«...Хм?»

Я почувствовал недоумение, когда мою шею рассекли.

«Это не Чан Ик?»

Это не может быть Чан Иком.

Если бы это был Чан Ик, он бы не нанёс такой нелепый удар против Почтенного на стадии Разрушителя Звёзд.

«Чан Ик знал бы, что те, кто на нашем уровне, не умрут, даже если им отрубить голову».

Пока моя голова летела прочь, я быстро принял стойку.

В следующий миг,

Кварурурунг!

Внутри пространственного барьера возникла золотая молния.

Появилась одна Громовая Пчела, схватила мою отсечённую голову и улетела куда-то.

«...!»

«Понятно. Это не Чан Ик, а хозяин 99-го этажа!»

Моё выражение лица естественно потемнело.

Если подумать, кое-что чувствовалось странным.

Хотя я и пробился до 99-го этажа, хозяева 96-го, 97-го и 98-го этажей показались, а вот и нос хозяина 99-го этажа был нигде не виден.

«Тогда что насчёт Чан Ика!?»

Я стал искать Чан Ика.

И немедленно нашёл его.

Кугвагвагван!

99-й этаж.

Чан Ик был там, размахивая своим подао против тысяч Громовых Пчёл, не давая им спуститься ниже 99-го этажа.

Бу-вун!

Когда Громовая Пчела, державшая мою голову, пролетала мимо него, наши взгляды кратко встретились.

Издав цокающий звук, будто в неверии, он пробормотал.

— Мы прекрасно попались в ловушку. Все мы...

Вскоре после этого.

В центре 99-го этажа, заполненного Громовыми Пчёлами.

Передо мной возвышался огромный улей размером с континент, прикреплённый к дереву, массивному, как несколько соединённых планет.

Громовая Пчела пронесла меня внутрь улья.

В его самую потайную камеру.

«Я думал, почему она принесла только мою голову. Должно быть, это был какой-то колдовской акт».

Я внутренне цокнул языком.

Для Почтенного Разрушителя Звёзд «голова» не является значимой частью.

Учитывая, что основное тело — это звезда, какой смысл имеет голова?

Даже если им отрубить голову, Почтенный может продолжать оставаться там и действовать так, будто ничего не произошло.

Однако эта пчела чисто отсекла мою голову и одновременно увлекла за собой мою «душу и дух».

Должно быть, она установила некое колдовство через акт «обезглавливания», чтобы извлечь мою душу и дух в это место.

Ву-у-вун!

Затем я наконец увидел истинную природу пчелы, что принесла сюда мою голову.

Треск—

С треском молний пчела вскоре приняла человеческую форму.

Длинные волосы.

Бледно-белые ступни.

Зрелая на вид женщина, облачённая в одеяние из грома и молний.

Женщина, подходящая под описание «взрослой формы Златотрепетной Птицы».

Когда она превратилась в человеческую форму, я почувствовал, как её присутствие тяжело опустилось на весь 99-й этаж.

Учитывая, что каждый этаж подобен отдельному измерению, это означало, что она наполнила своим присутствием всё это измерение.

Уже одного этого было достаточно, чтобы я немедленно определил уровень этой женщины.

«Вхождение в Нирвану... Истинная Личность!»

Существо передо мной было Квази-Бессмертным!

Всего в шаге от Истинного Бессмертного.

— ...Прежде всего, зачем вы принесли сюда только мою отрубленную голову?

Проверяя, могу ли я связаться со своим телом, я незаметно начал направлять силу Разрушения Пустоты и Бессмертные Искусства, стараясь избежать обнаружения.

[Я видела, как Досточтимый сражался с проекцией Возвышенного Дракона. Поэтому я решила, что если принесу всё твоё тело, то не справлюсь. Вот почему я принесла только твою душу и дух вместе с соединённой с ними головой.]

— Царство Досточтимого... Квази-Бессмертный, верно?

[С точки зрения уровня Бессмертного Совершенствования для культиватора, это верно.]

— Какова причина, по которой вы принесли меня сюда?

[Чтобы сопроводить тебя на 100-й этаж.]

— Какие у тебя отношения со Златотрепетной Птицей?

Поскольку она охотно отвечала на все мои вопросы, я продолжил расспрашивать.

Затем, услышав вопрос о Златотрепетной Птице, она улыбнулась с жутковатым выражением.

[Мои корни... С вашей точки зрения слово «мать» подошло бы больше всего.]

— ...!

Я уставился на неё и произнёс.

— ...Причина, по которой вы ведёте меня на 100-й этаж. Связана ли она с вашей «матерью»?

[Можно сказать и так...]

Как раз в этот момент,

Джжжжоонг!

С расстояния донёсся оглушительный рёв.

Звучало так, будто драконий крик прорвался из далёкого места, и внезапно я оказался в пространстве, где собрались Чан Ик, Гю Воль Джин и я.

— Это место...!

Чан Ик вздохнул и заговорил:

— Это пространство, которое я и тот тип Гю создали, объединив наши силы. Используя мою сущность сердца, твою сущность сердца и кровь Бессмертного Зверя Гю, мы временно создали неприкосновенное пространство сознания.

Подао, что Чан Ик послал в мою сущность сердца в прошлом.

Казалось, он использовал след того подао, чтобы мгновенно связать наши сущности сердца, и с силой Возвышенного Дракона Воль Джина создал это временное пространство.

Каждый шаг этого процесса был поразительно сложен, и я не мог не восхищаться.

— Невероятно. В любом случае, я сейчас в ситуации, когда был похищен Громовым Зверем уровня Квази-Бессмертного, который, кажется, является хозяином 99-го этажа.

— Я знаю. И причина, по которой я вызвал тебя сюда, в том, что тот тип Гю Воль Джин сказал, что ему есть что сказать тебе.

Мы быстро обменялись словами.

В любом случае, мы поднялись вплоть до 98-го этажа, но с появлением Квази-Бессмертного в качестве хозяина 99-го этажа и моим, сильнейшего среди нас, похищением этим Квази-Бессмертным, время было на исходе.

Воль Джин немедленно заговорил.

— Просматривая некоторые древние тексты, я нашёл запись о «Златотрепетной Птице», которую упоминал Досточтимый, и Башне Испытаний. Там прямо говорилось. Что Златотрепетная Птица — это хозяйка Башни Испытаний, расположенной в Священном Море Молний, хозяйка 100-го этажа и последний хранитель врат.

— ...Как я и думал.

Воль Джин говорил с помрачневшим выражением лица.

— Досточтимый говорил, что эта Златотрепетная Птица однажды помогла вам, верно? Однако, согласно древнему тексту, среди подчинённых Золотого Божества Молний Громовой Зверь Златотрепетная Птица особенно жесток, яростен и коварен, искусен в обмане людей. Я считаю, что она, возможно, обманула Досточтимого.

— Хмм...!

— Пока что я делаю всё возможное, чтобы не дать Громовым Пчёлам с 99-го этажа спуститься ниже 98-го. Проблема в том, что дыра между 99-м и 98-м этажами вот-вот закроется. Если это произойдёт, твоя душа и дух могут быть захвачены тем Квази-Бессмертным на тысячу, десять тысяч лет. Мы решили спасти тебя до того, как это случится.

— Есть способ?

Чан Ик кивнул и извлёк свой подао.

— Я встрою своё подао в тебя. Затем, в Плане Души, я потяну своё подао и тебя вниз на 98-й этаж. Все Почтенные, включая Воль Джина, используют свою силу, чтобы вытянуть твою душу, так что откликнись как следует. Будет ощущение, будто твою душу разрывают на части, но потерпи.

— Понял. Тогда я тоже добавлю свой...

— Я понял.

Я встроил свой Подсердечный Меч в сущность сердца Чан Ика, чтобы ему было легче тянуть меня.

Чан Ик встроил «Истребляющий Бессмертных, Разрушающий Небеса» в мою сущность сердца.

Мы быстро соединились, и каждый из нас ухватился за «связь», что образовалась между Чан Иком и мной.

— Хорошо тогда, я начну тянуть...

Как раз когда Чан Ик, Воль Джин и другие Почтенные на нижнем этаже собрались тянуть меня.

Чинг—

Время, казалось, остановилось.

И в этом застывшем времени только я один оставался в сознании.

«Что это...?»

Шаг, шаг, шаг...

В этом пространстве, созданном из сущностей сердца Чан Ика и меня.

Слишком естественно вошла чужая.

У неё были мягкие, чисто-белые ступни.

На ней было одеяние из молний, и она предстала в виде юной девы с платиновыми волосами.

Это был Бессмертный Зверь Ян Су Джина, Златотрепетная Птица.

Она слабо улыбнулась, глядя на меня, прежде чем заговорить.

[Я пришла, чтобы спасти тебя. Пожалуйста, следуй за мной.]

— ...Что ты делаешь?

[Пока что, пожалуйста, иди со мной. Это измерение, где потомок Возвышенного Дракона использовал силу Возвышенного Дракона, чтобы установить законы, поэтому было трудно войти принудительно. И выдержать это тоже нелегко.]

— Нет, я не уйду.

[Да, пожалуйста, не беспокойся. Тебе не придётся пошевелить и пальцем.]

Щёлк!

Когда она щёлкнула пальцами, моё сознание внезапно переместилось на 99-й этаж.

Я снова оказался перед Королевой Громовых Пчёл, которая, как известно, была дитя Златотрепетной Птицы.

Королева Громовых Пчёл, увидев внезапное появление Златотрепетной Птицы, поклонилась ей с своего места.

[Я воздаю поклон хозяйке.]

[Довольно приветствий. И не нужно называть меня хозяйкой. Ибо в этом месте будет новый хозяин.]

Схватив меня за волосы, она приподняла и потащила куда-то.

Продвигаясь вперёд, Королева Громовых Пчёл протянула руку, открывая врата измерения.

Шаг, шаг...

Златотрепетная Птица открыла врата измерения со мной, и за пределами 99-го этажа…

Я одним движением прибыл на 100-й этаж Башни Испытаний внутри Священного Моря Молний.

Во-вун!

100-й этаж Башни Испытаний ощущался как крыша.

Над крышей башни, напоминающей бесплодную равнину, нависал массивный механизм, похожий на небесную сферу.

Взглянув на структуру той небесной сферы, я вздрогнул от удивления.

«...Ён Сын?»

Увиденная в конце 19-го цикла, структура выглядела очень похожей на Сокровище Ритуала Южного Полюса, Ён Сына.

Однако, в отличие от Ён Сына, на ней не было таинственных и божественных надписей, ни она не излучала такого подавляющего ауры.

Небесная сфера верхнего этажа Башни Испытаний лишь медленно двигалась, периодически испуская слабое свечение, напоминающее созвездия, и казалась не более чем массивным механическим устройством.

[Что думаешь? Это аварийный выход Мириадов Миров, который мой хозяин вынудил выковать у Небесного Ремесленника. Созданный, чтобы сбежать от Владыки Небесного Наказания, это Бессмертное Сокровище, Путь Великой Пустоши. Хотя, без замены для его личности, это просто гигантская куча металлолома. В прошлом это был «путь, который может привести куда угодно», но сейчас это просто «тюрьма, которая не может привести никуда».]

— ...По какой причине ты привела меня сюда?

[Чтобы подарить Досточтимому это чудесное Бессмертное Сокровище, Путь Великой Пустоши, вместе с правом управлять всей Башней Испытаний. Нравится?]

— Если бы это было так, ты могла бы просто объяснить это ещё в саду. Какова причина проделывать весь этот путь, чтобы привести меня сюда?

[Хуху... ты такой простодушный. Полная противоположность моему прежнему хозяину...]

Златотрепетная Птица рассмеялась и положила мою голову на землю.

[Сначала позволь мне представиться заново. Приветствую, я — Златотрепетная Птица. Я — придворная наложница и питомец Золотого Божества Ян Су Джина... а также боевое оружие, полностью созревший Громовой Зверь. В то же время, я — собрание всех мстительных духов Секты Златотрепетной Птицы Грома, что следовала за Ян Су Джином верно, только чтобы быть истреблённой его рукой. Я — управляющая «Башней Испытаний» после того, как была привязана к 100-му этажу Башни Испытаний после смерти Ян Су Джина... а также жалкое существо, чьё тело разрывается на части самой этой башней.]

Она опустилась на колени передо мной и нежно погладила мою голову.

[Хозяин был по-настоящему жесток, не так ли? Он перемолол секту, что следовала за ним, без тени колебания и превратил их в монстра. После того как использовал это как боевое оружие вдоволь, он ушёл с одной-единственной фразой «Я возвращаюсь домой». Когда я уцепилась за него, умоляя взять с собой, он привязал меня к своему безымянному пальцу и выбросил в Небесное Владение Солнца и Луны. Затем, он обеспечил, чтобы через Башню Испытаний всё моё тело перемалывалось бесконечными эпохами, пока наконец не распалось... Ха, хаха, ахахахахахаха!!!]

Она разразилась безумным смехом.

[Причина, по которой Башня Испытаний называется Башней Испытаний, не в чём-то другом. Это лишь потому, что всякий раз, когда Владыка Небесного Наказания преследовал моего хозяина, он использовал её, проходя через испытания, подобные смерти. Не из-за монстров, что простираются с 1-го по 100-й этаж.]

Вудук...

Она сжала мою голову крепче.

Молния пробежала по моей голове, вызывая пульсирующую боль.

[Дети, что правят этажами с 1-го по 99-й... это плоть моего тела, что была оторвана после того, как моё тело было перемолото Башней Испытаний. Самый большой кусок стал Громовой Пчелой на нижнем этаже, и от Громовой Пчелы плоть нижних царств продолжает отваливаться. Плоть продолжает разлагаться этаж за этажом, пока в конечном итоге их не изгоняют за пределы Священного Моря Молний. Мой хозяин, после всех хлопот по созданию меня, решил запереть меня в этой башне на бесчисленные эпохи и разложить меня на части.]

«...»

[Поэтому я приняла решение. Однажды, если тот, кто завершит наследие моего хозяина, достигнет Священного Моря Молний, я отдам ему моё место и сбегу из этого места. Я скроюсь и... найду «дом», в который вернулся мой хозяин, превращу всех его драгоценных людей в Громовых Зверей, установлю иерархию с этими зверями и стану истинной женой моего хозяина... Это решение, которое я приняла.]

Вудудудук!

Её пальцы впились в мою голову.

[После таких страданий, разве я не заслужила хотя бы этого? Если ты тот, кто продолжает наследие моего хозяина, то я, в некотором роде, старшая сестра для тебя. Для этой старшей сестры, не мог бы ты любезно остаться в заточении внутри этой башни на всю вечность? Тебе не придётся ждать слишком долго. Однажды я уговорю моего хозяина прийти сюда и разобрать эту ужасную установку, чтобы спасти тебя.]

С глазами, полностью потерявшими рассудок, она прошептала мне.

Через её руки я постепенно почувствовал, как ограничение уровня Бессмертного Искусства опутывает мою душу.

Цепи силы притяжения, сковывающие Златотрепетную Птицу, опутали меня.

— ...Тогда ты могла бы просто захватить меня и подвесить здесь, когда мы впервые встретились. Зачем ты заставила меня пройти через Башню Испытаний?

[Потому что только используя тот метод, я могла установить технику, которая наложила бы мои ограничения на Досточтимого.]

— Правда? Тогда какова причина принести сюда только мою голову?

[Потому что это раздражает, если ты будешь сопротивляться. Не волнуйся. Это не будет больно. Лишь небольшой удар будет сосредоточен на твоей голове. Как только я уйду, я брошу твоё основное тело внутрь башни, так что забери его не спеша.]

— Тогда зачем ты вонзаешь это лезвие в моё плечо?

Я зарычал на неё, глядя и чувствуя ощущение, будто мне пронзили плечо.

[Ты говоришь странные вещи. Всё твоё существование в настоящее время разделено между твоей головой и остальным внизу. Ты не должен чувствовать никакой боли в плече.]

— Чёрт возьми...! Не неси чушь! Если это не ты вонзаешь лезвие в моё плечо прямо сейчас, тогда кто!?

Я выкрикивал чепуху, пытаясь нарушить её концентрацию, чтобы я мог нанести удар через Разрушение Пустоты.

— У меня болит плечо! Не трогай моё плечо! Я убью тебя!!!

Но пока я выкрикивал чепуху, мной овладело странное ощущение.

«...Оно действительно болит.»

Как она и сказала, моя голова и остальное тело были разделены чем-то вроде Бессмертного Искусства.

Благодаря этому моя душа и дух были привязаны к голове, оставив моё основное тело без ощущений.

Так тогда, почему, чёрт возьми...

У меня болит плечо?

«...Что ж, раз боль реальна, это может помочь немного отвлечь внимание Златотрепетной Птицы.»

— Не трогай моё плечо! Моё плечо!

[С самого начала, какую чушь ты... ах!]

Внезапно Златотрепетная Птица посмотрела куда-то вниз, и её лицо быстро исказилось от шока.

«Сейчас!»

Психическое отвлечение через моё плечо сработало.

Что остаётся...

Искусство владения мечом «Разрубающий Гору».

Тридцать третий ход.

Сумеру!

**

95-й этаж Священного Моря Молний.

Место, где Со Ын Хёна атаковал хозяин 99-го этажа, замаскированный под Чан Ика, и где он потерял голову.

Там собрались парящее тело Со Ын Хёна, Почтенные, восстановившие свои силы, и Чан Ик, сдерживавший Громовых Пчёл на 99-м этаже, — всего двадцать пять Почтенных.

— Почему вообще Даосы из Царства Призраков Преисподней исчезли?

— Это... мои извинения. Я не могу сказать.

— Что ж, неважно. Неужели Почтенный Разрушитель Небес... не может прорваться на 99-й этаж?

— Дыра на 99-м этаже закрылась. Хозяин 99-го этажа полон решимости и плотно запечатал барьер 99-го этажа. Даже если все мы объединим наши силы, это создаст лишь небольшую щель.

Воль Джин вздохнул.

— Многие жертвы были принесены в завоевании Священного Моря Молний... но потерять кого-то уровня, обладающего Бессмертным Талантом, так тщетно... это потеря для Царства Яркого Холода.

Другие Почтенные также выглядели мрачными.

— Чтобы избежать грядущего Конца, нам определённо нужно его существование.

— Можем ли мы, одни Почтенные, прорваться через хозяина 99-го этажа, который, как думают, на уровне Вхождения в Нирвану?

— Мы должны просить помощи у Священных Мастеров.

— Но как? Чтобы Священные Мастера спустились сюда, требуется посредник. И это должен быть невероятно мощный посредник, связанный с сущностью Священных Мастеров! Иначе нам пришлось бы создавать алтарь для их нисхождения в течение следующих пяти тысяч лет, и даже тогда вероятность правильной активации алтаря лишь четыре из десяти!

Как раз в этот момент.

Вспышка!

Из левого плеча обезглавленного тела Со Ын Хёна излился подавляющий свет меча.

Одновременно, огромное присутствие начало нисходить на Священное Море Молний.

Кугугугугу!

— Э-это...!

Почтенный Истребляющий Небеса Гык Гван, почуяв ауру, немедленно поклонился, пока с его головы не расцвёл цветок, рассыпая пыльцу.

Все Почтенные Царства Яркого Холода одновременно преклонили колени в благоговении.

Чеоок!

Из левого плеча Со Ын Хёна появилась рука, тонкая, как старая высохшая ветка дерева.

Рука, окружённая ярким белым светом, отклонила его тело назад от плеча и спустила его основное тело в Священное Море Молний.

Во-вун!

Всё Священное Море Молний яростно затряслось, будто пытаясь отразить вторжение чужака извне, но присутствие твёрдо спустилось на место, не обращая внимания.

Существо, обёрнутое сияющим белым светом, напоминающее высохшее древнее дерево.

Этим существом был Управляющий Царства Яркого Холода.

Это была Священный Мастер Пэк Ун.

[Мы воздаём почтение Священному Мастеру!]

Двадцать четыре Почтенных крикнули в унисон, кланяясь.

Пэк Ун кивнула, а затем посмотрела вверх, на далёкий верхний этаж.

Она уставилась дальше 99-го этажа.

[Он не тот, кто мне нравится, но раз он служит посредником для моего нисхождения как Священной Особы, он в некотором роде полезен.]

Она бросила взгляд на Почтенного Истребляющего Небеса Гык Гвана и цокнула языком.

[Глупец. Прекрати свои глупые действия и помоги мне. Насколько же мелкой должна быть твоя вера в великого, что ты не можешь выполнить даже роль посредника, с которой справился даже ублюдок Человеческой Расы!?]

Лицо Гык Гвана покраснело от её слов, но он быстро восстановил самообладание.

Отругав Гык Гвана, Пэк Ун одним прыжком взлетела к границе между 98-м и 99-м этажами.

В следующий миг,

[Древесное Копьё.]

Пространство вокруг неё заколебалось белыми облаками, приняв форму колоссального деревянного копья.

Джжжоонг!

Пэк Ун взмахнула деревянным копьём.

Единственным ударом она разбила вход на девяносто девятый этаж, создав проход через измерение.

Бу-ву-ун!

Сотни миллионов Громовых Пчёл ринулись на Пэк Ун все сразу.

Но Пэк Ун открыла рот.

[—————!]

Джжииин!

Колоссальный львиный рёв потряс всё измерение, и сотни миллионов Громовых Пчёл взорвались и погибли на месте.

Пиджиджик!

Перед ней предстала та, что устроила засаду и похитила Со Ын Хёна.

Появилась Королева Громовых Пчёл.

Она посмотрела на Пэк Ун и усмехнулась.

[Ну, кто это у нас тут? Разве это не Пэк Ун, которая стала отбросом? Это возвращает прошлые воспоминания. Пэк Ун, что когда-то умоляла о пощаде перед Золотым Божеством, смеет предстать передо мной, что владеющей его авторитетом. Просто думая о том времени...]

Как раз тогда, немедленно.

Хвать!

Рука Пэк Ун схватила голову Королевы Громовых Пчёл.

Бадудудук!

Голова Королевы Громовых Пчёл лопнула в хватке Пэк Ун.

Вииин!

Вокруг Пэк Ун начал распространяться аромат персиковых цветов.

Священный Мастер Царства Яркого Холода, Пэк Ун, черпала силу Царства Яркого Холода с дальних окраин вселенной.

[Глупая тварь. Тот, кого я боялась, был Золотым Божеством. Ты думаешь, я буду бояться такой никчёмной твари, как ты, которую нельзя считать даже его отбросами? Ты видишь меня, что когда-то стояла перед Истинным Бессмертием, на одном уровне с тобой, недо-Вхождением в Нирвану?]

[Э-э... ээээххб...!]

Королева Громовых Пчёл пыталась вырваться, но не могла освободиться из хватки Пэк Ун.

«Б-Бессмертное Искусство...!»

Глаза Королевы Громовых Пчёл наполнились ужасом, и Пэк Ун усмехнулась, начиная раздавливать полностью её.

[Ты так хорошо говорила всего момент назад. Давай же. Умоляй. Умоляй меня пощадить твою жизнь. Лижи мои ноги, как собака. Умоляй, обещая отдать всё, что у тебя есть, лишь бы тебя пощадили. Если сделаешь это, я оставлю по крайней мере твою жизнь.]

Подписывайтесь на тгк: https://t.me/taleoftranslator и читайте главы раньше.

Также подписывайтесь на бусти: https://boosty.to/talesoftranlator, там уже лежит 538 глава.