- Шкреп! Шрип! Шкреп! - Шипел жир от бекона. Вяло двигая лопаткой, не позволяя мясу подгореть, я, как завороженный, смотрел на сковородку. Странным образом мне это помогало успокоиться и собраться с мыслями.

Прошёл уже месяц с последней миссии. Всё это время я вёл жизнь затворника. С друзьями и знакомыми почти не пересекался. На улицу выходил лишь по необходимости и даже физические тренировки забросил.

В чём причина столь кардинальных изменений в моей жизни? Ответ прост и банален. Рана оказалась страшнее, чем я предполагал изначально. Мой внутренний мир был не только поврежден, но ещё и заражен остаточной энергией уничтоженных душ. Изначально я думал, что поглотив энергию я ускориться восстановление своего внутреннего мира. По факту так и произошло, но вот один момент я не учел. Остаточная энергия не была нейтральной, она несла оттенок разных стихий, в том числе и первостихий, что особенно опасно. Получи я больше энергии, и вполне мог отравиться чужеродной для меня стихией. В итоге вместо восстановления я лишь усугубил ситуацию. Время восстановления отодвинулось ещё на пару месяцев.

Но всё это так, мелочи. С подобными ранами я бы смог спокойно справиться, пусть на это и ушло бы много времени. Кардинально менять свою жизнь подобные пустяки меня бы не заставили. Но ядовитость впитанной энергии - меньшая из появившихся проблем. Раньше я не знал о том, что остаточная энергия души несёт в себе не только стихийный окрас, но и всю информацию, что не успела стереться за время пребывания в ловушке душ. Знания, эмоции и страхи тысяч душ, вернее их частей, были впитаны вместе с энергией. Сейчас я об этом знаю, но вот цена за знание оказалась чрезмерной.

И всё же незнание не освобождает от ответственности. Поглотив целое море остаточной энергии душ, я не смог усвоить её всю, разом. Энергия медленно ассимилируется в моей душе, уходя на восстановление внутреннего мира. А вместе с усвоением энергии усваивается и информация с душ. И ладно бы все души были бы человеческими, так нет же, большинство душ принадлежало монстрам и зверем. Человеческие знания и эмоции, какими бы они не были, я бы смог игнорировать, не зря же я ментальный маг, но вот мешанина из целой кучи звериных эмоций, знаний, опыта и инстинктов, видимо часть сущности особенно сильных монстров я тоже поглощал, настоящим цунами обрушивалось на моё сознание.

Успокоить мысли и эмоции становиться всё сложнее. Каждый раз, закрывая глаза, я сталкиваюсь с новой волной чужих эмоций и воспоминаний. Меня мучают кошмары. Я почти не сплю, что, несмотря на всю мою силу, уже начало сказываться на моем самочувствии. Пока что мне удаётся блокировать большинство чужих эмоций и желаний силой воли, но это ненадолго. Защититься от чужих ощущений и знаний у меня не выходит.

Тени смотрят на меня, а солнечный свет пытается прожечь мне кожу. Каждый волосок на теле дрожит в предвкушении чего-то столь желанного, но такого далекого. Кто-то очень маленький, но живучий, пытается сожрать мои почки... Я понимаю, что всё это лишь фантомные ощущения и чужие воспоминания, но реальность происходящего не позволяет мне просто игнорировать подобные моменты. Мои движения уже стали немного дерганными, резкими, а чужие привычки просачиваются сквозь моё привычное поведение. Постоянно принюхиваться к ветру и прикусывать язык уже стало, для меня, нормой. Я медленно, но верно перестаю быть собой. Это тяжело осознавать, но сделать что либо я пока не решаюсь.

Мои друзья и знакомые лишь раздражают своим назойливым вниманием. Помочь мне они точно не смогут, слишком уникальный у меня случай. Да и не готов я кому-либо рассказать о своих проблемах. Со мной происходит что-то ненормальное, я постепенно схожу с ума. А с безумными магами у местных разговор короткий. Несмотря на все мои заслуги перед гильдией, феи будут первыми, кто подымет на меня оружие. Безумные маги слишком опасны для общества. Все это прекрасно понимают.

Пока что мне удаётся играть роль ушедшего в исследования мага, моё ранение здесь играет мне на руку, ни у кого не возникает подозрений из-за понижения моей активности. Но долго так продолжаться не может. Самые близкие мне люди уже начали что-то подозревать.

Несколько раз Лаксус вызывал меня на бой, но дважды получив отказ серьёзно забеспокоился. Я никогда прежде не отказывался от тренировки или боя с ним. Бои и тренировки - основа, на которой строится наша дружба. Отсутствие столь привычных спаррингов сильно обеспокоила парня. И его обеспокоенный и сомневающийся взгляд мне совсем не нравится. Он мог о чем-то догадаться...

Кана и Грей, что после тренировок Гилдартса объединились в команду и теперь почти всегда ходят вместе, так же вызывают беспокойство. Из-за меньшей загруженности они появляются в моём доме гораздо чаще Лаксуса и с одной стороны это даже хорошо, юные маги не могут заметить мелкие изменения в моём поведении, но вот с другой стороны, они сильно раздражают своим беспокойством. Мне сейчас не к чему столь навязчивое внимание.

- Тук-тук-тук. - Раздался противный стук в дверь. В голове неприятно запульсировало. Новая порция чужих эмоций и воспоминаний ударила по мозгам. - Тук-тук-тук. Тук Тук Тук. - Вновь раздался этот противный звук. Видимо я на насколько минут выпал из реального мира. Хреново.

- Эрза! Хватит уже насиловать мою дверь! Входи. Открыто. - Гаркнул я в сторону двери. Запах этой девочки уже пропитал весь дом, не узнать его было бы очень сложно.

- Извини за беспокойство. Я думала, что ты спишь. - Зайдя внутрь квартиры и оглядев кухню, что была видна из прихожей, сказала девочка.

- Я просто задумался. - Буркнул в ответ я, вновь начиная работать лопаткой. - Есть будешь? Завтрак почти готов. - Спросил я Эрзу. - Заходи давай. Хватит стоять в дверях. - Добавил я, видя, что девочка не разувается. Как бы странно это не звучало, но я был не против того, чтобы Эрза ненадолго задержалась у меня. Паранойя на её счёт молчала, да и её компания помогала мне удерживать свою личность в целостности.

Ежедневные беседы о магии и еде с юной волшебницей здорово успокаивали меня. Эрза не сочувствовала мне, не пытался что-то разузнать и не предлагала свою помощь. Она просто приходила поесть что-нибудь вкусненькое, а в своё время я был вынужден научиться готовить, и поговорить о непонятном ей моменте в магии перевооружения. И нет, девочка прекрасно понимала, что мне в последнее время не очень хорошо, но в отличии от остальных не пыталась мне как-то помочь, понимала, что ничем помочь мне не может, а чужая жалость мне не нужна. К тому же девочка понимает, что простые разговоры поднимают мне настроение... Её проницательность начинает мне импонировать.

- Извини, Арата. Я всего на минуточку, пришла попрощаться. - Несколько смущенно ответила на моё приглашение Эрза. - Рэйка забирает нас с Мирой на тренировку. Ближайшие пол года я не смогу тебя навещать. - Как-то виновато сообщила мне девочка.

- Довольно неожиданно. - Спустя секунду молчания, ответил я. Хреново. Без разговоров с Эрзой, что стали для меня своеобразной отдушиной, мне будет куда сложнее бороться с чужими знаниями и эмоциями. Я и так в последнее время не очень адекватен, хотя мне и кажется, что все нормально, но сравнить своё нынешние поведение с обычным я всё ещё способен. - Я думал, что Рэйка собралась в отставку. - Почесав за ухом, вновь чужие привычки дают о себе знать, сказал я.

- Именно из-за этого она и решила некоторое время тренировать меня и эту преступницу, Мираджейн. - Не очень довольно ответила девочка. - Рейка не хочет уходить из гильдии ничего не оставив после себя. - Справившись с эмоциями, продолжила Эрза.

- Яяясно. - Задумчиво протянул я. Следовало что-то предпринять. Помешать тренировке девочек? Отправиться с ними? Мне нельзя отпускать Эрзу! Без неё я точно сломаюсь!....

НЕТ! Резко прервал я поток собственных мыслей. Вредить Эрзе из-за собственных желаний я не хочу. Она уже давно стала частью моей жизни. И если кто-то захочет ей навредить, я его остановлюсь, даже если мне придётся останавливать самого себя.

- Думаю, мне тоже стоит отправиться в тренировочный поход. - Всё для себя решив, сказал я. Чтобы остаться самим собой я должен всеми силами цепляться за свое прошлое. И здесь у меня есть всего три варианта: вернуться в гильдию и продолжить выполнять задания, отправиться куда-нибудь в горы для тренировки, тренироваться в горах - это уже традиция, или ввязаться в какую-нибудь войну.

Вернуться в гильдию было бы не плохо. За последние годы я сильно привязался к хвостатым, да и работа наемником для меня привычна. Но моя паранойя не позволяет мне так поступить. Слишком велика вероятность того, что моё не слишком адекватное состояние раскроют... А там уж и не известно как поведут себя мои знакомые и друзья.

Ввязаться в какой-нибудь вооружённый конфликт было бы вообще идеально. Мои родители были рейнджерами, элитными воинами и диверсантами Эльфийского леса. Я, как их наследник, так же должен был стать рейнджером. Другими словами, с самого моего рождения меня готовили к войне. В итоге половину моей жизни составляли война, битвы и диверсии. Перед своей первой смертью я успел поучаствовать в десятках крупных сражений и тысячах мелких заварушках. Не то чтобы это было чем-то особенным, более старшие эльфы и не такое видали, но я всё равно горжусь своим боевым опытом. Да и за семьсот лет моей службы успело действительно многое произойти.

После первой смерти в моей жизни.... как бы странно это не звучало, особых перемен не произошло. Даже во втором, четвёртом и пятом мирах, что были достаточно мирными и спокойными, я умудрился ввязаться в разного рода разборки и войны. Так что да, вона - это важная часть моего прошлого. Но и в войну я вызываться не хочу. Во-первых до ближайшей войны добираться не меньше месяца, Фиор уже давно ни с кем не воюет. Во-вторых моё участие в чужих конфликтах может очень хреново сказаться на Хвосте Феи. А своим домом я дорожу.

Ну и третьим вариантом является тренировка, желательно где-нибудь в горах. Тренировка - это вообще очень полезное занятие, но в моем случае оно принимает особое значение. Погружаясь в воспоминания я понимаю, что в перерывах между воинами у меня было всего два увлечения: чтение и тренировки. Читать я уже пытался. Не помогает. Возможно потому что интересных книг в этом мире ещё не написали, ну или я их ещё не нашёл. Так что тренировки - единственный адекватный, для меня, вариант на данный момент. Буду систематично доводить себя до предела... Так у меня не останется времени на безумие.... Ну, я очень на это надеюсь.

- Арата! - Удивлённо воскликнула Эрза. - Ты же ранен! О каких тренировках вообще может идти речь? - Взволновано, спросила девочка. Ещё немного и она перейдёт на крик... Приятно когда о тебе так беспокоятся, но громкие звуки... Бесят.

- Не переживай ты так! - Прикрикнул я. - Мой внутренний мир действительно был частично разрушен, но на моё физическое и магическое состояние это почти никак не влияет. - Соврал я. Эрза ещё недостаточно опытная волшебница, чтобы отличить ложь от правды, да и я спокойно могу заставить себя поверить в собственную ложь. Хотя против мастра такой приём и не сработает. - Просто в последнее время я стал более меланхоличен. И честно говоря я близок к депрессии... - Нехотя сказал я, продолжая врать. Я близок к нервному срыву, но никак не к депрессии. - Мне нужно чем-то себя занять. Отвлечься от проблемы. Да и устал я сидеть на попе ровно. Хочется движения и новых ощущений. - Честно добавил я.

- Но как же... - Начал было Эрза, но я её перебил.

- Я уже все для себя решил. - Твёрдо сказал я.

-... Ясно... - Тихо ответила девочка. -... Возвращайся прежде чем, вернусь я. - Попросила меня волшебница. - Не заставляй меня волноваться. - Приказала Эрза.

… Ха-ха-Ха-ха-ха! А это становиться забавно. Я как будто вновь отправляюсь в длительное путешествие с Даном, а Миу, с маленькой Анной на руках, отчитывает меня... Аж настольный повеяло.

- Ладно уж. - Весело улыбнулся я. - Не буду заставлять тебя беспокоиться... Мамуля. - Чуть ли не смеясь добавил я... После чего был вынужден успокаивать слишком вспыльчивую девочку.

Ну, я хотя бы отвлекся от постоянных видений и чужих воспоминаний. Мне аж легче стало.

Глава далась мне очень сложно, но готова она была ещё в четверг. Выкладывать я её не решился в основном из-за того, что эта глава важна для сюжета. Сюжет же я решил несколько переписать. Прошлый вариант был мной придуман почти год назад. И сейчас некоторые моменты прошлого сюжета мне кажутся неуместными. В итоге глава ещё дважды изменялась, и только сегодня я решил её выложить. Надеюсь на ваше понимание.