Сбор начался чуть раньше положенного. На два дня. Несмотря на сложности маги успели обследовать всю вверенную им территорию всего за семь дней. Да и предполагаемая причина природных аномалий была найдена, вернее спать след этой самой причины. Вот и решила Лория, командир экспедиции, устроить сбор чуть раньше. Да и разделение на группы было отменено. Мы и так потеряли больше тридцати магов, да и состояние остальных вызывает нарекание.

В итоге место скоро было выбрано, а маги оповещены об изменениях в планах. Радости было много. За семь дней без нормального отдыха и сна маги успели устать, сильно устать. И если в первые дни маги свободно использовали свою магию для уничтожения монстров, то вот в последние три дня они максимум по пять-шесть заклинаний в день использовали.

Всплески магии привлекали монстров, а пустой резерв ещё сильнее бил по уставшему сознанию. В теории тела магов подобной силы могли обходиться без сна на протяжении месяца, но вот сознание банально не могло выдержать подобной нагрузки. От чего страдало и тело, и магия. Если бы не периодические перерывы, во время заката и рассвета, в эти моменты активность монстров резко падает, ночные идут спать, дневные просыпаются, маги бы вообще не смогли колдовать на третий день экспедиции.

Да и я бы начал сдавать. Все же несмотря на ментальную магию, но нагрузка на мой разум была запредельная. Использовать магию Архива несколько дней подряд сложно. Исследовать подозрительные места в магическом лесу сложно, особенно если подобное место - это лежбище опасных монстров. Ну а делать оба этих дела одновременно практически невозможно. Мозги начали закупать ещё на третий день разведки. Хорошо что Гилдартс смог выиграть нам немного времени для пары часов сна. Иначе бы я точно сгорел бы на этой работе. А так хоть резерв маны немного восстановил, да сознание успокоил.

- Бах Бах Бах! - Раздались сильнейшие удары в дверь. - Пятнадцатый отряд! - Рявкнули с той стороны двери. Маги переглянулись и получив мой кивок, я чувствовал всех членов экспедиции через связь магии Архива, открыли дверь. В землянику вошли два здоровенных мужика - братья Рова, отличные маги ветра. Оба А ранга.

- Тут становится тесновато. - Тихо прошептал Гилдартс, сидевший рядом со мной. И я был с ним согласен. Несмотря на приличную площадь земляники, хотя я бы её так и не назвал, слишком хорошо поработали маги земли, растений и рунных писаний, количество магов в помещении уже перевалило за пол сотни. Места начинает не хватать. А расширить убежище не получится из-за того, что при расширении разрушатся экранирующие барьеры, а большое скопление магов тут же привлечет внимание монстров. Мда. Всё же не рассчитывал отряд поддержки на подобное количество магов в одном месте.

- Радуйся. - Тихо буркнул я, несмотря на свое согласие с мнением Туза фей. - Чем больше магов выживет, тем легче нам будет при встрече с "бедствием" - Выделив последнее слово, сказал я. Обнаруженный, несколькими командами, след заставлял ужаснуться даже опытных магов S ранга. Никто не знал, что за монстр, или явление, мог оставить подобные разрушения на местности, но в его силе сомнений не осталось.

Пусть многие маги и слышали об увиденном лишь краем уха, но подобному монстру уже успели присвоить класс стихийного бедствия... И нам нужно найти дополнительные доказательства пребывания кого-то подобного уровня силы в этих местах. Не самое безопасное задание, мягко говоря.

Как жаль, что я всё ещё профан в магии пространства. Возможность свободно телепортироваться из любого места была бы очень кстати. Искать собственную смерть я не очень хочу, так ещё и способ быстрого отступления всё никак не приходит в голову. Телепортироваться из столь неспокойного, в магическом плане, места я не смогу... Эх. А ведь отступить тоже не получится. Срывать государственное задание равносильно дезертирству, а дезертиры долго не живут...

Ненавижу это чувство! Чувство беспомощности и слепой надежды на лучшее. Чувство когда от тебя почти ничего не зависит, и ты можешь лишь плыть по течению, в ожидании своей участи. Аж тошно... Если выживу, первым делом налягу на магию пространства. Ну и напьюсь естественно. Отпраздновать своё новое рождение будет просто необходимо.

Придираться унынию и дальше мне не позволило понимание того, что ещё не всё потеряно, а подобный настрой может сыграть со мной злую шутку. Лучше уж сосредоточусь на своей работе, ну и попытаюсь узнать что же ждёт меня впереди. Несмотря на некоторую усталость, я, лучше уж, буду ещё сильнее загружать свой разум работой, чем придаваться унынию и апатии. Эмоциональным настрой крайне важен в магии, да и не только.

Отдых продлится почти три дня. Маги постепенно прибывали, а мрачные мысли постепенно отпускали нас. Почти сотня магов А, и выше, ранга собранных в одном месте - это сила с которой стоит считаться. Подобной толпой можно и зачистку территории проводить, не то что в разведку идти.

Утро одиннадцатого дня экспедиции встретило нас ярким солнцем и приподнятым боевым духом. Маги отдохнули и были готовы вновь рваться в бой. К тому же в этот раз нам не нужно было разделаться на мелкие группы, можно было передвигаться всей толпой.

Внеся некоторый порядок в построение Лория дала добро на начало движения. Десятки магов ринулись единой толпой в сторону найденного следа. Естественно, подобная типа ни могла не привлечь местных обитателей, но отдохнувшие маги могли дать прикурить даже самым опасным монстрам этого леса, несмотря на ещё не до конца зажитые раны. Да и к атакам мелких, но очень ядовитых, зверьков все уже успели привыкнуть.

Маги начали расслабляться, а мрачные мысли окончательно покинули головы самых осторожных и трусливых магов. Даже я поддался общему настрою и чуть-чуть расслабил булки. В случае чего подобная толпа магов способна задержать практически любого монстра, да и магическую аномалию на время сможет остановить. В общем да. Настроение в группе улучшилось.

Но несмотря на некоторую расслабленность магов скорость передвижения всё равно была приличной. Пылающие силой маги были готовы двигаться вперёд, да и показать местному зверью своё превосходство хотели многие. Как бы глупо это ни было, но человеческая психика вообще довольно сложная штука.

Жаль, что столь хороший настрой долго не продлился. Ещё на подходе к месту нахождению "следа" многие маги почувствовали неладное. Слишком мало магических зверей было в округе, а какая-то давящая аура повисла в воздухе. Ну а стоило магам увидеть "след" стихийного бедствия, как вся расслабленность и уверенность в собственной силе куда-то исчезли. Мда уж. Подобные виды действительно шокируют и пугают. Даже я, пусть и ожидал чего-то подобного, но всё равно был напуган подобным видом.

Огромная полоса выжженной земли. Нет не так. ОГРОМНАЯ ПОЛОСА ВЫЖЖЕННОЙ ЗЕМЛИ! Создавалось ощущение, что это и не полоса вовсе, а русло высохшей полноводной реки. Почти километр в ширину и два десятка метров в глубину. Действительно больше похоже на русло реки, но вот идеальная форма "следа" и обугленная земля не позволяли принять эту траншею за что-то появившиеся в ходе естественных причин. Да и взбесившиеся магия в этом месте намекала на нечто ужасное. Чтобы вызвать подобные магические возмущения, нужно что-то действительно неординарные, даже битвы нескольких армий магов будет недостаточно.

О том, кто, или что, мог подобное сотворить, я предпочитал не задумываться. Слишком страшные догадки посещали моё сознание, а терять концентрацию я не хотел. Любая деталь, любая мелочь в окружающей среде, могла намекнуть мне на причину подобных разрушений... Ну или предупредить о возможной опасности.

Обострив все свои чувства до предела, я ещё сильнее нахмурился, так как ощущал отпечаток жизненной силы в этой траншее. А это значит лишь одно - подобные разрушения были вызваны живым организмом... Нет. Подозрения, в том что подобное мог сотворить кто-то живой, возникли у меня давно, но вот подозрения так и оставались подозрениями. В этом мире возможно все, и подобные разрушения могли быть вызваны самыми разными обстоятельствами. Но вот причастность кого-то живого к подобным разрешением - худший из возможных вариантов, хотя и самый вероятный. Но Блин! Всё было бы гораздо проще если бы во всём случившемся была виновата очередная магическая аномалия, ну или криво сработавший ритуал на крайняк.

Мурашки пробежала по спине, а я с трудом подавил нахлынувший на меня ужас. Даже остаточный след от атаки вызывал во мне, что-то похожее на трепет, а что же случится при встрече с виновником подобных разрушений? Что-то мне не хочется знать ответ на этот вопрос.

- Думаю нам стоит двигаться вглубь леса. Прямо по этой траншее. - Несколько неверно и неуверенно сказала Лория. Такой себе прикпз-вопрос. Было видно, что девушке страшно отдавать подобный приказ, но и поступить иначе она не может, вот и спрашивает у остальных согласны ли они с подобным приказом. Слишком неоднозначная ситуация складывается.

Ведь узнать точную причину подобных разрушений было просто необходимо. Ведь эта самая причина могла угрожать и Фиору, а это миллионы смертей... И частичная ответственность за эти смерти лежала бы на нас. Эх. И многие здесь это понимают, все же военные люди могут оценить опасность для своей страны. Да и обычные маги гильдий не были глупыми, пусть и не осознавали в полной мере возможные последствия нашего отступления.

С лёгким гулом из неуверенных голосов было принято решение двигаться дальше. Пусть мы и рискуем, но добытые нами данные могут спасти многие жизни. Так что большинство магов согласилось с приказом-вопросом командира.

Я в это большинство, естественно, не входил. Жизни чужих людей вообще мало что, для меня, значат. Помочь своим друзьям и знакомым я буду рад. Согласен пойти на оправданный риск ради гильдии, и даже готов умереть ради любимых мне людей, но вот соваться к тигру в клетку за совершенно левых мне людей я не хотел. Да и особого смысла я в этой авантюре не видел. Вряд ли у Фиора есть что-то, что можно противопоставить подобной мощи.

Эх... Жаль, что моё мнение никого не волнует. Придётся идти вместе со всеми.