Похоже, она прибегает к каким-то уловкам, раз я продолжал сопротивляться её попыткам завоевать меня.

Но её уловки кажутся действительно милыми по сравнению с теми, что использовал Со Хёль.

— Поэтому, леди Хон, мне жаль, но я бы хотел, чтобы мы прекратили обсуждать вопрос брака.

— Ха, думаешь, я сдамся? Я буду приходить к тебе снова и снова, пока ты не примешь меня!

Хон Вэй ушла с надутым выражением лица, явно недовольная, и улетела, используя технику Летающего Побега.

«...Какая нелепая формация».

Это формация, вызывающая драконью жилу.

Если бы я не проложил схемы Безумного Лорда повсюду, не освоил практику Великой Стены Кремниевой Земли, чувствительную к потокам драконьих жил, и не изучил формации у Чонмун Сунву, я бы не заметил её.

«При правильной активации это формация, способная идеально подавить культиватора стадии Небесного Существа. Особенно для культиватора Небесного Существа земного атрибута; она может даже мгновенно низвести их до уровня простых смертных. Более того...»

Поток этой формации буквально создан, чтобы сковывать саму Хон Вэй.

«Зачем ей устанавливать такую формацию?»

Я решил подумать с её точки зрения.

«Она хочет завоевать меня. Поэтому она продолжает дарить мне духовные камни, чтобы показать свою привязанность, и дает знать об этом другим. В то же время она закладывает формацию, которая может подавить её саму в чрезвычайной ситуации».

Зачем ей создавать такую формацию?

Очевидно, она сделана для использования.

Для кого она предназначена?

С её точки зрения, я гений Пути Грома.

Нет причин специально закладывать формацию, подавляющую земной атрибут, чтобы подчинить меня.

«Вероятно, чтобы подавить кого-то из её собственного Дворца Пэнлэй».

Это формация, идеально противодействующая методам, которые она практикует.

Тогда зачем ей закладывать такую формацию здесь?

«Если она заманит сюда кого-то из Дворца Пэнлэй и использует формацию...»

Человек из Дворца Пэнлэй мгновенно потеряет способность сопротивляться.

«Она планирует подавить фракцию внутри Дворца Пэнлэй, выступающую против неё, и переложить вину на Секту Золотого Божественного Небесного Грома? Нет. Она искренне хочет обладать мной. Любви нет, но желание реально».

Тогда цель этой формации...

«...Возможно, она предназначена для использования на себе самой».

Она ждёт момента, когда мы останемся наедине.

Затем она активирует формацию, чтобы обездвижить себя.

Если в нужный момент другой человек из Дворца Пэнлэй увидит эту сцену, он может неправильно понять, что я пытаюсь над ней что-то сделать.

«Если это произойдет, репутация Секты Золотого Божественного Небесного Грома рухнет за попытку посягательства на дочь Великого Культиватора стадии Интеграции... И меня могут заставить жениться на ней в качестве извинения».

Довольно коварный ход.

«Но это всего лишь одна ловушка, и за ней могут скрываться ещё два или три слоя».

Возможно, эта формация — всего лишь проверка моих способностей.

«Что ж, отсюда мне придется использовать Таинственно-Причудливого Гу».

Я немедленно начал использовать Таинственно-Причудливого Гу, чтобы следить за ней.

**

— Афродизиак готов?

Холодный голос спросил.

[Да, Госпожа. Нам удалось достать первосортный афродизиак, произведённый Сектой Призрака Души Инь. Даже культиватор поздней стадии Небесного Существа немедленно потеряет рассудок, вдохнув его.]

Раздался звук, похожий на эхо души.

— Если его использовать на ком-то на стадии Великого Совершенства Зарождающейся Души, они потеряют рассудок и бросятся в атаку.

[Разумеется.]

— Между следующим месяцем и последующим, я создам возможность остаться наедине с Джин Ын Хёном. Сможешь ли ты поразить его с дистанции дротиком, наполненным афродизиаком?

[Вполне возможно. Какова область его сознания?]

— Двадцать ли — радиус его сознания.

[Стадия Великого Совершенства Зарождающейся Души с областью сознания ранней-средней стадии Небесного Существа... Тем не менее, я могу точно поразить цель с 50 ли, так что не беспокойтесь.]

— Отлично. Ошибок быть не должно. Когда он попытается наброситься на меня, ты должен появиться на месте действия с записью.

[Как тут могут быть сомнения.]

— Как только будет установлено, что он пытался посягнуть на кровное дитя Великого Культиватора, контроль будет моим. Я обязательно... получу Секту Золотого Божественного Небесного Грома!

**

«...И это всё?»

Я усмехнулся, наблюдая за ней и её стражем через Таинственно-Причудливого Гу.

Если бы это был Со Хёль, на 100% за этой формацией стояло бы что-то ещё.

Но видя, как она перед уходом играет лишь в такие очевидные уловки, это кажется почти милым.

Нет, это потому, что это я, кто разглядел уловки. Обычный культиватор стадии Великого Совершенства Зарождающейся Души, вероятно, не смог бы.

Она приложила все усилия, чтобы разыграть свою схему.

Но, кажется, мои стандарты стали слишком высоки.

Что ж, тогда, пожалуй, я должен просто пропустить такие уловки...

Я размышлял о том, как противостоять её схеме.

Бум!

— Ты всё ещё далёк от...

Пфух-акк!

— ...!?

Кулак Чон Мён Хуна, вместе с молнией, пробил мою защиту и ударил меня по лицу.

— Наконец-то!

— ...Хм?

Я с недоверием коснулся щеки.

— ...Как ты это сделал?

С его уровнем этот парень никак не должен был достать меня.

Даже против Джин Бёк Хо или Святого Лазурного Тигра без их сокровищ дхармы я уверен, что могу победить довольно легко.

Если только не чудо, Чон Мён Хун абсолютно не мог достать меня.

Но он достал.

«Как?»

Вместо раздражения я посмотрел на Чон Мён Хуна с изумлением.

— Тот приём только что... был не твоей обычной атакой, да? У кого ты научился?

Атака, которая только что застала меня врасплох, ощущалась больше как суть боевых искусств, а не метода культивации.

— Это была Хон Су Рён?

Чон Мён Хун, поднимая красную молнию, усмехнулся.

— Думаешь, мужчина будет таким разговорчивым? Не скажу, ублюдок.

— Ох...

«Он тоже растёт».

Чувствуя интерес, я поднял свою дубину.

И мгновение спустя.

— Аааа! Аааах! Я скажу! Я расскажу!

— ...Разве ты не говорил что-то о мужчинах, не болтающих лишнего?

— Я имел в виду женщин, чёрт возьми.

— ...

Я цокнул языком и спросил:

— Так кто? Это Хон Су Рён, да?

Единственный человек в Секте Золотого Божественного Небесного Грома, кто может научить чему-то похожему на боевые искусства — это Хон Су Рён. Это почти наверняка она.

«Недавно Хон Су Рён и я действительно делились некоторыми прозрениями в боевых искусствах...»

Неужели она уже выросла до того, чтобы учить таким вещам Чон Мён Хуна за это время?

Я был озадачен.

— Хон Фан.

— Хм?

— Я научился у Хон Фана. Он любезно рассказал мне о твоих слабостях и привычках, и как использовать их, чтобы найти лазейки.

— ...Что?

Я на мгновение остолбенел и переспросил.

— Ты научился тому движению только что у Хон Фана?

— Да.

— ...

Я никогда не учил Хон Фана ничему похожему на боевые искусства.

«Конечно, я много практиковал боевые искусства перед Хон Фаном...»

И Чон Мён Хун не лжёт.

«Значит... Хон Фан просто смотрел, как я практикую боевые искусства, и понял их суть достаточно, чтобы научить этому Чон Мён Хуна?»

Что это за сороконожка?

— Чтобы победить тебя, я даже преклонил колени перед жуком! Сейчас меня бьют как собаку... но я, я обязательно превзойду тебя!

Треск!

Чон Мён Хун, лежащий подо мной, излучал красную молнию.

— ...Ах.

Я убрал ногу с Чон Мён Хуна.

Осознав что-то, я расхохотался.

— ...? Ты что, спятил, Со Ын Хён?

— Ха-ха... Спасибо тебе, Чон Мён Хун.

— Что?

Я почувствовал щекотку в груди.

Казалось, демоны, терзавшие мой ум, мгновенно рассеялись.

«Даже Чон Мён Хун нашел чему поучиться у Хон Фана».

Тогда.

Даже если, как сказал Ян Су Джин, весь мир полон не-людей, хуже жуков.

Даже если связи, которые я установил, — не более чем мусор.

«Они меня научили».

Даже если это лишь пылинка, у неё есть чему поучиться.

— Искренне благодарю.

Я открыл рот и извлёк Бесцветный Стеклянный Меч.

— Если ты благодарен, зачем ты вытаскиваешь меч...?

— Твои действия дали мне внезапное озарение.

Какая разница, человек это или не-человек?

Даже если все эти чувства — всего лишь части сценария, по которому мы следуем.

Я стал собой в этом сценарии, и я нашёл в нём смысл.

Если мы можем обмениваться смыслами, разве это не суть человечности?

Безмолвно, я начал исполнять танец меча.

«Этого недостаточно».

Этот танец меча никогда не позволит мне перейти на следующую стадию.

Внезапного Озарения достаточно.

Но Постепенного Совершенствования не хватает.

Однако это также означает, что, если я лишь восполню Постепенное Совершенствование, я смогу достичь [Выше]!

Свист, свист, свист!

Погружённый в транс, я вспомнил слова Чан Ика.

«― Я расскажу тебе, как достичь третьей стадии Проявления.»

«― Сила Племени Сердца начинается с навязывания миру своего сердца, своего идеального «я».»

«― Мой идеал Боевого Духа — это точность и разрушение, доведённые до крайности. Навязывая эту силу разрушения миру, я преодолел три стадии.»

«― Каков идеал твоих боевых искусств?»

Навязывание миру своего идеала.

Сначала я не понимал, что это значит.

Теперь я наконец могу это постичь.

— Погоди-ка. Со Ын Хён, что ты делаешь?

Чон Мён Хун поспешно отступил, почувствовав ауру, исходящую от меня.

Свист, свист, свист!

Гррррунг―

Хотя я должен был потерять Путь Молнии, вокруг меня начинают сверкать молнии.

«Навязывание... своего идеала миру».

Это значит запечатлеть вершину, которой могут достичь мои боевые искусства, в законах мира.

Тогда, что есть вершина моих боевых искусств?

Как мне перейти на следующую стадию?

Каков смысл моих боевых искусств?

«Он означает ничто».

Потому что смысл — это то, что мы приписываем.

Только сейчас я наконец понимаю.

Сердце есть не только у меня.

У моих боевых искусств тоже есть сердце и смысл.

Смысл, который я отстаивал всю жизнь, заложен в моих боевых искусствах.

Пробуждение смысла, которого ты искал всю жизнь.

Это стадия за Ступая по Небесам!

«Я начинаю входить!»

Бум!

Я взмахнул Бесцветным Стеклянным Мечом.

Даже не вытаскивая Бесформенного Меча, последовал оглушительный удар грома, и небольшой горный хребет вдалеке был чисто срезан.

Невероятная сила сотрясла горы и реки, послав мощный гул по миру.

Тучи разорвались, и Великие Старейшины стадии Небесного Существа, практиковавшиеся вдали, поспешно огляделись.

— Что здесь происходит!

— Атака!?

— Нет, кажется, кто-то практикует Путь Молнии?

— Нет, это Небесное Бедствие! Аура Небесного Бедствия!?

Подавляющая сила, проявленная даже при сдерживании себя до уровня стадии Очищения Ци!

Грррунг....

Гремевший вокруг гром постепенно стих.

«Не хватает».

Я не достиг следующей стадии.

Но мне больше не не хватает озарения.

Нужны усилия, и ещё больше усилий!

Уверенность, чтобы навязать свою волю миру!

В этой жизни я, возможно, не взойду на стадию Небесного Существа.

Но это ясно.

Я действительно в одном шаге от стадии за Ступая по Небесам.