Всё новые и новые маги подтягивались до самого вечера, а официальная встреча уже очень скоро стала напоминать дружеские посиделки. Всего собралось девять магов А ранга, три мага S ранга и сам командир отряда. И пусть Дракулос пытался внести некоторый порядок в ряды магов, но поняв, что некоторые личности просто слишком давно не виделись, и им есть что обсудить, отстал. Атмосфера лёгкого безумия и радости от новой встречи - это всяко лучше холодной отстраненности. Хотя пару магов, из тех кому за сорок, и не разделали его мнения.

Я тоже встретил несколько своих знакомых. Ария Дефо - волшебница А ранга на службе у Королевства. Девушка двадцати трёх лет, что так и пылает энергией и любопытством. Она, так же как и я, не может остановиться всего на одном виде магии, но основное её направление - это, всё же, магия растений. Познакомился я с ней ещё во время моего обучения магии Архива, хотя мне тогда и было несколько не до новых знакомств, но с некоторыми магами я всё же общался, пусть и с позиции ребёнка. Ну а столь яркую, во всех смыслах, личность, как Ария, я просто ни мог не заметить. Джек Харьков - маг тёмного писания S ранга. С ним я несколько раз пересекался во время выполнения заданий. Был он весьма душевным мужиком слегка за тридцать. Любил выпить и рассказать какую-нибудь весёлую историю из своей богатой практики.

Со стороны мы, наверное, смотрелись весьма странно. Здоровенный бородатый мужик с боевым посохом в руке, миловидная девушка не дотягивающая ростом даже до ста шестидесяти сантиметров и высокий, но щуплый, подросток с ломающемся голосом. И всё они сильные маги, что добавляет нам ещё плюс сто к необычности. Хотя в данный момент всю свою необычность мы теряли. На фоне некоторых фриков и просто эпатажных личностей, мы почти не выделялись.

И пусть нам всё же пришлось на некоторое время прекратить разговоры и выслушать основной план действий, коей сводится к банальному найти, окружить, поджарить молниями. К тому же выяснилось, что магов подбирали больше исходя из способностей в определённом виде магии нежели чисто из их силы. Так у нас были маги воды, маги растений, маги молнии и маги тёмных/светлых писаний.

А всё для чего? А всё для того что создать из нас сбалансированные команды по четыре человека. Один маг S ранга и три мага А ранга. Каждая команда универсальна, в ней есть и маг воды, и маг молнии, и маг растений, и маг черных/белых писаний. Сделано это для того что бы маги не дохли слишком быстро. Ведь даже в случае уничтожения корабля такая команда не утонет из-за мага растений, мага воды и мага-барьерщика, да и от Кракена отбиться сможет. Ну а Дракулос и сам по себе не пропадёт.

Особых возражений против подобной тактики ни у кого не было. Да и против распределения никто против не высказывался. Магам подобной силы не привыкать работать в команде с малознакомыми людьми, да и всё мы тут более или менее знакомы, хотя бы на уровне слухов и газет.

Ну а так как распределение прошло без эксцессов, Дракулос предложил перенести дальнейшее собрание в ближайший ресторан. Естественно, что его все поддержали, некоторые маги уже с трудом сдерживались в ожидании банкета. И пусть самому Дракулосу расслабленность своих подчиненных не очень нравилась, но он всё же умел находить подход к людям. Да и не захотел он строить из себя злого начальника в день знакомства.

И его решение было верным! Пусть и с несколькими сколками, несколько магов захотели выяснить отношение в драке, естественно без магии, но малознакомые маги смогли познакомиться друг с другом получше, узнать основные способности своих новых союзников, да и просто отлично повеселиться перед длинной и опасной миссией.

На следующее утро Дракулос решил отомстить своим подчиненным, подняв их не свет ни заря и отправив грузиться на корабли. Хотя возможно просто время поджимало... Открытие планировалось в семь часов утра, а некоторые личности, после вчерашнего, с трудом держались в вертикальном положении... И всё же Святой маг решил отомстить.

- Ну что? Готовы к открытию? Или у кого-то ещё есть незаконченные дела на суше? - Спросила мой непосредственный начальник, Анна Циер. В нашей команде она выполняла роли мага воды и командира, как и другие S ранга в своих отрядах. Я выполнял роль мага растений. Пусть мои умения в магии огня, воздуха и молнии тоже учитывались при распределении, но вот из-за моего мастерства в магии растений я и буду выполнять подобную роль. Эх. А ведь они ещё не знают о Ковчеге Мирового Древа... Ну и пусть всё так и остаётся. Все равно подобную магию не очень эффективно использовать в открытом океане. Том Чисэ - молодой парень двадцати лет, что носил за спиной приличных размеров рюкзак, выполнял роль мага молнии. Довольно известный маг из гильдии "Плавник Орочи". Кроме магии молнии ни на что не способен, но в своей школе он мастер. Роза Фиола - волшебница сорока лет от роду. Довольно язвительная особа, но в силе мало чем уступает Арии. Выполняет роль мага-барьерщика. Настоящий мастер в тёмных и светлых писаниях. Немного может в магии воды, воздуха и перевооружения. Опасная особа, что не стала S рангом лишь из-за своего нежелания проходить экзамен.

- Мы готовы. - Посмотрев на нас с Томом, сказала за всех Роза. Вчера она почти ничего не пила, да и просто держалась особняком ни с кем особо не контактируя, так что сегодня была бодрячком, в отличие от зеленоватого Тома. Как он только смог собрать свои вещи? Наверняка что-то забыл, но сейчас об этом не помнит.

- Ну тогда пошли грузиться. Нам ещё надо будет познакомиться с капитаном нашего судна. - Улыбаясь сказала девушка. На самом деле грузиться было нужно лишь ей и Тому. Мы с Розой успешно носили свои вещи в пространственном кармане. Хорошо, что для каждой команды предназначен свой корабль, хотя при охоте на Кракена иначе и быть не могло, иначе бы нам пришлось довольно долго грузиться. Большинство магов имело приличных размеров рюкзаки у себя за спиной.

- Чувствую, это будет сложное путешествие. - Тихо сказал я поднимаясь на палубу. Густые чёрные тучи над океаном не внушали оптимизма. Да и запах озона, едва заметных даже для моего носа, несколько напрягает.

*****

Очень жаль, но предчувствия меня не обманули. Сразу после нашего отплытия начался дождик. Сначала не сильный, но с каждым часом пути ситуация ухудшилась. К вечеру мы оказались в центре сильнейшей грозы, а шторм всё продолжал набирать обороты.

Море волновалось. Огромные волны кидали корабли из стороны в сторону, и лишь благодаря магам пятёрку деревянных корыт не раскидало по всему океану. В один из кораблей попала молния, и тот загорелся. Потушили его быстро, но вот паники в ряды матросов это событие добавило. Блин. Путешествие только началось, а некоторые маги уже порядком выложились, да и весь боевой дух куда-то пропал, ну иначе как убежал от дождя.

- Роза! Ты как!? - Крикнул я бледной женщине. С самого начала пути она наносит на корабль свои письмена, пусть те и были уже неплохо зачарованны, и сейчас всё ещё продолжает этим заниматься. Желания искупаться в море, когда там бушует Кракен, ни у кого не было, но так выкладываться в самый первый день не желательно. В случае чего она просто не сможет оказать должной поддержки остальным магам. И пусть я и защищаю её от большинства волн и особенно сильных порывов ветра, но работать в подобных условиях всё равно очень тяжело.

- Бах! Бабах бах! - Раздался мощный гром прямо над нами. Молнии беспрерывно бьют море, так что подобный гром уже не напрягает, но вот говорить сильно мешает. Шум дождя и волн и так заставляет буквально кричать на собеседника.

- Нормально! - Крикнула женщина, вставая. - Осталось ещё несколько часов работы, но в случае чего это корыто уже точно не затонет. - Подойдя ближе сказала она. На самом деле наш корабль был отнюдь не копытом, Фиор бы не отправил столько сильных магов на верную смерть, но даже самые лучшие судна становятся плавающими гробами при встрече с Кракеном. Моя прошлая встреча с этим осьминогом тому очередное доказательство.

- Отдохни! - Настойчиво крикнул я, отводя от корабля слишком сильную волну. Отделаться от остальных кораблей не стоит. В океане, кроме Кракена, обитает ещё целая куча монстров поменьше. И если вдруг какая-нибудь стая морских дьяволов решит напасть на нас, без поддержки с других судов мы рискуем остаться без доброй половины экипажа, даже несмотря на присутствие на судне команды сильных магов. - Тебе нужно сохранить силы на непредвиденный случай! - Добавил я.

- Нет. Закончив наносить свои письмена, я даже с каплей магии в теле смогу эффективно защищать корабль. - Вновь отклонила моё предложение женщина. Эх. Ладно. Я просто продолжу защищать её и отводить от корабля особенно большие волны. Скоро Ария должна будет меня сменить. Думаю она то сможет заставить эту дуру отдохнуть и восполнить силы.

Резерв S ранга - это конечно много, но при постоянном колдовстве даже он кончается очень быстро. Да и ментальная усталость при нанесении письмен на предмет весьма быстро накапливается. И это говорю вам я, ментальный маг приличной силы.

- Как хочешь. - Вздохнув, сказал я. - Но в случае чего, винить сможешь только себя! - Рявкнул я под очередной раскат грома.

Эта гроза уже начинает утомлять... И удивлять. Ни в одном из прошлых миров я не попадал в столь сильный шторм. Да и столь долгую и сильную грозу я раньше встречал всего пару раз... Эх. Нехорошее у меня предчувствие.