- Господин гильдии чёрного дракона, старший из всех великих прошлого и верховный из десяти мастеров, Яо Цзиньлун. -  своими хвалебными речами и своевольной манерой она-таки обратив на свою скромную персону взор главы, Юби продолжила, игнорируя опасные искры из глаз Юй Ши. - Я узнала от кое-кого, что если бросить вызов одному из главенствующих старейшин чёрного дракона и одержать победу, можно занять его место. Это правило действительно существует?

- Такое правило действительно существует. - только никто его раньше не использовал из-за опасности быть убитым на месте.

- Ну, раз уж даже глава подтвердил наличие этого правила, то... - Юби обвела лукавым взглядом Юй Ши и других людей на арене, раскинув руки в сторону, провозгласила с указанным пальцем на старейшину соблазна: - я бросаю старейшине Юй Ши и другим присутствующим участникам на арене вызов!

- Надеюсь вы будете достаточно сильны и не сильно напуганы, уже скоро бывшая старейшина соблазна. - в глазах других Юн Юби увидели истинным воплощением высокомерия и безумия.

- Какое гадкое высокомерие... - дрожа всем телом от злости и переполняющего её гнева, Юй Ши не могла смириться с подобным унижением в её адрес от какой-то сошки. - ты поплатишься за это!

- Боюсь, боюсь. - Юби не могла удержаться от поддразниваний спускающейся на арену толпу с Юй Ши в качестве предводителя.

Не сказать, что Юн Юби высокомерна, но эта ситуация с любовью и ревностью почему-то выводит её из себя. В этом мире, что, все помешаны на привязанности к одному единственному, а лишняя баба на стороне заслуживает смерти и унижения? Бред какой. Но всё же, что может быть унизительнее для врага, если не нахождение на привязи другого врага?

Арена больше не казалась одинокой, так как наличие большого количества людей, окружившего одного, говорило о многом. Все стояли в тишине, готовые ко всему и напряжённые всеми частичками тела. Тишину нарушил удар гонга. Не теряя ни секунды, Юби заставила тёмную материю схватить четверых людей, в том числе и Мо Тао, выбросив тех за арену в отключку, а нескольких других насквозь проткнуть острыми шипами. Дальше последовал удар из-за спины, блокированный рукой мертвеца из пола, кроша тело нападающего в пепел. Почувствовав укол, Юби сделала мостик назад как раз в тот момент, когда Юй Ши пустила в неё ядовитую стрелу. Выпрямившись, она сделала ответный удар в виде сгустка энергии, ядром летящим в старейшину соблазна. К сожалению та сумела увернуться, продолжая свою атаку со стороны. Так как удары постоянно следовали с разных сторон, уклоняться приходилось часто, а телепортация требовала много энергии, от чего становилось довольно жарко. Да и заканчивать уже пора. Сняв з себя единственный халат, повязав его в свободное от ударов время на талии, открыв всем взор на татуировку о которой она уже позабыла, Юби воспользовалась секундным промедлением всеобщего остолбенения и достала из пространства ещё одно изобретение из её мира - арфу. Она была полностью белая с золотыми струнами и тонкой вырезкой тумана по кроям. Когда все увидели этот странный инструмент, первой запаниковала Юй Ши.

- Не дайте ей возможность использовать...

Уже было слишком поздно. Только пальцы Юби дотронулись до струн арфы, как тёмная энергия, не присущая такой злобой такому чистому инструменту, ужасным потоком чёрного тумана полился на людей, пожирая тех прямо на глазах других. Это было ужасно. Просто наблюдая за тем, как твой товарищ превращается в груду костей, но сначала мучается в агонии боли от разложения, пока по арене под весёлую музыку были слышны его истошные крики, не многие сумели сдержать дрожи в коленках и молить о пощаде. Но Юби не слышала их мольбы, полностью погружаясь в музыку её далёкого прошлого, поначалу такую весёлую и притягательную, а после грустную и утопающую. Песня говорила о сломанном и пошатывающимся состоянии её владельца, и только ценитель музыки сумел бы понять чувства музыканта, но тут таких нет. Когда мелодия закончилась, на арене не осталось никого в живых кроме тех выброшенных, и наполовину сгнившей Юй Ши, корящейся от боли разъедающей её ноги и руки. Она даже не услышала приближающихся шагов из-за собственных криков, только когда тень заслонила солнце.

- Почему не убила?! - мало того что сейчас Юй Ши находилась не в адеквате, так ещё от её прежней красоты осталась лишь былая слава. Нагнувшись, сжимая крепкой хваткой её подбородок до чёрных сенников, едва не дробя кости, и заслышав столь тихий скул, ухмыльнувшись во весь рот белыми зубами, наклоняясь к её уху, Юби злорадно прошептала:

- Но ведь для такой женщины как ты, потерять красоту равносильно потере жизни. Так ведь? - глаза наполнились кровавым дымом и уставились в полные животного страха глаза Юй Ши, молящей о смерти с двойным усердием. Аккуратно огладив её прическу с притворной лаской и нежностью, она ещё больше напугала бывшего старейшину соблазна. - Зачем же мне тебя убивать, если можно вымучить таким образом, м?

- Н-нет... - страх выедающей магмой полился по венам, подобно самому тактичному яду, выжигая всё изнутри. Монстр - всё что сейчас видела пред собой, это монстра, который прикрывался телом девушки. Не может существовать настолько безумного и отвратительного способа замучить своего врага, не удостоив того даже быстрой смертью. Юй Ши была преисполнена долгом поведать всем присутствующим о идеях Юби и помыслах на её и так пострадавшее тело, глазами пытаясь найти помощи у возлюбленного, с которым делала ложе не один раз, но удар гона заглушил её крик, открывая взор лишь на приоткрытый рот.

- Бой окончен. Победителем в сегодняшней схватке, и, новым старейшиной соблазна, назначается... - острые персиковые глаза уставились прямо на Юби, в секундном промедлении останавливаясь, и будто получив озарение, провозгласил. - победителем в сегодняшней схватке, и, новым старейшиной соблазна, назначается "Гробовой жнец".

" - Ого, вот эта кличка у меня". - усмехнулась про себя Юби, подстраиваясь под хлопки сидящих сверху старейшин за их стульями.

- Прошу сюда. - приказным тоном позвал Яо Цзиньлун, вызывая внутри Юби волну будоражащей крови дрожи от такого тона в свой адрес.

Переместившись к Яо Цзиньлуну напротив, своей резкостью немного затронув других присяжных, Юби с высоко поднятой головой улыбнулась. Её манера поведения выводила из себя несколько других старейшин, но те скорее были старой закалки, в то время как по-моложе просто проигнорировали.

- К сожалению сейчас устроить для вас официальную встречу мы не сумеем в связи с сегодняшними событиями, но не вручить вам один из знаков старейшины я не могу. - сразу после своих слов Яо Цзиньлун щелчком пальца сделал нечто удивительно для самой своей натуры - свернул шею Юй Ши.

Без особо большой заинтересованности обернувшись на труп бывшей старейшины, Юби никак не отреагировала. Юй Ши её нисколько не волновала, так как особо больших неприятностей та ей не устроила. Да и не всерьёз она собиралась её мучать. Просто посадила б куда-нибудь в отдалённую часть здания чёрного дракона и оставила там до конца жизни. Пусть это и звучит не очень.

- Какая жалость. А я ведь ещё не наигралась. - для образа полной суки проворковала Юби. И всё же что-то, да имел Яо Цзиньлун к Юй Ши хоть какие-то чувства, раз не дал той попасть в мои руки и убил такой безболезненной смертью.

В то же время Яо Цзиньлун снял с мёртвой Юй Ши хрустальную брошь в виде камелии и прикрепил её к халату Юн Юби, как знак того, что она теперь старейшина соблазна.

- Отличительной чертой каждого старейшины является его знак на груди - в вашем случае, старейшина соблазна - это цветок камелии. Вы можете изменить брошь под свой вкус если хотите, но цветок обязан присутствовать. Место обитания старейшины соблазна являеться боковая часть чёрного дракона, в южной части от главного здания. Сейчас я буду занят и не смогу рассказать всё в более подробных деталях. За меня это сделает старший ученик соблазна. Надеюсь вы не против?

- Нисколько.

- Тогда хорошо. На этом всё. Остальных выживших распределите по фракциям.

На этом разговор Яо Цзиньлуна закончился. Не обращая ни на кого внимания, он ушёл в противоположную от всех сторону. Сразу после его ухода старейшины встали со своих мест, расходясь по своим фракциям. Пусть это и организация по найму убийц, в какой-то мере это академия для обучения профессиональных убийц. Собираясь уходить как все остальные, Юби остановила маленькая рука на талии.

- Дайте ка мне наконец нормально рассмотреть нашего нового старейшину соблазна, а то та глыба льда перегородила весь вид! - только один человек мог говорить в столь непринуждённой манере, не боясь быть наказанным за свои выходки главой - Яо Фа, младший брат Яо Цзиньлуна. Он является одним их старейшин чёрного дракона и находиться на пятом месте по силе, оставаясь при этом двенадцатилетним мальчишкой.

Самый настоящий гений. По внешности его можно истолковать как милашка, очаровашка и полный хомячок, но внутри это самый настоящий монстр, не пощадивший не одну душу. Он действительно заслуживает своего места и клички, которую ему дали - кожедёр. Думаю, уже из названия можно понять что он делает со своими жертвами.

- Вай, какая высокая! Надеюсь когда выросту стану таким же. - ёрничал Яо Фа, рукой проводя над своей головой возле её живота. Всё это притворство. Он делает вид милого и наивного мальчика, ослабляя её бдительность, чтобы в самый последний момент ударить ножом в спину. Юби не могла не улыбнуться от столь знакомых ощущений прошлого, пусть это звучит слишком... посредственно?

Проигнорировав его попытки сблизиться, она безмолвно растворилась в чёрном дыме. Растерянный Яо Фа смотрел на место исчезновения Юби, тупо уставившись в пол. Не этой реакции он ожидал. Когда он пошёл в атаку, он использовал своё детское очарование и невинность, дабы та растаяла и ослабила свою преграду, чтобы в будущем сорвать её слезливые мечты о дружбе. Но что-то пошло не так. Она даже толком не взглянула на него.

- А это обидно... - пробормотал Яо Фа себе поднос, но уже не тем сладким и детским голоском, а ледяным, приказывающим кровь в жилах застыть.

***

- Агх!...

Не сдерживаясь, громко простонала Юби, смотря на руку в длинном рукаве, медленно чернеющей и пульсирующей невыносимой болью. Сейчас она на собственной шкуре испытывает свою недальновидность и не умение держать гнев в узде. В сражении она превысить положенный её уровню лимит тёмных сил, из-за чего получила отдачу в виде кратковременной мутации одной из своих конечностей. Это ещё одно грёбанное правило для тёмных практиков, сковывая их возможности к противостоянию. Жизнь жестокая штука, особенно в этой чёртовой новелле.

Само собой разумеющее, в борьбе против обычным культиватором Юби не тратила много энергии, но победа над Юй Ши и использование арфы дорого ей стоила. Теперь она должна терпеть мучительную боли и наблюдать, как белая кожа рук становиться чёрной, с длинными, больше самих её пальцев когтями и неоновыми венами, светящийся зелёным светом. Мутация приводила к серьёзным, как физическим, так и психическим отклонениям. Поначалу вообще должны быть иллюзии, но Юби эта участь не страшна, так как она наложила на свой барьер щит. С этими мыслями её разум помутился, проваливаясь в столь знакомую темноту.