- Это твоё наказание за кражу браслета госпожи Чу Нянь, почтившей нашу секту своим присутствием. Если бы не ты, черень, на нас не было бы этого грязного пятна позора! - злостно прошипел старший ученик секты Суй Мин, бросая маленькую девочку на кровать, ни капли не заботясь о состояние её тела, сплошь усеянного рубцами от кнута. Сянь Суин не подавала признаков гнева или обиды на слова ученика, пропуская те мимо своих ушей, находясь где-то там, далеко на затворках своего сознания, смотря покрасневшими и пустыми от слёз глазами в тёмный угол комнаты. Осмотрев девочку от силы секунд десять, ученик плюнул на землю, идя прочь из домика, бурча себе под нос.

Наблюдая за все сценами прошлого и теперешними, лицо Джи Гуя становилась темнее от злости на других и, себя. До этого он просто закрывал глаза на наличие чего-то несвойственного в секте, предпочитая рассчитывать на других учителей и старших учеников, чьё понимание выше остальных. Но он ошибался. Учителя не только никак не повлияли на учеников, но даже больше, дали своё добро. Джи Гуй прекрасно понимал причину такого отношение к Сянь Суин, знал, что ребёнок рождён несвойственным путём демона и человека, но, наивно полагал, что девочку не станут трогать из-за его влияния как мастера секты. О небеса, какую же ошибку он совершил.

Даже сейчас, наблюдая за всем со стороны глазами Сянь Суин и, правды того, как у неё оказался этот браслет, Джи Гуй хотел просить о прощении свою ученицу. Каждая её ошибка или случай вперемешку с я довитыми языками других путали его мысли, делая больно родному человеку. Он хотел молить прощения, но та, кто должен принять прощение, не было в секте.

Теперь его наказанием было видеть страдания ученицы, из раза в раз становившееся всё ужаснее и ужаснее, стоит только ему уйти в практику. Джи Гуй предполагал, что такое наказание дал ему небожитель, наблюдающий за его жизнью, обрушивая свой гнев за несправедливость и высокомерие, снизошедшие на него после возвышения на небеса.

Картина мира поплыла, после чего Джи Гуй открыл глаза в собственной карете, смеря взглядом близнецов напротив, мирно спящих друг на дружке. В последующую секунду рядом послышался быстрый голоп лошади со старшим учеником секты Суй Мин сверху, подбирающимся к окну.

- Вы нашли Сянь Суин? - ученик чуть вздрогнул от неожиданного вопроса, но что стало страшнее, так это наличие не существенного ответа.

- Мастер, мы не сумели отыскать старшую сестру Сянь.

В ответ была лишь тишина, приносящая страх куда сильнее, чем холодный монолог мастера.

- Прошло больше месяца, а вы так и не сумели отыскать моего ученика. - холодно упрекнул мастер, нисколько не гневаясь на ученика, чья цель была лишь донести информацию. - Отправляйся назад в секту и передай другим главам пиков, что бы готовились.

Ученик облегчённо выдохнул, разворачивая лошадь, мчась обратно в секту с донесением к главам пиков. Слова мастера не сулили ничего хорошего ни для кого.

В это время Джи Гуй хмуро призадумался насчёт всей этой ситуации. Он не мог отыскать Сянь Суин по духовной энергии, присущей любому духовному практику. Она, она как будто испарилась, исчезла, растворилась в воздухе, не оставляя после себя ничего, что хоть как-то напоминало о ней. Этим она зарождала глубоко внутри Джи Гуя страх, липкий страх, неприятно царапающий душу и сердце, не позволяя забыть. Он хотел верить, что его ученица всё ещё жива и здорова.

От безысходности Джи Гуй потёр переносицу, тяжело вздыхая, закрывая глаза, вознося голову высоко вверх, не позволяя подступающим слезам пролиться по щекам. Даже как-то непривычно осознавать, что в тебе осталось что-то человеческое, не плюющее на чувства близкого.

***

По улице, изнывающей пёстрыми красками от фонарей, освещающих ночной город столицы, по дороге, усеянной толпами людьми со всех сторон, постоянно оглядывающих назад на юношу, чья улыбка сверкала белизной зубов и озорной ухмылкой, время от времени обмахивающейся павлиньем веером, пока глаза задорно сверкали. Вся его сущность вселяла хорошее настроение и удовольствие от прогулки, подающей пример.

Вот только Юн Юби никакого удовольствия от прогулки не получала. Скорее даже наоборот, она была расстроена и, не много зла. Весь день Юн Юби потратила на поиски одного человечка по имени Лян Танзин, умеющего зачаровывать одежду и любой другой предмет рунами, что становиться нетронута физической и внешней атакой оппонента. Сейчас он не известен и живёт где-то в трущобах вместе со своей семьёй, которая вскоре умрёт от чахотки. Мальчик, не зная что делать дальше, пойдёт подмастерьем в дом одного судьи, стирать одежду и разбирать тяжёлый груз. Никто не смотрел на жалкое состояние ребёнка, как и не замечал в нём поразительные способности к культивации и зачаровывающие предметов. Как-то в дом судьи пришёл культиватор, как раз таки заметившего отличительность мальчишки, забирая з собой в секту, сделав своим учеником. Сначала простолюдин, не знающий славы и чести, а уже потом знаменитость целого континента, поражая своими работами и духовными силами, прославляющими секту Дау Ли.

Юн Юби хотела спасти Лян Танзина. Вытащить из лап смерти и грязной семейки, после чего отдать тому культиватору, тем самым сделать его должником. А когда он станет известен и опытен, попросить об услуге. И всё на этом. Она оборвёт с ним связи и счезнет, как планировала сделать это со всеми, кого только встретит.

Но вот только Юн Юби не помнит в каком из домов, или вообще если в столице Лян Танзин. Оббежав несколько кварталов и улиц, она даже отдельно примечательного не отыскала. Так как она не была фарфоровая и не имела отличительные навыки культивации, то довольно быстро истощилась, на постоянной основе используя тёмную энергию для телепортации и подпитки энергии, что не могло не расстраивать. Продвижение в элементах вообще застыло на одном месте, ибо элементарные слова и жесты Юби не могла повторить, чувствую некую недоработку. Вполне вероятно ей продали брак, но времени буквально на себя не хватало, что уже говорить об убийстве лавочника. Как никак, а события новеллы она плохо помнила, так как за восемь жизней она ни только не записала сюжет, даже не запоминала.

Смириться можно, но можно найти что получше. Имена эта мысль промелькнула в голове Юби, когда её фигура подошла к высокому зданию, сверкающими разноцветными фонарями и гулом голосов постояльцев. Войдя во внутрь, её тут же встретил человечек в золотом ханьфу и белой маской воробья с прорезями для глаз, сверкающими сапфирами.

- Господин чего-то желает? - Юн Юби кинула взгляд на слугу, доброжелательно улыбаясь, совсем не веря самому добродушию слуги, зная его истинное лицо. Подойдя к нему вплотную, она прошептала:

- Феникс раскрывает крылья по ночам. - острый взгляд фиолетовых глаз пал на Юби, подозрительно разглядывая. Развернувшись, он подался прочь. Прошло совсем немного времени, прежде чем он вернулся.

- Господин ожидает вас. Прошу за мной.

Кивнув, слуга вместе с Юн Юби за спиной прошли по длинному коридору, после по лестнице, ведущей в верх и вновь по длинному коридору, упираясь в простую с виду дверь. Открыв её, глазам открылась ярко-алая комната по размерам больше других комнат до этого, увешанная красными ленточками, большой кроватью с балдахином, столом с блюдами, свечами и многим тем, что можно ожидать от богатого господина сего места.

Войдя во внутрь, Юн Юби расслабленно прошла в середину комнаты, размахивая веером с непринуждённым видом, хотя внутри была во всём чеку, ожидая любой атаки из под тешка. Но на её удивление, ничего не последовало, лишь тихий шорох одежд и сладкий голос:

- Я что-то не припомню кого-то похожего на вас, кому давал кодовое слово на свои услуги. - спокойно обернувшись, Юн Юби увидела женоподобного подростка в красном халате с журавлями, зачёсанными на бок волосами с золотой заколкой феникса и золотой маской феникса на лице, медленно покуривая мундштуку. Золота глаза со всем своим любопытством блуждали по её мужскому телу, останавливаясь на оголённом торсе. - Кто из моих клиентов проболтался?

- Можете увериться в моих словам, что никто. - глава приподнял бровь, молчаливо задавая вопрос, пока Юн Юби обходила стол, останавливаясь напротив бортика кровати, где тот лежал. - А если и проболтался, то его тело развевается на ветру мелкими частицами пепла.

- Какой неоднозначный ответ. Мне нравиться. - глава одобрительно кивнул, чуть улыбаясь.

" - Конечно понравиться, ты ведь так любишь всё тайное и неизвестное, что твоё любопытство обернулось против тебя, лишая половины кожи лица." - Юби не посмела произнести это в слух, так как могла в ту же секунду потерять голову. А умирать для неё пока рано. Она ещё не свершила свою месть. Для этого нужно использовать хитрость.

- И чего же господин желает? Знайте, наши услуги очень дорогие. - выдохнув плотную занавесу дыма, ответил Фан Ге, глава самой крупной и распространённой организации ассасинов и достачи любой информации со всего континента, прикрывающаяся под видом игрального дома.

- В этом я не сомневаюсь. - закрыв веер, Юн Юби неоднозначно улыбнулась. - Но у меня найдётся куда более стоящая информация для вас, равнозначная целым жизням... в том числе и вашей.

- Вот как. Я что-то сомневаюсь в этом. - ещё бы не сомневался. Как никак, а ты успел уже многое повидать и услышать за пятьдесят лет. Присев на край кровати, краем глаза заметив движение возле двери, готовое напасть и в туже секунду остановленное Фан Ге, не разрешая ступать дальше.

- А вы готовы совершить со мной сделку? - протянув пуку, спросила Юби. Подозрительный взгляд Фан Ге, вместе с нетерпеливостью паренька в маске воробья, говорили не только о их не заинтересовати, но и  вполне вероятном раздражении на загадку, скрытую за словами.

- И что мне с этой сделки? - наконец вымолвил Фан Ге, пододвигаясь чуть ближе. Клюнул.

- Могу с заверенностью сказать, что в этой сделке и я и вы будем в выигрыше.

- С чего мне мне тебе верить? - ого, а он долго не продержался, желая скорее услышать ответ.

- Только заверти, что не убьёте меня, если я скажу что-то, что может оскорбить вас и ваше достоинство. - бровь Фан Ге приподнялась, но больше слова он не проронил. Он пока думал, что можно сказать настолько ужасное, за что можно убить бес пощады.

- Мг. - наконец дал своей ответ Фен Ге.

- Тогда послушайте одну историю. Жил был мальчик: ни богат ни беден, ни счастливец ни печалец, с родным и не с родными. И всё было бы прекрасно, пока самое сильное чувство мальчика, питаемое ещё с его рождение, не привело его к беде.. Половина кожи лица мальчика исчезло, когда он попал под горячую руку одного культиватора, заставшего того за подслушиванием. С тех пор мальчик сильно вырос, стал сильным человеком, и даже приобрёл любовь, но... - пока Юби говорила, Фан Ге внемлил каждому её слову, глаза широко раскрывались, а парень в маске воробья не очутился рядом, проводя остриём длинного меча по краю горла, очерчивая белую кошу красным. - но так и не сумел излечить себя.

- От куда ты это знаешь? - прошипел Фен Ге, подползая к Фан Ге и хватая за воротник.

- Ваша реакция говорит от верности моих слов. До этого я блефовал. - на самом деле я знала, но нужно же показаться опасным соперником. Не так ли? Фан Ге и парень в маске в шоке уставились на Юн Юби, не веря тому, что их провели. Парень чуть нажал на ручку меча, из-за чего лезвие вошло чуть глубже, даря не самые приятные ощущения. - А как же наш договор о неприкосновенности?

Парень упёрто продолжал давить, гневно смотря на Юби, совсем не обращая внимания на господина, чья глаза наполнила маленькая искорка надежды. От всего этого каламбура Юн Юби хотелось истерически рассмеяться и блевануть от приторности одновременно.

- Убери клинок... - тихо прошептал Фен Ге.

- Но господин!... - не мог поверить своим ушам парень.

- Убери клинок! - громко прокричал Фен Ге, вырывая клинок голыми руками, делая этим самым глубокие кровоточащие порезы.

- Господин!?... - парень хотел остановить кровотечение, но был оттолкнут господином, чей взгляд устремился на Юн Юби.

- Рассказывай. - удостоившись, что Фен Ге настроен на разговор, Юн Юби сказала:

- Откуда я это знаю я не скажу, но могу заверить, что знаю не только способ, но и того, кто сумеет вылечить ваш недуг.

- Вылечить? Мой ожог можно вылечить? - в прострации своих слов, Фен Ге неосознанно провёл ладонью по маске.

- Не слушайте его, господин! Он может вас обманывать. - тут же поровился паренёк, пытаясь привести господина в нормальное состояние.

- Мне что, жизнь не мила? Обмануть твоего господина, сокрушая последнюю надежду на мелкие кусочки, равносильно обернуть против себя весь континент, охотясь за твоей головой.

- А тебя никто не спрашивал! - зло прошипел парень.

- А тебя некто не просил встревать. - как будто я не вижу ревностных взглядов направленных в сторону твоего господина и меня. К чему эта лишняя ревность? Я же не собираюсь его отбирать.

- Хватит! - быстро прервал их спор Фен Ге, обращая свой взгляд на Юби. - Что ты хочешь взамен?

- Не сейчас. - оба непонимающе уставились на Юби, которая быстро оказалась в середине окна. - Я дам вам три дня, что бы обговорили всё вместе и пришли к единому мнению. А после я приду в это же время и услышу ответ. Сейчас вы действуете чисто на эмоциях.