Глава 374 Падение Бенладже

Бенладже, как заклинатель, достигший мастерского уровня ещё несколько тысяч лет назад, хотя и всё это время сидел в своей магической башне, занимаясь убыточными делами, которые никогда не приносили денег, всё же нельзя было отрицать — у этого обычно несобранного толстого старика имелась определённая накопленная основа и запас средств. По крайней мере, в критический момент достать два магических предмета для спасения жизни для него не представляло никакой проблемы.

И вот теперь, столкнувшись с тем, что «Конус сверхскоростной кинетической энергии» уже в следующую секунду должен был пронзить его тело и разорвать его душу на части, Бенладже, не имея абсолютно никакой возможности уклониться, был вынужден немедленно воспользоваться двумя единственными спасительными магическими артефактами, которые были при нём.

Первым сработал магический кулон, который Бенладже с самого начала сжимал в ладони. Поскольку он заранее подготовился, закреплённое заклинание на этом кулоне активировалось быстрее всего. Практически в тот момент, когда Панк только что выпустил бледно-фиолетовый «Конус сверхскоростной кинетической энергии», немного поспешивший Бенладже уже успел высвободить закреплённое на кулоне мастерское заклинание:

Мастерское заклинание школы воплощения — «Щит мягкой воды»!

Вместе с тем как в пространстве начали распространяться слабые колебания водной стихии, слой постоянно текущей прозрачной водной завесы медленно возник слева от тела Бенладже.

Прорезая пространство и достигая цели в одно мгновение, «Конус предельной кинетической энергии» ударил в этот защитный слой. Однако щит заклинания, по поверхности которого пошли лёгкие ряби, беззвучно остановил продвижение кинетического конуса.

Хотя усиленный Панком при помощи метамагического приёма «Сжатие маны» «Конус сверхскоростной кинетической энергии» в конечном итоге всё-таки пробил прозрачную водную завесу, к тому моменту он уже израсходовал всю свою магическую энергию. Потеряв силу, заклинание мгновенно раскололось и рассеялось.

Однако если заклинание, пришедшее с левой стороны, фактически не принесло результата, то атака, пришедшая справа, оказалась куда опаснее.

Поскольку активация магического свитка у Бенладже была чуть медленнее, чем активация магического предмета, хотя появившаяся защита — «Стальная стена», чья оборонительная мощь не уступала «Щиту мягкой воды», — и сумела остановить атаку Панка, в тот момент остриё фиолетового «Конуса сверхскоростной кинетической энергии», уже пробившего защитное заклинание, находилось менее чем в одном сантиметре от головы Бенладже.

— Ху… ху-ху!!

Обернувшись и увидев, как почти коснувшийся его лба «Конус сверхскоростной кинетической энергии» разрушается и исчезает, Бенладже почувствовал, что только что прошёлся по самому краю смерти.

Вот что такое настоящий бой.

Разница была всего лишь в одно мгновение.

Стоило ему активировать магический свиток хоть на ничтожную долю секунды медленнее, и его голова без малейших сомнений мгновенно взорвалась бы под ударом чудовищной кинетической энергии.

— К счастью… к счастью… Сайен, на этот раз мне всё-таки удалось переломить ситуацию… Хотя я заранее израсходовал свои козыри для спасения жизни, Панк тоже уже использовал метамагический приём. По крайней мере в течение следующей одной миллисекунды даже он не сможет выпустить третий «Конус предельной кинетической энергии»… А значит… теперь настало время моей контратаки! Да, именно так!

Не обращая внимания на холодный пот, стекающий ему в глаза, Бенладже немедленно начал использовать представившуюся возможность для подготовки заклинания.

К этому моменту толстый старик наконец полностью осознал, насколько огромна разница в силе между ним и Панком. Если он хотел пережить эту битву — и тем более победить — то в его дальнейших действиях не могло быть ни малейшей ошибки.

Спокойно выстраивая модель заклинания, Бенладже одновременно полагался на своё мышление мастерского уровня, скорость которого превосходила даже суперкомпьютер, и быстро вспоминал знания, полученные из книги «Боевой справочник мага школы воплощения»:

«После такой интенсивной атаки заклинаниями в течение следующей миллисекунды Панк утратил возможность атаковать. Однако защитные заклинания, которые он поддерживает на себе постоянно, невозможно будет легко пробить. Кроме того, учитывая тот козырь с отражением атак, который он продемонстрировал в бою с Оваквином, безрассудная атака может лишь поставить меня в опасное положение. Поэтому прежде всего нужно наложить на себя заклинание усиления передвижения…»

И думая так, Бенладже именно так и действовал.

В чрезвычайно короткое время — менее одной миллисекунды — его заклинание школы воплощения, уже почти доведённое до уровня инстинкта, было практически завершено.

Далее нужно было лишь наложить на себя это заклинание, значительно увеличивающее скорость перемещения — «Взрывной огненный рывок».

Если это удастся, то этот толстый старик, наконец полностью вошедший в состояние настоящего боя, всё ещё будет иметь шанс на контратаку.

Но…

«Чшш!»

В тот момент, когда Бенладже уже начал обдумывать следующий шаг…

Когда его «Взрывной огненный рывок» был почти завершён…

Когда он снова сжал в руке маленький кулон…

…вместе с почти неслышимым звуком плоти, пронзённой острым лезвием, все мысли в голове Бенладже внезапно оборвались.

Толстый старик, изо рта которого начала обильно выходить кровавая пена, медленно опустил голову.

И в его невероятном, потрясённом взгляде он увидел:

лезвие ножа, прошедшее сквозь его тело, отражающее алый свет огня прямо в области его сердца.

— Э… это… это… как… как же…

В последние мгновения —

когда окружающая его огненная стихия начала стихать и рассеиваться,

когда свет в его зрачках постепенно гас,

когда уже сформированное заклинание внезапно разрушилось —

губы Бенладже слегка пошевелились. Казалось, он всё ещё хотел что-то сказать.

Но…

в итоге он не произнёс ни слова.

В тот момент, когда кинжал вошёл в его тело со спины, огромный поток разрушительной магической энергии уже проник в душу Бенладже.

Даже для заклинателя мастерского уровня, лишённого защитной магии и не обладающего крепким телом, душа, обнажённая перед вражеской магией, всё равно остаётся крайне уязвимой.

Требуется всего один мощный магический удар, и душа, обладающая бесконечным потенциалом, в голубом сиянии полностью рассеивается в пепел.

— Господин Ноканни, очевидно, что в вашем «Боевом справочнике мага школы воплощения» не было написано одной вещи:

даже если ваш противник — настоящий, чистокровный заклинатель, вам всё равно необходимо всегда защищаться от острого кинжала, ударяющего со спины…

— Как жаль. У вас больше никогда не будет возможности запомнить эти слова.

Вместе с этим низким, холодным голосом Панк, находившийся позади Бенладже и только что вышедший из второй «Произвольной двери», ловко и жестоко провернул кинжал в руке.

Лезвие кинжала под названием «Хладнокровие Сиса» вспыхнуло холодным блеском.

Одним движением Панк отрезал правую руку Бенладже вместе с находившимися на ней кольцом хранения и браслетом хранения.

Без всякого выражения на лице он пнул тучное тело старика, отбрасывая его в сторону, после чего спокойно начал снимать трофеи с отрубленной руки один за другим.

С теоретической точки зрения последняя тактическая стратегия Бенладже была вовсе не ошибочной.

Хотя мгновенное применение заклинаний и называется «мгновенным», это вовсе не означает, что заклинатель может кастовать без абсолютно какого-либо интервала.

После использования метамагического приёма «Двойное заклинание» Панк действительно не мог мгновенно завершить построение следующей модели заклинания.

Но…

Бенладже , вероятно, до самой смерти так и не догадался, что закреплённое на мантии Панка заклинание «Произвольная дверь» можно использовать целых три раза.

И что самый неожиданный смертельный козырь Панка…

на самом деле — этот острый кинжал, когда-то захваченный им у великого жреца Тилашаэр.

И на этом всё.

Семнадцатого уровня мастер-маг, специализирующийся на школе воплощения —Бенладже Ноканни…

пал.