Древняя Чёрная Бумага порхала на ветру у меня перед глазами.

Я пустым взглядом уставился на контракт, написанный на Древней Чёрной Бумаге.

Небесный Почтенный Времени вернёт моё время к тому моменту, прежде чем мои товарищи были убиты, а взамен я открою свою судьбу Небесному Почтенному Времени, когда постигну её.

Я могу вернуться.

В то время!

Во время, когда я ещё не потерял свои связи.

Я задрожал в пепельном мире.

Идея возвращения не вызывала во мне никаких эмоций.

Но сила Небесного Почтенного Времени означала, что сама точка моего возвращения будет зафиксирована!

Она зафиксирует неконтролируемое время регрессии смерти!

Тук, тук—

Я схватился за дрожащее сердце.

— Ах…

Я понимал.

— Ах…

Я…

Никогда не смогу отказаться от этого предложения.

— Ааааах…!

Моё зрение помутнело.

Я тот, кто прожил 190 000 лет.

Я тот, кто думал, что закалился в боли и небытии.

Теперь, когда стадия Разрушителя Звёзд уже близка, я тот, кто считал, что стал сильнее, чем когда-либо.

Но теперь я наконец понял.

— Ааааах! Аааааах, аааааах…!

От кончиков пальцев до самых глубин груди я дрожал. И по этой дрожи, и по слезам, что текли из неё, я понимал.

Люди, неважно, сильные или слабые,

Перед лицом надежды становятся столь хрупкими существами.

Оба мои слова и слова Ён Вэй были ошибочны.

Этот мир не наполнен надеждой и не состоит лишь из отчаяния.

Сама надежда — это сладчайшее отчаяние.

Как часто я желал этого?

Снова и снова, раз за разом, я представлял себе возвращение к своим товарищам.

— Я… Я правда могу вернуться…?

Я простёрся ниц.

Я поклонился.

Нет, будь он человеком, я был бы готов лизать его ноги.

Даже если бы он был не человеком, а зверем, это не имело бы значения.

— Могу ли я!? Правда ли, что я могу вернуться в то время?!

Я спросил с отчаянием, которое невозможно повторить, с налитыми кровью глазами.

И ответ пришёл.

[Действительно.]

Дээнг—

Откуда-то донёсся звон.

Звук гигантского брахманского колокола прокатился по всему Небесному Владению.

Пухак!

В то же время что-то поднялось у меня из-под ног, а что-то опустилось сверху.

В мгновение ока казалось, будто Небеса и Земля разверзаются надвое.

Куунг!

Это был гигантский компас.

Нет, он также напоминал солнечные часы.

В то же время он выглядел как некое устройство, отмечающее небесные тела вселенной.

Это был компас, вычисляющий азимуты и координаты вселенной, часы, измеряющие время через свет, и квинтэссенция Календарного Метода, определяющего календарь Небес, Земли и всех явлений.

Будто все вещи во вселенной и звёздный свет космоса сходятся в центре этой причудливой, но священной структуры.

До беседы с Небесным Почтенным Времени я вкратце вспомнил увиденный мной Трон Галактики.

Кугугугугунг!

Оглядываясь назад, это был не трон.

Это всего лишь одна из бесчисленных осей небесного глобуса, сформированного рекой звёзд.

Пухак!

Мои глаза лопнули, и хлынула кровь.

Дзииинг—

В голове зазвенело.

От шока, будто мой мозг вот-вот отключится, я неконтролируемо дрожал, стиснув рот.

Пасасаса—

Передо мной пепел, сформировавшийся из ныне выветренного персикового рая, сгустился, и Небесный Почтенный Времени вернулся к своей человеческой форме.

Человеческая фигура на мгновение взглянула на меня, затем поклонилась [куда-то].

— Ах… ахх…

Теперь я наконец понял.

Паааат!

Человеческая форма Небесного Почтенного Времени.

В мгновение ока она превратилась в Южный Полярный Компас и была поглощена гигантской структурой передо мной.

Существо, с которым я разговаривал до сих пор, не было Небесным Почтенным Времени.

Разве это не абсурдно с самого начала?

Если бы он был Небесным Почтенным Времени, имело ли бы какой-либо смысл то, что основное тело Небесного Почтенного Времени таскало меня на своей спине по всем уголкам вселенной 190 000 лет, чтобы открыть мой Глаз Звёздной Жилы?

Звёздный свет начал постепенно заполнять структуру.

Моя голова взорвалась, и мозговое вещество выплеснулось наружу.

Однако, даже так, я не мог умереть.

Моё время было зафиксировано здесь, будто я никогда не смогу переступить черту смерти, даже если мой домен, душа и сознание полностью разобьются.

В то же время я смог понять.

О [существе, с которым я разговаривал до самого недавнего момента.]

О [существе, которое представилось мне как Небесный Почтенный Времени и испытывало меня.]

Это не Небесный Почтенный Времени.

Я вспомнил слова Джин Ма Ёля.

Что Небесный Ремесленник создал бессмертное сокровище для Бога Календаря, чтобы вместить силу того существа.

Воистину.

Существо, с которым я разговаривал до сих пор, — это Бессмертное Сокровище Небесного Почтенного Времени.

Наместник Бога.

Нет, если точнее, это всего лишь инкарнация наместника.

Я ни разу не говорил напрямую с Небесным Почтенным Времени.

Я лишь обсуждал контракт с инкарнацией их наместника.

Пока я цеплялся за это, наконец, наместник Небесного Почтенного Времени — Бессмертное Сокровище Бога обнажило свою истинную форму.

Дзииинг—

У меня заболела голова.

Кланг, кланг, кланг…

В тот момент, когда я взглянул на [Его] истинную форму, меня вновь поразило ощущение, будто мой домен рушится.

[Его] истинная форма — небесный глобус, выкованный из реки звёзд, сосуд, способный вместить целое Небесное Владение.

Знание вместе с [Именем] хлынуло в мой разум.

Бессмертное Сокровище Бога Времени.

Южный Полярное Ритуальное Сокровище, Ён Сын.

Не в силах умереть, с полностью уничтоженным верхом тела и лишь душой, оставшейся от меня, я встал на колени и в отчаянии закричал перед величием Ён Сын.

Кииииинг—

Созерцая [Его], в мой разум хлынули бесчисленные возможности времени.

Дзииииинг—

Не сумев последовать за Ким Ён Хуном, возможность потратить тысячу лет на исследование мыла и достичь пика в мыловарении.

Сдавшись Юань Ли и став его учеником, возможность вознестись в Царство Кровавой Инь, затем вторгнуться в Царство Яркого Холода, вырвать и съесть сердце Кан Мин Хи, чтобы продвинуться на стадию Разрушителя Звёзд.

Или, после того как я до самого конца верил, что Бессмертное Сокровище Бога Времени и есть сам Небесный Почтенный Времени, возможность быть высмеянным до конца и в конечном счёте быть вынужденным подписать контракт под угрозой со стороны Бессмертного Сокровища, что привело бы к моему двадцатому возвращению.

Бесчисленные возможности пронеслись передо мной.

Но это было не главным.

Ужасающими были символы, выгравированные на пути Ён Сын!

[Чёрная Змея, Кусающая Свой Хвост]

[Гора, Излучающая Тьму]

[Тайцзи в Форме Плода]

[Чёрное Солнце]

[Птица в Ловушке Клетки]

[Пара Глаз Солнца и Луны]

[Молниевое Копьё]

[Белое Колесо]

[Шесть Взаимосвязанных Звёзд]

[Прозрачное Семя]

[Почерневшие Три Великих Предела]

Всего одиннадцать символов были выгравированы в грандиозном масштабе.

Некоторые из них ярко сияли, но Чёрная Змея и Глаза Солнца и Луны не испускали никакого света, и хотя Молниевое Копьё и Плод светились, их свет был крайне слабым.

Пасасасаса—

Мир будто побелел.

Через символ то существо по ту сторону наблюдало за мной!

Владелец Великой Горы наблюдал за мной через знак Горы (山).

: : Ты здесь? : :

С этим намерением взгляд, устремлённый на меня, исчез.

Но я чувствовал.

Вся моя кожа покрылась леденящим потом!

Они идут.

Дээнг—

Вновь звук брахманского колокола отозвался по всей вселенной.

Это был звук, исходящий из центра структуры передо мной, туда, где сходился звёздный свет.

Тстстстстс—

Образ старика вновь появился передо мной.

Но это был не тот же старик, что появлялся ранее.

Со светом и тенью, вращающимися вокруг всего его тела, это было нечто, пытавшееся неуклюже подражать человеку.

Тело чего-то, подражающего человеку, извивалось.

Выглядело так, будто существо за пределами смертного мира неуклюже подстраивало свою форму, чтобы общаться с простым смертным вроде меня.

Инкарнация Бессмертного Сокровища, что разговаривала со мной всего мгновение назад — Южный Полярный Компас.

Я понял, что Оно теперь перестало проявляться как инкарнация и вместо этого готовилось говорить со мной как основное тело Бессмертного Сокровища Ён Сын.

: : От имени Повелителя я спрошу тебя. : :

Оно спросило.

: : Заключишь ли ты контракт с Повелителем? : :

Паааатт!

Моё тело обратилось вспять.

Моё тело и домен, взиравшие на фрагменты далёких существ, начали восстанавливаться, будто время поворачивалось вспять.

Мне хотелось сойти с ума.

Нет, я хотел потерять рассудок, пуская слюни, и рыдать без контроля.

Но я не мог.

Существо передо мной запрещало даже это и принуждало меня ответить.

— …Я… я…

Всё моё тело дрожало, я плакал.

Я должен был ответить.

Я должен был ответить.

Разве не великое существо передо мной ждёт ответа?

И затем это случилось.

Дзииииинг—

Вновь что-то резонировало.

И я понял.

Это был не звон в голове от боли.

Скорее, это было что-то резонирующее в глубине моей груди.

Вот именно, это было…

— Ах…

Бесцветный Стеклянный Меч, с которым я гармонировал 190 000 лет.

Волна, идущая откуда-то, связанная с тем Бесцветным Стеклянным Мечом!

Та волна пробуждала мой разум.

Когда волна достигла пика, я на мгновение увидел видение.

Женщина в белом гладила нефритового оленя.

Нет, я ошибался.

Она гладила нефритовый норигэ.

Она взглянула на меня и что-то сказала.

«— Разве то, что я только что тебе дала, тоже было проклятием?»

Память о том мгновении пропитала мою грудь.

С этим я очнулся.

По какой-то причине подавляющее присутствие Ён Сын, что запугивало меня, больше не казалось важным.

— …О, Великий…

: : Говори. : :

— Великий сказал, что, если я заключу контракт, вы повернёте время вспять, верно?

: : Это верно. : :

— Одну вещь, могу ли я, ничтожный, спросить?

Я поклонился и простёрся ниц перед Ним.

— Если время вернётся, и я встречу тех товарищей из того времени, будут ли они теми, по кому я тоскую?

: : … : :

— Пожалуйста, дайте мне ответ.

Оно не ответило.

Из Их молчания я мог быть уверен.

Я уже знал.

Это было то, что я знал давно.

Факт, который я усвоил, неоднократно возвращаясь назад во времени.

Сколько бы раз время ни обращалось вспять, я никогда не могу вернуться во время, которого желаю.

Ироничный парадокс.

Есть человек, который потерял кого-то, кого любил.

Они возвращаются назад и прибывают в точку прямо перед потерей любимого.

Но действительно ли «тот, кого они потеряли» и «тот, кого они любили» — одно и то же существо?

Абсолютно нет.

Тот, кто вернулся, был вместе с «тем, кого они потеряли» до самой их смерти, но «тот, кого они любили» после возвращения — тот, кто не пережил собственной смерти.

Другими словами, если только «тот, кого они потеряли» не вернётся назад вместе с тем, кто вернулся, сколько бы раз регрессор ни возвращался, он никогда не встретит того, кого ищет.

Даже если разница всего в несколько секунд, были ли они убиты или нет, как в предложении от Бессмертного Сокровища передо мной, результат тот же.

Я думаю о Ким Ён Хуне, который сопротивлялся до самого конца.

Я думаю о Бук Хян Хва, которая искала Ким Ён и также просила моей помощи.

Я думаю об О Хён Соке, который умер, даже не успев выругаться.

Я думаю о Со Ране, которого поглотили так абсурдно и бессмысленно.

И я думаю о моём дорогом друге, который обещал присматривать за мной, пока я помню его.

Если я вернусь в прошлое, я вернусь во время, прежде чем они встретили свой конец.

В таком случае, как же я должен помнить их последние мгновения?

Значит ли это, что они не могли быть со мной в свои последние мгновения?

Воистину.

Разница всего в несколько секунд.

Нет, даже разница в одну секунду — та же.

Существо спустя одну секунду неизбежно отличается от существа за секунду до.

Поскольку я болезненно осознаю это больше, чем кто-либо другой, мне пришлось отпустить её.

Поскольку я болезненно осознаю это больше, чем кто-либо другой, я не мог заставить себя попросить ту, кого так сильно любил, пойти со мной, и мог лишь оставить ей норигэ.

— Если… вы действительно желаете отправить меня назад, тогда отправьте назад также всех моих товарищей. Если нет, я не заключу с вами никакого контракта!

Только теперь я понимаю.

Благодаря вибрации Бесцветного Стеклянного Меча, нет.

Благодаря ей, с которой я обменялся сердцами — нет.

Благодаря всем связям, укоренившимся во мне, я способен осознать это.

Включая слова Ян Су Джина, все связи, что я накопил до сих пор, говорят мне.

Время, что прошло, никогда не может вернуться.

И слова, что были сказаны, никогда не могут быть взяты назад.

В таком случае и судьба, что была произнесена, не может быть обращена вспять.

Моя судьба — моя судьба, и мои связи — мои связи.

И моё время — моё время.

Что прошло, имеет значение само по себе.

Как бы больно это ни было, я приму это!

Я не стану обменивать своё прошедшее время как объект сделки!

— Я не вернусь в то время.

: : … : :

После короткой паузы Солнечный Полярный Компас, смотрящий на меня — Ён Сын — обратился ко мне.

: : Это не позволено. : :

Как раз когда я собирался что-то сказать.

Дээнг—

Я услышал третий звон брахманского колокола.

Куунг!

Основное тело Ён Сын начало двигаться.

Бесчисленные траектории и символы на Небесном Глобусе претерпели мириады преобразований, меняя свою орбиту.

Я чувствовал это.

Каждый раз, когда основное тело Ён Сын двигалось, звёздная жила Небесного Владения менялась в реальном времени!

В то же время Ён Сын, до сих пор почтительно подстраивавший свой уровень передо мной, вновь обнажил своё полное могущество.

Я вновь сошёл с ума и застонал.

Но я не просто терял рассудок.

Дзиииинг—

Держа Бесцветный Стеклянный Меч и с отчаянной волей, я сумел предотвратить проставление печати на контракте передо мной.

Я умру сейчас.

Это было определённо.

Само собой разумеется, учитывая, что я спровоцировал трансцендентное существо.

Я не исключал возможность быть замученным сотни миллионов лет перед смертью.

Но даже так!

В этом я был уверен.

— Я!

Даже под воздействием удара, будто всё моё тело раздавливают, я закричал.

— Не ошибаюсь!

Вадудук!

Я почувствовал, как мою руку отрывают.

Затем колоссальная воля силой взяла мою руку и проставила ею печать на чёрной бумаге.

Контракт на чёрной бумаге уже в какой-то момент изменился.

«— По полномочию Слуги Времени, Эндер должен быть возвращён на 1 гак (15 минут).»

Увидев эти слова, я потерял сознание в обжигающей боли, превращающей мой разум в пустоту.

**

Мир, окутанный пепельными облаками пыли.

Там старик в белых рясах рыдал.

Перед его глазами порхал чёрный лист бумаги.

Старик выл в мире пылевых облаков и двигался, будто повинуясь смысла голоса, резонирующего по всему миру.

Но в определённый момент старик перестал выть.

И ясными глазами произнёс.

— Я не вернусь!

Внутри пылевых облаков.

Владелец голоса, говоривший со стариком, замолчал на мгновение, прежде чем вогнать его в безумие.

В этом состоянии безумия старика привели к проставлению печати на контракте.

Но в конце концов, он не поставил её.

В конечном счёте владелец голоса, принявший облик старика,

Бессмертное Сокровище Бога Времени,

Ён Сын Южного Полярного Компаса, отрезал руку старика и силой приложил его печать к контракту.

Содержание контракта уже в какой-то момент изменилось.

«— По полномочию Слуги Времени, Эндер должен быть возвращён на 1 гак.»

Старик умер.

И глаза Ён Сын засветились.

Дээнг—

С звуком брахманского колокола, начиная с центра основного тела Ён Сын, раздался звук изменения звёздной жилы вселенной.

Среди бесчисленных орбит и игл, прикреплённых к телу Ён Сын, игла с надписью «Изменяющий Летоисчисление» словно засветилась красным.

: : Красный – это, по сути, цикл. : :

Пока бесчисленные звёздные вены, казалось, совершали циклические движения, время внутри занимаемого ими пространства обратилось вспять в мгновение ока.

И старик, что только что умер, вновь вернулся к жизни и принялся выть.

На этот раз Ён Сын попыталась убедить старика ещё одним методом.

Но в конце концов глаза старика вновь прояснились, и он отверг предложение Ён Сын.

Время обратилось вспять снова, и цикл повторился.

Посреди всего этого Ён Сын пробормотал с торжественным взглядом.

: : Продолжай отказываться. : :

Дон—

Зазвенел брахманский колокол, и время внутри владения Небесного Почтенного Времени обратилось вспять.

: : Это владение Повелителя. Внутри этого места мы можем повторять столько раз, сколько необходимо. : :

В глазах Ён Сын, казалось, мелькнуло некое безумие.

: : Для безопасного возвращения моего Повелителя я сделаю что угодно. : :

Дон—

Вновь из центра звёздного света внутри тела Ён Сын раздался звук брахманского колокола.

Время вновь обратилось вспять, и на этот раз была предпринята очередная попытка убеждения.

Но результат был тот же.

Сначала Со Ын Хён, казалось, плакал и цеплялся за Ён Сын, но вскоре приходил в себя и отвергал его предложение.

Сколько бы раз это ни повторялось, исход был одинаков.

Наконец, когда количество малых регрессий внутри временного владения достигло сотни…

Только тогда Ён Сын осознал, что что-то не так.

Он принял тело смертного и уставился на Со Ын Хёна перед Собой.

[…Что ты такое?]

— Что…?

Он послал инкарнацию, которой был Южный Полярный Компас, и наблюдал за Со Ын Хёном рядом с ним 190 000 лет, веря, что понял о нём всё.

Для него товарищи — всё в жизни.

В глазах Бессмертного Сокровища Небесного Почтенного Времени, Ён Сын, достигшего вершины мира.

Человек, который абсолютно никогда не сможет достичь стадии Разрушителя Звёзд, — это тот, кого зовут Со Ын Хён.

Не желая ничего оставлять, он — сама сущность жадного человека.

Но что-то было странно.

Жадный человек, за которым Он наблюдала 190 000 лет, в решающий момент всегда действовал так, что отклонялся от её предсказаний.

— …Я… не вернусь!

Сто раз.

— Время, что прошло, не может вернуться.

Сто пятьдесят раз.

— Даже если вы Бог Времени.

Триста раз.

— Жизнь, что уже прошла, сама по себе…

Пятьсот раз.

— Сама по себе, уже внутри меня.

Тысяча раз.

— Так что я никогда не вернусь.

Снова и снова, звук, словно попугай, или словно магический артефакт, проигрывающий запись, продолжал повторяться.

И примерно тогда Ён Сын что-то понял.

[Понятно… тебе помогают извне.]

Со Ын Хён полагался не только на собственную силу.

Как смеет простой смертный надеяться сохранить рассудок в присутствии существа такого ранга, как ён Сын, который заимствует силу у Бога Времени!?

Кто-то, в каждый решающий момент, помогал Со Ын Хёну.

[Кто это?]

Ён Сын уставился на Со Ын Хёна.

Ничего необычного не было.

Ни его домен, ни сокровище дхармы, известное как Бесцветный Стеклянный Меч, ни его способности Племени Сердца.

Ничего, что, казалось бы, странным.

Ничего нельзя было почувствовать.

Буквально всё о Со Ын Хёне было столь же бесцветно, как и его природа.

Но Он мог сказать.

Беспрестанно пробуя разные методы убедить Со Ын Хёна, лишь чтобы каждый раз встречать сопротивление, Он понимал.

Он определённо не выдерживал лишь собственной силой!

Ён Сын пытал Со Ын Хёна.

Иногда Он дарил удовольствие, иногда надежду, а в другие моменты делал предложения, от которых невозможно отказаться.

Но каждый раз Он встречала преграду.

И каждый раз он повторял те же слова.

— Я. Никогда. Не вернусь в то время!

[…Ты.]

Когда все пять тысяч попыток провалились.

Ён Сын наконец сумел ухватить нить.

Бесцветный Стеклянный Меч, который Он упустил из виду.

Кажущийся незначительным меч, словно сделанный из песка.

Картина связей всех явлений, содержащаяся в том мече.

Из неё текла волна, соединённая с [чем-то].

[Кто ты?]

Ён Сын приблизился к Со Ын Хёну, ставшему не более чем фаршем, и выхватил Бесцветный Стеклянный Меч.

[Я знаю, что многие сущности цепляются за это, но это владение Небесного Почтенного. Немедленно прекрати своё подсматривание и убирайся!]

Дон—

Раздался звук брахманского колокола, и время начало обращаться вспять.

Клинк-клинк-клинк-клинк-клинк-клинк-клинк—

Основное тело Ён Сын вращалось, сплетая звёздные вены, и используя эту силу, чтобы обратить время внутри владения вспять, Он намеревался изгнать сущность, соединённую с Бесцветным Стеклянным—

Крак—

[…]

Ён Сын внезапно осознал, что все явления внутри временного владения на мгновение замерли.

Его лицо мгновенно побледнело.

Временное владение принудительно остановилось, с силой, будто кто-то яростно схватил его.

Орбита и иглы, готовившиеся обратить время вспять, замерли.

Он обратил свой взор на дальний край временного владения.

[…Свет должен наблюдать, так как…? Нет.]

Немного поколебавшись, Он быстро послал Свою инкарнацию, Южный Полярный Компас, к границе временного владения.

Граница Небесного Владения.

Паззззт!

Прибыв к краю времени через Южный Полярный Компас, Он взглянул на сущность, что остановила Его путь извне владения времени.

Колоссальная и тираническая Великая Гора, столь обширная, что, казалось, сокрушала Небеса и Землю и всю вселенную, предстала перед глазами Ён Сына.

Ён Сын превратил Свою инкарнацию в человеческую форму и склонил голову как можно почтительнее.

— О, Владелец Великой Горы, я понимаю, что могло спровоцировать тебя. Однако, это владение…

: : Заткнись : :

Голос, ревущий через Небеса и Землю, распространился по всей вселенной.

: : Раскалывающий Великую Гору : :

В следующий момент, даже до области, где находилось основное тело Ён Сын, временное владение было разорвано, и всё сущее в Небесах и Земле были уничтожены.

Клинк-клинк-клинк-клинк-клинк—

Бесчисленные траектории и орбиты, иглы и символы, окружающие основное тело Ён Сын, Южный Полярный Ритуальный Предмет, пришли в движение.

Бесчисленные календарные знаки всплыли вокруг Ён Сын, и звёздные жилы резонировали со всей вселенной—

Вспышка!

И одним жестом существа на вершине Великой Горы половина тела Ён Сын была оторвана.

: : Когда мой Повелитель вернётся, ты не будешь прощён. : :

Несмотря на то, что половина его тела была оторвана, Ён Сын безэмоционально обратился к Великой Горе, что, казалось, сокрушала вселенную.

И с направления Великой Горы прозвучал ответ.

Ахахахахаха—

Кекекекеке—

Уххахахаха!

Это был не голос Бога Горы.

Это было насмешливое хохотание, исходящее от бесчисленных трупов и черепов, лиц мёртвых, рассыпанных по всей Великой Горе.

Бесчисленные черепа, трупы и мёртвые коллективно говорили в унисон, передавая смысл Бога Горы с насмешкой.

[Если не хочешь застрять, как Бессмертное Сокровище Небесного Наказания, и гнить там всю вечность, Они говорят: заткнись!]

[Они говорят: заткнись!]

[Они говорят: заткнись!]

Ухахахахахаха—

Кекекекеке—

Кухахахахаха!

Ахахахаха!

Далеко за гранью сравнения с воплями из самых глубоких глубин Ада, леденящий душу шум мёртвых.

Ён Сын наблюдал за существом, тихо манипулируя орбитами, окружающими его тело.

: : Неужели ты действительно намерен вести войну против времени во веки веков? : :

В следующий момент оставшаяся половина тела Ён Сына была вновь оторвана.

Словно говоря, что Они не намерены обмениваться словами с существом низшего ранга.

Словно говоря, просто заткнись и уйди с дороги.

Тиранический Бог-Дьявол высокомерно смотрел свысока на Ён Сына.

Ён Сын в Своей инкарнации ненадолго взглянул на Бога-Дьявола.

Рядом с тем Богом-Дьяволом небольшая Соляная Гора испускала тусклый свет.

: : Лишь этим, неужели ты действительно веришь, что сможешь избежать Света… О, Высокомерный Бог… ты пожалеешь об этом. : :

И с этими словами вся Великая Гора начала переполняться багровой лавой.

Нет, это была не лава.

Это была красная кровь, горячая, как лава.

Дон—

Брахманский колокол прозвенел вновь.

И владение времени яростно задрожало.

Всё Великое Царство содрогнулась от их столкновения.

**

Дон—

Я не знаю, сколько раз это было.

Внутри ямы из пепельной пыли в неизвестном месте я размышлял, что звук брахманского колокола, звенящий в моих ушах, я слышал много раз прежде.

«Что это?»

Странное чувство несоответствия охватило всё моё тело.

Казалось, будто что-то «повторялось» несколько раз.

Возможно, Ён Вэй чувствовала то же самое, глядя на меня.

Чувствовали ли так многие из тех, кто был шокирован при виде меня?

Что определённо…

«Что-то происходит».

По какой-то причине голос Небесного Почтенного Времени, разговаривавшего со мной всего мгновение назад, больше не слышен.

Я крепко сжал Бесцветный Стеклянный Меч и закрыл глаза.

«Могу ли я действительно… вернуться назад?»

Я должен был бы.

Ведь это Бог Времени!

Повелитель Лет и также Бог Календаря.

Если уж такое существо, конечно, они могут отправить меня назад.

Но я чувствовал… пустоту в части груди.

— О, Повелитель Времени, прошу, дай мне ответ. Можешь ли ты действительно вернуть меня в то время?

Спросил я, чувствуя, как во мне закипает другая эмоция, чтобы покрыть ту пустоту.

И…

Ответа не последовало.

— …?

Всего мгновение назад Небесный Почтенный Времени, рассыпавшийся в пепел и говоривший, будто может в любой момент повернуть моё время вспять, внезапно замолк.

Я мягко коснулся своей груди.

Контракт о раскрытии моей судьбы был слишком подозрителен.

Ян Су Джин сказал, что я не должен раскрывать ни малейшего следа своей судьбы.

И учитывая слова Ян Су Джина, который сказал, что среди Правящих Бессмертных есть лишь одно существо, которому можно доверять, предложение Небесного Почтенного Времени было ужасающим.

Но…

«Я… не могу отказаться от этого предложения…»

Таков человек по имени Со Ын Хён.

Даже если мне суждено когда-нибудь постичь свою судьбу и раскрыть её Небесному Почтенному Времени, что приведёт к жалкой смерти, подобной Ян Су Джину.

Если бы только я мог встретить своих товарищей из того времени сегодня, я бы не колеблясь раскрыл свою судьбу.

«Я хочу… встретить их».

Хон Фан, Бук Хян Хва, Ким Ён, Ким Ён Хун, Ким Ён Хун, Со Ран, Чон Мён Хун и другие…

Я думал о своих друзьях одного за другим, по мере того как они приходили на ум.

190 000 лет я бегал вокруг только чтобы помнить их, так как же я могу не хотеть увидеть их снова?

Если бы я мог увидеть их ещё раз…

Я сжал грудь, думая о них.

— О, Повелитель Времени… прошу, ответь!

Если это действительно верно, что я могу вернуться, нет места колебаниям!

Так я верил.

Но всё же, с неба, затянутого пылью, не последовало ответа.

— …

Я подождал момент.

Я подождал один шичэнь.

Я прождал день.

Внезапно, будто Небесный Почтенный Времени покинул свой пост, не было никакого ответа вообще.

Я осмотрел своё тело.

«Продолжительность жизни этого тела уже закончилась».

Лишь полномочие Небесного Почтенного Времени удерживало его вместе.

«До каких пор он намерен это делать?»

Он сказал, что хочет заключить со мной контракт, но почему он ничего не говорит?

Я ждал долго.

И когда Небесный Почтенный Времени всё ещё не отвечал, я поднял Бесцветный Стеклянный Меч.

Если Небесный Почтенный Времени собирается бросить меня, я подумал, что мог бы потратить это время на переплавку Бесцветного Стеклянного Меча.

Джууунг—

По мере того, как Бесцветный Стеклянный Меч переплавлялся в моём Огне Даньтяня, трещины, раскалывавшие его, начали затягиваться.

Пааатт!

Когда состояние Бесцветного Стеклянного Меча восстановилось, он вновь вернулся в моё тело, внутрь малого мира.

В этом состоянии я вновь начал переплавлять Бесцветный Стеклянный Меч.

«Отныне я никогда больше не потеряю его».

Сокровище дхармы стадии Интеграции полностью ассимилируется с центром домена.

Во-воонг!

По мере того, как Бесцветный Стеклянный Меч переплавлялся в Огне Даньтяня, он тек к центру звезды.

Наконец, когда он достиг центра звезды, я почувствовал, что ци Бесцветного Стеклянного Меча и моя душа становятся едины через энергию звезды.

Сокровище дхармы, ассимилированное с центром домена на стадии Интеграции, называется Сокровищем Дхармы, Переплавляющим Пустоту.

Почему его называют сокровищем дхармы, переплавляющим пустоту?

Подобно фразе «десять тысяч потоков возвращаются к истоку», по мере восхождения по стадиям культивации границы между путями постепенно начинают размываться.

С момента ассимиляции сокровища дхармы с центром домена, оно становится проводником, соединённым с сущностью сердца Великого Культиватора стадии Интеграции.

Со стадии Интеграции и далее даже сила Племени Сердца может быть слабо имитирована.

Переплавка пустоты пустого сердца называется Переплавкой Пустоты.

Соединение Небес и Земли называется Интегрированным Дао.

Поскольку Небеса, Земля и Сердце становятся едины, это называется Переплавкой Пустоты и Интеграцией Дао.

Вот источник силы, используемый культиваторами стадии Интеграции.

Конечно, вообще говоря, Сокровища Дхармы, Переплавляющие Пустоту, невероятно трудно переплавлять.

Даже средним Великим Культиваторам стадии Интеграции приходится посвящать как минимум десять тысяч лет сосредоточенных усилий только чтобы ассимилировать сокровище дхармы с их душой и духом, чтобы получить Сокровище Дхармы, Переплавляющее Пустоту.

Однако, в моём случае путь к моей сущности сердца уже открыт, и я лишь добавляю Бесцветный Стеклянный Меч к тому пути естественно, так что нет нужды тратить столько времени.

Когда я соединил свою сущность сердца с Бесцветным Стеклянным Мечом, он столь же естественно стал Сокровищем Дхармы, Переплавляющим Пустоту.

«С этим…»

Бесцветный Стеклянный Меч, Холст Бесчисленных Форм и Связей, больше не будет отделён от меня.

Я приоткрыл глаза и развернул Холст Бесчисленных Форм и Связей через Бесцветный Стеклянный Меч, который теперь ассимилирован с доменом моей сущности сердца.

Если Небесный Почтенный Времени не встретится со мной, я по крайней мере проведу это время, вспоминая о своих товарищах.

Да, это наверняка так.

Дон—

По какой-то причине похожий звук послышался изнутри Холста Бесчисленных Форм и Связей.

«Что это?»

Я сделал шаг вперёд от отправной точки Холста Бесчисленных Форм и Связей.

Как всегда, отправной точкой была иллюзия моих родителей.

И, проходя мимо них, иллюзии моей жизни постепенно начали разворачиваться.

Мои иллюзии текли непрерывно позади меня, создавая видение регрессий.

Первый цикл, второй цикл, третий цикл…

Семнадцатый, восемнадцатый, девятнадцатый цикл…

Бесчисленные циклы времени пронеслись позади меня.

И затем, товарищи этого текущего цикла.

Иллюзия нашего отряда промелькнула мимо меня.

Взирая на них, я постоял там какое-то время, погружённый в воспоминания.

Именно тогда,

Туунг—

Послышался звук падающей капли воды.

Когда я заметил нечто внутри Холста Бесчисленных Форм и Связей, мои глаза широко раскрылись.

В отдалении,

Сквозь туманную дымку бежал зелёный олень.

Я по-глупому протянул руку к тому оленю.

Однако, чем ближе я пытался подобраться, тем дальше олень отдалялся от меня.

«Что это…?»

Сначала я подумал, что это иллюзия.

Но это второй раз, когда я это вижу.

Если это второй раз, это не может быть иллюзией.

Это нечто реальное!

Даже если он отдаляется, я бегу к оленю.

Внутри Холста Бесчисленных Форм и Связей я пробивался сквозь туманную дымку и бежал!

И в какой-то момент,

Дон—

С знакомым звуком я широко раскрыл глаза.

Его не было.

Сцены времени и пространства, полностью отсутствующие в моих воспоминаниях, были внутри Холста Бесчисленных Форм и Связей.

Дон—

Раздался ясный, но как-то зловещий звук брахманского колокола.

И затем я увидел бесчисленные версии Себя.

Я бесконечно отвергал предложение Небесного Почтенного Времени.

И Небесный Почтенный Времени возвращал меня назад к всего лишь мгновениям назад.

Время всей вселенной, казалось, не обращалось вспять, лишь пространство вокруг меня.

Однако, видя, как он бесконечно возвращает меня в прошлое, с фанатичной одержимостью перематывая время, пока слова «Я заключу контракт» не слетят с моих уст, я стоял там с разинутым ртом.

Но когда появилась следующая сцена, я вновь был шокирован.

Бессмертное Сокровище Бога Времени.

Южное Полярное Ритуальное Сокровище!

Вот истинная сущность старика, который до сих пор называл себя Небесным Почтенным Времени.

— …Ха, хаха, хахахаха!

Именно тогда я наконец понял.

Небесный Почтенный Времени лично не пришёл встречаться с таким насекомым, как я.

Все невероятные подвиги до сих пор были совершены исключительно подчинённым Бога Времени и Бессмертным Сокровищем, Южным Полярным Ритуальным Сокровищем, существом по имени Ён Сын.

Увидев почти пять тысяч малых регрессий, я издал пустой смех.

Внутри тех регрессий меня подвергали бесчисленным пыткам, я вкушал надежду и сталкивался с отчаянием.

Воспоминания того времени хлынули в меня.

Кап, кап, кап…

Я почувствовал, как что-то течёт из моих глаз.

Что это могло быть?

Оно было красным.

Это были кровавые слёзы.

Бесчисленные разы, когда меня обманывала Ён Сын, горе и боль тех бесчисленных малых регрессий изливались все разом.

Я поднял взгляд на небо и засмеялся, истощённый.

Узри.

Такова разница между Правящим Бессмертным и мной.

Всего лишь силой бессмертного сокровища великого существа мне пришлось смотреть, как моих товарищей разрывают на части, и терпеть пытки через бесчисленные малые регрессии.

Как долго это должно продолжаться?

Как долго!?

Ещё сколько!?

Мне так тошно и утомительно от этого.

Я поднялся.

Передо мной я увидел женщину, нежно гладящую нефритовый норигэ.

Я улыбнулся ей.

Она помогла мне.

Но, определённо, не только она.

Через неё кто-то по ту сторону помог мне.

Я отчётливо понимал.

Соединённый с нефритовым норигэ, соединённый с Бесцветным Стеклянным Мечом, кто-то откуда-то помог мне.

— Кто ты?

С торжественным выражением я спросил сквозь туманную дымку.

Ответа не последовало.

Но по наитию я знал.

То, что я ощущал по ту сторону, было силой существа, имеющего поразительное сходство с Владельцем Великой Горы, и в то же время обладающего абсолютно противоположным нравом.

По какой-то причине я чувствовал, будто сущность по ту сторону слегка улыбалась.

В следующий момент.

Паааатт!

Холст Бесчисленных Форм и Связей начал полыхать чисто белым жаром.

— …! Ч-что…?

Я вообще не двигался, но Холст Бесчисленных Форм и Связей действовал, как живой, применяя Мантру Уничтожения Феноменов.

Я запаниковал и попытался остановить его.

Великая Гора может снизойти на это место!

Но буйство Холста Бесчисленных Форм и Связей нельзя было остановить.

Он бешено боролся, чтобы вырваться из моей хватки.

И затем я понял причину почему.

Один из финальных стихов Мантры Уничтожения Феноменов, который я ещё не произнёс, был слишком близок к Дао моего Холста Бесчисленных Форм и Связей.

Возможно, поэтому Холст Бесчисленных Форм и Связей буйствовал.

Я стиснул зубы и отчаянно попытался взять под контроль Холст Бесчисленных Форм и Связей.

Если это продолжится, Владелец Великой Горы определённо вновь снизойдёт.

Одно лишь воспоминание о том кошмаре 190 000 лет назад вызывало у меня страдание.

Однако, пока я боролся, чтобы контролировать Холст Бесчисленных Форм и Связей, слабый голос коснулся моих ушей.

— Не ограничивай свои связи.

— …Как я могу не делать этого? Если я не буду, Бог Горы снизойдёт сюда!

В ответ на мой возмуженное возражение владелец голоса, казалось, мягко улыбнулся.

— Даже если Они придут, Они не смогут помешать тебе прямо сейчас, не так ли?

Тон, который был одновременно ясным и трудным для понимания.

По какой-то причине Их слова заставляли мою грудь биться чаще.

— Что вы имеете в виду?

— Бессмертное Совершенствование - это покаянное просветление…

Их слова продолжались.

— Покаянное просветление означает приближение к сущности ближе, чем любой другой Путь (Дао) Метод во всех мириадах явлений мира… не бойся внешнего давления, что ещё не прибыло, и сосредоточься на своём нынешнем я.

По какой-то причине с каждым их словом казалось, будто запутанные нити в моём разуме распутываются.

— Гора покаянного просветления открывается лишь тем, кто оглядывается на себя.

Но даже по мере распутывания нитей я, казалось, не получал ничего конкретного.

Что вообще это значило в данной ситуации?

Однако, по какой-то причине, я естественно закрыл глаза и начал размышлять о себе, следуя словам абсурдного голоса.

Я закрыл глаза в реальности, закрыл своё сознание внутри своего домена, закрыл своё восприятие внутри своей сущности сердца, и закрыл своё знание относительно связи всех явлений внутри Холста Бесчисленных Форм и Связей.

— Что ты чувствуешь?

— Я ничего не чувствую.

Я ответил голосом, полным отчаяния.

Но внезапно я осознал нечто.

Не было ничего.

Но разве я всё ещё не существую?

Голоса больше не было.

Но это было нормально.

Даже без голоса, как-то, я чувствовал, что знаю следующий шаг.

Не всё исчезло.

Существование под названием «я» всё ещё оставалось.

В таком случае, откуда взялось «я»?

Ответ был очевиден.

Я открыл глаза.

Холст Бесчисленных Форм и Связей больше не был виден перед моими глазами.

Конечно, нет.

Потому что «я» сформирован Холстом Бесчисленных Форм и Связей.

Будучи сформированным бесчисленными связями, тот, кому удалось дойти до этого, — это я.

Даже если я не воспринимаю их, я уже внутри связей.

Нет необходимости их специально воспринимать.

Потому что они уже внутри меня.

Следовательно, нет нужды одержимо стремиться.

Потому что они уже внутри меня.

Я открыл рот.

Последние два стиха Мантры Уничтожения Феноменов, которые я не мог произнести прежде,

Теперь дико бушевали в моей груди, будто умоляя быть освобождёнными немедленно…

Я взял в руку Бесцветный Стеклянный Меч, который я переплавил в Сокровище Дхармы, Переплавляющее Пустоту.

Затем я начал танец с мечом.

Этот танец с мечом содержал мою историю.

Только теперь я понял, почему 31-е движение Искусства Владения Мечом «Разрубающий Гору» вышло из-под контроля.

Многие люди говорят то же самое.

Они говорят, что Бессмертная Культивация бесчувственна.

Они говорят, что чтобы достичь высшего царства, нужно разрывать связи.

Но они ошибаются.

Сам подход ошибочен с самого начала.

Нет необходимости отказываться.

Нет необходимости разрывать.

«Искусство Владения Мечом «Разрубающий Гору», 31-е движение».

Подобно тому, как сердце подобно небесам, никогда не исчезая,

— Накопление Пыли Образует Гору!

Так же и связи остаются внутри меня, воспринимаю я их или нет.

Нет нужды зацикливаться.

Одержимость — для вещей, которыми не обладаешь.

Поскольку они уже внутри меня, зачем на них зацикливаться?

Дон—

Раздался звук брахманского колокола.

Где-то я чувствовал взгляд Владельца Великой Горы.

Но, не поддаваясь их рангу, я высвободил первое движение Искусства Владения Мечом «Разрубающий Гору».

Финальный стих Мантры Уничтожения Феноменов, который я не мог озвучить, наконец вырвался наружу.

— Подобно соединению всех намерений превращает их в бесцветные…

Паааатт!

Туманный покров, исходящий из Бесцветного Стеклянного Меча, нарисовал Три Великих Предела.

По мере слияния Трёх Великих Пределов они стали ослепительным белым светом, превратившись в единый взмах, рассекающий небо!

— Примите все связи и станьте непостоянством.

Дон—

Раздался звук брахманского колокола.

И яростный рёв кого-то разгневанного наполнил вселенную.

Время начало обращаться вспять, будто пытаясь отменить действия, которые я только что совершил.

Но моё сердце оставалось непоколебимым перед любым внешним давлением, и я покаянно просветлял себя на всех связях, что сформировали меня.

Паааатт!

Причина, по которой моё движение мечом взорвалось прежде, была в том, что моя одержимость мешала Пути Меча моего ясного сердца.

Теперь ничто не стояло на пути.

Так что единственное, что оставалось, — полностью высвободить это просветление!

Единый удар, Рассекающий Небеса, перерезал часть самого времени, позволяя мне наконец вырваться из хватки Ён Сына изнутри пространства пылевых облаков.

Наконец, я осознал.

Все уже внутри меня. Ибо я сформирован ими.

Таким образом, не о чем одержимо стремиться.

Что я должен делать теперь — не одержимо стремиться, а принять решение.

Когда я вышел из запылённого неба, то увидел основное тело Ён Сына и проекцию Владельца Великой Горы.

Глядя на волю этих великих существ, способных перевернуть Небеса и Землю, я принял решение.

Нет, было бы точнее сказать, что я наконец принял истину, которую уже знал.

— …Я не… смогу вернуться домой, не так ли?

Я знал.

Моя цель — разорвать регрессию.

Чтобы достичь этого, я планировал исследовать Врата Вознесения.

Но с тех пор, как я столкнулся с остатком Ян Су Джина, я подсознательно осознал это.

Что, возможно, даже если я исследую Врата Вознесения, возвращение на мою родину будет невозможно.

Даже Ян Су Джин, достигший вершины Истинного Бессмертия, не смог этого сделать — так как же я смогу?

Но это была истина, которую я боялся принять, поэтому я закрывал на неё глаза до сих пор.

Однако теперь, когда я знал, что истина также внутри меня, и что нет нужды бояться внешнего давления, я наконец принял это.

«Я не могу вернуться домой».

Прими это.

Вместо этого позвольте мне исправить мою цель.

«Если так, позволь мне скорректировать цель: возвращение домой и разрыв цикла регрессии».

Метод разорвать регрессию неизвестен.

Даже возможность возвращения домой призрачна.

Так что же мне делать?

Это просто.

Чтобы не регрессировать снова — вознестись на вершину этого мира.

Стать сильнее.

Как сказал Безумный Лорд, единственное, что может преодолеть притяжение судьбы, — это сила, которая превосходит её.

Расти сильнее и сильнее, пока в конце концов никто не сможет играть мной.

Пока никто не сможет заставить меня регрессировать.

Да.

Стать воплощением Вечной Жизни!

Дон—

Звук брахманского колокола попытался удержать меня в этом моменте, и барьер Инь-Ян и Пяти Элементов окружил меня, но я просто закрыл глаза и улыбнулся.

— Примите все связи и станьте непостоянством.

Я уже нашёл ответ, который искал.

Сущность покаянного просветления уже внутри меня.

Какая бы боль ни была навязана внешним давлением, я не поколеблюсь.

Даже если меня схватят и будут пытать десять миллиардов лет, уверенность, что я не поколеблюсь, росла в моём сердце.

Нет, должно быть, она была там всё время.

Как раз тогда,

Дон—

С звуком брахманского колокола время остановилось.

— …?

Когда я огляделся, то увидел остановленное хаотичное небо.

Сущность Ён Сына и сущность Великой Горы не могли быть распознаны. Будто в этом замороженном мире те, кто низшего ранга, не могут их воспринять. Следовательно, я ничего не мог видеть.

Но я мог чувствовать это.

Хотя мир остановился, я мог сказать, что моё собственное время течёт нормально.

— Ах…

Время проходило.

Продолжительность жизни моего тела подходила к концу.

Наконец.

Спустя сотни тысяч лет я наконец закрывал глаза.

Однако я силой открыл закрывающиеся веки и почтительно поклонился существу, появившемуся передо мной.

— …Я приветствую Великого.

Он посмотрел на меня мгновение.

Затем Он едва заметно улыбнулся.

:: Ты унаследовал Их мантию? ::

— …

Я не ответил и просто слабо улыбнулся.

Видя мою улыбку, Он раскатисто рассмеялся.

:: Превосходно. Я приношу извинения за грубость моего подчинённого. ::

Существо, одетое в достойную драконью робу, украшенную символом Тайцзи, вежливо поклонилось мне.

Затем, глядя на меня, Он пробормотал.

:: Если это действительно твоя воля, тогда мы тоже должны подготовиться… Чтобы по-настоящему достичь освобождения, и мне нужно укрепить свою решимость. ::

Бормоча невнятные слова, Он протянул ко мне руку.

Возможно, вызванная Его властью, из моего тела вырвался свет, и тысячи, миллионы чисто белых частиц излучались наружу.

Затем изнутри Холста Бесчисленных Форм и Связей внутри меня видение кого-то с доброжелательной улыбкой, казалось, выталкивало свою руку наружу и окружило моё тело.

Существо, остановившее время, рассмеялось, увидев это.

:: В качестве жеста извинения я подарю тебе дар. ::

— Благодарю, но я уже получил более чем достаточно.

:: Это тоже моя решимость. ::

По какой-то причине Его выражение лица казалось решительным.

:: Чтобы по-настоящему достичь освобождения, не остаётся выбора, кроме как рискнуть. ::

Кугугугугу!

Символ Тайцзи, нарисованный в центре Его робы, начал рябить.

В следующий момент то существование превратилось в странное, но священное существо, с бесчисленными траекториями звёздного света, перекрывающимися внутри символа Тайцзи.

Размер был таков, что Ён Сын, охватывавший галактику как часть Своего тела, был лишь размером с Его ладонь.

Дээнг—

Раздался звук брахманского колокола.

На этот раз это был не неприятный звон колокола, что звонил Ён Сын ранее.

Это был невероятно ясный и чистый звук, который, казалось, очищал сердце.

:: В далёком будущем я буду ждать вас всех во Владении Пустоты. ::

Одновременно с Его словами я осознал, что моя продолжительность жизни подошла к концу.

Моё сознание угасало.

С последними силами я открыл рот.

— Благодарю… за вашу невероятную доброту…

Однако мне не удалось произнести Его царственное имя до самого последнего момента.

Было ли это из-за нехватки времени, или если это тоже было судьбой, я не мог сказать.

В конце концов Его царственное имя лишь задержалось у меня во рту.

«О, Небесный Почтенный… Времени…»

Дээнг—

Прогремел финальный звук брахманского колокола.

Время снова начало течь в мире, который был заморожен.

Взор Ён Сына, полный неверия, пронзил меня, в то время как другой взгляд, отягощённый эмоцией, которую я не мог постичь, был направлен на соль, укрывавшую меня.

Когда я был погребён под Соляной Горой, я наконец отпустил одержимость, которую держал так долго.

Я чувствовал конец своей долгой и продолжительной девятнадцатой жизни.

Я регрессировал ещё раз.

Да… я ненавижу регрессию.

Но если регрессия — это судьба, от которой я никогда не смогу уйти, я приму её.

И внутри этого цикла я найду свой собственный ответ.

Подобно тому, как сегодня я принял свои связи и отбросил свои одержимости!

После достижения Вечной Жизни я найду ответ, который я смогу действительно принять для себя!

Я не Со Ын Хён, землянин из цивилизованного общества.

Я Регрессор Со Ын Хён.

В конце жизни, что была подобна аду, отбросив все свои одержимости, я ещё твёрже укрепил свою идентичность и цель.

И так, я закрыл глаза.

Это моё двадцатое возвращение.