«Как до этого дошло?»

— Заместитель Со, вы это видите? Боже мой, по небу летит огненный шар!

Я сижу на палубе и смотрю на Ким Ен, которая болтает без умолку рядом со мной.

После получения миссии от Святого Лазурного Тигра,

В настоящее время я нахожусь на Летающем корабле направляющегося с острова Лазурного Холода ко входу в Царство Дьявола вместе с Ким Ен.

«Царство дьявола...»

Я слышал о нем.

Согласно тому, что я слышал, 40 000 лет назад произошла великая война, называемая Великой войной Светлого дьявола, между Царством Яркого Холода и Царством Истинного Дьявола.

В Великой войне между Светлым Дьяволом и Царством Истинного Дьявола Царсвто Истинного Дьявола потерпело поражение от Царства Яркого Холода, и впоследствии было сказано, что Царству Истинного Дьявола пришлось уступить часть своих территорий в качестве колоний различным расам Царства Яркого Холода.

Было сказано, что эти расы из Царства Яркого Холода будут привозить ресурсы из колоний в Царстве Дьявола, чтобы развивать дьявольские искусства для своих культиваторов.

В частности, человеческая раса покупала дьяволов из Царства Дьявола в качестве рабов и перерабатывала их в пилюлю под названием Пилюля Происхождения Дьявола, которая была востребована многими расами не только для достижения стадии Зарождения Души, но и для развития на самой стадии Зарождения Души.

Однако человеческая раса, производившая пилюли, лишь немного поддерживала тыл во время Великой войны между Светлыми дьяволами и не смогла получить долю в колониях, когда они были распределены. В результате, казалось, что Великий альянс Человеческой расы решил использовать предыдущий инцидент как предлог для вторжения в Царство Дьявола и создания колоний.

«Правильно ли… участвовать в этом?»

Несмотря на то, что я здесь за тем, чтобы защитить Ён, я чувствую себя неловко.

— Заместитель Со? Заместитель Со?

Пока я размышлял, Ким Ен подошла ко мне и спросила.

— А, ты что-то сказала?

— О, я просто говорила, какой потрясающий пейзаж, но ты так долго смотрел в одну точку, вот я и подумала, не заболел ли ты...

— Я не болен, просто... раздумываю кое над чем.

— Понятно. Вообще-то, я кое-что услышала от шефа О.

Ким Ен с горьким выражением лица откинула волосы назад.

— Ты... потерял память?

— ...Да, я помню только некоторые обрывки, но нет почти ничего конкретного.

— Хм...

Она села рядом со мной, и мы вместе смотрели на величественные пейзажи Царства Яркого Холода, проплывающие мимо.

— Заместитель, нет, оппа Ын Хен.

— Хм?

— Я говорила об этом с шефом Хен Соком, но как насчет этого?

Ким Ен посмотрела на меня и начала говорить.

— Мы расскажем тебе о том, что произошло в компании, о том, что мы помним о тебе, оппа Ын Хен.

— Ах...

— Не то чтобы я все знаю об Оппе, но я могу рассказать тебе о своих воспоминаниях о тебе.

— ...До этого.

Спросил я ее, чувствуя себя немного смущенным.

— ...Во-первых, не могли бы вы объяснить мне, из какого мира мы прибыли?

— Ах...

А затем ее объяснение продолжилось.

— Оу, понимаю.

Итак, я родился в такой стране.

Я впитал в себя историю нашей страны и мировую историю, которую Ким Ен объяснила мне.

— Земля. Итак, я родом с такой планеты.

— ...Для нас, выходцев с Земли, этот мир кажется немного... бессмысленным. Что-то о том, что мир плоский и все такое... И это не говоря уже о полном отсутствии надлежащих прав человека...

— Похоже, на нашей родине действительно существовало нечто, называемое правами человека.

— Ах... ну, не вся Земля, но страна, в которой мы жили, была более или менее такой. По крайней мере, это было не то место, где люди открыто превращали людей в марионеток или где существовали монстры, поедающие людей.

Она поглаживала свою руку.

Ее рука, которая была модифицирована, вернулась в свое первоначальное состояние из плоти и крови.

Она отняла у марионетки руку и прирастила ее заново.

Хотя она была ошеломлена этим абсурдным лечением, ее рука восстановилась несколько дней назад.

— Ну... это примерная история нашего мира и нашей страны. Ты помнишь что-нибудь из этого?

— Эм, я действительно мало что помню, извини.

— Все в порядке. В любом случае, могу я рассказать о тебе, Оппа Ын Хен?

— Конечно.

Она начинает медленно описывать «меня».

Человека, который поддерживал ее как старший, который почти безоговорочно помогал с трудными заданиями, который терпеливо исправлял все документы, в которых она путалась и допускала ошибки, не выказывая и намека на раздражение.

Человек, который, несмотря на то, что время от времени получал выговор от начальства, никогда не переносил это разочарование на своих подчиненных.

Кто-то, кто временами может показаться глупым, но, тем не менее, упрямо и надежно выполняет поставленные перед ним задачи.

Человек, которому среди цветов нравились цветы айвы, а среди продуктов - кимбап.

Этот человек, тот человек, такой человек....

— Это был я?

В ее описаниях преобладали положительные моменты.

Казалось, что ее нежность ко мне каким-то образом рассеяла все негативные впечатления.

В любом случае, благодаря ей я смог получить приблизительное представление о том, что я за человек.

«Итак, Со Ын Хен до регрессии был именно таким человеком».

К сожалению, больше ничего не приходит на ум.

Никаких воспоминаний не всплыло на поверхность.

Как будто сами кусочки памяти были вырваны.

В течение нескольких дней она оставалась рядом со мной, рассказывая мне о временах до того, как мы пришли в этот мир, и О Хен Сок также присоединился к нам, чтобы поделиться своими воспоминаниями обо «мне».

Таким образом, пока мы летели на корабле, мы целыми днями говорили о том, каким человеком «я» был.

***

[Летающий корабль с острова Лазурного Холода прибыл ко входу в Царство Дьявола. Прошу всех сойти на берег].

Голос капитана эхом разнесся по всему кораблю.

— Вау... такое ощущение, будто прошел почти месяц с тех пор, как мы в последний раз касались земли.

— Действительно.

О Хен Сок и Ким Ен заговорили, ступив на сушу.

Я тоже впервые за долгое время ощущаю землю под ногами, когда оглядываюсь по сторонам.

— Это... вход в Царство дьявола.

Ву-ууууш....

Черная, похожая на туман субстанция кружилась на ветру, приближаясь к нам.

Извивается, извивается....

Красноватые усики создавали огромную трещину в воздухе, открывая разрыв в пространстве.

Похоже, что сами усики вторгаются в пространство, образуя дыру.

Эта дыра, образованная усиками, достаточно широка и составляла около пяти ли (2,5 км) в радиусе, за ней плотно скапливались густые черные вещества, похожие на туман.

— Это называется «Пожирающая пространство трава», которую нам одолжила раса Кровавых акул. Это одно из сокровищ расы Кровавых акул, способное создавать дыры в пустоте, чтобы проникать сквозь измерения.

Пока мы ошеломленно смотрели на гигантские отростки, к нам приблизился человек в черном одеянии.

— Я благодарю вас за то, что вы прислали подкрепление с острова Лазурного Холода экспедиционным силам Царства Дьявола.

Человек в черном одеянии оглядывал нас и людей, которые только что высадились позади.

Из секты Сотворения Лазурных Небес, 202 ученика, кроме меня, О Хен Сока и Ким Ен.

Из других сект на острове Лазурного Холода было отправлено в общей сложности 1024 ученика, что составило в общей сложности 1229 человек, отправленных островом в экспедиционный отряд Царства Дьявола.

— А разве сектой-представителем острова Лазурного Холода были не… Западные Духовные Врата?

— Она изменилась на секту Сотворения Лазурных Небес.

— Ах, когда я был там 200 лет назад, это были Западные Духовные Врата. Кажется, с тех пор все сильно поменялось. Ну, в любом случае, рад, что вы смогли прийти. Я Хён Ун, главный советник экспедиционных сил. Я принадлежу к Секте Командования Мистических Чешуйчатых Рыб с острова Черной Чешуи. Я с нетерпением жду возможности поработать с вами.

— Рад познакомиться с вами. Я О Хен Сок, прямой ученик основателя секты Сотворения Лазурных Небес, представительской секты острова Лазурного Холода.

— Аналогично. Я Со Ын Хен, также прямой ученик.

Каждый из нас здоровался с Хен Уном, который затем сообщил нам, куда мы направляемся.

— Во-первых, внутри того пространственного разлома, который вы видите перед собой. Этот черный как смоль туман защищает пространственный барьер Царства Истинного Дьявола. Наша миссия состоит в том, чтобы прорваться сквозь барьер, защищающий Царство Истинного Дьявола, проникнуть внутрь и разрушить его внутренние области духовной энергией царства Яркого Холода.

Во-воонг!

Хен Ун показал нам ярко сияющий золотой нефритовый шар.

— С этим Нефритом Необъятного Холода отправляйтесь в Царство Дьявола, найдите дьявольские жилы, посадите Нефрит Необъятного Холода и разверните формацию. Постепенно Нефрит Необъятного Холода наполнит дьявольские жилы духовной энергией, преобразуя их. Места, где зарыт Нефрит Необъятного Холода, скоро превратятся в области, где течет духовная энергия Царства Яркого Холода, точно такая же, как и в нашем царстве. Наша главная миссия — постепенно разрушить Царство Истинного Дьявола, создавая регионы для работы последующих команд.

— Понятно...

Во-воонг!

Я кивнул, глядя на ярко сияющий золотой нефритовый шар.

Золотой нефритовый шар ярко сияет, стабилизируя окружающую духовную энергию и постепенно усиливая самосовершенствование при одном взгляде на него.

«Такое потрясающее сокровище».

Конечно, эффект усиления совершенствования, похоже, действовал только на тех, кто находился на стадии формирования Ядра, как я, и не очень сильно на тех, кто находился на стадии Зарождения Души и выше..

— Пока не прибудут остальные команды экспедиции, все должны встать на формацию перед пространственным барьером и работать над тем, чтобы прорваться сквозь него. В этом нет ничего особенного, просто встаньте на формацию, наполните её духовной силой, а уже формация сделает все остальное.

— Да, спасибо за объяснение.

Мы послушали объяснения Хен Уна и потом взобрались на соответствующие части формации перед пространственным разломом.

«Ну, поскольку пройдет несколько месяцев, прежде чем будет преодолен пространственный барьер и экспедиция начнется, я должен восстановить культивацию, которая была поздней стадией формирования ядра».

Во время моего побега от Безумного Лорда я использовал свою основу совершенствования, чтобы усилить технику летучего побега, в результате чего мое совершенствование упало на один уровень.

Моя культивация достигла стадии Великого Совершенства Формирования Ядра, но упала до поздней стадии, так что это хорошая возможность восстановиться.

Когда я стоял на формации, передавая немного духовной силы и поглощая окружающую духовную энергию неба и земли с помощью своих методов культивации, кто-то приблизился ко мне.

— А… вы случайно не ученик секты Сотворения Лазурных Небес?

— Хм?

Кажется, кто-то узнал меня.

Это маленький мальчик в золотой мантии, с белыми волосами на левой стороне и черными на правой — своеобразная прическа.

— Ты знаешь, кто я такой?

— Ах, не лично... Я ученик секты Золотого Божественного Небесного Грома. Я вызвался добровольцем в эту экспедицию в Царство Дьявола. Я слышал, что секта Сотворения Лазурных Небес также принадлежит к тому же Главному Царству.

Из его слов следовало, что он не был вознесен непосредственно из Высшего Царства, а скорее был недавно принятым учеником из того места, где базируется секта Золотого Божественного Небесного Грома.

— ...Я просто хотел сказать, что давайте поладим как товарищи по формированию Ядра...

— ...Что ж, нет ничего плохого в том, чтобы быть дружелюбным. Меня зовут Со Ын Хен.

— А, так это Культиватор Со. Я Ён Джин (Глубокое Сотрясение). Вы можете называть меня просто Ен, как хотите.

Когда я начал разговаривать с Ен Джином, я вдруг кое-что вспомнил.

— А в вашей секте, случайно, нет кого-нибудь по имени Чон Мён Хун?

— Ах! Вы говорите о прямом ученике Верховного Мастера Секты? Да, старший брат Чон довольно известен в нашей секте. Он овладел всеми техниками нашего Предка-основателя и уже выходит за рамки стадии Зарождения Души. Ха-ха, старший брат Чон действительно потрясающий. Все старейшины нашей секты восхваляют его, говоря, что еще через 100–200 лет, возможно, в секте Золотого Божественного Небесного Грома появится еще один культиватор стадии Интеграции. Он обладает несравненным талантом по сравнению с кем-то вроде меня.

Ен Джин, кажется, восхищался Чон Мен Хуном, даже его глаза сияли, когда он говорил о нем.

— ...Если позволите спросить, сколько вам лет, культиватор Ен?

— Ах! В этом году мне уже исполнится девяносто.

— Девяносто... Вы молоды. Достижение средней стадии формирования ядра в этом возрасте означает, что вы довольно талантливы, почему вы так подавлены?

— Ха-ха, талантливый...

Ен Джин с горечью смотрит в землю.

— В Царстве Яркого Холода достичь стадии построения Ци может каждый, достигнув определенного возраста, и любой, у кого есть немного просветления, также может достичь стадии формирования Ядра. Но на этом все и заканчивается. Начиная со стадии Зарождения Души, это область абсолютного таланта. Те, у кого нет таланта, не смогут достичь этого, даже если израсходуют всю жизнь, полученную на стадии формирования Ядра.

— ...

— Мне посчастливилось вступить в Секту Золотого Божественного Небесного Грома и достичь средней стадии Формирования Ядра, начав со стадии построения Ци. Но, похоже, это мой предел. Независимо от того, сколько эликсиров я потребляю или как долго я уединяюсь для совершенствования, прогресс моей культивации медленный, и я сомневаюсь, что смогу достичь Великого Совершенства формирования Ядра в этой жизни.

Он говорил это с горько-сладкой улыбкой, глядя на меня.

— Похоже, вы достигли высокого уровня совершенствования на поздней стадии формирования Ядра, Культиватор Со. Достижение стадии Зарождения Души в этой жизни не должно быть трудным для тебя. Я искренне завидую...

— ...Ну, ты знаешь...

Мне потребовалось более 2000 лет, чтобы достичь этой точки.

Но я не решил не упоминать об этом и вместо этого немного подбодрил Ен Джина.

— Возможно, я выгляжу моложе своих лет, но, несмотря на это, скрежет зубов и упорство в культивации не выдадут вас. Культиватор Ен Джин, вы упомянули, что вам 90 лет, но достижение средней стадии формирования Ядра до 100 лет — это действительно признак благословенного таланта. Не впадай слишком в уныние, и тебе будет полезно продолжить свою усердную практику.

Тронутый моими словами, Ен Джин смотрел на меня с умилением.

— Спасибо тебе, Культиватор Со! Услышав эти слова, я почему-то чувствую прилив сил!

— Ха-ха, я рад быть полезным.

Когда мы обменялись несколькими ободряющими словами, я продолжил медленно практиковать свои методы культивации.

В результате я смог восстановить уровень Великого совершенства формирования Ядра в течение месяца.

— Нет, Культиватор Со... достичь Великого совершенства формирования Ядра всего за один месяц, как же, черт возьми...

— Ну, это...

Конечно, у меня возникли некоторые трудности с прояснением недоразумения, возникшего из-за Ен Джина.

«В любом случае, я достиг вершины Формирования Ядра и обрел достаточное просветление за 2000 лет».

Экспедиционные силы Царства Дьявола еще не полностью собраны, и формация для преодоления пространственного барьера еще не завершена, так что у нас еще есть время до отправления.

«Имея достаточно времени и находясь над формацией для прорыва барьера Царства Дьявола, это относительно безопасно, поскольку окрестности охраняются».

Я решил воспользоваться этой возможностью и нацелиться на стадию Зарождения Души.

«Я прожил 2000 лет и постепенно овладел пониманием планов с помощью Бесформенного меча».

Просветление — это не то, что следует недооценивать.

«Итак... прежде чем мы отправимся в Царство Дьявола, должен ли я прорваться в царство Зарождения Души?»

Сидя на формации, я успокоил свою энергию и закрыл глаза.