Глава 506 Дева-рыцарь в таверне

Королевство Боккат, город Красный Рой, одна неприметная таверна.

Это было совершенно обычное маленькое заведение. Хотя оно находилось в самой столице — «Красном Рое», из-за того, что располагалось далеко от городских ворот, в довольно глухом месте, посетителей здесь было немного. Даже в полдень в зале сидели всего три-пять человек, тихо обедая или молча выпивая. Той шумной и оживлённой атмосферы, которая бывает в большинстве таверн, здесь не было и в помине.

У окна сидела красивая женщина-рыцарь в сияющих серебряных доспехах. Она лениво нежилась в ярком солнечном свете, маленькими глотками отпивая сливочное пиво. Рядом с ней лежали огромный щит и короткий, но массивный меч, отливающий холодным блеском. Эти два оружия выглядели настолько тяжёлыми, что невольно возникало сомнение: способна ли эта, на первый взгляд стройная девушка, вообще ими размахивать.

Однако подобные сомнения были совершенно бессмысленны. Любой практик сразу бы понял — стоило лишь слегка ощутить её душу — что эта «греющаяся на солнце, словно кошка» женщина-рыцарь на самом деле является воином мастерского уровня… семнадцатого ранга!

В этот момент она пребывала в полном расслаблении. Выпив уже немало сливочного пива, она слегка покраснела, а заботиться о своём оружии ей вовсе не приходилось — рядом сидел симпатичный юноша и старательно очищал щит и меч от загрязнений. Позади неё стояла ещё одна девочка, чем-то похожая на юношу, и аккуратно массировала рыцарю шею своими маленькими руками.

— Хуф… хуф… Учитель… разве чистка щита и меча тоже считается частью тренировки? Если так, то почему я, сколько ни стараюсь, всё никак не могу прорваться на официальный уровень? — запыхавшись, пожаловался юноша.

Чистить такой огромный щит — задача не из лёгких, особенно когда он старается убрать каждое пятнышко. К тому же, чтобы стереть эти остатки магической грязи, пропитанной особой энергией, требовалось тратить боевую энергию. Поэтому, несмотря на то что юноша был лишь восьмого уровня, рыцарем-подмастерьем, сейчас он уже тяжело дышал от усталости.

— Ах… сливочное пиво и правда восхитительное…

С полузакрытыми от лёгкого опьянения глазами, лениво потягивая напиток, женщина-рыцарь, наслаждаясь массажем, рассеянно ответила:

— Клэр, сколько раз тебе повторять — называй меня «прекрасная наставница»! И вообще, если бы ты не полез рыться где попало, мы бы не встретили ту липкую краснобрюхую паучиху. Такая утончённая леди-рыцарь, как я, вовсе не желает связываться с подобной мерзостью. Но ради того, чтобы мой милый ученик не превратился в паучий навоз… хм! В общем, всю эту отвратительную грязь ты обязан вычистить. Иначе останешься без ужина!

Услышав это, ученик по имени Клэр только вздохнул и продолжил усердно тереть щит, однако всё же не удержался от тихого бормотания:

— Да какая там «утончённая леди»… где тут утончённость…

— Эй, сопляк, что ты там сказал? Хочешь получить?!

— Н-нет-нет, прекрасная наставница! Я хотел сказать, что ваша красота и элегантность столь же безупречны, как и ваши решения!

— Вот это уже лучше…

Грозно взглянув на ученика и услышав, как тот поспешно исправился, женщина-рыцарь фыркнула и вновь вернулась к своему пиву.

Стоявшая позади девочка не выдержала и тихо хихикнула:

— Наставница, не ругайте брата… Это я хотела посмотреть, что это за красные камешки, и попросила его достать их. Если уж винить — то меня.

— Ах вы, брат и сестра…

Услышав, как девочка по имени Лина сама призналась, рыцарь лишь улыбнулась и покачала головой. Конечно, она вовсе не собиралась по-настоящему злиться. Будучи рыцарем доброго и законопослушного лагеря, она даже была рада избавиться от вредной твари в том лесу. Но как наставница, она считала своим долгом преподать ученикам урок — научить их осторожности в приключениях.

Ведь сегодня эти двое, не знающие меры, схватили несколько «красных камешков», оказавшихся паучьими яйцами, и уже через пару секунд из леса выскочила разъярённая краснобрюхая слизистая паучиха — магическое существо официального уровня. Если бы не она, мастер-воин, ни один из этих неопытных детей не смог бы сбежать!

Впрочем, винить их она не собиралась. Эти двое были талантливыми учениками, которых она нашла в маленьком глухом городке. Их любопытство, как у детей, никогда не видевших мира, казалось ей совершенно естественным. Более того, сама она, будучи дворянкой и с детства проходя суровые тренировки, считала, что счастливое детство даже полезнее для развития представителей добрых лагерей.

Сказав это, женщина-рыцарь снова лениво откинулась назад. Она не принадлежала никакой организации — странствовала в одиночку, наказывая зло, и потому особенно ценила редкие моменты отдыха. Сейчас в таверне как раз заиграл бард — мелодия была довольно приятной, и она с удовольствием продолжила пить.

Бард пел:

«Цветок очарования расцветает среди снегов —

это страна, стоящая среди ледяных гор.

Беда приходит внезапно,

пламя окрашивает небо.

Спящий дракон пробуждается в ледяных вершинах,

его огонь испаряет каждый снежный кристалл.

Юная королева стоит перед неукротимым жаром,

а слуги, клявшиеся в верности, уже сбежали.

Одинокая королева смотрит на пламя бедствия,

слёзы тихо скользят по её лицу.

Кого она ждёт? Куда идти этой хрупкой девушке?

Почему бедствие пришло в мирную страну?

Почему прекрасная девушка осталась одна, рыдая среди катастрофы?

Кто тот герой, которого она ждёт?

И какие тайны скрываются за этим ожиданием?

Эта прекрасная легенда будет рассказана…»

Это была песня с ярким экзотическим колоритом, и для маленькой таверны она подходила как нельзя лучше. Но девочка-ученица, стоявшая позади, задумчиво спросила:

{Скорее всего она тоже подмастерье, но тк ИИшка видимо не может отличить ученика от подмастерья (как и заклинания школы призыва от воплощения или некромантии/нисхождения), поэтому пока оставлю так. Если скажут уровень то поправлю.}

— Наставница, это ведь про извержение вулкана в Море Красного Песка семьсот лет назад? То самое, которое уничтожило целый горный хребет? Почему ту принцессу бросили? Она что, сделала что-то плохое?

{Какое нахуй Море Красного Песка? Оно же вроде дальше находится разве нет? И кстати, кажись наш "герой" это старик Бенладже.}

Тихо задав вопрос, девочка продолжила массаж, а наставница, как всегда, воспользовалась случаем для обучения:

— Не обязательно. Не всегда стоит верить тому, что передают из уст в уста. Например, в этой легенде любовная история королевы полностью выдумана — просто её добавили к трагическому событию. Семьсот лет назад я тоже немного интересовалась этим случаем.

— Вот как… Прекрасная наставница такая умная!

— Разумеется!

Услышав мягкую похвалу ученицы, женщина-рыцарь самодовольно улыбнулась и подтянула к себе тарелку с жареной курицей.

Но в тот момент, когда её пальцы почти коснулись блюда…

Раздался резкий треск.

Тарелка внезапно раскололась!

В одно мгновение расслабленное выражение лица женщины-рыцаря исчезло, сменившись серьёзностью.

Потому что в её родных краях… треснувшая посуда считалась крайне дурным предзнаменованием.