Вуум, вуум...

Погода стояла скверная.

Тёмные тучи сгустились повсюду, застилая небо.

Вглядываясь в просветы между облаками, я прочитал небесную энергию и понял, что многие отслеживают меня по моей небесной энергии.

«Это будет проблематично».

Конечно, это было лишь неудобство, и особого волнения я не испытывал.

Великие Культиваторы стадии Интеграции не гнались за мной целенаправленно.

В лучшем случае они считали меня достигшим Великого Совершенства стадии Зарождающейся Души, а в худшем — Небесным Существом, послав за мной лишь преследователей на начальной стадии Четырёх Осей, так что сбежать не составляло труда.

Скорее, проблемой в данный момент было кое-что другое.

«Оно медленно проявляется...»

Я нахмурился, глядя на «вход в Царство Дьявола» впереди.

Война с Царством Истинного Дьявола должна была вот-вот начаться.

Из-за незначительных эффектов бабочки, вызванных моим возвращением во времени, сроки войны с Царством Истинного Дьявола немного изменились по сравнению с прошлой жизнью, но сама война определённо должна была случиться.

К этому моменту Человеческая Раса уже начала вторгаться и захватывать Царство Истинного Дьявола, прорываясь через его вход.

Я наблюдал за двумя культиваторами Четырёх Осей, охраняющими вход в Царство Истинного Дьявола.

По приказу владыки Дворца Пэнлэй, Хона Вона, меня объявили в розыск по всей Человеческой Расе, и было очевидно, что, если я попытаюсь пройти там, меня остановят эти двое культиваторов Четырёх Осей.

Тем не менее, мне предстояло прорваться мимо них.

«Потому что Ён Вэй там, по ту сторону...»

Момент, когда я показал Ён Джин Хону Вону через контакт.

В тот момент Ён Джин и Ён Вэй как раз собирались войти в Царство Истинного Дьявола, и сразу после того, как Хон Вон узнал Ён Вэй, началось вторжение в Царство Истинного Дьявола, и они бежали внутрь.

По пути сюда я услышал, что Ён Джин, уже перебравшись, стал неуловимым в Царстве Истинного Дьявола.

«Как только я доберусь до Царства Истинного Дьявола, я смогу выяснить её местонахождение через связанный коммуникационный артефакт».

После того как Ён Джин пересёк Царство Истинного Дьявола, коммуникационный артефакт не мог преодолеть межпространственное расстояние, но как только я тоже пересеку, я смогу определить её местонахождение через артефакт.

«Проблема в том, чтобы прорваться мимо этих двоих к входу в Царство Истинного Дьявола...»

На самом деле, двое культиваторов Четырёх Осей — не проблема.

Я был уверен, что смогу справиться с каждым по одному с помощью генерала Со, что позволит нам прорваться.

Проблема была в раскрытии моей силы.

«Если станет известно, что у меня сила, эквивалентная как минимум двум культиваторам Четырёх Осей среднего уровня, награда за мою голову взлетит до небес, и из ситуации, когда за мной уже следили культиваторы стадии Небесного Существа, культиваторы Четырёх Осей могли бы наброситься на меня целым роем...»

Конечно, по мере того как распространятся слухи о моих буйствах в Секте Золотого Божественного Небесного Грома и моих столкновениях с Хон Вей, культиваторы Четырёх Осей постепенно начнут стекаться ко мне, но это должно происходить «постепенно». Мне нужно избежать такой назойливой ситуации так скоро.

«Информация о том, что Ён Вэй отправилась в Царство Истинного Дьявола, вероятно, уже передана во Дворец Пэнлэй через Великий Альянс Человеческой Расы, и Дворец Пэнлэй, делящийся информацией с Сектой Золотого Божественного Небесного Грома, начнёт преследовать меня. Высока вероятность, что они последуют за мной в Царство Истинного Дьявола».

Мне нужно поторопиться, прежде чем Дворец Пэнлэй и Секта Золотого Божественного Небесного Грома начнут погоню.

«Как мне миновать этих двоих и добраться до входа в Царство Дьявола?»

Использовать «Записи о Преодолении Культивации и Предельном Постижении Боевых Искусств» проблематично, потому что двое культиваторов Четырёх Осей прикрыли пространственные врата чем-то вроде Барьера Основы Оси, связав свои Оси.

Просто использовать «Записи о Преодолении Культивации и Предельном Постижении Боевых Искусств» будет недостаточно, чтобы обмануть их внутри барьера.

«Что же делать?»

И тут.

[Мастер, вы намерены пройти мимо этих культиваторов Четырёх Осей?]

— А, Хон Фан.

Я услышал голос Хон Фана, обращавшегося ко мне внутри моего Свитка Персикового Сада, разновидности хранилища для живых существ.

— Да. У тебя есть какие-нибудь методы?

[Хм... Похоже, вы хотите пройти через тот барьер, не раскрывая себя... Верно?]

— Именно так.

[Тогда, возможно, я смогу помочь.]

— О? Каким образом?

Свист!

Хон Фан появился из Свитка Персикового Сада.

— Ранее, изучая записи о человеческих экспериментах Великой Старейшины Хон, я обнаружил, что Барьер Основы Оси культиваторов Четырёх Осей сильно зависит от области сознания.

— Хм, в этом есть смысл.

— И согласно выводам из экспериментов Великой Старейшины Хон над людьми... Часть человека, оказывающая наибольшее влияние на область сознания, — это человеческий мозг, особенно лобная доля.

— ...Да, это правда, но...

— Если я использую яд собственного изготовления, он может серьёзно повредить лобную долю человека на мгновение. Для культиваторов Четырёх Осей, переполненных жизненной силой, это яд, от которого они смогут очиститься за несколько вздохов, но без иммунитета он точно подействует один раз.

— Хо...

Я погладил подбородок, размышляя.

— Тогда решающим становится процесс введения яда.

— Именно. Поскольку противники — старшие Четырёх Осей, если они заметят процесс отравления и блокируют сам яд, решения нет.

— Ладно, я введу яд.

— У вас есть план?

— Да. Сначала...

Я обсудил с Хон Фаном, разработал план введения яда и вскоре приступил к его исполнению.

Свист!

— Доброго дня, старшие.

Я первым нагло подошёл к культиваторам Четырёх Осей.

— Вы направляетесь в Царство Истинного Дьявола? Получили ли вы пропуск от Великого Альянса Человеческой Рас... Погодите-ка, вы же разыскиваемый Дворцом Пэнлэй?

— Да, это верно.

Уверенно признавшись, я широко улыбнулся.

Первый этап плана.

Сначала я открыто показал своё лицо, разыскиваемое Дворцом Пэнлэй, чтобы привлечь их внимание.

Второй.

Я смешал яд Хон Фана с «Заклинанием Благословения Белой Орхидеи», скрыл его с помощью «Записей о Преодолении Культивации и Предельном Постижении Боевых Искусств» и рассеял в направлении культиваторов Четырёх Осей, чьё внимание было приковано ко мне.

— Что, что ты с нами сделал!

Культиваторы стадии Четырёх Осей были сосредоточены на мне, но как только они осознали, что моё заклинание, обёрнутое в «Записи о Преодолении Культивации и Предельном Постижении Боевых Искусств», проникло внутрь их барьера, они тут же заметили это и насторожились.

Третий.

Однако они замечают моё «Заклинание Благословения Белой Орхидеи», но не могут немедленно прервать его.

По сути, подавляющее большинство живых существ инстинктивно отвергает «проклятия», но принимает «благословения» без сопротивления.

Это естественный инстинкт живого.

Подобно тому, как Хон Вей использовала против меня «Императорскую Технику, Раскалывающую Гору Тай», мне было трудно сопротивляться, потому что её связывающее заклинание Инь и Янь Пяти Элементов приняло форму «благословения».

Как говорится, в улыбающееся лицо не плюют.

Благословение — одна из самых трудных для отражения техник.

— Это... благословение...?

— Я становлюсь сильнее и... урк!

И именно это делает яд самым ужасным.

Воспользовавшись брешью, яд Хон Фана проник в тела двух культиваторов.

Как и говорил Хон Фан, для культиваторов Четырёх Осей, переполненных жизненной силой, это был яд, от которого они могли очиститься за несколько вздохов.

Но этого было достаточно.

Вуум!

Удар пришёлся по их лобным долям, область их сознания задрожала, и вскоре Барьер Основы Оси, который они воздвигли совместно, начал колебаться.

Мгновение.

Поистине мимолётное мгновение, которое культиватор стадии Зарождающейся Души никогда бы не уловил, но для меня этого было достаточно.

Свист!

Я ускорил мысли до предела, использовал «Технику Летающего Побега» и «Технику Планирования» демонического зверя и рванул в брешь барьера.

Пока двое культиваторов Четырёх Осей всё ещё были дезориентированы, я успел пройти через пространственные врата и благополучно переместиться.

Получилось!

Не применяя силу, используя лишь мощь стадии Зарождающейся Души или, в лучшем случае, Небесного Существа, я сумел прорвать барьер стадии Четырёх Осей.

Это значительно снижало вероятность раскрытия моей истинной силы и того, что культиваторы Четырёх Осей ринутся за мной роем.

— Сработало...

Я удовлетворённо улыбнулся, оглянувшись на пространственные врата позади себя.

Я увидел признаки того, что культиваторы Четырёх Осей пытаются последовать через пространственные врата, но прежде, чем они смогли войти в Царство Дьявола, я использовал «Записи о Преодолении Культивации и Предельном Постижении Боевых Искусств», чтобы стереть своё присутствие, и покинул территорию Человеческой Расы, оккупированную в Царстве Дьявола.

— Молодец, Хон Фан.

Я улыбнулся, довольный нашим сотрудничеством.

Хотя я и ускользнул от двоих старших Четырёх Осей, они, вероятно, воспримут это как «пустяковый трюк» вроде яда, а не как проявление моих реальных навыков, так что моя истинная сила пока не будет раскрыта.

— Рад, что смог помочь вам таким образом, Мастер.

— Ха-ха, ты всегда был мне помощником.

Я похвалил Хон Фана и достал коммуникационный артефакт.

Теперь пришло время снова встретиться с Ён Вэй.

Царство Дьявола.

Долина Загрязнённой Инь.

Место, липкое от нечистой демонической энергии, собирающейся в болото, печально известное пристанище для самых грязных рас Царства Дьявола.

Из-за этого не только само Царство Истинного Дьявола, но и захватчики из других измерений склонны обходить Долину Загрязнённой Инь стороной.

Короче говоря, Долина Загрязнённой Инь — это своего рода свалка в Царстве Дьявола, которую все игнорируют.

Свист!

Используя «Технику Летающего Побега», я прибыл над Долиной Загрязнённой Инь и осмотрел окрестности.

После недолгого ожидания издалека поступил сигнал.

Сигнал Ён Вэй.

Свист!

Я немедленно последовал за её сигналом.

Вскоре, среди бесчисленных долин Долины Загрязнённой Инь, на вершине одной неприметной и наполненной энергией инь, я прибыл и обнаружил расщелину, ведущую внутрь.

Войдя в расщелину, окружающая среда начала резко меняться.

Это была формация.

Шшшшшш!

Когда я ступил внутрь, формация словно преобразовалась, и передо мной открылся путь.

Я последовал по пути и вскоре прибыл в Персиковый Сад, который был освежающе чистым и излучал чистую духовную энергию, совершенно не вписываясь в Долину Загрязнённой Инь, бывшую здесь мгновение назад.

— Ты пришёл.

Я увидел павильон в одной части Персикового Сада.

Там Ён Вэй, используя тело Ён Джина, сидела в медитации, ожидая меня.

Ён Вэй вздрогнула, увидев у меня «Знамя Небесной Молнии».

— Что за безумие... Почему печати «Знамени Небесной Молнии» сняты, кроме одной!?

— Сам не знаю, но похоже, «Знамя Небесной Молнии» каким-то образом само сумело снять свои печати.

Лицо Ён Вэй исказилось от разочарования.

Она тихо пробормотала.

— Неужели это повторится, как 40 000 лет назад...?

— ...? Что ты имеешь в виду?

— ...Неважно. Изначально важны были только благополучие Ён Джин и моё собственное... но теперь, когда я увидела состояние «Знамени Небесной Молнии», ничего не поделаешь. Поначалу я планировала бросить тебя и беззаботно жить в глубинах Царства Дьявола... но сделаю исключение и помогу тебе.

— Прости...?

Свист—

Взмахом руки она сняла какую-то формацию, окутывавшую весь Персиковый Сад.

Осознав, что она задумала, я остолбенел и от изумления разинул рот.

Только что снятая ею формация была запечатывающего типа.

То есть она изначально планировала заманить меня сюда, запечатать и сбежать с телом Ён Джин.

— Что за... Я уже подумал, что странно, когда ты смело заявила, что справишься с Великим Культиватором... Ты что, играешь со мной?

— Прости за это. Но в итоге я решила сотрудничать с тобой, так разве не это главное?

Я нахмурился из-за её беспечного тона.

— Поистине безразличная... Ладно, я доверился твоему смелому заявлению и представил Ён Джин, но разве в итоге мы не были замечены Великим Культиватором?

Действительно.

Хотя я и бываю наивным, я не настолько глуп, чтобы показывать Ён Джин перед Хон Воном после того, как узнал, что Ён Вэй поглотила истинную любовь Хон Вона.

Всё произошло потому, что Ён Вэй уверенно заверила меня, что она скроется глубоко в душе Ён Джин, и, если они будут общаться только через преобразующий образный талисман, Великий Культиватор никогда не заметит.

Я доверился утверждению Ён Вэй, что она знает о Великом Культиваторе Хон Воне больше меня, и на основе её уверенного обещания организовал встречу Ён Джин и Хон Вона через талисман.

Но вот результат.

Ён Вэй цыкнула и сказала:

— Прости. Но клянусь своей Зарождающейся Душой, я не обманывала тебя насчёт Хон Вона. Понятия не имела, что у того парня разовьётся такой навык. Никогда не ожидала, что он откроет столь мощное духовное око, которого у него раньше не было...

— Духовное око?

Я надавил на пульсирующий висок и спросил.

— Ты совсем не ожидала, что у него разовьётся такая мистическая способность?

— Верно. В последний раз я видела его 500 лет назад на собрании Великого Альянса Человеческой Расы. Я участвовала как квази-Великий Культиватор стадии Интеграции, и тогда у него определённо не было такой способности.

— Откуда ты знаешь? Проверяла?

— Да. Когда мы встречались 500 лет назад, он пытался оторвать мне конечности, а я в ответ вырвала ему глазные яблоки. Когда я их осмотрела, в его глазах не было ничего особенного.

— ...

— Как ты думаешь, есть ли смысл в том, что он приобрёл невероятную способность духовного ока, позволяющую распознать меня, скрывающуюся в душе Ён Джин, с тысяч ли через проекцию, за 500 лет? Естественно, я подумала, что всё будет в порядке, поскольку это выходит за рамки здравого смысла.

Я почувствовал головную боль от их отношений.

— Если у тебя с ним такие плохие отношения, как он до сих пор не убил тебя? И разве нет шанса, что он покинет Небесно-Земной Дворец, чтобы лично преследовать тебя?

— Хех, этого никогда не случится. Гарантирую.

Ён Вэй говорила с озорной улыбкой.

— Противостоя Хон Вону 40 000 лет назад, я пожертвовала своим культивированием, чтобы проклясть его. Я полностью перекрутила и спутала энергию Тайцзи внутри его тела своим «Телом Тайцзи, Сотрясающей Молнии», доведя его до грани смерти. Благодаря этому я успешно понизила его со средней стадии Интеграции до стадии Четырёх Осей. Причина, по которой он сидит Владыкой Небесно-Земного Дворца, в том, что только особая энергия Небесно-Земного Дворца может решить его проблему. Пока он полностью не оправится от этой смертельной травмы и не восстановит перекрученную силу Тайцзи, он никогда не покинет центральный регион Небесно-Земного Дворца.

— ...Это облегчение.

К счастью, похоже, прямого преследования со стороны Хон Вона не будет.

Я вздохнул.

— В любом случае, с ситуацией, запутанной таким образом, мы не можем вернуться в Царство Головы через «Летающую Платформу Бессмертных», как изначально планировали. Я собирался просить помощи у Хон Вей, но это больше не вариант.

— Хм, может, поищем «Духовный Пруд Пустоты» в Царстве Дьявола?

— Я знаю местоположение одного «Духовного Пруда Пустоты».

— О?

Услышав мои слова, Ён Вэй приятно удивилась.

— Что ж, тогда это очень удачно. Нам просто нужно добраться до «Духовного Пруда Пустоты» и затем спуститься в Царство Головы. Пока местоположение «Духовного Пруда Пустоты» не что-то вроде спальни Великого Культиватора Царства Истинного Дьявола...

— К счастью, это место, куда мы можем попасть... но есть проблема.

— Какая проблема?

— У нас нет культиватора стадии Небесного Существа.

Услышав мои слова, Ён Вэй спросила в замешательстве.

— Почему бы тебе просто не вознестись до стадии Небесного Существа? Если тебе не хватает духовной энергии Неба и Земли, разве ты не можешь пробраться на ближайшую оккупированную Человеческой Расой территорию и вознестись там до стадии Небесного Существа?

— ...Мне кое-что нужно сказать по этому поводу.

Я вздохнул и продолжил.

— Я считаю, что выполнил все условия для вознесения до стадии Небесного Существа. Я услышал и осознал всё просветление стадии Небесного Существа от великих старейшин Секты Золотого Божественного Небесного Грома, и я натренировал «сердце», которое нужно иметь при входе.

— Тогда в чём проблема?

— Я не могу вознестись до стадии Небесного Существа.

Ён Вэй выглядела озадаченной, не понимая, что я имею в виду.

— То есть... хотя я выполнил все условия для прорыва, я просто не могу совершить прорыв до стадии Небесного Существа.

Я переварил всё просветление, связывающее микрокосм внутри меня с природой снаружи.

Меня также научили формулам того, как совершить прорыв, и я тщательно покрыл свой дух безумием, чтобы защитить разум от диких потоков природы.

Но когда я реально попытался вознестись до стадии Небесного Существа, не было никакой реакции.

Сколько бы духовной энергии Неба и Земли я ни собирал, духовная энергия внутри и снаружи моего тела не смешивалась.

Это было не похоже на ритуал Семи Звёзд, где небеса препятствовали мне. Я просто «не мог» перейти на стадию Небесного Существа.

Даже когда я пытался соединить свой внутренний микрокосм с внешней природой собранной духовной энергией, не было отклика.

— Ты знаешь что-нибудь об этой ситуации?

Я спросил Ён Вэй, не знает ли она чего-нибудь о подобном случае.

Подумав некоторое время, Ён Вэй вдруг задрожала и посмотрела на меня.

— ...У меня есть догадка. Нечто, о чём я слышала лишь в древних преданиях...

— ...!

Я с нетерпением прислушался к её словам.

В текущей ситуации вознесение до стадии Небесного Существа станет самым надёжным решением.

Однако её последующие слова превзошли все мои ожидания.

— Ты... уже Небесное Существо. Причём на Великом Совершенстве стадии Небесного Существа.

— ...Что?