Глава 503 Договорились

Если у многих сильных существ на определённых этапах нередко возникает чувство скуки «на вершине, где холодно и одиноко», то Панк считал, что ему об этом беспокоиться не придётся никогда…

Потому что он встретил Кейна — такого вот уникума. Возможно, в мире и правда слишком много «чудовищных талантов», но Панк впервые начал немного верить в существование так называемых «роковых связей». Ведь Кейн действительно можно сказать — лучший «напарник», которого он встречал до сих пор… и одновременно лучший… заклятый враг!

Например, прямо сейчас: Панк только собирался «перейти реку и разобрать мост» (то есть избавиться от союзника после использования), как Кейн мгновенно это понял и применил эффективную контрмеру. Кинжал, приставленный к горлу «Улыбки», нельзя было игнорировать ни при каких обстоятельствах, а безумный взгляд Кейна предельно ясно выражал его намерение:

«Панк, ты ведь хочешь избавиться от меня после дела? Попробуй только “сломать мост” — и я, Кейн, сразу же взорву “опору моста”, так что никто из нас никуда не пройдёт! Пусть я и не могу одолеть мага девятнадцатого уровня на пике, но я — полноценный мастер-воин восемнадцатого уровня, и за семьсот лет достиг этого! Неужели на таком расстоянии я не смогу мгновенно убить какого-то рейнджера шестого уровня?!»

Хотя Кейн никогда не читал книгу с Земли под названием «Искусство войны», его приём «осадить Вэй, чтобы спасти Чжао» он применял с поистине безупречным мастерством.

В этот момент Панк невольно прочувствовал то же самое, что недавно чувствовал Кейн, когда сам Панк держал «сверхскоростной конус кинетической энергии» у головы «Улыбки». Сейчас «Улыбка» — это ключ к открытию врат легенды. Панк даже не хотел представлять, куда ему идти повышать те самые дополнительные 50% шанса успешного прорыва, если этот «ключ» будет сломан.

Не отрывая взгляда, он смотрел на Кейна, напряжённого, как готовый к прыжку гепард. Пальцы, сжимающие посох, даже побелели от напряжения.

— Мяу… господа мастера, может, будете помягче? Если вы зажмёте меня вот так между собой, я этого не выдержу…

Пока Панк и Кейн стояли в серьёзном противостоянии, «Улыбка», с побледневшим лицом, прекрасно понимала своё опасное положение: стоило кому-либо из них сделать малейшее движение — даже по недоразумению — и она, уже пронизанная боевой энергией до самой души, мгновенно превратится в пепел под ударами мастеров.

Поэтому, несмотря на то, что её обычно белоснежное лицо под золотистым сиянием боевой энергии стало мертвенно-бледным, она всё же старалась шутить игривым тоном, надеясь хоть немного разрядить атмосферу, натянутую, как тетива.

Но, к сожалению, ни Панк, ни Кейн не обратили на неё никакого внимания.

В такой ситуации попытки «разрядить атмосферу» бесполезны. Оба — мастера; даже если они будут стоять так, полностью сосредоточившись, три дня и три ночи, они не почувствуют ни малейшей усталости. Зато магический ворон по имени Вектор, сидящий на плече Панка, нервно покачал головой и тихо стал уговаривать:

— Босс, так дерёмся или нет? Если начнём — ты хоть скажи заранее! У боевой энергии глаз нет, магия бьёт по площади! По мне так… может, не будем драться? Мир приносит прибыль, мир приносит прибыль…

Советы Вектора были продиктованы исключительно его трусостью — он просто боялся попасть под раздачу. Панк был уверен: если бы не его принудительный приказ, этот ворон уже давно бы развернулся и сбежал.

Но, если говорить честно, хотя слова Вектора, вероятно, даже не прошли через его крошечный мозг размером с грецкий орех, Панк был вынужден признать — в одном он, возможно, прав: «мир приносит прибыль».

Если Панк сейчас вступит в бой с Кейном, единственным результатом будет полный ноль. Даже если он убьёт Кейна — смерть «Улыбки» означает потерю возможности получить божественность.

Итог прост: враждовать с Кейном сейчас не даёт никаких выгод. Как маг, ставящий выгоду превыше всего, Панк не мог позволить себе из-за жадности потерять столь огромный шанс.

Поэтому — под настороженным взглядом Кейна, под облегчённый вздох «Улыбки» и под бесконечное бормотание магического ворона — Панк медленно рассеял подготовленное заклинание.

Опустив посох, он холодно сказал Кейну:

— Неплохо, Кейн. Поздравляю — тебе повезло избежать смерти.

Отменив заклинание, Панк, однако, считал совершенно необходимым воспользоваться моментом и выбить для себя дополнительные выгоды. В этой группе его сила была безусловно наивысшей, а значит, он имел право требовать большее вознаграждение. Всё это он собирался прописать в «Контракте Ока Суда».

Увидев, что Панк опустил посох, на настороженном лице Кейна вновь появилась улыбка. Но, несмотря на это, он явно не собирался признавать превосходство Панка. Не дав тому договорить, Кейн резко ответил:

— Избежать смерти? Повезло? Это называется сила, ясно?! Настоящая, заслуженная сила! И, скажу прямо — у тебя ещё нет возможностей устроить мне «смертельную угрозу»!

Клинок у горла «Улыбки» по-прежнему оставался неподвижным и не терял ни капли давления. Было ясно: Кейн решил не убирать нож, пока все трое не подпишут «Контракт Ока Суда».

— Слабак, который может только языком трепать.

Бросив на Кейна насмешливый взгляд, Панк не стал дальше зацикливаться на кинжале. Неважно, блефует Кейн или действительно имеет козыри — это не мешало Панку его подколоть.

Кейн, как и подобает «толстокожему танку», полностью проигнорировал насмешку. Он продолжал держать клинок у шеи «Улыбки», а другой рукой тяжело хлопнул контракт на стол из чистого золота.

— БАМ!

— Хватит тянуть! Быстро подписываем контракт. Чётко прописываем все условия, без лишней воды. Если никто не возражает — сразу подписываем под свидетельством Ока Суда! Хе-хе-хе, я уже не могу дождаться грандиозного приключения… да и держать нож вот так — утомительно…

Из-за слишком сильного удара поверхность стола под контрактом даже вмялась, но сам контракт остался абсолютно невредим и продолжал спокойно излучать свою неизменную, древнюю и таинственную ауру.

Как маг хаотично-нейтрального мировоззрения, Панк испытывал лёгкое раздражение от той ауры порядка и добра, проникающей до уровня души, которая исходила от контракта. А Кейн — рыцарь хаотично-злого мировоззрения — вообще не скрывал своей неприязни к нему.

Но это не имело значения. «Око Суда» — хоть и неприятная вещь — всё же самый надёжный «свидетель» во вселенной. И, в отличие от «Птицы Скверны», оно не станет вмешиваться в чужие души. Более того, его «сервис» был довольно удобным: до подписания можно свободно редактировать написанный текст.

Панк также не сомневался в подлинности контракта. В отличие от дьявольских контрактов, даже существа уровня Сияющего Солнца не могли подделывать имя Ока Суда для мошенничества.

Молча сформировав магией перо, Панк вложил в него частицу своей души — и перо начало самостоятельно писать на контракте. Вскоре все условия, которые требовал Панк, были полностью внесены.