Глава 145. Крах Долайцзы

Очень скоро несколько беженцев, надрываясь и пыхтя, вынесли из погреба три огромные клетки.

Когда три клетки поставили на пустыре, все беженцы, включая стоявшего на разрушенной стене Дикидо, утратили дар речи.

Внутри клеток, каждая из которых имела объём не более тридцати кубических метров, оказалось набито по десять с лишним человек, и среди них даже дети всего лишь нескольких лет от роду.

Все они без исключения были изломаны и перекручены, «сложенные в стопку» в клетках. Их тела были перепачканы грязью, на коже виднелись многочисленные следы плетей. Каждый из «пленников» был настолько истощён, что их облик становился мучительным для глаз. Даже находясь на расстоянии, можно было ощутить резкий запах пота и мочи, ударявший прямо в лицо.

Средних лет женщина, до этого рыдавшая навзрыд, увидев вынесенные клетки, пронзительно закричала. Она пошатываясь бросилась к одной из клеток и с отчаянием вцепилась в руку находящейся внутри молодой женщины, не желая отпускать.

«Моя бедная Кария, что же с тобой случилось, почему ты стала такой, ради чего всё это?!» — крупные слёзы падали на руку, и под их струями чуть-чуть смывалась грязь, позволяя различить, что когда-то кожа этой руки была белоснежной.

Но как бы ни рвала сердце её боль, как бы ни взывала она, зажатая в железных прутьях клети Кария никак не отвечала. Лишь пустым и окаменевшим взглядом смотрела она в серое, затянутое дымкой небо.

Увидев всё это, даже Дикидо замолчал.

Он понял: эти люди уже были доведены пытками до полной утраты рассудка. Они превратились в бездушные оболочки, живые мертвецы, которых спасти больше невозможно.

Беженцы на время притихли. Только та женщина продолжала горько рыдать, прижимаясь к проржавевшей решётке.

«Проклятье! Это же всё дело рук тех аристократических скотов! Неужели мы будем и дальше терпеть их?»

Тишину прорезал яростный голос. У беженцев снова вспыхнула ярость. Мужчина, который недавно упал с разрушенной стены, поднялся на ноги и, потрясая рукой, обрушил проклятия на Дикидо:

«Эти подонки – псы аристократов! Они не только отняли у нас имущество, но и убили наших близких! Скажите, вы сможете простить таких тварей?!»

«Нет! Не простим! Мы должны убить их!»

Крики гнева поднимались всё выше и выше. Даже та женщина, что недавно истерически плакала, незаметно для себя поднялась, её глаза налились кровавыми прожилками, лицо исказилось от ненависти. Она встала в один ряд с толпой. Все беженцы схватили, что попадалось под руку: кирпичи, щепу, обломки. Их взгляды, точно голодные волки, вонзились в растерянного Дикидо.

«Мы уже совершили величайшее преступление – ослушались аристократов. Тогда уж лучше довести всё до конца и убить потомков этих аристократов, не позволять им вырасти и вновь угнетать нас. Начнём прямо с этой своры шавок!»

С этими словами тот же мужчина ткнул в сторону Дикидо деревянной палкой. Более двух сотен беженцев разом обратили полные ненависти взгляды на Дикидо, Билан и их спутников. Если бы взгляд мог убивать, Дикидо сейчас был бы изрезан тысячью ран.

Поняв, что ситуация вышла из-под контроля, Лоталан схватила Дикидо за руку и рванула его прочь.

«По… подождите! А дети?!»

На его возглас ни Лоталан, ни Билан не ответили. Дикидо тоже умолк. Они просто не могли тащить с собой троих маленьких детей, замедливших бы бег. И в этот момент Дикидо вспомнил собственные слова: «Ты не сможешь спасти всех!»

Билан, как-никак, была магом на ученическом уровне. Будучи профессионалом и решив бежать, она с двумя спутниками-обузами могла легко уйти от погони обычных людей. Тем более на ней была подаренная Панкoм магическая мантия, служившая защитой.

И вскоре трое уже перемахнули через высокую стену и скрылись. Измученные и обессиленные беженцы, долгие годы недоедавшие, не имели сил преодолеть двухметровую преграду.

Когда стало ясно, что погони не будет, Дикидо замедлил шаг, сжал кулак и мрачно прошептал: «Зачем аристократы так поступают с бедняками? Что им дают мучения этих несчастных?»

Услышав его вопрос, Лоталан решила, что он спрашивает о конкретных делах аристократии. Она тоже остановилась, сильно пнула камень и, полная печали, ответила:

«Я тоже не слишком понимаю. У меня давно отобрали большую часть власти. Я лишь знаю: этих людей, вернее их души, продают “большому покупателю”. Уничтожение разума будто специально делается ради этой сделки. Вот и всё!»

На деле Лоталан умолчала об одном.

Поскольку такие дела были слишком грязными, великие аристократы перекладывали их на мелких. А торговый союз Минорхорн даже перепродавал рабов, захваченных из числа бедняков!

Дикидо, услышав её ответ, опустил голову, не произнёс ни слова.

Зато Билан испытала внезапное потрясение: кто же в городе Долайцзы осмеливался столь открыто покупать рабов, чтобы вытягивать их души?

«Что? Ты говоришь, что эта чернь прорвалась во внутренний город, и даже частная армия аристократов не может остановить этих безумных фанатиков?!»

В зале замка правителя, при свете сверкающей хрустальной люстры, Херт был в ярости и страхе, его лицо посинело.

Он только что получил донесение: толпы «самоподрывающихся» фанатиков двинулись к замку. Хотя священники, готовые умереть, сдержали часть, некоторые всё же пробились вперёд и стремительно приближались.

Херт с силой потёр виски. Никогда прежде он не чувствовал столь неистовой тревоги. Замок семьи Хайд, хоть и величался древним, был возведён скорее для демонстрации роскоши аристократии. Здесь не было ни базовых чар Очарования, ни вкрапления магических материалов. И если рассчитывать на то, что эти стены удержат натиск «живых ракет», то единственный исход – быть похороненными под камнями.

«Здесь оставаться нельзя!» — злобно прошептал Херт.

«Нельзя… Тогда куда же нам идти?!»

Старые министры растерянно переглянулись. В их представлении древний замок всегда был самой надёжной крепостью. Если падёт и он, то укрыться будет негде.

Но Херт не был столь наивен. Он ясно понимал: ни аристократы, ни бунтующие беженцы не являлись серьёзной угрозой. Пусть сейчас они бушуют, но стоит Панкy или другим магам официального уровня вернуться, никто из них не поднимет головы.

Поэтому для Херта сейчас главным было сохранить жизнь.

«Эти безумцы любят взрываться? Пусть тогда взрываются! А мы с господином правителем переоденемся и смешаемся с беженцами. Пусть тогда эти фанатики сцепятся с ними!»

Херт холодно усмехнулся. Его замысел «перенаправить беду» был поистине коварен. Так он мог одновременно сохранить жизнь Готтра и избавиться от мятежных беженцев вместе с фанатиками. Два удара одним камнем!

Все министры оцепенели. Что они слышат? Благородному правителю переодеться и смешаться с чернью? Если это станет известно, то что станет с лицом аристократии?

Несколько старых приближённых поспешно упали на колени, в слезах умоляя:

«Господин Херт, так нельзя! Это же высокородный правитель! Как можно смешивать его с этой чернью… Мы же аристократы!»

Услышав эти слова, Херт едва не лопнул от ярости: «Мы жизни вот-вот лишимся, какая, к чёрту, польза от вашего аристократического достоинства?» — подумал он.

Он даже не удостоил их ответом. Словно не слыша, поспешно направился к покоям правителя Готтра.

Херт уже предал церковь Тилашаэр, а потому Готтра, тесно связанный с Бахангом, никак не должен был попасть в руки врагов. Иначе, если город Долайцзы падёт, род Вими будет обречён. Так что Херт твёрдо решил, даже если придётся лечь в груду трупов и притвориться мёртвым, но он обязан сохранить жизнь этому бездарному правителю!