Неделя прошла с моего жалкого провала: убедить Кадзё Аямэ я так и не смог.

На календаре было двадцать третье декабря.

Во внешнем мире рождественское настроение достигало пика.

В другую эпоху Рождество считалось бы похабным праздником, когда товары для взрослых раскупали быстрее детских игрушек. Ух. Я правда родился не в то поколение.

Но спустя шестнадцать лет после введения Закона о здоровом воспитании и общественной морали представление о Рождестве как о «ночи, когда все зажигают» почти исчезло. Теперь это был просто здоровый семейный праздник.

По крайней мере, так было до прошлого года.

В этом году, благодаря «Наборам для беременности», которые распространили Аямэ и остальные, непристойная атмосфера понемногу возвращалась.

Наверное, поэтому улицы казались беспокойнее обычного.

Даже ученики академии Токиока, у которых только что закончилась церемония закрытия семестра, выглядели странно взвинченными.

...Эй, вы ведь прочитали предупреждение на наборах? Что они только для супружеских пар? Фуву это, конечно, не остановило, но всё же.

Пока мир гудел от предвкушения, школьный совет тонул в работе.

Насколько мы были заняты?

Настолько, что у Анны-сэмпай не оставалось времени даже домогаться меня под столом.

Что это за нагрузка уровня чёрной компании?! Даже у корпоративных рабов бывает личное время!

— Простите, что втянула вас в это, Горики-сэмпай, особенно во время подготовки к экзаменам...

— Да брось, не парься. С экзаменами как-нибудь разберусь.

Горики отмахнулся от извинений Анны своим обычным «ГАХАХА!».

— Но всё равно... конца этому не видно...

Я застонал и отпил горячий коктейль из Red Bull● и овощного сока (мерзость), который принёс Цукимигуса.

Наша задача? Печатать листовки и брошюры.

Будь это обычная работа, сам объём ещё не был бы такой бедой.

Конвейерная рутина проста: пусть руки двигаются, а мысли блуждают где хотят.

Например, можно воображать непристойные иллюстрации Отомэ-сэмпай.

Или размышлять над глубокими философскими вопросами:

«Рот, по сути, тоже гениталия, так что разве его не надо прикрывать, как нижнее бельё? Может, масками?»

«Если задний проход — не гениталия, почему его прячут? Давайте сделаем моду на полуголые ягодицы массовой!»

«Кольцевые игрушки для взрослых, которые можно соединять! Комбинируй детали и создавай идеальную игрушку!»

«Непристойный звук, с которым в розетку входит вилка, преступно недооценён».

«Морские огурцы точно родственники игрушек для взрослых. Чёрт, само название уже звучит как член!»

«Физраствор — это ведь просто медицинский термин для женских выделений, да?»

Обычно за такими мыслями время пролетает незаметно.

Но брошюры, которые нас заставили делать, восхваляли Больницы любви.

Проект, навязанный всем школьным советам страны политиками — сторонниками Больниц любви во главе с Канэко Тамако.

Никакие мысленные повторы «Девушки запрета самоудовлетворения: Решимость» не могли сделать эту тягомотину терпимой. Часы ползли как улитка.

Сейчас школьные советы по всей стране, наверное, страдали от того же самого.

И вот, когда я уже смирился с этой каторгой,—

БЗЗЗ!

Все PM-устройства в комнате одновременно ожили и загремели голосом, который мы слышали так часто, что уши уже покрылись мозолями:

— Не дайте себя обмануть! Вульгарная демонстрация, организованная Софией Нисикиномией, — ложь! Бесплодие вызывает Аистиный грипп, распространяемый непристойными знаниями! Во всех остальных случаях причина лишь в недостатке супружеской любви!

Тишина.

Эта передача — нападки на Софию, мать Анны, и на сам протест, которому мы помогли, — насильно звучала каждый день уже почти месяц.

Не могло быть, чтобы Анну это не задевало.

Даже Горики, который раньше горел желанием поблагодарить Софию за улучшенные шансы на поступление, теперь избегал упоминать её имя.

И без того неприятная рабочая атмосфера стала такой неловкой, будто во время семейного ужина вдруг включили взрослый ролик.

(Судя по всему, даже мой отец такого не выдерживал. Серьёзно, старик?)

И тут...

— Анна-сама.

Цукимигуса, совершенно не заметивший, как ужасно был принят его коктейль, внезапно заговорил.

— Не желаете ли кубиков сахара?

...Что?

— Я слышал, сладкое улучшает настроение женщин.

— Да-да, мы поняли, но не сыпь сахар в это уже испорченное чудовище из Red Bull●!

Я остановил его как раз в тот момент, когда он потянулся к чашке Анны-сэмпай.

После протеста Софии этот парень стал действовать инициативнее... но всё равно оставался совершенно бестолковым.

— Анна, тебе не о чем беспокоиться.

Тихий голос донёсся от Аямэ, которая всё это время молча работала.

Анна выдавила слабую улыбку.

— Спасибо.

Но тревожное выражение не исчезло с её лица, и она тихо пробормотала:

— Я... уже не понимаю, кто говорит правду.

Её руки при этом не останавливались.

— Мама только твердит, что Больницам любви нельзя доверять. А когда я спросила, как появляются дети... она отказалась отвечать.

София... ты устроила целый протест. Так скажи уже прямо!

«Обычный половой акт, вот и всё!» Попробуй выкрикнуть. Может, полегчает.

— Но... — Анна посмотрела на меня. — И мама, и Канэко сходятся в одном: «Бесплодие означает, что любви недостаточно».

— П-правда?.. Вот как...

Я прямо чувствовал исходящую от Анны ауру: «Оплодотвори меня».

...Что я вообще сейчас улавливаю?!

Если отбросить шутки (давайте притворимся, что это шутки), давление со стороны Анны было настоящим.

С декабря я отклонял все её приглашения на свидания.

Выходные я проводил с Ютори и остальными, собирая извращенцев по всей стране.

К счастью, Анна была слишком занята семейной драмой, чтобы нападать на меня... но она была уже на грани взрыва.

В смысле...

На прошлой неделе я пришёл домой и обнаружил на двери квартиры свежие следы её характерного «любовного» визита.

Метка. И все мы знали, кто её оставил.

Мне нужно было найти для накопившегося желания Анны другой выход, какую-нибудь «разрядку».

Переходить эту черту было нельзя.

...Может, просто подарить ей на Рождество игрушку для взрослых? «Думай обо мне, когда будешь успокаиваться ♡»

На таком уровне домогательство уже делает круг и снова становится романтикой, да?

— Кстати...

Анна нанесла удар.

Завтра был сочельник.

Официально — семейный праздник, но сумеречные часы всё ещё неофициально принадлежали влюблённым. (А влюблённые — это будущая семья, верно?)

Ни за что Анна не упустила бы такой шанс.

Как увернуться? Подарок-игрушка был самым безопасным вариантом. Может, самодельная, сделанная по слепку с моего...

— Завтра я возвращаюсь в столицу, чтобы снова поговорить с семьёй. Возможно, останусь там до Нового года... поэтому, если в школьном совете появятся срочные дела, меня не будет.

Я едва не вздохнул с облегчением.

Значит, мне не придётся всю зимнюю паузу опасаться удара в спину?

Будет больше времени, чтобы продумать примирение с Аямэ и вербовку союзников!

Но этот оптимизм был опасно наивен.

После всех угроз, которые Анна мне бросала, как я мог забыть?

Тихая Анна — это затишье перед бурей.

А бури всегда обрушиваются.

●

— Эй... ты точно уверен, что хочешь встретиться с этим типом?

Двадцать четвёртое декабря.

Я привёл Ютори и Отомэ в портовый городок неподалёку от Пятого города чистоты. Оживлённая гавань с танкерами и пассажирскими паромами.

Наша цель — завербовать ещё одного извращенца.

Сегодня, благодаря связям Ютори, мы уже добавили:

1. Нарцисса, который возбуждается только от собственного отражения.

2. Девушку, которая воображает, будто её тренировочные приспособления для мышц — это БДСМ-пытки.

Странный же мир.

Уже почти смеркалось — обычно на этом мы бы закончили.

Но оставалась ещё одна встреча: подозрительный кандидат, который настоял, чтобы я пришёл один.

— Тип мутный. Сказал, что ему слишком стыдно раскрывать свой фетиш при других.

Ютори проворчала:

— В последнее время слишком много парней так выкручиваются. Невозможно нормально расписание составить.

— И всё равно нам нужны все союзники, которых удастся найти. Риска не избежать.

Отомэ уже бросила нас и отправилась охотиться за свежими морепродуктами. Но Ютори, переживая, осталась рядом с местом встречи.

— Серьёзно, может, лучше не пойдёшь?

Я ценил её беспокойство, но это было частью моего плана.

Встреча с этим подозрительным типом могла помочь снова объединить SOX.

— Нет, я иду. А ты догоняй Отомэ-сэмпай.

— ...Ты как-то странно себя ведёшь, Танукичи.

— Да нет.

План: «Игра в младенческую регрессию ~Её грудное молоко на вкус как мёд~».

• Я «неосторожно» ошибаюсь (намеренно).

• Аямэ и Правое яйцо спешат меня спасать.

• Я смиренно признаю: «Я ещё не готов. Мне нужны вы».

Если я унижусь перед обеими фракциями, Правое яйцо, возможно, смягчится.

Увидев, как я крупно провалился, они польстят своему самолюбию, а объединение пойдёт легче.

Аямэ, которая избегала меня, чтобы не допустить распада SOX, может наконец поговорить.

Минус? Моё влияние рухнет.

Я стану «девственным неудачником», над которым смеются обе стороны.

Дальнейшие планы — вроде союза с Софией — станут сложнее.

Но расколотый SOX ещё хуже.

Внутренняя грызня нас парализует.

Лучше остаться вместе — даже если мешком для битья стану я.

Итак, шаг первый: устроить «ошибку».

Эта мутная встреча подходила идеально.

Требование «приходи один» так и пахло опасностью — либо хищным извращенцем, либо ловушкой полиции нравов.

В любом случае, если я сыграю девицу в беде, фракция Аямэ вылезет из укрытия.

После Анны и моей матери я уж как-нибудь переживу случайного мерзавца или бойца полиции нравов.

— Ладно, Ютори. Пора.

— ...Ты правда уверен?

— Да. Я бывал и в худшем.

(...В основном в худшем непристойном, но всё равно.)

Оставив Ютори позади, я направился по уединённой лесной тропе.

(Примечание: часть про «грудное молоко» в названии не имеет никакого смысла.)

●

Зимний лес оказался холоднее, чем я ожидал.

Даже с heattech под джинсами и свитером под пальто отсутствие фонарей заставляло воздух казаться ледяным.

— ...Похоже, это оно.

В глубине тропы стоял ярко разукрашенный грузовичок.

На боку было нацарапано: «Установка обратного MM».

...Подозрительнее некуда.

Притворяясь, будто ничего не замечаю, я приблизился — все чувства были наготове (спасибо летним тренировкам™).

— А! Вы из SOX?!

Голос с неестественным эхом донёсся сзади.

— Воу—?!

Я заранее чувствовал присутствие двух человек, но их появление всё равно меня ошарашило.

— Спасибо, что пришли! Сюда, пожалуйста!

Две девочки-близняшки.

Примерно возраста Косури. Средняя школа.

Блестящие чёрные волосы, невинные улыбки — очаровательные и совершенно одинаковые.

Чёрт!

Нельзя позволить этим чистым девочкам увидеть дегенератство Маски из Трусов!

— я едва не сорвал с себя штаны (чтобы надеть их на голову, разумеется).

Но, похоже, именно они и были «извращенцами», которые обратились к SOX.

К-какой фетиш вообще может быть у таких юных девочек?!

— Давайте, скорее!

Меня провели внутрь грузовичка, и я застыл.

Левая стена целиком была зеркалом.

А в центре...

КХЕ. КХЕ.

Мужчина с горой мышц и голым торсом.

С завязанными глазами. С кляпом. В цепях.

— МИССИЮ ОТМЕНИТЬ!

— Ай-ай-ай-ай!

ХЛОП!

Двери захлопнулись у меня за спиной.

— Ой! Мы забыли представиться!

Близняшки захихикали и с сияющими глазами указали на мускулистого зверя.

— Я Сора!

— Я Уми!

— Мы обожаем умножение!

ОПЯТЬ ЧЁРТОВЫ ФУДЗЁСИ?!

И не просто фанатки выдуманного BL.

Этим двум нужен был не рисунок, а живое зрелище, где одного обычного парня ломают в пользу их фантазии.

Я попал в ловушку.

Человека в грузовике я чувствовал. Я планировал сбежать, если всё пойдёт плохо.

Но полная абсурдность картины коротнула мне мозг.

Они ведь девочки из средней школы! Ещё и милые!

— Кто сверху?!

— Кто снизу?!

БАХ!

Мускулистая горилла сорвалась с цепей.

Всё ещё с завязанными глазами. Всё ещё с кляпом.

И его состояние было слишком очевидным, чтобы назвать происходящее игрой.

О чёрт.

Этот тип не притворялся.

То ли от природы, то ли из-за дрессировки близняшек, от него веяло страшным: «Натурал ты или нет — без разницы».

Падший воин похоти.

— Нежный мальчик сломается?

— Или пробудится?

— В любом случае вкусно!

Близняшки взвизгнули и встали у двери, как тюремщицы.

Я был окончательно прижат.

Даже если я пну этих двоих, чтобы спасти собственную задницу, накачанный громила воспользуется задержкой и ударит сзади по самому уязвимому месту — грубо и без остановки.

Как, чёрт возьми, отсюда выбраться?

— ...Стоп, что это за мерзкое присутствие?!

И тут я заметил ненормальность вокруг.

Сам не осознавая когда, я оказался окружён: рядом с грузовичком кишели человеческие присутствия — почти тридцать. И каждое пахло взрослым мужчиной.

Ничего хорошего в этом не было.

— О? Вы уже заметили? Значит, слухи правдивы: вы такой чувствительный!

Близняшки, сверкая глазами, заговорили в унисон.

— Тридцать адептов пути шуры, которые обожают обычных мальчиков~

— Они страшно завелись, наблюдая через одностороннее зеркало, как вы тут сцепитесь~

— Они надеются на цепную реакцию слияний~

— Сейчас начнётся страна чудес, где никто уже не поймёт, кто сверху, а кто снизу!

Эти психи совсем с катушек съехали...

И погодите — это ненормальное зеркало было односторонним?! Они всё устроили только затем, чтобы я не заметил, как ко мне подбираются тридцать мужиков?!

Что за бредовый фургон «Обратный MM»?! Да пошли вы!

Я даже приблизительно не понимаю, как думают извращенцы!

Потому что сам я не такой! Возражения не принимаются!

— Тц!

Так или иначе, я в тупике. Даже если я буду бегать, пока ослеплённый качок не рухнет, снаружи ждут другие.

— Рискованно, но... чёрт, другого выхода нет!

Я повернулся спиной к приближающемуся качку.

— Он уже готов принять удар сзади — кья-а-а!

— Да ни к чему я не готовлюсь!

Я оборвал визг близняшек и резко присел. Качок споткнулся о мою спину и полетел вперёд — прямо в их драгоценное одностороннее зеркало.

ДЗЗЗЗЫНЬ!

— Нееет! Наш труд — а-а-а!

Их вой смешался со звоном разбитого стекла.

Так вам и надо! Эта выкованная из стали туша, созданная пробивать мужскую оборону, сама же и сработала против вас!

Пока внешние качки вздрогнули от осколков стекла, я вылетел из грузовичка.

— Он бежит! За ним! Вытащите его из норы!

Содрогаясь от их жутких приказов, я помчался прочь.

При такой толпе я точно не отделаюсь «маленькой ошибкой».

— Чёрт! Что не так с этим городом?!

Я выругался, мчась по сумеречным улицам.

Как бы далеко я ни бежал, присутствия качков прилипали ко мне — и даже множились.

Это было неправильно.

Две школьницы из средней школы не могли провернуть что-то настолько масштабное.

Казалось, весь город охотится за моей задницей. Что-то здесь было сломано на самом базовом уровне.

— Такими темпами я даже секунды не выкрою, чтобы позвонить Аямэ на помощь...!

Честно говоря, сразу после побега из фургона «Обратный MM» я даже ухмыльнулся: «А ведь это работает, да?»

Кризис такой серьёзности заставил бы Аямэ и компанию спасти меня без подозрений.

Но всё оказалось куда хуже.

Меня снова и снова окружали качки, выныривая из теней, и каждый раз я едва прорывался. Моя неприкосновенность висела на волоске.

— Ух! Было бы где забаррикадироваться!

Если бы я нашёл место, где можно спрятаться, я бы выиграл время до появления Аямэ.

Но в незнакомом городе, где за мной гонится орда качков? Ни шанса подумать, не то что искать убежище.

— Стоп — чёрт!

Я забрёл в узкий переулок с высокими стенами.

Качки сомкнулись с обоих концов. Клещи.

Если так пойдёт дальше, они раздавят мою задницу вдребезги — а такого финала мне даром не надо!

— Значит, сам прорвусь через их дырки!

Лучшая защита — нападение.

...Хотя именно этого эти малолетние чертовки и хотели.

— Дядя! Сюда!

Как раз когда отчаяние уже распарывало мне рассудок,—

прозвучал детский голос, и сверху через стену свесилась верёвочная лестница.

— А? Что—?

— Скорее!

Подгоняемый девочкой младшего школьного возраста, я вскарабкался наверх.

— Спасибо, ты меня спасла! ...Погоди, а ты кто?

Я шептал, прячась от качков.

— Я Рику. Местная школьница.

Она нервно осматривалась.

— Главное — бегите! С этим городом что-то не так!

Да уж, это я уже понял на собственном опыте.

— Я бы рад, но...

Сеть качков была слишком плотной.

Пока я колебался, Рику — будто уже знала это — схватила меня за руку.

— У причала до Нового года стоит паром. Спрячьтесь там!

Паром — блестяще!

Бесчисленные укрытия, идеальная позиция для осады.

Прямо божий дар... буквально.

Её уверенность говорила, что она уже делала такое раньше — переправляла мужчин, бегущих от охоты качков.

Не все девочки здесь прогнили.

Я последовал за ней к причалу.

— Скорее! Они прямо за нами!

— Спасибо, я твой должник!

Я взобрался по швартову и проскользнул на борт, расставшись с Рику.

У меня было море вопросов — что не так с этим городом, почему она мне помогла, — но если бы я задержался, моя задница лишилась бы свободы.

Приоритеты.

— И всё же... для корабля, который ещё не отплывает, тут слишком тихо...

Я крался по коридорам, держа чувства настороже.

Свет горел, но человеческих присутствий не было.

Может, из-за разделённой на отсеки конструкции?

И что это за странный запах...?

Я добрался до пассажирского этажа, где тесным рядом шли каюты.

— Нужно найти незапертую... ага!

Подёргав ручки, я обнаружил дверь без замка — обычная каюта с двухъярусными кроватями.

— Здесь и пережду.

Я вошёл и уже собирался запереть дверь...

— ...Ч-что...?

Зрение поплыло. Ноги подкосились.

Не может быть. Ещё одна ловушка—?

Сознание оборвалось.

●

— Тануки уже заперт в клетке, старшая сестрёнка.

— Отличная работа! Купим тебе сок!

Уми и Сора одинаково ухмыльнулись, выслушав доклад Рику.

— Теперь осталось...

— Похитить ту молодую леди и бросить на тот же паром~

Уми, развалившись в кузове фургона «Обратный MM», ткнула в свой PM.

— Алло-о? Мы поймали Тануки~ У вас как дела?

— Г-гх! Бегите—! Это чудо— урк!

ЩЁЛК.

...Бип. Бип. Бип.

— ...А?

— Что такое, сестрёнка?

— Голоса у группы похищения звучали... странно. Будто наложились друг на друга.

— Да ну~

Сора рассмеялась. Группа должна была следить за своей целью за много километров отсюда.

Если только...

— Председатель школьного совета Токиоки не приедет сюда в Рождество~

— Ага. Разве что она гналась за Тануки~

— Невозможно! Совсем!

— ...Под этим «Тануки» вы, случайно, не имеете в виду Окуму-куна?

— Ик?!

ХРУСТ.

Чья-то рука дёрнула их шеи в самый разгар крика; ответом стал треск костей.

— К-как... Почему... наша цель... здесь...?!

— Я что-то подозревала, но школьницы из средней школы?! Он связался с детьми?!

Анна Нисикиномия — с расфокусированными глазами — проигнорировала их вопросы.

— Ребёнок... нет... не может быть... Он должен любить меня правильно... Если я устраню остальных женщин... он поймёт... я буду права...

ХРУСТ. ХРУСТ. ХРУСТ.

— Г-гх! Мы с ним не связывались!

— Мы просто взяли работу — похитить Окуму Танукичи!

— ...Похитить?

Хватка Анны чуть-чуть ослабла.

— Д-да! «Поймали» — в смысле захватили!

— Этот фургон просто ловушка! Н-ничего такого!

— Он на пароме у причала!

— Паром скоро отходит! Зачем тратить время на нас?!

Анна побледнела.

— П-похищен?! Теперь, когда вы сказали... его запах действительно ведёт к причалу... Террористический заговор?! Эти помехи, которые меня преследовали... были частью плана?!

БАХ!

— Гух—!

Близняшки рухнули на фургон.

— Я должна его спасти...!

Пока Анна размытой тенью исчезала вдали, Уми — едва в сознании — нащупала свой PM.

— Э-экипаж парома... Председатель... скоро поднимется на борт... Отплывайте... немедленно... Заприте это чудовище... в море...

Она отключилась.