Что такое память?

Хотя существовало множество определений, я считал, что память — это своего рода «корень».

Было много вещей, которые могли поддержать человека, но среди них «память» была нечто особенным.

Я чувствовал себя опустошённым.

«Это была первая регрессия или вторая?..»

Я не очень хорошо помнил, что было до этого.

Когда я впервые умер, казалось, кто-то позаботился обо мне.

Был ли это сын семьи Кан или внучка семьи Чжу?

Воспоминания о смерти от старости постепенно стирались потоком времени.

Естественно, воспоминания, которые были до этого, были такими же.

Возможно, самой большой проблемой были те тысячи лет, что я провёл в плену у Безумного Лорда.

До тех пор я ещё мог как-то это выдерживать.

Но затем, пойманный в ловушку внутри марионетки, он терпел тысячу лет только для того, чтобы управлять этой марионеткой.

Должно быть, моя душа была слишком сильно опустошена.

Что я немного помнил о своей первой жизни, так это время, проведённое с Ким Ен Хуном и Ким Ен. Они были со мной почти по тысяче лет каждый.

«Но, кажется, я больше никого не помню».

Если бы я забыл, я забыл бы всё. Почему я забывал только смутно?

«Почему это смутное воспоминание о том, что этот человек был хорошим, остаётся со мной и заставляет меня так себя чувствовать?»

Я восполнял свою израсходованную жизненную и эссенцию крови, выпивая глоток священной воды Светлого Духа, которую дал О Хен Сок.

Благодаря воде, наполненной жизненной силой из пруда Светлых Духов, моя голова, которая мгновенно раскололась, полностью исцелилась.

— А теперь давай вернёмся.

Он сказал.

— ...Да.

Я встал, держа О Хен Сока за руку.

Вот тогда-то это и случилось.

Вспышка!

Небо мерцало, и к нам летел тусклый голубой огонёк.

Это был Чхонмун Гю.

— Вы сумасшедшие! Что вы здесь натворили?!

— А-а... У нас был спарринг?

При словах О Хен Сока лицо Чхонмун Гю исказилось от гнева.

— Что ты собирался делать, если Безумный Лорд заметит весь этот переполох?»

Я смотрел на Чхонмун Гю и говорил:

— Не волнуйся. Взгляд Безумного Лорда сюда точно не доберётся.

— Что? Что заставляет тебя так говорить?!

Конечно, это было потому, что я тысячу лет проработал в крепости Безумного Лорда и знал всё о дальности обнаружения Безумного Лорда и об этой Чудесной Таинственной крепости.

Конечно, если бы я сказал что-то подобное, ко мне могли бы отнестись как к сумасшедшему или подвергнуть пыткам как к шпиону, поэтому я должен был быть осторожен.

— Ты знаешь о марионетках Безумного Лорда?

Я рисовал на земле вид марионеток Безумного Лорда, показывая их внутренние схемы и механизмы, и медленно объяснял их Чхонмуну Гю.

— Однажды, когда я был в нижнем царстве, я разобрал останки, оставленные марионетками Безумного Лорда. Я также видел останки марионеток Безумного Лорда у Расы Холодного Духа раньше. Основываясь на этом, я проанализировал их...

Пока я продолжал подробно рассказывать о куклах, Чхонмун Гю, словно у него болела голова, хмурился и махал рукой.

— Хорошо, я понял. Допустим, всё так, как ты говоришь, но на всякий случай будь осторожен. Эта территория — не территория людей, а владения других рас. Ты можешь случайно спровоцировать другие расы!

— Да, мы будем осторожны.

О Хен Сок и я кланялись старшему брату Чхонмуну Гю и возвращались в базовый лагерь экспедиции.

Вскоре наступила ночь.

Вспышка!

Я подошёл к тому месту, где рисовал схемы, и закрыл глаза.

Внизу была нарисована длинная цепь, ведущая к крепости Безумного Лорда.

Рисование контура и наполнение его духовной энергией заняло около 6 месяцев.

Однако на то, чтобы незаметно подключится к Чудесной Таинственной крепости и постепенно захватить контроль над ней, ушло более 4 лет.

Пч-ч-ч-ч-ч-ч-ч-ч-ч!

— И всё же, наконец-то всё закончилось.

Схемы, на управление которыми в прошлом уходила тысяча лет.

Моё тело настолько привыкло к схемам этой Чудесной Таинственной крепости, что казалось, будто они запечатлелись в моей памяти и душе.

Шипение!

Ко мне подошел О Хен Сок, который до поздней ночи был сосредоточен на тренировках.

— ...Не мог бы ты сказать мне, как много ты помнишь?

— ...

После минутного молчания я открыл рот.

До сих пор я боялся говорить открыто, опасаясь быть пойманным, но теперь, когда выяснилось, что у меня нет памяти, я чувствовал облегчение.

— Я немного помню директора Ким Ен Хуна и руководителя группы Ким Ен.

— Неужели это так...

— Боюсь, кроме этого, больше ничего нет. Мне жаль.

— Нет, а за что тебе извиняться?

Он вздохнул и сел рядом со мной.

— ...Поскольку я не знал, что с тобой такое приключилось... С этого момента я также буду искать духовные лекарства или священные писания, которые могли бы помочь твоей памяти.

— ...Спасибо тебе.

— И...

О Хен Сок смотрел на меня.

— Это было, когда я прорвался на стадию Зарождения Души, но я расскажу тебе на случай, если это может тебе помочь.

— Какого рода помощь?

— Когда я прорвался к стадии Зарождения Души и начал формировать Зарождающуюся Душу в своём теле, я увидел нечто вроде быстрого обзора своей жизни.

— Краткий обзор своей жизни?

— Да, все моменты моей жизни быстро промелькнули перед моими глазами. Если такое часто случается во время прорыва на стадию Зарождения Души, возможно, ты тоже сможешь увидеть что-то подобное и у тебя будет шанс восстановить какие-то воспоминания?

— ...Я понимаю.

Мои глаза загорелись.

Если то, что он сказал, было правдой, то достижение стадии Зарождения Души, возможно, могло вылечить эту потерю памяти.

— Большое спасибо. Но сначала мне надо продолжать культивировать, иначе не бывать моим воспоминаниям.

Конечно, не потребовалось бы ещё тысяча лет, чтобы войти в стадию Зарождения Души, как бы поздно это ни было.

— После достижения стадии формирования Ядра моя продолжительность жизни увеличилась чуть более чем до 600 лет, так что за это время я смогу достичь этой стадии.

Если слова О Хен Сока были правдивы, то достижение стадии Зарождения Души могло дать мне немного надежды.

«Конечно, но сначала надо связаться с Ким Ен».

Во-воонг!

После того как я сосредоточил свой разум и добился контроля над небольшой частью Чудесной Таинственной крепости, сам того не замечая, я осматривал различные уголки крепости глазами одной из её марионеток.

«Если это то место, где остановилась Ким Ен, то...»

Бо-ун!

Я двигал пчелу-марионетку и проникал внутрь Удивительно Таинственной крепости, обнаруживая внутренний сад внутри крепости.

И наконец.

«Нашёл её!»

Бо-ун!

Вдалеке я видел Ким Ен в розовом наряде, она тупо смотрела в потолок.

Сначала я ознакомился с общим ходом создания этой Чудесной Таинственной крепости.

Массовый поток подражания и безумия, пронизывающий всю крепость.

И этот поток собирался в направлении мастерской Безумного Лорда.

«Безумный Лорд сейчас в мастерской, значит...»

Я приземлялся перед ней как пчёлка-марионетка.

Ким Ен непонимающе смотрела на эту пчелку.

Мгновение я смотрел на её измождённое лицо, а затем перевёл дух.

«Предписание Врожденного Сердца Чудесного Таинственного, активировать».

Во-воонг!

Моё сознание, взявшее под свой контроль пчелу-марионетку, приходило в движение.

Предписание Врожденного Сердца Чудесного Таинственного — это метод, которым я овладел давным-давно.

В соответствии с конечной формой этого метода моё сознание начинало проясняться.

Ссссссс!

Моё сознание распутывалось, как нити, подобно сознанию Ким Ен.

Это было похоже на сознание смертных, но в то время как намерение каждого из смертных имело свой цвет, нити намерения из Предписания Врожденного Сердца Чудесного Таинственного были прозрачны, как царство сознания.

— Э-э?..

Она вздрагнула, когда сущность сознания вырывалась наружу из пчелы-марионетки.

Прежде чем она успевала среагировать, я соединил свои нити сознания с её сознанием через пчелу.

— Что это...

[Ен-а].

Затем я обратился к ней через нити своего сознания.

— ?..

Это сработало.

Итак, я иду, чтобы встретиться с тобой.

Вспышка!

Я поднял сферу Ган рядом со мной в пустоте.

Ментальный клон, которого моё сознание ранее отделило, стоял рядом со мной.

Я внедрил Сферу Ган в контуры Безумного Лорда.

Тсссссссс!

Сфера Ган быстро перемещалась по ним к Чудесной Таинственной крепости и, достигнув её, превратилась в пчелу-марионетку, которой я управлял.

И тогда «я» предстал перед глазами Ким Ен.

Во-воонг!

Невооружённым глазом это выглядело просто как сферическая масса энергии.

Однако для неё, знающей, как обращаться с сознанием, истинная форма Сферы Ган должна была быть видна.

[...У тебя всё хорошо?]

Я спросил через сферу Ган, передавая язык своего сердца.

А потом она начала плакать.

Скрип, скрип...

Её левая рука была превращена в руку марионетки.

«Я даже умолял его, но он всё равно пошёл дальше и изменил её до такой степени».

Во-воонг!

Сейчас она находилась на стадии Великого Соверщенства Формирования Ядра, такой же, как и я.

Я смутно припоминал, что в прошлой жизни она уже преодолела стадию Зарождения Души. Казалось, в этой жизни она ещё не достигла этого, вероятно, потому, что меня не было рядом, чтобы защитить её от безумия в Чудесной Таинственной Крепости и помочь ей с интерпретацией Предписания Врожденного Сердца Чудесного Таинственного.

— Ч-что это...

[Тихо. Безумный Лорд может услышать. Заставь своё сознание вибрировать и создай иллюзию того, что я нахожусь перед тобой. Представь, что ты кладёшь перед собой тонкую нить и направляешь свой голос в эту нить].

Я медленно объяснял ей тонкости Врожденного Сердца Чудесного таинственного, помогая ей общаться через сознание.

[...Ын Хен, Оппа?..]

[Всё верно, это я].

Я говорил это с горькой улыбкой.

[Извини, что опоздал].

[Ах....]

[Э-э-э...]

Она не смогла сдержать свой громкий крик и заплакала, обливаясь слезами.

Глухой удар!

Ким Ен села, закрыв лицо своей марионеточной рукой и продолжаила плакать.

[...Я сейчас довольно близко. Я отправил к тебе клона сознания, живущего неподалёку, так возможно ли, чтобы ты в этот момент вышла из Крепости?]

[Да, я могу выйти. Но если я отойду более чем на 100 ли от Чудесной Таинственной крепости, за мной будут следить марионетки стадии Небесного Существа].

[Тогда решено. Принеси марионеток Небесного Существа и выходи первой].

Услышав мои слова, её лицо заметно просветлело.

[Давай встретимся снова после долгой разлуки. Приходи в то место, о котором я тебе рассказывал. Во-первых...]

Треск...

Связь по контурам Безумного Лорда прервалась.

Дальнейшее приближение к Чудесной Таинственной крепости могло привести к тому, что она бы обнаружила нас.

— ...Хен Сок хен.

— Что?

Я встал и заговорил:

— Я связался с руководителем группы Ким Ен.

— О, неужели?

— Да, она планировала приехать в пустошь, где мы сражались. Ты бы хотел с ней встретиться, Хен Сок хен?

— Конечно, мы же говорим о моей старой коллеге!

Вместе с О Хен Соком мы возвращались в пустошь, где ранее проводили спарринги.

Я смотрел на небо.

Небо освещала большая луна.

«Как странно».

Предполагалось, что это царство Чркого Холода намного больше, чем Главное царство.

От одной только мысли об этом у меня закружилась голова, но как могла тут быть «луна», парящая в небе?

«Может быть, это на самом деле не луна».

Я смотрел на луну, на мгновение погрузившись в раздумья.

И затем.

Вспышка!

Издалека я чувствовал присутствие марионеток, направляющихся в нашу сторону.

«Как только марионетки прибудут, я отключу их контуры».

Если марионеток отсоединить от Чудесной Таинственной Крепости, я смог бы быстро отключить их контуры.

Независимо от того, принадлежали ли марионетки к стадии Зарождения Души или Небесного Существа, передо мной, который тысячу лет управлял схемами Безумного Лорда, не было разницы.

Однако, видя, как Ким Ен, окружённая марионетками, приближалась к нам, я чувствовал, что что-то не так.

«Почему цвет их намерений такой...»

Дрожь!

Затем я изо всех сил схватил О Хен Сока, который ждал рядом со мной, и уклонился в сторону.

Шипение!

Старые морщинистые пальцы скользили по тому месту, где я только что стоял.

И издалека Ким Ен кричала с бледным лицом:

— Убегай, оппа!

— Хе-хе-хе...

Раздавался знакомый голос.

Треск, треск...

Старый мастер марионеток, достигший стадии Четырех Осей, появился из темноты.

— Выходя из мастерской, я увидел, что моя ученица полна радостного желания куда-то пойти, она постоянно думает о тебе. Итак, Со Ын Хен, не так ли? Наконец—то ты сдержал своё обещание!

Безумный Лорд кричал с глазами, полными эмоций.

Бессмысленное обещание, которое я однажды дал, стать марионеткой Ким Ен, если когда-нибудь посещу эту Чудесную Таинственную крепость.

Конечно, это было неискренне, но, похоже, Безумный Лорд поверил в это, его глаза наполнились предвкушением.

Щелк, щелк, щелк!

Рядом с Безумным Лордом появлялись ещё несколько марионеток.

Каждая из них была на стадии Четырех Осей.

[Она], обладающая величайшей силой стадии Четырех Осей, также проявляла себя рядом с ними.

Лицо О Хен Сока исказилось, а Ким Ен побледнела.

— Я много думал о том, в какую марионетку мне превратить тебя. Когда я был маленьким, была такая сказка. В ней рассказывалось о принце из другой страны, который приехал спасти принцессу от колдуна. Видя, что ты без колебаний готов стать марионеткой для моего ученика, я подумал, что ты похож на принца. Как насчёт «принца Со»? Да, наследного принца! Я превращу тебя в «наследного принца Со»! Тебе это не нравится?»

Я некоторое время спокойно наблюдал за ситуацией и отвечал:

— Кроме Генерала Со, я не думаю, что понадобится что-то еще.

А потом я поднял одну руку.

— Выходи вперёд, Генерал Со Истинного Происхождения.

Кугугугугугу!

Позади меня появлялась массивная фигура, не уступавшая в могуществе Безумному Лорду.