— сказала она, наклонив голову.

«Потому что человек, которому я рассказал эту историю, когда был маленьким, был стариком».

— Вы имеете в виду бабушку и дедушку?

«Не мои бабушка и дедушка».

Немного старше этого. Кейт улыбнулась и обернулась.

«В любом случае, большинство историй я бы рассказал своим детям. Если вам интересно, почему бы вам не спросить баронессу, не хочет ли она это прочитать? Вы бы дали мне разрешение.

Это так? Ян на мгновение задумался. Мне было интересно, что это за книга. Пока он размышлял, Кейт быстро добавила.

«Если ты умеешь читать».

О Кейт часто забывают, но не многие люди в Муэлле умеют читать. Писательство принадлежит женщинам и является тривиальным искусством.

Она думала, что Ян не умеет читать. Такой толстый человек никак не сможет научиться писать. Но Ян внимательно посмотрел на нее и сказал.

"хорошо. Я умею читать. Скажите, пожалуйста, название книги».

"Вы можете читать?"

Йен поднял бровь, увидев шокированное выражение лица Кейт. Почему это? При таком отношении Кейт быстро закрыла рот. Он непредсказуемый человек.

«Я запишу это. У вас есть бумага и ручка?»

"хорошо."

У вас есть бумага и ручка? При всё более удивительных обстоятельствах Кейт снова открыла рот. Йен встал и начал собирать вещи со стола. Кажется, под чайник и чашку подложили бумагу.

"Я могу вам помочь?"

В тот момент, когда Кейт приблизилась, Йен невольно вздрогнул. Бледный аромат клубники и ванили усилился.

"нет,"

Отказывающая рука Йена столкнулась с протянутой рукой Кейт. Упс. Йен неосознанно отдернул руку и коснулся бумаги на столе. Бумага упала под дождем.

"Ой, простите."

Когда Кейт села, чтобы взять газету, клубнично-ванильный аромат снова поднялся. дерьмо. — сказал Ян, сжимая и ослабляя кулаки.

"не волнует. Это все чистый лист бумаги».

Это определенно была куча чистых бумаг, на которых ничего не было написано. Зачем вам столько чистых листов бумаги? Некоторые сотрудники Аланадейла даже не знают, где продается бумага. Дейзи, например.

Кейт взяла листок, подумав, что это странно, но остановилась, заметив на нем что-то написанное. В одном углу рукописным шрифтом было написано несколько слов.

светлые волосы.

веснушки.

голубые глаза.

Возраст около двадцати пяти лет.

женский.

Что это? Прежде чем она успела подумать, Йен выхватил бумагу из ее рук.

"Спасибо. Вы можете записать это здесь».

что? Невидяще глядя на Йена, Кейт поняла, что баронесса Дейл имела в виду название книги, которую она получила по почте. Написав несколько названий книг, как она их запомнила, ее выгнали из комнаты Йена, как будто ее выгнали.

Что было написано на бумаге? Блондинка с веснушками. голубые глаза. середина двадцатых годов. Любой может видеть, что это была особенность Анны. Почему в письме был написан персонаж Анны?

Исчезновение Анны и письмо Йена. Какое это имеет отношение к тебе?

Я вспомнил следователя, жившего в деревне. Если вы хотите что-то сказать, вы можете прийти в любое время. Стоит ли мне пойти к нему? Но что? О чем ты говоришь Все, что она знает, это то, что Ян носит за пазухой кинжал. И просто он сюда спустился, как будто убегал от чего-то плохого в столице.

И это может быть ведьма или волшебник.

Тревога охватила все мое тело. А что, если он не ведьма? А что, если она ведьма? Я чувствовал, что исключением, которым это могло быть, была попытка выйти из разрыва разума, который говорил, что этого не может быть.

* * *

Гости, пришедшие обсудить дела, решили на время выйти из дома, чтобы проверить товар у барона Дейла. Должно быть, это было решено с самого начала, но в какой-то момент были вызваны даже наемники, поэтому передний двор небольшого семейного дома Дейлов был полон людей.

«Все эти люди наемники?»

Кейт перевела взгляд на горничную-стажеру, которая смотрела во двор, прижав нос к окну. Когда она мыла окна, в руке у нее была тряпка.

"Наверное."

«Женщины тоже есть».

Муэлла – страна воинов. Даже пятилетний ребенок мог бы стать наемником, если бы его способности были признаны. Кейт передумала после того, как попыталась это сказать.

«Чтобы быть наемником, не обязательно иметь пол».

Как ни странно, лицо горничной-стажера потемнело. Знаете ли вы каких-нибудь наемников? Когда Кейт увидела, что девочка взяла швабру и начала мыть окна, Кейт снова переключила свое внимание на тарелку. На обед сегодня мало людей, поэтому объем готовки невелик. Майк тоже последовал за отцом и вышел из дома с гостями, так что теперь в этом доме восемь слуг и баронесса. И только подруга баронессы.

всего десять человек. Людей было меньше, чем до прихода гостей.

— Кейт, ты закончила?

На восклицание шеф-повара Кейт подняла голову. Сегодняшний обед — холодная курица и отварные овощи. И хрустящая выпечка, запеченная с большим количеством масла и апельсиновым мармеладом. На десерт персиковый сорбет. Настоящий барон Дейл. Сорбет относится к десертам высокого класса даже среди знати.

Повар застонала, показывая ей охлажденную тертую курицу. Это привычка, когда хочется к чему-то придраться, но придраться не к чему. Заметив этот факт, Кейт подавила смех и сказала:

«Должен ли я разорвать его на более мелкие кусочки?»

"сделанный! Хочешь, чтобы оно проскользнуло тебе в горло еще до того, как ты его прожевал?

Достаточно. Кейт пожала плечами, поставила миску с курицей на столешницу и накрыла ее хлопчатобумажной тканью. Лучше на потом, чем позволять повару придираться к чему-то. Это потому, что как только он взорвется, гнев уменьшится, когда он действительно взорвется.

Во дворе снова стало шумно, и стук лошадиных копыт стал громким. Кейт выглянула в окно. Похоже, он собирается уйти. Кроме нее и повара, остальные слуги вышли провожать хозяина.

О, и была даже одна ученица горничной. Подумала Кейт, когда увидела девушку, идущую по коридору со шваброй, как будто она закончила мыть окна. Они всегда ходили вместе, как пара, и, кажется, старшая горничная заставляла ее только мыть окна.

«Джанет, иди сюда, когда закончишь».

При словах Кейт ученица горничной приняла странное выражение. Она положила тряпку в прачечную, вытерла руки и подошла.

«Я Джилл. Джанет — моя сестра».

"Ах, да?"

Хм. Кейт достала чашку и налила чаю, чтобы скрыть смущение. Моя спина греется при одной мысли о горячем чае в начале лета, но, по крайней мере, я могу скрыть свое смущение.

Она также протянула чашку Джилл. Спасибо Девушка кивнула и обняла чашку. Несмотря на то, что погода теплая, кажется, что у меня замерзли руки после стирки тряпки в холодной воде.

Джилл и Джанет настолько похожи, что их можно принять за старшую сестру. Оба они были худые, немного курносые, а кончики носов были усеяны веснушками. Кейт изучала лицо Джилл и заметила разницу между ними. У Джанет меньше веснушек, чем у Джилл.

«Трудно их отличить, правда?»

- сказала Джилл с усмешкой. В тот момент, когда образ девушки, казалось бы, слегка подавленной, улыбнулся, чувство невинной сверстницы вернулось к жизни. Кейт достала оставшееся от вчерашней выпечки печенье и передала его.

"есть."

«Можно ли мне это съесть?»

"хм. Прошел день.

Ни барон Дейл, ни Майк не прикасались к печенью, которому исполнился один день. Сегодня вечером его все равно выкинут. Джилл осторожно потянулась к печенью и откусила его. Порошок от печенья, которое не стало хрустящим с тех пор, как прошел день, мягко упал на ее фартук.

"это вкусно!"

Глаза Джилл расширились. ах, он тоже Кейт снова подняла чашку, чтобы скрыть горькое выражение лица. Понятно, что печенье он никогда не ел. Не может быть, чтобы сварливый повар посоветовал вам это съесть.

— Ты можешь съесть все это.

"Действительно?"

Глядя на дуршлаг, полный печенья, глаза Джилл снова расширились от удивления. хм. Кейт кивнула головой, по очереди прихлебывая чай. Потому что я все равно его выброшу. Ты это выбрасываешь?

Печенье пекут почти каждый день. Даже если вы не едите, оставьте это в комнате для гостей или гостиной. То, что осталось, подбирают и съедают некоторые пользователи. Обычно Билл или Дейзи. Том слишком напуган, чтобы уловить что-то подобное.

Кроме того, сегодняшнее вечернее печенье в духовке, так что это не имеет значения. Джилл неодобрительно опустила глаза и нерешительно спросила.

«А можно мне не есть и не брать?»

"хорошо. Возьми это и поделись со своей сестрой».

Поняв, что он спрашивает, почему я не могу его взять, Катя взяла хлопчатобумажную ткань, высыпала все печенье на дуршлаг и протянула мне. Сколько тебе лет? Возраст сироты не очень достоверен. Внешне он был худым и выглядел всего на четырнадцать лет.

«Как вы не расстались с сестрой и хорошо сошлись?»

Джилл, которая ела печенье, подняла глаза, когда ее щеки взорвались от слов Кейт. Ей удалось проглотить печенье и открыть рот.

«Ах, да. Я пообещал не расставаться с сестрой. Так вот это»

Девушка полезла в рубашку на затылке и вытащила кулон. Оно имело форму полукруга.

«Даже если вы его забудете, это доказательство того, что вы сможете встретиться и проверить позже».

«Хм, это приятно».

Кейт улыбнулась и похвалила ее. У Джанет также должно быть ожерелье с подвеской в ​​форме полукруга. Когда, черт возьми, это враг? Кулон носил и носил то тут, то там, поэтому было трудно определить, какой узор на нем выгравирован. Кажется, родители давно купили его и подарили своим детям.

"Катя! Попробуйте сорбеты!»

"да."

На восклицание повара Джилл поспешно спрятала кулон под одежду. Ношение украшений при исполнении служебных обязанностей запрещено. Было ясно, что ее отругают, если ее узнает старшая горничная. Кейт приложила палец к губам и сделала вид, что не говорит.

После обеда дворецкий дал слугам отпуск на полдня. Ура! Том невольно аплодировал, но его лицо стало ярко-красным, когда глаза сосредоточились на нем. Но в стороне осталась только Кейт. Потому что мне нужно работать на кухне.

Шеф-повар возражал против того, чтобы готовить ужин, когда она не дома, поэтому Кейт позже решила взять отпуск отдельно. Кейт почувствовала, как наступает усталость, когда Дейзи последовала за Яном с угрюмым выражением лица.

Обрадованные двухмесячным отпуском, ученицы горничных быстро переоделись и выбежали из особняка. Они похожи на уродливых близнецов. К счастью, грубые замечания миссис Лаудер, похоже, ими не были услышаны.

возможно, это хорошая возможность Кейт встала после того, как убрала комнату отдыха, которую взволнованные слуги покинули, даже не приведя в порядок. Кто бы это ни был, чай все еще был в чашке. Она вымыла всю посуду, вытерла руки о фартук и пошла наверх.

Начнем готовить еду через час! Были слышны крики повара.

Комната Йена была пуста. Неудивительно, что он пуст, видя, как Дейзи взволнованно прижимается к нему и уходит. Кейт осторожно вошла и осмотрела стол.

Пустые бумаги, которые на днях лежали на столе, лежали в ящике. Однако ни в одной из бумаг в ящике не были записаны характеристики Анны, которую она видела в последний раз.

хм.

Кейт положила руки на бедра и оглядела комнату размером с ее ладони.

детская кроватка. Стол и небольшой стул. и шкаф.

Постель была заправлена ​​чистой. Йен увидел, что центр опустился, возможно, это был знак того, что он заснул. В постели ничего не будет. Она перевела взгляд на шкаф.

Фактически, единственные вещи, которые Ян взял с собой, когда приехал в этот особняк, — это одежда, которая была на нем в тот момент, и пара чистых рубашек. Кейт открыла шкаф, чтобы убедиться в этом. Висели дополнительные рубашки и униформа.

«Чего-то не хватает?»

Доказательство того, что он подозрителен. Все, что могло поддержать ее чувства. Кейт глубоко вздохнула и открыла нижний ящик комода. Обычно я кладу сюда свое нижнее белье.

Неудивительно, что нижнее белье и носки мужчины были видны.

Если эту сцену поймают, меня будут изображать сумасшедшей. Думая так, Кейт колебалась и полезла в ящик. Я видел, как Дейзи таким образом прятала деньги под нижнее белье.

Она тоже кладет собранные деньги в носки. Если вы не прикоснетесь к нему, вы не узнаете, что в нем есть деньги.

И действительно, один из носков задел что-то твердое. Когда я достал то, что было внутри, я нашел большое кольцо. Что это? Кейт необдуманно надела его на палец. Это явно было мужское кольцо, болтающееся даже на большом пальце.

В середине золотого кольца было что-то вырезано.

"Что ты здесь делаешь?"

Кейт подняла голову, удивлённая внезапным голосом. Дворецкий смотрел на нее через открытую дверь.

Его глаза были ясными, как будто он не был сегодня пьян. дерьмо. Кейт поспешно извинилась и закрыла ящик.

«Ой, я хочу положить белье».

"хорошо? оставь это у двери Вы можете жить с недопониманием, поэтому выходите быстро».

Это верно. Кейт кивнула и вышла из комнаты. Дворецкий заглянул в комнату Йена и закрыл дверь. Затем она переехала в комнату учениц горничных.