Часть 1

— Марк, иди кушать! — крикнула мама через всю квартиру.

Ее голос был достаточно громким, чтобы услышать его даже через закрытую дверь. Хотя я и проснулся достаточно давно, но в итоге просто лежал на кровати, пытаясь окончательно собраться с силами.

Неожиданно, словно сильный ураган, в мою комнату ворвалась младшая сестра. Она вприпрыжку подбежала ко мне и слегка нахмурила брови.

— Марк, ты уже встал? — спросила Ева.

Я уставился на нее, такую энергичную и радостную, как луч света, попадающий в комнату через окно. Только она может поднять меня с кровати в понедельник.

— Как видишь, да, — с долей шутки произнес я.

Сестренка, словно вспомнив что-то важное, метнулась из комнаты, хлопнув за собой дверью. Прошло несколько мгновений и... Раздался стук в дверь.

— Можно войти? — тонким и виноватым голосом спросила Ева.

— Можно.

Мне ничего не оставалось, кроме как сказать это. Я просто не смогу отказать ей, когда она уже вовсю прыгала по этой комнате.

Сестренка выглянула из-за двери и сделала неуверенный первый шаг. Затем еще один. И еще. Ее взгляд все время был опущен куда-то вниз, а голова клонилась к полу.

Неужели она чувствовала вину за такую пустяковую ситуацию?

Первой, спустя пару секунд, заговорила Ева.

— Ты не будешь злиться на меня? — негромко поинтересовалась сестренка.

— Нет, не буду.

Ева частично отвела свои чистые, но немного мокрые глаза от пола и взглянула на меня.

— Точно? — спросила Ева, вытирая поступившие слезинки.

— Точно. — серьезным голосом проговорил я. — Точнее и быть не может.

Сестра почти сразу изменилась в лице. Улыбка озарила ее милое лицо, а вся она сияла, словно ничего и не было.

Ее настроение меняется даже чересчур быстро...

— Хочу спросить, а с чего ты решила, что я вообще буду на тебя злиться?

— В прошлый раз, когда ты говорил мне, что надо стучать, у тебя было довольно суровое лицо.

Скорее всего, я был занят учебой, когда сказал что-то подобное. Я уже не особо помню этот разговор. Надеюсь, что не слишком давил на нее. Все-таки вчера ей исполнилось только шесть, думаю, надо быть помягче с ней.

— Я не буду ругать тебя за это. Даже если представить самое страшное из наказаний, то все бы обошлось просто словами. Я бы объяснил тебе еще раз, почему это так важно. Попросил задать вопросы, и все.

— А если бы я и дальше продолжила делать то же самое?

Я приставил руку к подбородку и наигранно задумался.

— Я бы просто расстроился.

— Тогда я точно не буду огорчать тебя. Обещаю.

Это юное создание было откровенным и всегда говорило правду, так что я мог не волноваться по этому поводу.

У нас с сестрой были доверительные отношения, где каждый мог поделиться с другим своими мыслями и переживаниями. В основном делилась сестра, но, собственно говоря, я и хотел этого. Кроме того, я был для нее старшим братом, не третьим родителем, не родственником или кем-то еще. Братом. Так что я старался всеми силами помочь ей или разрешить какое-то недоразумение.

Сестра почти вплотную подошла к моей кровати. Я приставил подушку к стене и, облокотившись на нее, поудобнее сел. Теперь мы были примерно на одном уровне с сестрой (в плане роста, конечно же).

— Можно я потрогаю твои волосы? — с надеждой в глазах спросила Ева.

— Ты же знаешь, что я не могу тебе отказать. Так что трогай, конечно.

Сестренка осторожно поднесла свои руки к моей шевелюре, как будто боялась поранить, а затем начала осторожно трогать мои утренние лохмы, хотя, лучше сказать, что она гладила меня по голове своей маленькой рукой.

— Они такие... — произнесла сестра, явно не сдерживая неподдельный интерес.

— Какие такие? — Решил уточнить я.

— Красивые и... Голубые, — с удивлением в глазах ответила сестра.

Наверное, ей было удивительно видеть человека, который бы покрасился в цвет глаз. Честно говоря, я бы тоже удивился, увидь я кого-то подобного. Но теперь у меня появилась прекрасная возможность — посмотреть в зеркало. Глупо, да? Но другого выбора у меня не было, так что стоит сказать "спасибо" моим дорогим друзьям.

Пару дней назад я поспорил с друзьями, что подтянусь 20 раз. И что вы думаете? 19. 19 раз! Мне не хватило одного раза, и я просто выдохся. Так как спорили мы на желание, то мне сказали покрасить свои волосы, а потом, немного подумав, мои друзья добавили: в голубой. Пожалуй, это не самое худшее, что могло бы быть, так что мне стоит даже немного порадоваться.

— Они такие мягкие и пушистые, как у кота. — продолжала сестра.

Спустя пару минут после такого поглаживания по шерсти, мама снова вспомнила про завтрак.

— Марк, Ева, идите уже есть! Я для кого готовила?!

Сестра еле оторвалась от своего полюбившегося за столь короткий срок дела. Точнее, оторвал ее уже я. Ева нехотя убежала в свою комнату, сказав, что еще вернется, а я в свою очередь получил свободную минутку, чтобы спокойно переодеться.

Часть 2

— Доброе утро, — пробормотал отец, когда я зашел на кухню.

Он оторвался от своего кофе и оценивающе взглянул на меня сверху вниз.

— Посмотрите, семья, из глубин океана к нам явилась русалка! — восторженным голосом объявил отец.

Шутки отца всегда были немного странными, обычно он пытался держаться, но это продолжалось лишь до второй кружки кофе.

В этот момент в маминых глазах читалось примерно следующее: не слушай отца, вторая кружка, это вторая кружка!

Назревал единственный вопрос: неужели я в самом деле похож на русалку?

Я сел на стул, а мама подала мне тарелку с завтраком.

— И что у нас на сегодня? — с недоумением спросил я, глядя на пустую тарелку.

— Ничего, пока тебя не было отец уже давно все съел, так что жди, пока я приготовлю что-то еще.

— А можно хотя бы узнать, что было в этой тарелке?

— Спроси у отца, ему лучше знать, — нехотя ответила мама и отвернулась, делая вид, что что-то готовит.

Отца было спрашивать уже бесполезно, в таком состоянии я только нарвусь на его новую шутку.

— Мам, я же так в школу опоздаю, — с раздражением произнес я.

— Ну и скажи это отцу. Не я же твой завтрак съела.

Почему все в итоге сводилось к нему? Я посмотрел на отца, который допивал 2 кружку кофе. Это был явно плохой знак, надо быстрее уходить.

— Хочу сказать тост, — весело произнес отец. — За семью и мореплавающих!

Отец осушил остатки кофе, а потом неожиданно серьезно поинтересовался:

— Я не ошибся? Русалки ведь мореплавающие?

Спрашивал он, видимо, у меня. Так что пришлось ответить.

— Откуда мне знать?

— Ну конечно, конечно! Как будто русалки задумываются над этим.

Наверное, за столько времени, что я живу с этим человеком под одной крышей, я бы мог привыкнуть к его юмору. Но на деле все оказалось не так радужно. К этому просто невозможно привыкнуть. Каждый день отец выдумывал что-то новое. Иногда мне казалось, что он вычитывает это на каком-то сайте, но неужели есть шутки про детей в таком огромном количестве?

Если подводить итог, то отец мог уцепиться буквально за что угодно. Слова, походка, осанка за столом. Может, в этом был его минус, однако в его словах я никогда не чувствовал и намека на неприязнь. Он будто делал это, чтобы до конца разбудить меня перед школой. В какой-то степени я даже был благодарен ему.

Немного погодя, на кухню прибежала Ева. Мама к тому времени уже успела приготовить мне завтрак, так что я просто наслаждался приготовленной яичницей.

— Марк, помоги мне нарисовать подарок для бабушки, пожа-аалуйста, — обратилась ко мне Ева.

— Ты же видишь, что наша русалка ест. — произнес отец. — Люди платят немалые деньги, чтобы пойти в океанариум, так что не отвлекай брата и просто смотри. Сейчас происходит процесс кормления.

— Папа, я хочу, чтобы Марк помог мне нарисовать цветы! — громко произнесла Ева. — У меня даже кошка получилась, а цветы нет.

— Я тоже многого хочу, но не молчу, — серьезным тоном проговорил отец.

Сестра над чем-то задумалась. Видимо, слова отца никак не вязались в ее голове.

— И я не молчу... — как-то спокойно и не так громко сказала сестра.

Я просто сидел и ел. Наблюдать за этим шоу действительно интересно, но не думаю, что это уважительная причина для опоздания в школу.

К слову, сегодня у бабушки день рождения, так что все судорожно начинали что-то делать. Мама достала заранее купленный чайник, а отец откуда-то приволок 10 килограмм кошачьего корма.

Я не стал исключением в этом ежегодном процессе. Надо ведь просто придумать, что подарить, ничего сложного. На прошлые дни рождения я дарил фоторамку и цветы. А что вообще есть кроме цветов и фоторамок? Да, в моей голове нет ни единой идеи. Все же надо было придумать что-то заранее.

Честно говоря, чувствую себя отвратительным внуком. И ладно бы я даже сделал что-то за день, но время... Да, его осталось не так много. Надеюсь, я успею что-то сообразить.

В целом завтрак прошел нормально. Я пообещал сестренке, что помогу нарисовать цветы и со спокойной душой отправился в школу.

Часть 3

Добравшись до знакомого кабинета, я вошел в класс и поспешно сел на свое место, тут же черкнув в тетради "Классная работа". Беспроигрышный вариант.

Наконец урок закончился, и началась долгожданная перемена.

— Опаздываем? — саркастично произнес Артур, подойдя к моей парте.

— Вообще-то я пришел со звонком.

— Так это и значит опоздать.

Артур был одним из моих друзей. Спорить с этим человеком было бесполезно, ибо он всегда стоял на своем. Если же Артур понимал, что был не прав, то старался перевести тему в диаметрально противоположную сторону. Это выходило у него довольно забавно, так что я с радостью слушал его болтовню.

— Хорошо, но что тогда для тебя значит прийти вовремя? — поинтересовался я.

Артур на мгновенье задумался.

— Прийти раньше или точно ко времени.

— Не думаешь, что это мой случай?

Артур подозрительно посмотрел на меня через линзы очков и фыркнул.

— Даже если это и твой случай. Хотя я так не считаю. Но почему ты всегда опаздываешь?

Опаздывал я не всегда. Я не считаю задержку на пять минут опозданием. У всех есть свои обстоятельства, так что это должно быть простительно.

— Всем привет!

Человеком, только что громко поздоровавшимся со всем классом, оказался вечно опаздывающий Иван. Он тоже был моим другом. Можно сказать, что мы были троицей друзей.

У нас троих было особое приветствие, которое мы придумали совсем недавно. Какое-то время я даже тренировался со своей сестрой, чтобы запомнить его. Так что сейчас пришло время показать, чему я научился.

Иван подошел к моей парте, и мы... просто пожали друг другу руки.

— О, ты как раз вовремя! — обратился к Ивану Артур.

И почему это он вовремя, а я опаздываю?

Иван по-особому поприветствовал Артура, и каждый уселся на свое место.

— Скажу одно. — произнес Иван, состроив суровое выражение лица. — Эта школа не дает мне выспаться, так еще и денег на проезд забирает.

Артур одобрительно кивнул.

Непонятно, был ли он согласен с Иваном или, как обычно, кивал, показывая, что слушает собеседника.

К слову, наша троица привыкла называть друг друга по имени без каких-то сокращений или прозвищ. Наверное, получалось даже слишком официально, но нас всех все устраивало. Это стало чем-то вроде отличительного знака.

— Кстати, Марк, мы тут с Артом недавно скачали новую игру, не хочешь поиграть?

Артом? И когда это он начал так называть его?

— И про что игра?

— Это стратегия с магическими оружиями. Захватываешь базу, удерживаешь ее 30 секунд. И все, победа.

— Вы сами-то играли?

— Нет, тебя ждали, — ответил Артур.

Теперь понятно почему описание игры такое расплывчатое. Кажется, они даже не запускали ее.

— Я не смогу сегодня поиграть. Может завтра?

— Мы вообще-то уже неделю тебе про нее говорим.

А, так в прошлый раз они мне говорили не о новой игре.

— А, вы про ЭТУ игру... Ну, не знаю. Наверное, не сегодня. Я же иду на день рождения к бабушке... Думаю, я там до вечера.

И чего я так замялся?

— Все с ним понятно, — произнес Иван, посмотрев на Артура. — Опять на свидание с девушкой своей пойдет.

Артур кивнул в знак подтверждения и уставился на меня.

— Если ты не хочешь играть, то так и скажи. Мы и одни поиграем.

— Да я бы поиграл, но говорю же, сегодня я иду на день рождения. Да и с Ангелиной у меня ничего не запланировано.

— Понятно, значит все-таки Ангелина... — подытожил Иван. — Ну да, где мы, а где Ангелина!

Если подумать, то я довольно часто выбирал Ангелину вместо них. Нет, терять связь с друзьями мне не хотелось, но каждый раз это становилось все труднее.

— Говорю же, она здесь не при чем. Если вам хочется кого-то винить, то я самый подходящий кандидат.

Пока мы дальше спорили о том, кто виноват в сложившейся ситуации, на телефон пришло уведомление.

Посмотрим, может, это Ангелина? Мы так часто о ней вспоминали, что, наверное, это как-то помогло.

Я посмотрел на светящийся экран телефона. И... Напоминание о том, что завтра олимпиада. Да, чего-то такого я и не ожидал. Стоит быть благодарным ему, иначе я бы забыл. Спасибо, напоминание!

На главном экране болталось еще штук 5 запланированных дел. Сегодняшний факультатив, послезавтрашняя тренировка в спортзале, не надо ее откладывать, как в прошлый раз, и сообщение от Ангелины.

— Не хочешь поддержать беседу, Марк? В телефон ты и дома насмотришься, — проговорил Иван

— Да-да, — отстраненно произнес я.

Она возмущается, что я уже неделю не пишу ей и никуда не зову. Надо будет написать, что сегодня у меня тоже нет времени. Но когда ее пригласить? Все последующие дни я буду занят. Пригласить ее вечером? Но она сама говорила, что рано ложится спать.

Если ты существуешь, бог времени, дай мне сил успеть это все!

В итоге остается только воскресенье. Выходной ведь и нужен, чтобы отдохнуть. Я извинился и предложил встретиться в воскресенье. Осталось узнать ее реакцию на это. Надеюсь, она простит меня.

— Он нас вообще не замечает, — с грустью проговорил Артур.

Иван подошел ко мне и взглянул на экран телефона. Он недолго вглядывался туда, а затем произнес:

— Ладно, вечером, после дня рождения поиграем.

Иван слегка похлопал меня по плечу, и в этот же миг прозвенел звонок.

Часть 4

На самом деле я был удивлен, что мои друзья ни разу не пошутили о цвете моих волос. Однако вчера им было очень смешно от собственного придуманного желания, так что они весь день подкалывали меня, воображая различные ситуации. Я ждал чего-то подобного, но мои ожидания были разгромлены окончательно.

Об этом я задумался только сейчас, когда мы уже попрощались. То ли им надоела эта глупая шутка, то ли это была по-своему дружеская забота обо мне после прошлого раза. Как знать...

После школы я отправился на злосчастный факультатив. Как только я почти подошел к нужному зданию, то на меня понесся грузовик. Еще момент и... Темнота в глазах.

Я врезался в какого-то мужчину, когда быстро отпрыгнул от дороги. Не оборачиваясь, я второпях извинился и пошел другим путем.

— Смотреть надо, куда идешь! — крикнул мужчина и пошел куда-то дальше.

В последнее время водители грузовиков действительно не следят за дорогой. Некоторые из них засыпают прямо во время пути, так что кто-то может случайно попасть в другой мир. Возможно, стоит начать что-то делать с этим.

Пока я размышлял над этой проблемой, то не заметил, как подошел к нужному зданию.

Надо настроиться на занятия. А то вообще никуда переться не хочется.

В итоге факультатив длился недолго. Всего полтора часа. Стоит порадоваться, что не 2.

Я облегченно потянулся после долгого сидения в одной позе и, заказав такси, поехал домой.