Царство Древней Силы, Морская Область Ви Джон.

Дворец Правящего Дракона.

Глубоководный Остров под ним, известный как Остров Вишнёвого Дракона.

Там наполовину человек, наполовину рыба, демон-зверь Зарождающейсяся Души, Ви Юн, глубоко вздохнула.

— Хуу... чёрт.

Достигнув стадии Зарождающейся Души, преобразившаяся она в конечном счёте обрела способность принимать полностью человеческую форму как для верхней, так и для нижней части тела.

Она содрогнулась, взглянув на статую Морского Дракона перед собой.

У неё закружилась голова.

Она сбилась со счёта, сколько раз уже это делала.

«Но я должна это сделать».

Ви Юн прикусила губы, вспомнив, как её деревня горела от рук призраков на Острове Правящего Дракона.

Бульк!

Она извлекла свою собственную кровь и принесла её в жертву статуе Морского Дракона перед собой.

Статуя Морского Дракона поглотила её кровь и её жизненную силу.

В глазах статуи Морского Дракона меркнул свет.

[Изложи своё желание.]

— Больше силы...! Пожалуйста, дай мне силу!

[Понято.]

Немедленно тёмно-багровая энергия изошла из статуи и влилась в тело Ви Юн.

Она поглотила багровую кровь дьявольской энергии.

Её глаза почернели, зрачки засветились ярко-красным.

Её культивация, которая была на начальной стадии Зарождающейся Души, взлетела до средней стадии Зарождающейся Души.

[Принеси больше кровавых жертв. Взамен я дарую тебе больше силы.]

— Я... не могу этого сделать.

[Понято.]

Ви Юн плотно закрыла глаза.

Чтобы спасти своих родителей, она культивировала дьявольские искусства на Острове Вишнёвого Дракона уже более ста лет.

Принося в жертву статуе Морского Дракона свою кровь и продолжительность жизни, она получала от неё огромную силу и продвижение в культивации.

Конечно, статуя Морского Дракона желала большего, чем просто это.

— Не проси кровавых жертв. Я буду выполнять твои приказы. Отдай мне свои распоряжения.

Время от времени статуя Морского Дракона давала Ви Юн задания.

Большинство этих заданий включали в себя уничтожение последователей Религиозного ордена Уцзи или нападение на ключевых фигур ордена.

Выполнение этих задач приравнивалось к принесению крови, и статуя Морского Дракона одаривала её силой.

Поскольку эти миссии были тем, чего Ви Юн всегда желала, она с радостью их выполняла, добиваясь быстрого прогресса в своей культивации за последнее столетие.

«Если я смогу продвинуться ещё чуть-чуть, я смогу прорваться через призрачных существ, охраняющих Остров Правящего Дракона, и спасти своих родителей, которых заставляют работать в центре!»

— Дай мне моё задание!

В тот же момент.

Статуя Морского Дракона, которая молчала мгновение, испустила красный свет, и огромное количество дьявольской энергии хлынуло в тело Ви Юн.

— Ч-что?

Пока она пребывала в оцепенении, уровень её культивации принудительно вырос.

Кугугугук!

Её культивация на средней стадии Зарождающейся Души взлетела до стадии Великого Совершенства Зарождающейся Души.

Несмотря на то, что она чувствовала, как её Зарождающаяся Душа содрогается, а продолжительность жизни сокращается из-за вынужденного продвижения, она лишь рассмеялась.

«С таким уровнем культивации...»

День спасения её родителей был не за горами!

Как только она возликовала, из статуи Морского Дракона раздался голос, обращённый к ней.

[Сила была дарована авансом. Немедленно отправляйся в Морской Домен Вишнёвого Дракона и исполни заклинание, которому я научу. Взамен я пожалую тебе Пилюлю Небесного Существа.]

— С-спасибо!

Ви Юн низко поклонилась статуе и, опьянённая дьявольской энергией, выплыла с Острова Вишнёвого Дракона.

Пошатываясь, пошатываясь...

Бульк!

Ви Юн кашлянула.

Её кашель был с примесью крови.

«Я, наверное... не проживу долго».

Она чувствовала, что её продолжительность жизни резко сократилась в результате столь быстрого роста культивации за такой короткий период.

«Но ничего... пока я смогу... спасти своих родителей...»

Её давняя цель была теперь близка.

Пошатываясь, она шла через массивную пещеру, направляясь ко входу, ведущему к морской поверхности с Острова Вишнёвого Дракона.

Стены пещеры, через которую она проходила, были украшены фресками.

На них было изображено нечто гигантское, тёмно-багровое, сражающееся с драконом.

На последующей фреске голова этого тёмно-багрового существа была отрублена оружием, похожим на топор, брошенным драконом, но почему-то голова дракона также была отрублена одновременно.

Это была невероятная последовательность событий.

Очевидно, дракон обезглавил тёмно-багровое существо топором, однако непонятным образом топор вонзился в шею дракона, и дракон лежал мёртвый на земле с топором, засевшим в его теле, а шея была перерублена.

Несмотря на то, что часть его тела была отсечена топором, тёмно-багровое существо не умерло и потянулось к дракону, чтобы получить от него что-то.

Затем тёмно-багровая фигура создала маленькое червеобразное существо.

Это был чёрный червь.

Чёрный червь создал другого червя, идентичного себе, и бросил его куда-то.

Идентичный червь, брошенный в место, изображённое с бесчисленными океанскими волнами, обосновался там, рассеивая под морем крошечные яйцеобразные вещи.

Под морем были выстроены в ряд звёзды, луны и солнца, человеческие пальцы и бёдра, рога какого-то зверя, печёнки, части тела и даже чья-то голова.

На этом фреска заканчивалась.

Ви Юн прошла через пещеру, украшенную фресками, и поднялась на морскую поверхность.

**

— ... В любом случае, отец скоро придёт в себя.

Юк Йо продолжила.

— Тот человек очень высокого о себе мнения. Более того, поскольку снаружи существует полностью осознающая версия его самого, он быстро восстановит свою идентичность, если синхронизирует разум здесь с разумом снаружи.

На моем лице проявилось холодное выражение.

— ... Так что, мне просто следует отрубить ему голову?

Придёт ли он в сознание или нет, пока он прилип к земле, я уверен, что смогу отрубить ему голову.

— Не знаю, сработает ли это...

— ... Что ж, понимаю. Ты говоришь, что у него, может быть, что-то ещё припрятано в рукаве?

— ... Да. Приношу извинения, но это всё, что я знаю, и я не могу предоставить больше информации.

— Ничего. Я намерен сделать всё, что в моих силах, сейчас. Кстати, ты в порядке?

— Что ты имеешь в виду?

— Я убью твоего отца.

При этих словах выражение лица Юк Йо стало горьким, но вскоре решительным.

— Пожалуйста, убей его.

— ...

— Тот человек... предал моих братьев и сестёр... мою мать... этот мир. Не убить его было бы оскорблением для всех, кто умер или был обманут им.

— ... Понято. В таком случае, я начну применять некоторые жёсткие методы, начиная с сегодняшнего дня, чтобы захватить королевство Пэнлэй и взойти на трон. Мне нужно захватить трон, чтобы противостоять ему. Это приемлемо?

— Пока ты не убьёшь королевскую семью, всё в порядке.

— Понято.

Я киваю и говорю Со Рану.

— Дай Юк Йо отдохнуть.

— Да, следуй за мной пока что.

Со Ран отводит Юк Йо в лучший дом в деревне Тайи, которым является дом Нольбу.

Я погружаюсь в глубокие размышления.

«Юк Рин... это значит, он тоже изучает Осквернённую Душу, Наполняющую Небеса?»

Так не чувствуется.

Я не ощущаю того зловещего и бесконечного злодейства, которое чувствовал, когда был заражён Осквернённой Душой, Наполняющей Небеса Со Хёля.

С самого начала не похоже, что Юк Рин способен на такие пытки, как разложение чужого разума, как это делал Со Хёль.

Как раз когда я размышляю о связи между Юк Рином и Со Хёлем.

— ... Кйяаааах!!!

Я услышал крик.

— ...?

Удивлённый, я прибежал к дому Нольбу и увидел шокирующую сцену.

Море крови!

Дом Старика Нольбу превратился в море крови.

А внутри дома Нольбу, Ён Вэй сидела в зале с кухонным ножом и пустыми глазами.

С её кухонного ножа капала кровь.

Я посмотрел на Ён Вэй и спросил.

— ... Что это значит?

— ... Со Ын Хён, это ты?

Она сказала с пустыми глазами.

— ... Ты вернула свою память.

— Верно.

Я оглядываю дом Нольбу.

Особенно сильный запах крови доносится из спальни хозяина.

В одном углу сидит Ён Джин с пустыми глазами, слишком шокированный, чтобы говорить.

— Так я спросил, что это значит?

— А... Я подумала, что если я останусь здесь дольше, то могу сойти с ума и в реальности тоже, так что я подкорректировала ситуацию, чтобы она была похожа на реальность.

Она посмотрела на меня мрачными глазами и горько улыбнулась.

Исчезла та Ён Вэй, которая хихикала и мило себя вела на извиняющиеся слова Старика Нольбу.

Остался старый монстр, который выколол глаза своему жениху и таит обиду длинною в 40 000 лет.

— Это был такой сладкий сон. Но люди не могут жить в снах. И не должны. Если они опьянеют от снов, они сойдут с ума.

— ... Но неужели тебе действительно нужно было заходить так далеко? Ён Джин теперь...

— В чём проблема? Ён Джин скоро проснётся. А ты, прямо сейчас...

Услышав следующие слова Ён Вэй, я почувствовал тяжесть в груди.

— Надеешься, что я проснусь от этого сна и совершу самоубийство в реальности?

— ...

Я не могу ничего сказать, глядя в пустые глаза Ён Вэй.

Но Юк Йо, которая позади меня, вскрикивает со слезами, струящимися по лицу.

— Что, что это значит!? Эти... эти люди — мои подданные!

Ён Вэй посмотрела на Юк Йо, как на безумную, и я передал правду, услышанную от Юк Йо, тяжёлым голосом.

Тогда Ён Вэй выплёвывает слова, словно пережёвывая их.

— Не неси ерунды. Она сошла с ума, эта девчонка-карп... этот мир — всего лишь мир внутри иллюзорной формации. Тебя промыл мозги твой отец.

— Нет, это не так... эти люди — мои подданные. Это не просто иллюзия! Это вы... это вы люди — иллюзии!

— Не смеши. Ты говоришь, это реально? А мы фальшивые? Это безумие! Мои 40 000 лет! Ты говоришь, они фальшивые!? Скажи ещё одно слово и я вырву тебе язык.

Ён Вэй встаёт, сжимая кухонный нож.

Даже без какой-либо духовной силы или ци, её 40 000-летний боевой опыт достаточен, чтобы точно осуществить угрозу.

Хотя обычно она дурачится и шутит с нами, такова её истинная природа.

Я обнажаю меч и рассекаю кухонный нож Ён Вэй.

Тинг—

Кухонный нож был рассечён пополам и вонзился в стену.

— Прекрати!

Моё намерение убить нейтрализует намерение Ён Вэй.

Однако, при словах Со Рана, глаза Ён Вэй закатываются.

— П-пожалуйста, успокойся. Разве нельзя считать, что оба варианта могут быть реальны? Например... как разные возможности самого себя...

— ... Ты, прямо сейчас...

Будудук...

Кровеносные сосуды налились кровью в глазах Ён Вэй.

— Ты говоришь... что это моя другая возможность...?

Она сжимает руку.

Кровь течёт из её руки, так как ногти впиваются в плоть.

— Жить близко с Хон Воном... растить детей обычным способом... просыпаться рано утром, чтобы приготовить ему завтрак, управлять слугами, помогать с его работой, вместе обедать, кормить нашего сына, передавать нашего сына Хон Вону, приветствовать родственников, которые изредка навещают, следовать словам Хон Вона и иногда получать выговор и расстраиваться, смеяться как куртизанка, когда получаю похвалу или извинения, сытно ужинать ночью, зажигать тёплый огонь, укладывать нашего сына спать, а затем снова быть близкой с Хон Воном. Эта жизнь... Ты говоришь, что это моя другая возможность...?

— ...

Бадудук...

Ён Вэй стискивает зубы. Кровь текла из её дёсен.

— Ладно, если этот мир — такая возможность, тогда что с существом, которое создало этот мир и привело нас сюда? По какой причине это существование привело нас сюда и показало нам такие возможности? Почему мне? В частности? Чтобы сделать меня более несчастной? А? Не заставляй меня смеяться... если этот мир реален... тогда это Зло, которое полностью насмехается надо мной! Скажи ещё раз! Этот мир — иллюзия, или это Злодейство, которое бесконечно толкает нас?

Юк Йо попыталась что-то сказать, и Ён Вэй бросилась на неё, словно пытаясь выколоть ей глаза.

— Я сказал, прекратите!!!

Я громко крикнул и взмахнул мечом.

Бу-уум!

Одним ударом шея Ён Вэй была рассечена.

Излучая убийственное намерение, я сказал.

— Как лидер культа Религиозного ордена Уцзи и преемник Тайного Бессмертного Искусства Ян Су Джина, основателя Секты Золотого Божественного Небесного Грома, я приказываю Ён Вэй, военному стратегу Религиозного ордена Уцзи и ученице Секты Золотого Божественного Небесного Грома, вывести Ён Джина наружу и медитировать у стены!

Под моим убийственным намерением Ён Вэй успокаивает своё собственное намерение убивать и надевает ошеломлённое выражение лица, выводя, казалось бы, немого Ён Джина наружу.

Я также говорю Юк Йо.

— Принцесса Юк Йо королевства Пэнлэй! Как Король Демонических Духов, взявший тебя в заложницы, я прошу тебя не провоцировать Ён Вэй. Не навязывай ей свои мысли.

— ... Поняла.

Я разрешаю ситуацию с суровым выражением лица и прошу Со Рана обеспечить, чтобы Ён Вэй и Юк Йо не сталкивались друг с другом. Затем я быстро побежал к дому Чон Мён Хуна.

«Если Ён Вэй вернула осознание... возможно, Чон Мён Хун тоже вернул осознание».

Я ускоряю шаг, беспокоясь, не делает ли Чон Мён Хун то же самое, что и Ён Вэй.

Я уже вижу вдалеке дом Чон Мён Хуна.

Меня охватывает предчувствие.

— Чон Мён Хун!

Изнутри дома доносится запах крови.