Гигигигигигигик!

Я погрузился в ледяную духовную энергию.

Одно лишь присутствие перед ней создавало ощущение, будто пространство искривляется, а время сжимается.

Подавляющее чувство зловещего ужаса, не поддающееся описанию словами, опутало всё моё существо.

Однако я не подал виду. Вместо этого я позволил импульсу течь как можно естественнее, укрепив стойку, чтобы противостоять танцу, как бы он ни начался.

Увидев меня таким, Хён Му ухмыльнулась.

Затем она вдруг спросила:

— Почему ты убил О Хё Со?

— …Потому что она сама это приняла.

Я вспомнил последние мгновения О Хё Со.

Десять миллионов лет.

За тот необъятный промежуток времени, казалось, она в какой-то мере пришла к принятию того, что Со Хёля невозможно воскресить.

Но она не могла полностью отпустить это. Именно поэтому она выбрала покончить со мной.

— Её возлюбленный умер от моих рук. Но О Хё Со всё ещё верила, что он жив. Однако, со временем, возможно, её сердце немного изменилось. Казалось, она начала принимать, хотя бы частично, возможность того, что её возлюбленный действительно мёртв. Может, причина, по которой она добровольно позволила себе умереть от моих рук, была в том…

Я горько улыбнулся.

С её смертью теперь не осталось ни одного моего товарища Эндера из этой эпохи.

— …что если она не сможет встретить его, умирая, то, возможно, подумала, что воссоединится с ним через истинную смерть.

— Хм… Хотя ответ не по существу, но хороший. Похоже, твоя проницательность хоть сколько-то полезна.

Хён Му произнесла загадочные слова и позволила чему-то повиснуть в её руке.

Одним лишь этим простым движением создалось ощущение, будто всё моё тело вот-вот раздавит.

— Что ж, полагаю, это нормально для того, кто даже не является истинным Бессмертным Великой Сети, а лишь находится в этой весовой категории, — не заметить этого… Ты не разглядел узор судьбы, что был сплетён вокруг неё. Восемь Бессмертных Сияния могли заключить временный союз, но как ты думаешь, почему они всё это время держали в живых О Хё Со, ученицу Верховного Божества Великой Горы, которое они так презирали?

— …Вы, возможно, говорите, что её смерть как-то связана с планами Верховного Божества Великой Горы?

— Именно так. Мантра, которую стремится прочесть Верховное Божество Великой Горы, в обычных условиях заняла бы как минимум сто миллионов лет — максимум, миллиард лет. Однако тот однажды резко сократил продолжительность, избирательно возложив невзгоды на собственную судьбу. И этими «избирательными невзгодами» было именно это.

Пока Хён Му продолжала, я прищурился.

— Гвак Ам использовал заклинание, что считало бы смерть собственной ученицы, О Хё Со, невзгодой, что резко ускоряло мантру. Безумец. Он рассчитал и расположил собственную ученицу не более чем как жертвенную фигуру на своей доске. Так что… очень скоро… его мантра завершится.

Мрачными глазами Хён Му подняла меч в мою сторону.

— Лучше всего покончить с этим до того, как мантра того активируется.

— …Что же это вообще за мантра?

— Есть ли у меня причина говорить тебе? Довольно разговоров — нападай. Позволь мне научить тебя приёму.

«…»

Сурунг—

Мой разум заострился подобно отточенному клинку.

Непринуждённая болтовня Хён Му только что, скорее всего, была попыткой поколебать мою концентрацию мощной информацией ещё до начала дуэли.

Можно было бы назвать это трусостью, поскольку она пыталась подавить меня чем-то большим, чем просто Боевые Искусства, но я не посмел бы произнести таких слов.

«Словно лев, охотящийся на кролика».

Лев всегда охотится изо всех сил, будь его добыча кролик или олень.

С точки зрения Хён Му, я должен быть не более чем «кроликом», на которого нужно охотиться со всей силой.

Как долго я уже смотрел на охотника с точки зрения добычи?

Сурунг—

Остриё оружия Хён Му сместилось совсем чуть-чуть.

Это был спусковой крючок.

Кваааанг!

Я поднял Меч Непостоянства и начал исполнять Форму Меча «Разрубающая Небеса».

Форма Меча «Разрубающая Небеса».

Первая форма.

Вхождение на Небеса!

Кигигигик!

Оружие Хён Му столкнулось с моим Мечом Непостоянства.

Вхождение на Небеса было, буквально, предельным воплощением базовых техник.

Будто мы заключили предварительное соглашение, Хён Му тоже выбрала сражаться, используя лишь основы.

Но основы владения оружием — не просто в размахивании им.

Оружие, по своей сути, является продолжением рук и ног.

Другими словами, продолжением самого тела.

Таким образом, владение оружием полностью зависит от того, насколько хорошо используешь эту продолженную часть тела.

Наше оружие столкнулось.

Я наклонил Меч Непостоянства под углом, потянув центр равновесия её оружия на себя. Поворотом запястья я двинулся, чтобы рассечь горло Хён Му.

В то мимолётное мгновение—

Нога Хён Му шагнула между моих ног, сократив дистанцию.

Она скрутила тело, наблюдая, как мой меч целится в её шею. Её колено зацепило моё, нарушив мою стойку.

Я протянул другую руку, схватив её за плечо, одновременно опуская клинок.

Но она отбила Меч Непостоянства ударом снизу вверх, затем схватила мою руку, держащую её плечо, и перебросила меня через себя.

Буунг!

Используя импульс, я оттолкнулся и создал дистанцию между нами.

И вот тогда это по-настоящему началось.

Таинственное оружие Хён Му начало удлиняться.

В то же время мой Меч Непостоянства тоже начал удлиняться по моей воле.

Оружие — это продолжение конечностей.

Тогда, как далеко может дотянуться это продолжение?

Шукан!

Пустота в хватке Хён Му взмыла в небеса и рассекла пополам соседнюю планету.

Чудо, совершённое одной лишь величиной.

Я тоже расширил Меч Непостоянства и встретил её удар лоб в лоб. Она, в свою очередь, использовала мою силу против меня, сместив стойку, чтобы нанести укол.

Пааанг!

Даже когда укол приближался, его свойства менялись

Укол копья. Удар меча.

Пронзание наконечника стрелы.

Преображения происходили множество раз в одно мгновение.

Каждое движение безупречно соответствовало принципам Боевых Искусств до красоты.

Будто она танцевала.

Я осознал с горькой улыбкой, что уже вовлекаюсь в её танец.

Наш танец постепенно ускорялся.

Одиночный удар Хён Му становился острее и свирепее.

Буунг!

Простой горизонтальный взмах.

Этим взмахом галактика позади рассеклась пополам.

Я чувствовал это.

Было ясно, что если она приложит всю силу, то сможет с лёгкостью уничтожить несколько Небесных Владений одним ударом.

Не успел я опомниться, как танцующая она начала вступать в трансцендентную скорость.

В мгновение ока мы двинулись со скоростью света, стремительно возвращаясь в Межпространственную Пустоту Небесного Владения Благого Взора.

Остатки в Межпространственной Пустоте разлетелись в ужасе в тот миг, когда ощутили наше присутствие. Я тоже почувствовал желание бежать, как они.

«Чёрт…»

Её ускорение продолжало нарастать.

Но чем быстрее я двигался, тем больше я чувствовал, как всё моё тело разрывается на части, сопровождаемое подавляющим чувством истощения.

Превзойти свет было отнюдь нелегко.

И всё же, даже толкая меня со скоростью, превосходящей свет, Хён Му сохраняла беззаботное выражение лица.

Укол превзошёл вспышку света и пронзил моё сердце.

Вертикальный взмах отсёк мой мизинец.

Одним шагом и вращательным движением моё левое ребро и грудь были рассечены в начерченном круге.

Когда она опустила бёдра и поднялась в ударе снизу, мои ногти были вырваны.

Одиночный удар ногой заставил мою голову звенеть.

Одиночный удар, что изрешетил всё моё тело, заставил капли крови выступить по всему телу.

Одним ударом меча мой Меч Непостоянства разлетелся, заставляя меня реконструировать его форму.

Меня непрерывно отбрасывало назад.

Кугугугук!

Чтобы вырваться из этой ситуации, я на мгновение усилил свою скорость, используя тело Бессмертного Зверя и свои боевые искусства.

Если я продолжу попадать в её танец, меня ждёт лишь поражение.

Но в тот самый миг—

Квааааанг!

С ощущением, будто я столкнулся с чем-то, я оказался внутри Реки Истока. Хён Му спокойно наблюдала за мной, уголки её губ изогнулись вверх.

«— Позволь мне спросить. Что такое Боевые Искусства?»

Внутри Реки Истока, где протекали бесчисленные сцены времени,

Стоя на одном из тех дрейфующих видений, словно на буйке, Хён Му спросила.

Паааанг!

Затем, в мимолётное мгновение, она оттолкнулась от Реки Истока и устремилась ко мне, размахивая чем-то тёмным в мою сторону вместе с ближайшим видением.

«— Это… нечто, что я, думаю, не могу определить.»

«— Неужели? Тогда позволь мне определить это для тебя. Боевые Искусства — это [ничто].»

Не успел я опомниться, как начал двигаться сквозь Реку Истока со скоростью, превосходящей пространство-время.

Пока я продолжал ускоряться, само время начало двигаться вспять, хоть и медленно.

«— Буквально, это не более чем уродливая сила, что одалживает мощь Неба и Земли, чтобы бороться против них. Все последователи Боевых Искусств одинаковы, и все из Племени Сердца тоже. В конце концов, Боевые Искусства, проявление Племени Сердца, — это всего лишь незначительный результат выбора и принятия лучших аспектов Небесного и Земного Племён. Именно поэтому, чтобы стать Истинным Бессмертным через царство Племени Сердца, царство Небесного и Земного Племён абсолютно необходимо.»

«Это…»

Когда моя скорость превзошла определённый порог—

Я осознал, что весь мир выглядит иначе.

«Это, это…»

Прошлое и будущее.

И их течения были отчётливо видны.

Прошлое было узким, установленным путём единой возможности, тогда как будущее было лабиринтом бесчисленных возможностей, расходящихся наружу.

«— В конце концов, Три Великих Предела — не более чем подготовительная стадия для Нисхождения Божественности силы Неба и Земли внутрь наших тел.»

«— Божественное Нисхождение…?»

«— Временное принятие. Единственный способ для хилого Племени Сердца победить хищного зверя — использовать орудия и подражать движениям зверя. Тогда что насчёт Племени Сердца, достигшего царства Истинного Бессмертия? Должны ли мы стать самой судьбой и историей, или же нам следует владеть ими как орудиями?»

Я был прошлым.

Поскольку я шёл путём истории, я начал отражать атаки Хён Му вдоль узкого пути.

Хён Му, будто черпая силу Небесного Племени, сталкивалась со мной внутри потока бесчисленных возможностей.

«— Не позволяй доминировать над собой. Не стремись доминировать. Просто доверься течению и прими его помощь. Племя Сердца слабо. Лишь одалживая орудия, одалживая облики и одалживая движения, мы можем едва одолеть других существ.»

Киииииинг!

За спиной Хён Му поднялись [Почерневшие Три Великих Предела].

«— Символ Трёх Великих Пределов, что появляется, когда смертное существо практикует Двойное Совершенствование Неба и Земли наряду с проявлением Племени Сердца, это… [чаша]. Чем ты выберешь наполнить эту [чашу], полностью зависит от тебя. Наполнишь ли ты её небом, жизнью или незапятнанным сердцем — твой выбор. Но самое важное это…»

Кугугугугу!

Я задрожал, осознав ужасающий божественный статус Хён Му.

Бессмертный Великой Сети как Небесный Бессмертный.

Бессмертный Великой Сети как Земной Бессмертный.

Достигшая царства Бессмертного Великой Сети через Двойное Совершенствование Неба и Земли — такова была Хён Му.

«— Нельзя ни доминировать, ни подчиняться. Племя Сердца всегда должно одалживать. Они должны использовать или противодействовать использованию. Даже если кто-то является Небесным Бессмертным или Земным Бессмертным, пока они должным образом владеют своей судьбой и жизнью…»

Киииииинг!

Наша битва ускорилась.

Я высвободил каждую форму Формы Меча «Разрубающая Небеса», чтобы противостоять ей, однако против ускоряющихся атак Хён Му стало невозможно угнаться.

«— Тогда они являются истинным Мастером Боевых Искусств. Позволь мне спросить тебя. Являешься ли ты хозяином своей судьбы и жизни?»

Кваааааанг!

В какой-то момент—

После получения очередного удара от Хён Му я оказался в незнакомом измерении.

Мир, где Небо и Земля цвели благоуханными, прекрасными цветочными полями.

— Цветочное Поле Восточного Неба, да? Давно не бывала.

Хён Му приблизилась, топча цветы без колебаний.

— …Таким образом, вызывая Божественное Нисхождение в [чашу] Трёх Великих Пределов и владея той силой как её хозяин… мы в конце концов постигаем форму силы. Всего существует три формы. Когда кто-то постигает и изучает все три формы… это называется Тройной Божественностью, и знак того, что Удумбара полностью расцвела. И… обретение Тройной Божественности — это предел Боевых Искусств, что мы постигли. Вообще говоря…

Хён Му пожала плечами, прежде чем шагнуть вперёд и надавить ногой на моё горло.

— Называть это седьмой стадией Проявления — самый прямой термин. Конечно… в Трёх Тысячах Великих Тысяч Миров лишь я одна достигла этого царства.

Если создание [чаши] через Три Великих Предела и обретение Удумбары — это шестая стадия,

Тогда постижение того, что называется Тройной Божественностью внутри Удумбары, и её полное расцветание считается седьмой стадией Проявления.

— Было по-своему весело после долгого времени. Немногие доходили до этого царства и слушали мои наставления. Что ж…

С бесстрастным лицом Хён Му подняла что-то в руке.

— Убить младшего, как только тот появился, было бы ужасно скучно. Отдай своего подчинённого. Тот факт, что я предлагаю столько шансов, уже чудо. Это поистине твоя последняя возможность.

«…»

Слушая слова Хён Му, я чувствовал, что они - правда.

Должно быть, это правда.

Для существа вроде Хён Му давать столько советов кому-то вроде меня — это нелепый уровень чрезмерной доброты.

Но я лишь улыбнулся.

Буунг!

Небесный Побег!

Я попытался раствориться в царстве чистоты из Цветочного Поля Западного Неба, спасаясь бегством.

Но затем я почувствовал озноб по всему телу.

«Это безумие…»

Для меня использование Небесного Побега было ставкой на жизнь, однако Хён Му вошла в царство чистоты так же естественно, как дышит.

Внутри царства чистоты даже Хён Му не должна была должным образом воспринимать вещи или действовать безрассудно.

И всё же, она выпустила атаку широкого радиуса, с силой вытолкнув меня из царства чистоты, где я укрылся.

Кхеок!

Изгнанный из царства чистоты, я поднял взгляд на Хён Му, чей божественный статус был за пределами разума, и издал низкий стон.

«Я не… могу… победить…»

Я был побеждён.

Не из-за какой-то абсолютной техники вроде особого Бессмертного Искусства, Мантры Гашения Феноменов или Дождя Мечей, Наполняющего Небеса.

Это была просто разница в чистой способности.

Она превосходила меня во всём.

Одного лишь разрыва в мастерстве было достаточно, чтобы все мои атаки были рассечены, а защита разбита.

Вот и всё.

Как раз когда я готов был отчаяться от поражения Хён Му—

Курурурурунг!

Всё Цветочное Поле Восточного Неба содрогнулось.

Хён Му, что смотрела на меня сверху вниз с видом, будто готова убить в любой миг, внезапно перевела взгляд вдаль, словно заметив нечто забавное.

— О боже… Цветочное Поле Восточного Неба трясётся, как рваная тряпка? Кукуку… Оно началось. Мантра Гвак Ама. Это предшественник явления.

«…!»

Хён Му усмехнулась и отступила на шаг от меня.

— Я спрошу тебя ещё раз. Ты проиграл мне. И всё же, ты всё равно откажешься отдать своего подчинённого?

— …Верно.

— Тогда, полагаю, ничего не поделать.

Кугугугугугу!

Владение Небесного Почтенного Дерева Сал яростно сотряслось. Хён Му схватила меня за волосы и сделала один шаг вперёд.

Пааатт!

Не успел я опомниться, как мы снова оказались в Астральном Царстве, в Небесном Владении Благого Взора.

— Если это поистине твой выбор, тогда я проявлю снисхождение, чтобы ты мог узреть великолепное зрелище перед смертью.

Тхуд!

Я рухнул на поверхность планеты в Небесном Владении Благого Взора и уставился в небо.

«Это… Что это…!?»

Феномен, предшествующий появлению мантры.

Только так это и называлось.

И всё же—

Цветочное Поле Небесного Почтенного Дерева Сал.

Преисподняя Небесного Почтенного Преисподней.

Река Истока Небесного Почтенного Времени.

Межпространственная Пустота Небесного Почтенного Пустоты.

Все те царства и Астральное Царство бешено сотрясались.

— А теперь, наблюдай…

Затем, когда разверзлась следующая сцена, у меня расширились глаза.

Оно рушилось.

Небесные Владения начали крошиться под золотистым светом.

Хён Му издала лёгкий вздох восхищения, за которым последовал пустой смешок.

— Возможно… этот свет ближе всего к [Первому Свету]…

Я стоял в оцепенении рядом с Хён Му, наблюдая, как свет уничтожает мир, мой рот был открыт.

Я стоял там, ошеломлённый, наблюдая рядом с Хён Му, как золотое сияние обращает мир в руины.

Затем, в какой-то момент, когда мой разум прояснился—

«…Ха?»

Я внезапно осознал, что умираю, багровая энергия сочится из всего моего тела, словно кровь.

Свет, что разрушал Небесные Владения, проигнорировал всю мою область восприятия, достигшую царства Разрубающего Небеса и Земного Высшего Бессмертного, и оборвал мою жизнь.

Хён Му, сумевшая выжить благодаря какой-то технике, откашляла полный рот чёрной крови и издала пустой смешок.

— Как агрессивно. Даже во время парной культивации было то же самое. Чёртов ублюдок…

Свет пожирал мир.

Уставившись на это зрелище, я почувствовал, как моё сознание угасает.

За тем светом я мог ощутить знакомую ауру.

Ауру Мантры Гашения Феноменов и Горы Трупов Кровавого Моря.

Это была аура Гвак Ама, Верховного Божества Великой Горы.

Гвак Ам разрушала гору Сумеру.

Не только Небесное Владение Благого Взора рушилось.

У меня возникло чувство, что все Небесные Владения поглощаются этим светом разом.

«…По…нятно. Это… конец…»

Почему-то почувствовав лёгкую пустоту, я смотрел на золотой свет, более ужасающий и подавляющий, чем что-либо ещё.

Тот свет был неоспоримой тиранией, и всё же…

Он был прекрасен.

Среди захватывающего дух зрелища, приносившего конец всему миру, я рухнул на месте.

«…И всё же… В этой жизни тоже…»

Моё сознание померкло.

Что бы ни было этим свет, ни пророчество, ни пересмотр не могли исцелить меня.

Казалось, будто что-то фундаментальное внутри меня было вырвано.

«Я… старался… изо… всех… сил…»

Всё, поражённое светом Верховного Божества Великой Горы, было сметено. Все существа, кроме Хён Му, не сумели сохранить даже свои формы и начали исчезать.

И в последние мгновения такой жизни—

Я увидел некий образ.

Лицо старика, казавшегося на вид лет пятидесяти с небольшим, с прядями седины в волосах.

Его лицо было чуть молодым, чтобы называться стариком, но, тем не менее, он был несомненно знаком.

— …Хон… Фан…

Хон Фан смотрел на моё умирающее «я» печальными глазами, прикусывая губы.

— …Так вы уходите, Мастер…

— С этим... ничего... нельзя... поделать...

Внезапно я ощутил, как Хён Му с опозданием узнала Хон Фана и обратила свой взгляд на нас.

Почувствовав это, я протянул руку и схватил руку Хон Фана, который с печалью мягко касался моего тела.

— Иди… сейчас же…

Беги.

Пожалуйста, беги от Хён Му, от этого разрушения, насколько сможешь.

Вот что я хотел сказать.

Но мой голос не выходил должным образом, и Хон Фан лишь смотрел на меня с горечью в глазах.

— …В конце концов, ни Мастер, ни кто-либо из ваших товарищей… Ни один из вас так и не вернулся на свою родину, Царство Головы. Каждый из вас… был ярче и полон большего потенциала, чем кто-либо другой, до степени становления Истинным Бессмертным… Я питал такие надежды… на ваши достижения… И всё же, неужели всё так и закончится…

Хон Фан тяжело вздохнул, поднимаясь с места.

Мне следовало говорить Хон Фану бежать от Хён Му, однако почему-то Хён Му не наносила ему удар мгновенно.

Вместо этого я услышал нечто странное в голосе Хён Му.

Моё зрение помутнело, и вскоре я больше не мог видеть вперёд.

Но мой слух оставался острым, и я отчётливо мог слышать дрожащий голос Хён Му прямо у моего уха.

— Что… что это…? Ха, хаха… Ты… Ты… Ах, нет. Нет. Этого не может быть. Этого не может быть… Нет. Нет. Нет…

Это был голос, в который трудно было поверить, что он принадлежит той же Хён Му, что играла со мной мгновение назад.

Затем я услышал голос Хон Фана.

Я услышал и его шаги.

Хон Фан, да.

Игнорируя Хён Му.

Он шёл к золотому свету.

По направлению туда, где рушилось Небесное Владение.

Почему-то он даже казался разгневанным.

«Хон… Фан… Нет…»

Его убьёт Гвак Ам.

«Не ходи…»

— Не… ходи…

Пожалуйста, Хон Фан.

Живи.

Не ходи туда.

— Хон… Фан…

Хон Фан, возможно, разъярённый Верховным Божеством Великой Горы, что стал причиной моей смерти, шагал в даль, излучая намерение, полное гнева.

Я с трудом сумел открыть глаза, уловив свой последний взгляд на Хон Фана.

Как и ожидалось, он шёл прямо в золотой поток, выпущенный Верховным Божеством Великой Горы.

Уставившись в самый центр золотого потока, он пробормотал:

— …Совершенно бесполезен. Никудышный ублюдок, что приносит лишь неприятности… Кто бы тебя ни учил, поистине… ты не приносишь ничего, кроме вреда.

Он источал убийственные намерения по отношению к Верховному Божеству Великой Горы.

И всё же, почему так?

Слова, что сорвались с моих губ, были совершенно иными, совершенно неуместными.

— Про…сти… Гвак… Ам…

Почему такие слова вышли из моих уст?

Может, смерть была так близка, что мои мысли уже не были ясны.

Или, возможно, потому что вид Хон Фана, смело шагающего навстречу Гвак Аму… напоминал змею, выслеживающую свою добычу.

Слушая последние слова Хон Фана, обращённые к Верховному Божеству Великой Горы, моё сознание полностью угасло.

— Для такого отребья, как ты…

Таково было моё 1003-е возвращение.

**

Кугугугугугу!

В самом сердце золотого потока—

Верховное Божество Великой Горы Гвак Ам внезапно обратил свой взгляд вдаль.

Кугугугугугу!

Восемь Бессмертных Сияния, что согласились сотрудничать с Ними, теперь поднимались с враждебностью.

: : П Р Е Д А Т Е Л Ь С Т В О, Д А? Ч Т О Ж , Д Л Я Т Е Б Я Э Т О И В П Р А В Д У Е С Т Е С Т В Е Н Н О . . . : :

(Предательство? Что ж, для тебя это и вправду естественно)

Принимая вражду Восьми Бессмертных Сияния и зловещую ауру за ними, Гвак Ам пробормотал.

: : З М Е Я И Д Ё Т : :

Надев змеиную маску на лицо, Гвак Ам подняла голову навстречу приближающейся змее.

: : Я В Ы С Л Е Ж У З М Е Ю, Р А С Т О П Ч У Е Ё К Р О В Ь И Д О С Т И Г Н У З А Л А А У Д И Е Н Ц И Й : :

(Я выслежу змею, растопчу её кровь и достигну зала аудиенций)

В этот день—

Один из них станет добычей.

Золотая Великая Гора и форма [Чёрной Змеи, Кусающей Свой Хвост] начали столкновение.

Подписывайтесь на тгк: https://t.me/taleoftranslator и читайте главы раньше.

Также подписывайтесь на бусти: https://boosty.to/talesoftranlator, там уже лежит 645 глава.