Часть 1

Я почувствовал как луч солнца бьет по закрытым глазам, а свежий воздух неприятно щекотит нос.

... Вчера я забыл закрыть окно?

Голова раскалывалась, будто по ней ударили чем-то тяжелым. А Сердце поразительно быстро колотилось. Было чувство, словно я пробежал три километра на время, а самого меня выжали, как лемон.

Наверное, я бы и дальше провалялся так еще пару часов, но по какой-то причине очень хотелось есть, а желудок отчетливо бил тревогу.

Эх, кажется, придется вставать.

Еще бы тело так не ломило, а то даже пошевелиться тяжело...

Я осторожно протер глаза и попытался открыть их, не получив нокаут от солнечного света. Перед взором все будто плыло, а белая дымка не давала ничего увидеть.

Да, надо бы сходить умыться... Или может лучше таблетку от головы выпить сначала?

В общем и целом, я довольно быстро пришел в себя, так что прерывистое дыхание сошло на нет, а пульс пришел в норму.

Занятия спортом действительно творят чудеса, так я подумал.

— Аэ-ээ, — промычал я, наконец-то сумев открыв заспанные глаза.

Вокруг были лишь двух, иногда трехэтажые дома, а сам я сидел на дороге, мощенной камнем.

— Я все еще сплю? —промлял я, не веря своим глазам.

В этот момент мне дико захотелось ущипнуть себя, ибо сон мне явно не нравился.

— Ммм, — внутренне вскричал я, почувствовав поступающую боль.

Не стоило проверять. Только хуже сделал.

— Это что, наш дачный поселок? — как-то недоверчиво спросил я, окончательно сбросив с себя остатки сна.

Хотя нет, не очень похоже. Все дома окрашены в яркие цвета, а их строение явно не то, что я видел у нас на даче.

Я пристально огляделся по сторонам и на всякий случай протер глаза.

Это что, какая-то шутка? Если это так, то не очень смешно. Вообще не смешно.

Я понемногу прожевывал происходящее, хотя мое состояние и не благоволило к этому. Все же неудачно начавшееся утро никак не хотело меня отпускать... Или я просто накручиваю себя?

Получилось встать у меня не сразу. То ли от удивления, то ли от палящего солнца, но мысли путались клубком, а в глазах все плыло.

Может, вчера я принял чего-то не того? Или производители ошиблись, написав на этикетке "детское шампанское".

Наконец, не без труда очутившись на двух ногах, позади себя я заметил красивый фонтан. Его края были украшены цветами, а по середине гордо возвышалась статуя какого-то человека, всем видом показывающего свое мужество.

Да, такого у нас на даче точно не было.

В своей жизни я видел много красивых сооружений, но то, что окружало меня, было на ином уровне.

Пусть я и наблюдал за необычной обстановкой с немного детским восторгом, к горлу постепенно подкрадывалось чувство горечи, а всего меня накрывала нарастающая волнами паника.

— Нет, нет, надо успокоиться, — еле слышно пробормотал я.

В конце концов, пока что еще ничего не понятно, так что лучше повременить с поспешными действиями. Сейчас наилучшим решение было просто узнать, где я нахожусь, а после постараться одолжить у кого-то телефон и позвонить домой.

Но неужели я где-то в другом городе? Маловероятно, что на деле все обстоит именно так. Скорее всего, я просто оказался где-то на самой окраине города или чуть дальше.

Я пытался припомнить хоть какие-то подробности, однако вчерашний вечер был словно в тумане, а таинственная завеса таила от меня мои же воспоминания, скрывая их за невидимым куполом.

Может, я оказался в каком-то богатом районе? Далеко не везде есть фонтан со статуей, а уж тем более такая дорога.

Вот только... Как я здесь очутился?

Снегу зимой просто невозможно так быстро растаять, ежели так, то...

Ничего не помню. Вообще ничего. Гадкое чувство.

Так как до сих пор на улице не было ни души, то самым разумным казалось позвонить в чью-то квартиру, и попросить их дать позвонить.

Да, это определенно имело смысл. А мое незнание адреса могло сыграть мне на руку. Стоит лишь сказать, что я потерялся, а уж на все сопутствующие вопросы что-то, да соображу.

"Превосходный план". — заключил я.

Эта стратегия надежна... как швейцарские часы. Здесь просто почти нечему пойти не так.

Пожалуй, мне не оставалось ничего другого, кроме как поверить в мелкую надежду, отбросив терзавшие меня сомнения. Я всей душой пытался придать моему инциденту оттенок беспечности, а происходящее списать на веселые приключения, что будут в скором времени рассказаны моим друзьям.

В какой-то степени я даже был рад, что отвлекся от гнетущей рутины. В последнее время интересного было слишком мало, а незабываемые события происходили далеко не со мной. Пусть даже эта отдушина была не самый приятной. Но ведь все можно поправить, да?

Я с полной уверенностью принялся следовать своему плану, искренне веря в его успех.

Пожалуй, опьяняющая воодушевленность поглотила меня даже слишком сильно.

Часть 2

Я довольно быстро подошел к первому дому и понял, что домофона тут нет.

Я даже ненадолго застыл от удивления. Моя рука сама потянулась, чтобы набрать случайную квартиру, но никаких кнопок и уж тем более систем "умных домов" не было.

Передо мной стояла зеленая деревянная дверь, в которую зачем-то было вставлено бесцветное стекло, полностью защищавшее внутреннее помещение от любопытных взглядов.

Но почему здесь нет домофона? Едва ли многоквартирный дом может обходиться без него.

Эта ситуация ставила под большое сомнение мою теорию: домофоны не ставят только в личных домах, а похожие двери я видел разве что в какой-нибудь деревне, что только усложняло мою задачу "достучаться до хозяев".

Кажется, это будет не так просто, как я думал.

Набравшись смелости, я медленно ударил поджатыми пальцами дверь. Однако никакого ответа не последовало.

Добавим звука, раз не слышат.

Я повторил процедуру, но ответа так же не последовало.

Видимо, мне придется так весь день стучать. Или, может, все спят?

По ощущениям сейчас было раннее утро, так что этот вариант представлялся вполне возможным.

— Звонок-то здесь хотя бы должен быть, — приговаривал я себе под нос, пытаясь разыскать его.

Звонка не было.

— Хах, прикол, — произнес я, издав нервный смешок.

Мое шестое чувство доходчиво твердило мне: "Тут есть звонок, надо лишь поискать, балбес!" Пока я от полной безнадеги трогал стену, приговаривая: "Где ты, где ты?", со стороны я был похож на наркомана, активно ищущего закладку.

Да уж, не такой жизни я хотел.

В то время как недоумение повисло воздухе словно воздушный шар, мой скользящий взгляд зацепился за любопытную штуку.

... Неужели это у них такой звонок?

Это была небольшая квадратная вещь с небольшим рычажком слева.

Мне не очень хотелось пробовать тянуть за него, но выбора у меня особо не было. Не кулаком же стучать.

Слегка касаясь, я опустил рычажок немного вниз, но ничего не произошло.

Сломалось что ли?

Я не придумал ничего нового, так что просто дернул рычажок со всей силы и тут же услышал, как где-то там, в доме, раздалось что-то наподобие птичьего пения.

Не ожидая чего-то подобного, я осторожно поднял рычажок примерно на середину и частично заглушил громкое пение.

Звонок регулируется по громкости?

Мое желание потянуть снова многократно возросло, но неодобрение хозяев дома меня волновало куда больше.

Полагаю, стоит поменьше вестись на поводу эгоистичных желаний, учитывая мое положение.

По прошествии времени никто так и не открыл дверь и, кажется, вовсе не собирался этого делать.

— Видимо, уехали, — немного разачарованно проговорил я, устав ждать.

Я напоследок снова опустил тонкий рычажок и нехотя убрал с него указательный палец.

— Ну, первый блин всегда комом, — продолжил я, пытаясь подбодрить самого себя.

Я потихоньку начал терять былой запал, однако старался не подавать виду. В конце концов, еще не все потеряно.

Частично смирясь с неудачей, я уже собирался уходить к другому дому, как вдруг едва заметный рисунок появилась прямо посередине квадрата, а непонятные и линии со скобками появились прямо в его сердцевине.

Так и должно быть?..

Я смахнул со странной вещицы пыль и случайно перелестнул появившуюся квартинку на совершенно другую.

Да что это вообще? Хоть бы написали по-человечески, чтобы другие поняли.

Даже эта не значительная деталь заставляла задуматься о моем местоположение.

Дома в каком-то полу европейском стиле, звонки непонятно где, а теперь еще и иероглифы какие-то. Да... У богатых бывают свои причуды.

Вот только... точно ли я нахожусь в своем городе?

Так как ситуация нисколько не прояснилось, я отправился к другим домам, в надежде, что пока мне "просто неповезло".

Подходя ко второму дому, я осознал, что невезение у меня конкретное.

Меня ждал ровно такой же облом, вперемешку с прежней ситуации.

Так продолжалось и в третий и в четвертый раз. Я глупо тер ноги у порога и уходил несолоно хлебавши.

Я не останавливался на достигнутом и тешил себя надеждой, а сам в это же время бродил туда-сюда.

Ничего, рано или поздно мне повезет.

Сам я уже слабо в это верил, но какая-то часть меня заставляла совершать ровно одно и тоже, не получая при этом никакого результата.

Безумие — вот что это.

Часть 3

Придерживаться своего же плана у меня получилось недолго. Солнце лишь сильнее раззадорило свой порыв, а мучащая жажда начала брать свое.

— Нет, так я точно коньки откину. — проговорил раздраженно вслух я, чувствуя, как подкашиваются мои ноги.

Неспешно перебирая ногами, я подошел поближе к фонтану и, рассматривая свое отражение, попутно умылся прохладной и чистой водой, вместе с этим уталив жажду.

В такой жаркий день это очень освежает. Только надеюсь, что хлорки тут поменьше чем в бассейне.

Спустя пару жадных глотков я наконец напился и выдавил улыбку.

А неплохо, совсем недурный вкус у водички. Хоть что-то хорошее за это утро произошло.

Я осторожно присел на край фонтана и начал прикидывать, что да как, пытаясь найти рациональное объяснение происходящему.

Хотя мысли до сих пор метались из стороны в сторону, а голова сильно болела, я довольно неплохо соображал. В конце концов, примерно подобное состояние встречало меня каждый раз после долгих занятий.

Перво-наперво в голову закралось два вопроса: "Возможно ли, что меня похитили? Но кому и главное ЗАЧЕМ это делать?"

Я сразу отмел этот вариант. Во-первых, сейчас бы я спокойно не сидел здесь, а в лучшем случае просто остался бы жив. Да и похитителей я что-то не вижу.

Я осторожно оглянулся по сторонам и спокойно выдохнул.

Порой даже шальная мысль может пощекотать нервишки.

Удостоверившись, что рядом никого нет, я облегченно перевел дыхание и продолжил размышления.

Все происходящее не очень смахивает на шутку... Да и отправлять кого-то непонятно куда ради розыгрыша... Верх безумия!

Я снова ощутил пронизывающая чувство, словно сама мигрень рассыпалалась на кусочки и собралась вновь.

Я схватился руками за голову и постарался сосредоточиться вновь.

Еще и... здешний ветер не пробирал меня до самых мурашек, а хлопья снега не падали с неба огромными клочьями...

— Все слишком отличается, — подумал вслух я, нервно тряся ногой.

Да, если брать во внимание все детали, то получалась и вовсе какая-то несуразица. Однако в конечном итоге выходило примерно следущее: сейчас я нахожусь в каком-то богатом районе, где чуть ли не курортный климат, на дороге вместо асфальта камень, а на улице вообще стоит фонтан, что служит подставкой для статуи. Ах да, помимо всего прочего, вроде бы меня не похитили, это не шутка, и я сошел с ума.

— Прекрасно, просто превосходно! — провозгласил я, саркастично похлопав в ладоши.

Немного сняв донимавшее меня напряжение, я окончательно "ушел" в себя.

Желудок снова подал тревожный сигнал, а живот выворачивало из стороны в сторону. Было ощущение, словно туда воткнули что-то острое и провернули несколько раз.

Хоть бы поесть что-то...

Я уж думал, что просижу так все утро, пока боль окончательно не сведет меня с ума, а разум не расколится надвое. Однако на этот раз удача была мила и со мной.

На бордюре фонтана, около меня, я приметил растущие в одиночку цветы, отдаленно похожие на розу.

Без разницы, что кто-то может увидеть меня, или же я могу просто уколоться. Мне уже все равно.

Я резко дернул бутон рукой и... проглотил.

Незаметно, на меня стала накатывать какая-то слабость, а действия стали более заторможенными.

Я почти не обращал внимание на эту мелкую проблему, потому как съеденные бутоны на удивление оказались в меру сытными, а все мое внимание было занято одной мыслью: "надо насобирать побольше".

Совсем скоро все мои тревоги успокоились вмиг, а земля начала уходить из под ног. Будто читал сестре сказку на ночь.

Так спокойно... Я что, сплю?

"Убаюкивающий" эффект сыграл свою роль, так что я напрочь позабыл обо всех проблемах и в беспаметстве повалился на землю.

Последнее, что я смутно запомнил, было фигурой мужчины, выходящего из дома напротив...

Как же так...

Часть 4

Причудливый галлюциногенный сон с треском разлетелся на кусочки. Я осторожно приоткрыл помутневшие глаза и осмотрелся по сторонам.

А... Почему на улице люди? Сколько я вообще проспал?

Солнце до сих пор невыносимо пекло, а ветер обдувал с разных сторон, разнося одурманивающие запахи по всему носу.

Еще и снилось непонятно что: цветы, разные летающие безделушки, проклятие церкви...

В голове все еще эхом отдавались остатки прежней боли, однако живот больше не кидало туда-сюда, настроение же собралось в нечто приятное, а сам я чувствовал себя отдохнувшим, как никогда прежде...

Стряхнув с одежды остатки пыли, я присел на край фонтана и начал смотреть на блуждавших по улице людей.

"Кажется, всем все равно на меня", — подумал я, пытаясь разглядеть хоть что-то вместо расплывчатых образов.

Прокручивая в голове прошлые события, сейчас, перед собой я видел только одну цель: подойти к кому-то и попросить позвонить. Да и время работало против меня, так что "на подумать" его уже не оставалось совсем.

Я встал с фонтана и, слегка шатаясь, устремился к ближайшему человеку, которого приметил еще в первый раз.

Хорошо что не ушел, да и я уже настроился к нему обратиться. Надеюсь, не перепутал его с кем-то...

Я почти подошел к мужчине, однако кое-что сразу привлекло мое внимание. Одежда, которую он носил, была... старомодна и несколько чудна.

Нет, вблизи я видел достаточно хорошо, так что перепутать ее с чем-то другим никак не мог.

Бежевый пиджак, который был великоват, серые штаны, высокая черная шляпа с синим ободком, идентичного цвета туфли.

Я ускорил свой шаг и перегнал мужчину, немного оценивающе задев его взглядом.

Галстук с рубашкой?! И не жарко ему ходить так?

Еще и бледный какой-то...

Я решил осмотреться по сторонам, чтобы найти более "обычную" персону, однако вместо этого увидел точно такую же картину.

На улице ходили мужчины примерно в такой же одежде, а девушек просто не было. Разве что, лица у них были более живыми.

Я попал куда-то не туда...

— Извините, — обратился я, стараясь не выдать собственное волнение.

Мужчина не обратил никакого внимания и устремил свой шаг в мою сторону.

— Извините.

Он был глух или намеренно игнорировал меня. Точного ответа я дать не мог. Его лицо не выражало ни единой эмоции, а поступь отдаленно напоминала механическую. Можно было подумать, что он даже не замечает меня.

Двигаясь в мою сторону, мужчина ни сходил с курса, так что мне пришлось отпрянуть назад, дабы он не налетел на меня.

Мм...

В один момент по телу каскадом прокатились вспышки боли.

Я получил грубый толчок локтем и с треском повалился на землю, отлетев назад.

Кости скрежетали от шока, а в локоть будто впилось множество иголок, на которые последовательно давили, загоняя их прямо под кожу.

Ахрррр, жжется! Как жжется!

Мужчина резко остановился, в то время как его нога застыла в воздухе. Повернувшись ко мне, он напрочь исказился в лице: ужасная гримаса, где каждый мускул вывернулся наизнанку, а скулы выкрутили на девяносто градусов.

— #(?!##! — произнес мужчина жутким ртом, при этом взирая на меня.

Тыльная сторона его левой ладони была покрыта электрическими зарядами, распускавшими извивающиеся подобия искорок. А рот состроил омерзительное подобие улыбки, перекосившее лицо.

"Спасите..." — еле слышно прокричал я.

Он еще раз сделал непонятное, мерзкое движение ртом и закатил глаза, вернув в норму левую половину лица...

Сердце неестественно быстро забилось, а адреналин растекся, заглушая боль. Всего меня прошиб холодный пот, пока монстр медленно вытягивал свою искрящуюся левую руку, будто бы наслаждаясь увиденным.

Впалые и пустые глаза разрезали меня насквозь. Шляпа чудовища слегка покосилась набок, а его рука продолжала тянуться к моей шее, готовясь сомкнуть свои пальцы прямо у горла.

... Вот и все. Конец. Больше нет пути.

Убийственное намерение, источавшееся от чудовища, пошатнулось буквально в один миг. Будто он увидел то, чего боялся всю жизнь. От чего убегал и прятался все время. Его рука судорожно затряслась, а в глазах появился скоротечный отблеск.

Чудовище всеми силами попыталось выбраться из ловушки: правая сторона лица вернулась в исходное положение, а облик снова принял вид блеклой оболочки. Монстр сумел "выдернуть" руку из невидимой западни и поправил шляпу.

Все стало таким, как и прежде, за исключением застывшего ужаса на моих губах.

Улыбнувшись еще раз, мужчина неестественно повернулся в пол оборота и широкой поступью удалился в неизвестном направлении.