Тусклое красное свечение устремилось к входу в Царство Дьявола.

Внутри свечения появился Чон Мён Хун в золотых одеждах.

Вскоре за Чон Мён Хуном последовательно появились культиваторы в золотых одеждах стадии Зарождающейся Души или Небесного Существа.

Преследующий отряд Секты Золотого Божественного Небесного Грома, нацеленный на Со Ын Хёна, в составе 22 великих старейшин стадии Небесного Существа, 40 старейшин стадии Зарождающейся Души и включая самого Чон Мён Хуна — всего 63 человека — достиг входа в межпространственные врата Царства Истинного Дьявола.

Спустя мгновение позади них один за другим приземлились 672 культиватора в тёмно-синих длинных одеяниях.

Два культиватора стадии Четырёх Осей, 203 культиватора стадии Небесного Существа, 467 культиваторов стадии Зарождающейся Души.

Все они были членами, эквивалентными посланникам Дворца Пэнлэй, и присутствовали все 17 детей правителя Дворца Пэнлэй, Хон Вона.

Вслед за ними появилась ещё одна группа культиваторов.

Они были одеты в одеяния разных цветов.

Тринадцать культиваторов стадии Зарождающейся Души, 23 культиватора стадии Небесного Существа и один культиватор стадии Четырёх Осей. Всего 37 культиваторов.

Чон Мён Хун, глядя на собравшихся культиваторов, заговорил.

— Похоже, все собрались. Секта Золотого Божественного Небесного Грома, Дворец Пэнлэй и... — Взгляд Чон Мён Хуна переместился на группу из 37 культиваторов. — ...наёмники тоже. Вот все силы Карательной Экспедиции против Со Ын Хёна.

Чон Мён Хун сделал шаг вперёд и продолжил:

— Прежде всего, я хотел бы выразить свою глубокую благодарность всем, кто нашёл время, чтобы поймать предателя нашей секты.

Он продолжил:

— Конечно, я понимаю, что некоторые из вас здесь из-за огромной награды, предложенной Дворцом Пэнлэй, а не из чистой благожелательности... Тем не менее, факт, что вы здесь, чтобы схватить преступника нашей секты, остаётся неизменным. Особую благодарность я хочу выразить правителю Дворца Пэнлэй за то, что он не пожалел поддержки в поимке этого злодея.

Чон Мён Хун склонил голову перед Хон Ряном, Первым Стражем Закона Дворца Пэнлэй, первенцем Хон Вона и культиватором ранней стадии Четырёх Осей.

— Я передам ваши слова правителю Дворца.

Чон Мён Хун кивнул.

— Да. Прежде чем мы подчиним Со Ын Хёна, предателя нашей секты, я раздам вам информацию о нём.

Чон Мён Хун достал свиток хранения, из которого извлёк десятки нефритовых пластин.

Свист!

Нефритовые пластины вылетели из его руки в ладони культиваторов, собравшихся здесь.

— За последние 5 лет наша преследующая группа Секты Золотого Божественного Небесного Грома расследовала способности Со Ын Хёна.

Чон Мён Хун вспомнил последние 5 лет.

Его бывший соученик по секте, Со Ын Хён, открыто проявлял признаки связи с «Безумным Лордом» в течение последних пяти лет.

Особенно многочисленными были сообщения о том, что Со Ын Хёна видели в Чудесно-Таинственной Крепости Безумного Лорда, а рассказы о том, как Со Ын Хён использовал там свои уникальные проклятия, побудили Секту Золотого Божественного Небесного Грома расследовать перемещения Безумного Лорда.

В процессе им удалось узнать о силе, которую Со Ын Хён скрывал от Секты Золотого Божественного Небесного Грома.

Один из наёмников-культиваторов, получивший нефритовую пластину, усмехнулся.

— И мы должны в это верить? Он практикует Методы Пути Молнии, искусство марионеток, проклятия, Двойное Совершенствование Неба и Земли, может использовать дьявольские искусства, искусен в ядах, и с ним даже демонический зверь?

Чон Мён Хун подтвердил.

— Да. Согласно нашему расследованию, он именно такой человек, и есть даже вероятность, что он скрывает нечто большее.

Наёмник выразил сомнение.

— Его сила... Уровень Четырёх Осей? Разве не говорили, что он на стадии Зарождающейся Души? Это правдоподобно?

Когда возникли сомнения относительно силы Со Ын Хёна, выступила Хон Вей из Дворца Пэнлэй.

— Я, Хон Вей, Седьмой Страж Закона Дворца Пэнлэй, испытала это лично. Он мастер меча, овладевший методами Двойного Совершенствования Неба и Земли, и ему удалось подчинить меня даже после прямого попадания Императорской Техники, Раскалывающей Гору Тай, не использовав при этом другие силы, перечисленные в этой нефритовой пластине. Мы должны предполагать, что его сила как минимум на уровне Четырёх Осей. Более того, как величайший гений Секты Золотого Божественного Небесного Грома, достигший стадии Зарождающейся Души менее чем за сто лет, мы не можем исключить возможность, что он поднялся до стадии Небесного Существа к настоящему времени.

Наёмник ахнул.

— Хм, настоящий монстр. Отбросим всё остальное — он был на стадии Зарождающейся Души и сумел подчинить культиватора стадии Небесного Существа, исполнившего Императорскую Технику, Раскалывающую Гору Тай, напрямую? Безумие.

Высокопоставленный среди наёмников культиватор стадии Четырёх Осей, Вей Ли, цокнул языком.

— Да, и его знание формаций и базовых техник настолько глубоко, что ясно, что он достиг своего царства через Понимание перед Прорывом, но он также может сражаться так, как будто достиг Понимания после Прорыва.

Второй Страж Закона Дворца Пэнлэй и культиватор стадии Четырёх Осей, Хон Чон, облизал губы.

— Хех, это будет интересная охота.

Чон Мён Хун, наблюдая за ними, сказал:

— Изначально мы планировали сотрудничать с Армией Человеческой Расы, чтобы противостоять Со Ын Хёну, который в настоящее время сдерживает силы человеческой расы в Царстве Дьявола...

Он слегка нахмурился.

— Однако по неизвестной причине Армия Человеческой Расы готова поддержать нас лишь одним отрядом в 1000 человек, что практически оставляет нам разбираться с этим парнем самостоятельно.

Один из наёмников фыркнул.

— Ха, отряд в 1000 человек означает одного культиватора стадии Небесного Существа и десять стадии Зарождающейся Души? Практически незначительная сила.

Чон Мён Хун согласился.

— Верно. По сути, реальная сила этой Карательной Экспедиции против Со Ын Хёна заключается во всех собравшихся здесь. И, как я объяснил ранее, предатель секты Со Ын Хён — столь грозный противник. Поэтому, прежде чем мы приступим к его подчинению, я предлагаю назначить командующего для руководства карательным отрядом, если это приемлемо?

При словах Чон Мён Хуна выступили Вей Ли, культиватор стадии Четырёх Осей из группы наёмников, и Хон Рян и Хон Чон, Первый и Второй Стражи Закона Дворца Пэнлэй.

— Тогда давайте решим командующего среди нас.

— Ты говоришь правду, брат. Что ж, честно говоря, нам просто нужно решить между нами, Первым и Вторым Стражами Закона Дворца Пэнлэй, верно?

Хон Чон бросил взгляд на Вей Ли, усмехнулся и скрестил руки.

Вей Ли усмехнулся в ответ и сказал:

— Молодые господа, не знающие ужасов мира, возглавят карательный отряд? Это не пойдёт. Как могут молодые господа, никогда не сталкивавшиеся с реальной ситуацией жизни и смерти, вести нас?

Хон Рян с дерзкой улыбкой отмахнулся от Вей Ли.

— Ха-ха, осмеливаться стоять наравне со Стражами Закона великого Дворца Пэнлэй, не сформировав даже Оси, разве это не абсурдно?

Между Вей Ли, Хон Ряном и Хон Чоном, казалось, проскочили искры.

Отступив немного, Вей Ли заговорил.

— Что ж, тогда. Если два Стража Закона возьмут командование, кто из вас будет главным?

При этом Хон Рян доброжелательно улыбнулся и сказал:

— Хон Чон, я думаю, такую тяжёлую ответственность следует возложить на меня, старшего брата. Боюсь, ты слишком молод и можешь всё испортить.

Хон Чон возразил.

— Что ты говоришь, брат? Было бы слишком жестоко обременять тебя, моего старого и немощного брата, такой ношей. Как младший брат, я чувствую себя ужасно виноватым.

Между двумя братьями вновь, казалось, пробежали искры, и Вей Ли с усмешкой попытался вставить себя между ними.

Именно тогда Чон Мён Хун выступил вперёд и заговорил.

— Ах, я просто хотел сказать, что командующим должен стать сильнейший из присутствующих здесь.

При его словах на лицах трёх культиваторов стадии Четырёх Осей появились улыбки.

— Хорошая идея. Тогда давайте проведём простой спарринг прямо здесь.

Внезапно рука Вей Ли сжала три кинжала.

Зловещая энергия Инь исходила от кинжалов, а Хон Рян и Хон Чон проявили кольца энергии вокруг своих кулаков и ног.

Вскоре трое культиваторов стадии Четырёх Осей схлестнулись в воздухе.

Кугуагуагуагуанг!

Над межпространственными вратами Царства Истинного Дьявола.

В 10 ли над входом появился гигантский светящийся шар из-за последствий спарринга культиваторов, уничтожая всё внутри.

Вскоре Вей Ли выбросило из шара.

Выплёвывая кровь, Вей Ли усмехнулся.

— Чёртова Императорская Техника, Раскалывающая Гору Тай... Не ожидал, что она настолько мощная.

Кугугугу!

После того как свет утих, в воздухе остались только Хон Рян и Хон Чон.

Два Стража Закона на мгновение пристально посмотрели друг на друга, прежде чем, не решив, кто первый, подняли руки.

Чёрно-белая энергия Бессмертного-Дьявола потекла от каждой из их рук.

— Раскалывающий!

— Гору Тай!

Мгновенно энергии Инь-Ян Пяти Элементов, казалось, вознеслись над их телами, и они нанесли друг по другу разрывающие удары.

Небеса вновь окрасились светом, и Хон Рян оказался тем, кто упал вниз.

— Кех, хе-хе... Значит, чистой силы Императорской Техники, Раскалывающей Гору Тай, недостаточно, чтобы соответствовать тебе.

Падая и выплёвывая кровь, Хон Рян горько улыбнулся. Хон Чон, также истекая кровью изо рта, разразился диким смехом внутри света.

— Ха-ха-ха! Брат, тебе стоит хорошенько отдохнуть. Я возьму на себя командование и принесу наилучший результат нашему Господину.

— Тьфу, делай, как хочешь...

Именно в этот момент.

— Что ж, раз доказано, что Второй Страж Закона сильнейший среди троих, я предложу Второму Стражу Закона возможность сразиться со мной.

— ...Что?

При заявлении Чон Мён Хуна на лице Хон Чона появилось выражение непонимания.

— Я правильно расслышал? Ты... спарринг со мной?

— Похоже, вы расслышали правильно.

— ...Ты спятил? Жалкая стадия Зарождающейся Души против меня, сформировавшего одну из Пяти Осей, истинного культиватора Четырёх Осей? Похоже, ты не знаешь о силе Императорской Техники, Раскалывающей Гору Тай...

— Простите, но я верю, что мой метод не сильно уступает Императорской Технике, Раскалывающей Гору Тай.

Чон Мён Хун усмехнулся, делая шаг вперёд. Увидев его выражение лица, Хон Чон разразился громовым смехом.

— Ха-ха-ха! Что ж, вот дух, который должен быть у мужчины. Нападай же.

Хон Чон жестом пальцев пригласил Чон Мён Хуна атаковать.

— Ты действительно думаешь, что можешь победить меня...

В следующий миг.

Треск!

Прежде чем Хон Чон смог среагировать, Чон Мён Хун уже нанёс удар по его лицу.

— Что...!

Хруст!

Чон Мён Хун вонзил копьё, сделанное из золотой небесной молнии, в челюсть Хон Чона.

— Кук, так быстро...!

Свист!

Используя Технику Летающего Побега, чтобы противостоять скорости Чон Мён Хуна, Хон Чон быстро восстановил челюсть и протянул руку.

Энергия Инь-Янь Пяти Элементов собралась вокруг Чон Мён Хуна.

— Но если тебя хоть раз заденет Императорская Техника, Раскалывающая Гору Тай...

Однако, прежде чем энергия Пяти Элементов смогла полностью окружить Чон Мён Хуна, он стремительно вырвался из стихийных оков и бросился на Хон Чона, вонзая копьё ему в живот.

— Кук, ты...!

Хон Чон скривился.

«Слишком быстро. Мне приходится постоянно использовать свою Технику Летающего Побега, чтобы успевать.»

Свист!

Тело Хон Чона окуталось тусклым свечением Техники Летающего Побега, превращаясь в размытое пятно света и едва поспевая за скоростью Чон Мён Хуна.

Смеясь дерзко, Хон Чон сказал:

[Что ж, я признаю, Метод Пути Молнии немного быстр, но в таком темпе я могу угнаться!]

Треск!

Чон Мён Хун, не говоря ни слова, испустил красную молнию, и позади него выросли шесть флагов.

Вскоре, превратившись в Громового Гиганта с шестью флагами, Чон Мён Хун начал яростно размахивать ими.

[Ха, когда ты становишься больше, Императорскую Технику, Раскалывающую Гору Тай, на самом деле легче исполнить...

Но в следующий миг.

Грохот!

Семицветная молния проникла в защиту Хон Чона, и на мгновение парализовав его тело.

Воспользовавшись моментом, молния Чон Мён Хуна хлынула со всех сторон, нацеливаясь на Хон Чона.

«Чёрт, паралич... Проклятье!»

Он стиснул зубы, его глаза налились кровью.

«Я так проиграю! Этого не может быть! Как бы он ни был гениален, как я могу быть побеждённым сопляком, не прожившим и ста лет... Чтобы его жалкий Метод Пути Молнии мог превзойти Императорскую Технику, Раскалывающую Гору Тай секты!? Я не приму этого!»

[Ааааррргх!]

Кугугугу!

С чёрно-белой энергией, кружащейся в руках, Хон Чон стиснул зубы.

[Императорская Техника, Раскалывающая Гору Тай — это божественное умение, напрямую переданное Богом Горы первому правителю Дворца Пэнлэй! Она не проиграет чему-то вроде Метода Пути Молнии!!!]

Чон Мён Хун, превратившийся в Громового Гиганта, уворачивался от атак Хон Чона тут и там, наблюдая за ним.

«Странно. Я не планировал так играться, но вид этой Императорской Техники, Раскалывающей Гору Тай, заставил мой боевой дух вспыхнуть...»

Казалось, Метод Красной Молнии Небесного Бедствия, которому он научился, так рвался растоптать Императорскую Технику, Раскалывающую Гору Тай.

Чувствуя свежесть от этого невиданного ранее ощущения во время практики своих методов, Чон Мён Хун уклонился от всех атак Хон Чона и приготовился к следующей атаке.

[Я начинаю...]

Чон Мён Хун, превратившийся в само воплощение Духа Молнии, высвободил полную мощь Метода Красной Молнии Небесного Бедствия.

В следующий миг Чон Мён Хун превратился в копьё красной молнии, пронзил Хон Чона, который собирал энергию в руках, и взмыл в небо.

Бум!

Красная молния заполнила небо.

Таким образом, доказав, что он сильнейший в группе, Чон Мён Хун взял на себя роль лидера Карательной Экспедиции.

Грохот!

Под тёмным небом Царства Дьявола летели сотни культиваторов.

Их вёл тусклый красный свет — Чон Мён Хун, за которым следовали трое культиваторов стадии Четырёх Осей с выражениями лёгкого недовольства на лицах.

Через некоторое время, когда они мчались по небу Царства Дьявола, они заметили группу фигур, летящих издалека.

Это был Отряд Тысячи, состоящий из одного культиватора стадии Небесного Существа и десяти стадии Зарождающейся Души.

— Мы прибыли как подкрепление от Армии Человеческой Расы. Вы направляетесь к тому монстру, Со Ын Хёну, в этот «бассейн» впереди?

— Верно.

— Позвольте нам поделиться собранной информацией о Со Ын Хёне по пути.

Чон Мён Хун получил от Генерала Тысячинефритовую пластину с информацией и прочитал её.

В ней содержалась информация, немного более детальная, чем та, что Чон Мён Хун собрал за последние 5 лет.

— Благодарю.

Чон Мён Хун передал нефритовую пластину обратно и нахмурился.

Сила Со Ын Хёна, описанная в пластине, превосходила его воображение.

Прежде всего, мастерство Хон Фана в ядах — самое проблематичное. При низком уровне культивации вдохнув не тот яд, можно умереть...

Он спросил культиватора стадии Небесного Существа, пришедшего в поддержку.

— Кстати, если Со Ын Хён считается предателем за то, что мешает оккупации Царства Дьявола Великому Альянсу Человеческой Расы, почему с ним до сих пор не разобрались?

— Ах, на самом деле это потому, что стратегический отдел, Секта Повелителей Мистической Чешуйчатой Рыбы, отдал приказ не трогать того монстра.

— Хм? Что это значит?

Чон Мён Хун нахмурился при неожиданном упоминании Секты Повелителей Мистической Чешуйчатой Рыбы, одной из шести великих сект Человеческой Расы.

Дворец Пэнлэй открыто объявил, что будет охотиться на него, но Секта Повелителей Мистической Чешуйчатой Рыбы напрямую выступает против? Они планируют начать войну между шестью великими сектами?

Почувствовав недовольство Чон Мён Хуна, капитан пояснил:

— Если быть точным, нам приказали оставить монстра Со Ын Хёна в покое на пять лет, даже если он мешает нашему продвижению.

— Пять лет? Я думал, что Армия Человеческой Расы столкнулась с Со Ын Хёном лишь недавно...

— Да, верно. До этого яд, предположительно распространяемый демоническим зверем Со Ын Хёна, замедлял наше продвижение, требуя времени, чтобы добраться до него. Поэтому другие Генералы Тысячи и Командиры Десяти Тысяч ждут, пока истечёт срок, указанный в приказе стратегического отдела.

Через пять лет... исполнится ровно 10 лет с тех пор, как он предал секту. Что вдруг с Сектой Повелителей Мистической Чешуйчатой Рыбы? Это не прямо мешает Дворцу Пэнлэй, но почему вдруг...

Чувствуя беспокойство, Чон Мён Хун последовал за Генералом Тысячи и двинулся вперёд.

Вскоре перед карательным отрядом появился обширный горный хребет.

Горный хребет, нетипичный для Царства Демонов, был окутан плотной духовной энергией, принявшей форму бассейна и охватившей всю окружающую территорию.

— Эта область — место, где поселился монстр Со Ын Хён. Мы не знаем, что он делает, но он пропитывает весь регион Великим Холодным Нефритом, делая невозможным вход для кого-либо и создавая головную боль для экспедиционных сил.

— Спасибо за информацию. Тогда для начала...

Чон Мён Хун поднял руку.

В его ладони материализовалось копьё молнии.

Свист!

Он изо всех сил метнул копьё молнии, и оно устремилось к горному хребту.

Именно тогда.

Щёлк, щёлк, щёлк!

Из-под земли горного хребта внезапно появились десятки марионеток и открыли рты.

Вспышка!

Марионетки, жутко напоминающие Со Ын Хёна, одновременно выпустили лучи, и копьё молнии Чон Мён Хуна было полностью уничтожено.

— ...Как видите, такие марионетки кишат по всему горному хребту. Каждый удар эквивалентен удару культиватора стадии Зарождающейся Души, что делает проникновение внутрь очень трудным.

Услышав слова генерала, Чон Мён Хун ненадолго посмотрел на горный хребет, а затем горько усмехнулся.

Треск, треск!

Красная молния вырвалась из всего его тела.

— Что ж, хорошо. Я не ожидал, что прорваться будет легко.

Оно должно быть как минимум таким, чтобы быть Со Ын Хёном.

Он улыбнулся, вспоминая некогда непреодолимую стену, которой был Со Ын Хён.

— Отныне начинается карательная экспедиция против предателя секты, Со Ын Хёна!

Треск, треск!

Шесть флагов выросли из-за спины Чон Мён Хуна, и члены карательной экспедиции начали использовать свои врождённые техники.

Так началась битва за подчинение Со Ын Хёна.