Глава 210. Город Бидоран

В ходе этой битвы гигантский меч «Каратель, Омываемый Ветрами» был разрушен!

Само по себе трёхкратное применение «расплавляющей энергетической кислоты», которой распылила Хозяйка, едва ли бы сумело окончательно уничтожить «Карателя», но Хозяйка бросила свои флаконы с безупречной точностью.

В тот момент «Каратель» как раз находился в состоянии активации мастерского заклинания — «Поглощение Сущности». Силы, замкнутые в матрице активации, внезапно были инфицированы внешней энергией; магический круг невысокого уровня не имел системы изоляции от внешнего вторжения, и когда кислота разъела внешнюю оболочку, произошёл взрыв и внутри — внешняя и внутренняя энергии разнесли клинок в клочья. В результате внутренние и внешние перегрузки окончательно уничтожили гигантский меч Мастерского ранга.

«Каратель» пришёл в негодность — и трофеи от этой битвы получились крайне скудными: из четырёх ожидавшихся добыч только «Слеза Источника» представляет реальную ценность, всё остальное… лучше и не говорить.

Хотя потратить силы на убийство босса и не получить легендарную экипировку — неприятно, у Панка не было особого беспокойства по этому поводу.

Это реальный мир, а не онлайн игра: если у босса есть крутая вещь, он не станет заботливо оставлять её тебе в подарок; более того, большинство противников предпочитает уничтожить свои сокровища, лишь бы не отдать их врагу, так что шанс найти добычу обычно меньше половины. Иногда проигрыш — нормальная часть торговли рисками.

Применение «туза в рукаве», особенно одноразовых карт, — по сути рисковое инвестирование, как в бизнесе, нельзя рассчитывать только на прибыль. Потому Панк ни о чём не жалел — в таком же бою он и в следующий раз поступил также бы без колебаний.

Как заклинатель, идущий по пути силы, Панк имеет собственную шкалу риска: он презирает трусов и сомневающихся. На дороге к силе нужны огромные ресурсы, ресурс ограничен, а конкурентов много; ресурсы не падают с неба — их надо зарабатывать, принимая бои и риски. Нельзя получить всё без риска.

Поэтому если соотношение прибыли и опасности приемлемо, а вероятность успеха достигает семидесяти процентов — Панк никогда не упустит шанс.

«Впрочем, я не тот, кто любит терпеть убытки: если род Бидоран не проявит уважения… у меня есть „Магическая шкатулка Хайтацзыта“ с "Безмолвием прорицаний" — посмотрим в конце, кому не повезёт», — промелькнуло в глазах Панка холодной искоркой.

Когда Панк, Башня и Кровавый Коготь, приведя принцессу Тэрэлинку в порядок (во время битвы выглядеть как грязная тряпка, что не по чести), привели её в столицу владений рода Бидоран — город Зелёная Лоза — и потребовали отдать три мастерских предмета, опасения, что Доланы станут хитрить, не подтвердились.

Увидев на высокой городской стене того самого сдержанного, но дрожащего от страха средних лет хозяина, который восклицал: «Не причиняйте вреда принцессе, возьмите, что хотите — только не троньте её! Три предмета мы сразу доставим, не причиняйте вреда!» — Панк понял, что немного перегнул со своими подозрениями.

Он в последнее время вращался в кругах злодеев и головорезов и невольно видел в каждом потенциального бесстрашного бандита, но при рассуждении трезвым умом стало ясно: род Бидоран не станет пасовать перед принцессой.

Даже если они не были святыми, они при поднятии «Армии Славы» клялись Тэрэлинке при богине аристократии — у них на это были свидетели десятки тысяч солдат; бросить принцессу в разгар восстания «Армии Славы» было бы политическим мазохизмом. Род мог бежать под предлогом политического убежища, но откровенно предать принцессу, пока восстание продолжается — значит навсегда потерять дворянский титул; бог, покровитель дворянства, не позволит открытую измену.

Поэтому глава рода Бидоран, Долан, хоть и рыдал в душе, но понимал: ради спасения Тэрэлинки придётся отдать свои три мастерские реликвии.

Единственное, что он никак не мог понять, — откуда трое «разбойников» так уверенно знали, что у его рода ровно три мастерских предмета.

Перед воротами Зелёной Лозы вышла группа учеников под руководством старого воина официального ранга; старец с суровым видом вынул из хранилища три вещи, завернутые в шелковые мешочки, и громко сказал:

— Мы, род Бидоран, уже проявили максимум честности — вы вернёте принцессу?

— Эй-эй, мы ведь спасли вашу принцессу — так вот так вы благодарите спасителей? У рода Бидоран нет ни манер, ни чести? — Кровавый Коготь не отпускал Тэрэлинку; хотя та от стыда и покраснела, он всё же не спешил ослаблять объятия.

Ни одна сторона не была настолько глупа, чтобы сразу соглашаться на обмен, — в такие моменты обе проверяют подлинность предметов.

Пока Кровавый Коготь тянул время, Панк быстро считывал ауру Мастерского ранга трёх мешочков, убеждаясь, что здесь не имеет места какая-то ловкая подделка. Соперник, видя насмешку про «манеры», невольно вспылил: у старца в руках начало сгущаться боевое дыхание. Но он сдержался и по очереди вынул предметы из мешков.

Первым был свиток, вторым — древняя пергаментная запись, третьим — перо с мягким, тёплым сиянием. По предварительному анализу Панк понял, что эти три мастерских предмета не пустышки вроде «Сияния Рассвета №214», в его проницательные и диагностические чары подтвердили, что у рода действительно ровно три мастерских артефакта, и не имеет смысла требовать больше.

Быстро удостоверившись, что всё действительно по-честному, Панк кивнул Кровавому Когтю и Башне.

— Хорошо. Похоже, у рода Бидоран хватило рассудка поступить без хитростей. Верните принцессу, и в следующий раз, если кто-то соберётся похищать вас, зовите – мы поможем, — сухо сказал Панк.

Кровавый Коготь, насмехаясь, ослабил объятия и в тот же миг рухнул взглядом на сапфировое ожерелье на шее Тэрэлинки — «Слезу Источника» — и без церемоний сорвал его.