Глава 449 Началось

Все часто говорят: если приложить усилия — обязательно придёшь к успеху. Но так ли это на самом деле?

По крайней мере, в таком беспощадном мире, как Фаэрун, усилия — это лишь относительно важное предварительное условие. Без усилий успеха точно не добиться, однако даже если вложить все свои силы, результат всё равно остаётся лишь «возможностью».

Кейн сейчас —типичный пример.

Хотя Панк не знал, какова была изначальная цель Кейна, и не понимал, почему тот принял Культ Кошмара за свою цель, но, увидев, как Кейн впадает в ярость из-за ответа Сосенде, Панк почти наверняка понял: вся эта операция, в которую Кейн вложил огромные усилия, время и рискнул жизнью, обречена закончиться ничем. Ведь Сосенде, очевидно, вообще не имеет отношения к цели Кейна — с самого начала этот рыцарь выбрал неправильного врага.

Это произошло из-за глупости Кейна?

Нет. Совсем нет. По мнению Панка, подобное — абсолютно нормальное явление.

Обычно на уровне сильных, где сложность прорыва растёт в геометрической прогрессии, такие случаи, как у Кейна — когда ставишь жизнь на кон и в итоге не получаешь ничего — как раз и являются нормой. Ведь… этот мир слишком огромен, а скрытых в нём заговоров слишком много. Такие, как Панк — кому повезло получить шанс без серьёзных побочных эффектов — крайне редкое исключение.

Даже если поставить жизнь на кон, шанс на успех остаётся ничтожным. Но могут ли сильные из-за этого остановиться?

Конечно нет.

Если рискнуть жизнью — есть хотя бы малая вероятность продвижения. Если не рисковать — остаётся лишь состариться и умереть на уровне мастера. Каждый легендарный — это монстр, который бесчисленное количество раз возвращался с грани смерти. А те мастера, что, как Бенладже, предаются наслаждениям, или, как Коквэйлен, живут спокойно и размеренно, обречены навсегда застрять на девятнадцатом уровне. Только такие «безумцы», как Кейн и Панк, которые готовы сражаться насмерть по любому поводу, имеют шанс ступить на путь к легенде.

Поэтому Панк прекрасно понимал: как бы Кейн ни был сейчас в ярости, если появится хоть малейшая возможность выгоды, он всё равно без колебаний бросится вперёд. Как говорится, ресурсы сильных добываются ценой жизни. Даже рискуя жизнью, их можно и не получить! А не рисковать — и рассчитывать что-то получить? Где в мире такое бывает?

Однако, хотя Кейн и был готов к тому, что может остаться ни с чем или даже погибнуть, когда человек действительно видит, что все его усилия пошли прахом, он неизбежно испытывает крайнее разочарование и ярость. Даже Панк не был исключением из этого правила — что уж говорить о таком бойце хаотично-злого мировоззрения, как Кейн.

Поэтому, почувствовав, как из Кейна вырывается насыщенная жестокостью боевая энергия, Панк лишь молча вздохнул и начал готовить заклинание.

Реакция Кейна полностью соответствовала ожиданиям Панка. С самого начала рыцарь решил сначала поговорить с врагом лишь потому, что хотел получить ответ на жизненно важный вопрос. Теперь вопрос задан, ответ получен, а враг явно не собирается его отпускать — так есть ли смысл ещё что-то обдумывать?

Конечно нет.

Мгновенно перейти в атаку и выплеснуть ярость — вот самое естественное решение.

И вот, вместе с ослепительным всплеском света, собранного на острие рыцарского копья, глаза Кейна вспыхнули белым пламенем, и он без колебаний активировал боевую технику:

— Мастерская боевая техника — «Рывок»!

В ослепительном сиянии, подобном потоку падающих искр, фигура Кейна мгновенно исчезла с места. На её месте возник луч, похожий на белую змею, пронзающий пещеру и устремляющийся к Сосенде. Острейшая боевая энергия даже разрывала пространство, вызывая появление множества чёрных трещин, вращающихся вокруг этой «белой змеи».

Больше не было нужды в лишних словесных перепалках перед боем, не было нужды учитывать место сражения. Рывок рыцаря всегда — это движение вперёд без колебаний, до самой смерти. Такая внезапная, без предупреждения вспышка насилия и есть «великолепный стиль» рыцаря злого лагеря.

Однако, в отличие от многих настоящих безумцев хаотического лагеря, несмотря на ярость, разум Кейна оставался абсолютно ясным. Его лицо было искажено, как у демона, но его тактика после активации «Рывка» оставалась чёткой и продуманной.

Он не выбрал самый мощный прямолинейный рывок. Напротив — использовал вариант с наименьшей силой: «ломаный рывок».

Из-за этого урон значительно снижался, но взамен траектория движения становилась хаотично изломанной линией. При сотнях мгновенных поворотов обычному заклинателю было чрезвычайно трудно точно попасть по такой цели.

Да, такой «Рывок» с трудом мог пробить магическую защиту противника… но цель Кейна и не заключалась в том, чтобы одним ударом пронзить голову Сосенде.

Его цель — максимально быстро сблизиться.

Для бойца ближнего боя это — первоочередная задача в сражении с магом.

Но…

Сосенде — не обычный заклинатель.

Он не собирался бездействовать и позволять Кейну приблизиться. Фактически, почти в тот же момент, когда Кейн выпустил свою боевую энергию, заклинание в руках Сосенде уже было готово.

— «Хе-хе-хе… молодым стоит учиться терпению. Мои гости ещё не все собрались… но раз ты так нетерпелив — старик немного поиграет с тобой».

С мрачным хриплым смешком зрачки Сосенде налились багровым светом.

Он не хотел тратить время, лично вступая в бой, но внезапная атака Кейна не оставила ему выбора. Если он не желал преждевременно активировать ловушку и тем самым дать Оваквину шанс поживиться, ему придётся самому задержать Панка и Кейна хотя бы на минуту-другую.

И, будучи уверенным в себе, Сосенде вовсе не боялся вспышки Кейна. Победить их обоих — сложно, но продержаться пару минут? Легко.

С кровожадной улыбкой и полной уверенностью он выпустил своё заклинание:

— Мастерское заклинание школы иллюзии — «Ужасающее сердце Мосы»!

Метамагический приём — Наведение заклинания.

Скорость каста Сосенде была доказательством мастерства мага, достигшего предела девятнадцатого уровня. Он даже опережал Панка. А мощь этого ментального заклинания и вовсе не требовала объяснений — девятнадцатый уровень заклинателя придавал ему ужасающую разрушительную силу. Если только цель не обладала чем-то вроде безумных пятнадцати слоёв магической защиты, как у Оваквина, исход прямого попадания обычно был крайне печальным.

Но даже когда луч ужасающей психической энергии, наведённый с помощью магической техники, стремительно настиг Кейна…

Он не проявил ни малейшего беспокойства.

Он продолжал свой «Рывок».

Более того — в этот момент решительный рыцарь даже отказался от «ломаной траектории» и перешёл к прямому броску вперёд.

А на стремительно приближающийся к его голове световой конус…

Кейн даже не взглянул.

Потому что он был абсолютно уверен —

в этот момент… Панк обязательно вмешается!…