что часто не возвращался домой в течение дня или около того».

"Развлечение?"

Одна из бровей Йена приподнялась. Для дворян существует множество видов развлечений. Мягко говоря, такие вещи, как охота, тренировка с мечом и стрельба из лука. Но если бы это было так, не было бы нужды говорить об этом как о развлечении.

Дворецкому, должно быть, было трудно рассказывать о скандале своего хозяина, но Йен никак не мог этого понять. Дворецкий, поймавший его взгляд, в конце концов опустил глаза и признался.

«Вы были заинтересованы в ставках».

Ставка? Пока Ян размышлял, Кай'Са открыла рот.

— Так ты имеешь в виду азартные игры?

Когда дворецкий слабо кивнул, Кайса спросила:

— Знаешь, на какую ставку ты пошел?

Не может быть, чтобы дворецкий не знал. Вот почему Кай'Са тоже спросил.

Существует множество видов азартных игр. В клубах часто играют в простые карточные игры, но среди мужчин их даже не называют азартными. Кроме того, карточные игры в Муэлле не так популярны. В этом смысле скачки были такими же.

Азартные игры в Муэлле запрещены законом, но эти два города являются исключениями. Карточные игры непопулярны, и у них сложилось впечатление, что в них играют дети. И скачки лицензированы.

Затем остается тип боя.

То, что вырвалось из уст дворецкого, было вполне ожидаемым.

«Немного гладиаторской арены… … ».

Кай'Са кивнула, как будто поняла. Гладиаторская арена в последнее время стала самой популярной достопримечательностью Муэльи. Только в столице действуют три гладиаторские арены. Это страна силы, так что это вполне естественно.

«Знаете, кто больше всего выиграет, если виконт Низ умрет?»

В ответ на вопрос Йена дворецкий расправил плечи и заговорил так, как будто только что выбрался из неприятностей.

«У владельца нет детей, поэтому в этом случае титул и земля перейдут родственнику».

«Как зовут этого родственника?»

Дворецкий ответил легко, в отличие от того, когда он отвечал виконту. Теперь, когда виконт мертв, он, возможно, станет хозяином, которому ему придется служить в будущем, но казалось, что он не чувствовал никакой лояльности.

В противном случае он мог бы подумать об уходе на пенсию. Думала Кайса, изучая лицо старого дворецкого. Дворецкий, оставшийся один в финансово стеснённом особняке, испытывающий только преданность. Поскольку даже хозяин, которому я служил, мертв, я смогу сбежать из этого особняка.

«Кто наиболее вероятный наследник?»

Дворецкий некоторое время думал над вопросом Яна, прежде чем ответить. Вероятно, сэр Ханс Нойц. И быстро добавил:

«Это не рыцарь».

Это означает, что они простые дворяне. Ян и Кайса подтвердили адрес сэра Ханса Нойза и отправились в путь самостоятельно. Лозы плюща покрывали старые, неухоженные внешние стены. Лозы, вероятно, не удаляют, потому что у них нет денег на ремонт. В чем-то это было очаровательно, но в чем-то напоминало заброшенный дом.

Он является воплощением падшего дворянина.

«Убийство родственника ради титула».

Это еще не было точно, но Кай'Са пробормотал недоверчиво. Для кого-то другого это могло быть воспринято как знак презрения, но Кайса сказала это исключительно из-за недоверия. Он ненавидел одержимость деньгами или славой больше, чем другие люди, до такой степени, что это казалось почти дефектом.

Ян не ответил. Хотя направление было другим, он был знаком с такой ситуацией. Кроме него, все остальные следователи — простолюдины. Есть люди, которым не нравится Йен, единственный дворянин. В каком-то смысле он был территориальным, как и Кейт.

«Было бы грубо навестить благородную семью поздно вечером, так что давай вернемся».

Хотя для кого-либо, кроме дворянина, невежливо приходить поздно вечером, Ян слегка кивнул и сел в карету. Сначала я зашел в следственный отдел, а затем покинул кабинет. Работая с Джейд, он был гибким в этом отношении, но Кай'Са славится своей негибкостью.

Было уже за полночь, когда Ян прибыл в таунхаус. Дворецкий, который еще не лег спать, а ждал, открыл дверь и спросил.

"Ты поел?"

Ян слегка кивнул. Дворецкий, собиравшийся спросить, не приготовит ли он чашку, промолчал. Это был дворецкий, который мало говорил.

— Твоя жена пошла спать.

Ян снова кивнул, сказав, что понял. Это было естественно, поскольку было уже за полночь. В этом случае ему просто придется немедленно вернуться в свою комнату.

Йен, который поднимался по лестнице, а дворецкий не запирал дверь, заметил куклу, исчезающую за углом. Я проследил за знакомым зрелищем позади себя, даже не осознавая этого. Когда дворецкий обернулся, заперев дверь, Йен уже ушел.

Кейт спряталась за углом, чтобы увидеть возвращение Яна. Не то чтобы мне особенно хотелось увидеть Йена. Это близко к церемонии, завершающей день.

Ян вернулся. Вот и все. Кейт почувствовала облегчение. Не то чтобы я беспокоился о его безопасности. Возможно, это прозвучит смешно, но возвращение Йена показалось Кейт гарантией того, что дом в безопасности.

События в Аланадейле по-прежнему пронизывали ее жизнь. Оказывается, все в особняке, кроме нее и Яна, — враги. Без ее ведома Кейт несколько раз чуть не умерла в Аланадейле.

Шок от того, что рядом не было никого, кто мог бы защитить ее, продолжался до самого Эваниэля, столицы. Единственным человеком, которому она могла доверять, был Йен.

Кейт вспомнила момент, когда Ян выломал дверь и спас ее от пожара на складе. Вместо того, чтобы думать, что я жив, я сначала подумал, что это был сон. Точно так же, как птенец, вылупившийся из яйца, запоминает первое, что он видит, как свою мать, Кейт, возможно, запечатлела в себе, что только Йен в безопасности в этот момент.

Это странное чувство. Кейт высмеивала себя за свои глупые убеждения. Йен лжец и предал ее. Он был не слугой, а следователем, посланным расследовать преступления в Аланадейле.

Смерть Дейзи невозможно было предотвратить.

И все же Кейт не могла заснуть, не увидев, как Йен возвращается домой. Днем это терпимо. Но ночью возникла паранойя, что кто-то в этом доме может попытаться ее убить, похитить и продать далекому Дельтосу.

Это глупо. Причина Кейт заключалась в том, что она так думала. Утомительно засыпать, видя, как хозяин особняка каждый вечер поздно возвращается домой. Она горничная, и ей приходится вставать рано утром, чтобы идти на работу. Если вы дождетесь Йена до поздней ночи, а затем заснете, вам неизбежно будет не хватать сна.

Так что несколько раз я ложился спать, не видя Йена. Каждый раз Кейт просыпалась на рассвете от кошмара. В кошмаре на нее напала магия баронессы Дейл, и ее либо сожгли, либо поместили в деревянный ящик вместо влагалища.

Я чувствую себя глупо. Кейт снова посмеялась над собой.

Когда она медленно возвращалась в свою комнату, кто-то подошел к ней сзади. Ты дворецкий? Как только Кейт заметила его присутствие, Ян схватил ее за локоть и притянул к себе.

— Ох, — тело Кейт наклонилось, и она рефлекторно открыла рот от удивления. Рука Йена прикрыла ей рот. Оставшаяся рука обвила ее плечо.

«Шшш».

У меня закололо в ушах, когда тихий голос прошептал мне на ухо. Глаза Кейт расширились, когда она поняла, чей это голос. Ян стоял позади нее, почти обнимая ее. Маленькое тело Кейт идеально вписалось в руки Йена, поэтому, если смотреть сзади, никто не заметит, что она в руках Йена.

— спросил дворецкий, фактически не замечая присутствия Кейт.

"молодой мастер?"

Это не дорога на этот этаж. Это был коридор, ведущий на кухню. Гостевые комнаты находятся за кухней на первом этаже. И наоборот, в комнату Яна или Шейлы нужно подняться по лестнице, прежде чем попасть в гостиную для гостей.

Йен заметил, что Кейт обернулась на углу, и последовал за ним, но дворецкому, который этого не знал, показалось, что Йен направлялся на кухню.

Тело Кейт подпрыгнуло, когда она услышала голос дворецкого. Однако ее сердце только подпрыгнуло, когда ее держал на руках Йен, а ее тело совсем не изменилось. Дворецкий посмотрел на спину Йена и спросил еще раз.

— Хочешь потерпеть?

У меня были большие неприятности. Кейт плотно закрыла глаза. Она не имела никакого отношения к тому, что произошло, но со стороны могло показаться, что Кейт и Йен были уличены в тайном романе. Все кончено. Кейт даже забыла дышать.

"нет."

Йен посмотрел на профиль Кейт и открыл рот. Она крепко зажмурила глаза. Длинные ресницы отбрасывают тень до самой переносицы.

"Нет необходимости."

В обычной ситуации он бы остановился на этом, но когда Йен увидел лицо Кейт, он добавил еще одно слово.

— Пожалуйста, остановитесь и войдите.

Хотя это было невозможно увидеть, дворецкий склонил голову и вернулся в свою комнату. Когда звук его шагов затих, Ян почувствовал тело Кейт в своих руках и то, как яростно билось ее маленькое сердце.

Когда я был маленьким, однажды моя собака укусила меня маленькой птичкой. Птица была жива, и в груди у нее было сердце, которое билось так сильно, что я подумал, что оно может лопнуть, если оно будет биться так быстро.

Что ты сделал с этой птицей?

Йен внезапно поднял голову, вспомнив остаточное изображение своего детства. Я услышал, как дворецкий вошел в комнату и закрылась дверь. Затем Кейт выдохнула и открыла глаза.

Внезапно подул луч прохладного ветра. Полуденная жара продолжалась до поздней ночи, мешая спать, поэтому ветерок был очень желанным. И все же Кейт подумала, что было жарко. Воздух. Тепло тела, исходящее сзади.

— Ч-что ты делаешь?

Йен медленно убрал руку от ее рта, и его голос прозвучал приглушенно. Кейт на мгновение откашлялась. Хотя он не вложил в свои объятия никакой силы, было определенное пугающее чувство, от которого он не мог избавиться.

К моему ужасу, Ян ничего не сказал. Он прижался лбом к затылку Кейт. Никакого особого намерения не было. В тот момент, когда я увидела часть человека, исчезнувшую за углом, мне было удивительно легко узнать в ней Кейт.

А потом я вспомнил, что Джейд сказала днем. Вы мисс Смит, верно? Обними меня!

Поэтому я обнял его. Вот и все.

"только."

Чтобы просто обнять его, потребовалось немало усилий. Он закрыл рот Кейт и впустил дворецкого, сказав, что это пустяки. Если бы это был обычный Йен, его бы не волновало, какие странные звуки издает Кейт или как выглядит дворецкий. Однажды он украл губы Кейт, не заботясь о том, что подумают другие.

Но на этот раз все изменилось, вероятно, из-за того, что сказала Джейд. В особняке Ян — хозяин, а Кейт — горничная.