— Что за вздор! Тем не менее, вы вторглись на земли Янго, принадлежащие кланам Цзинь и Макли! Я лично вас осужу!

— Судить..? Как смеет простой ребёнок пытаться судить... Разве я тебе не говорил? Пока драконья жила проходит по этой территории, это земля Трёх Кланов.

Что касается драконьих жил, формаций и базовых заклинаний, то в Пэкче, Янго и Шэнчжи нет никого, кто мог бы сравниться со мной, Чонмун Рёном. Что ты знаешь, чтобы так глупо говорить?

— Ха! Чепуха... Что ж, Чонмун Рён. Я слышал это имя.

Макли Джун усмехнулся, продолжая.

— Среди практикующих Построение Ци есть три великие фигуры: Макли Юн-Рён в алхимии, Гонмё Чон-Сэк в очищении артефактов и ты, Чонмун Рён, в формациях и базовых заклинаниях. Однажды я исследовал, кем были эти почитаемые личности.

Я удивлялся, как кто-то может сравнивать себя с нашим Юн-рёном из клана Макли. Гонмё Чон-саек может быть грубым человеком, но его навыки, несомненно, сильны.

Что касается вас, то вы тренировались сотни лет и всё же находитесь на ранней стадии Построения Ци. Даже на стадии «хвост» (尾), а не «корзинка для просеивания» (箕)? Насколько же нужно быть скучным, глупым и ленивым, чтобы даже не достичь ранней стадии Построения Ци?

Он насмешливо рассмеялся, раскрывая свои кровожадные намерения.

— Такой учитель, такой ученик. Я слышал, что в главном доме клана Чонмун есть бесполезное существо, которое только ест и ничего не делает, изучает базовые заклинания, постигает их перед прорывом, сидит сложа руки. Тот дурак, который искал наставлений у такого мусора, должно быть, такой же глупый, тупой, ленивый и никчёмный, как этот мусор.

Это место теперь принадлежит трём кланам? Тогда, если я убью тебя, драконья жила отступит, и это место снова станет нашей землёй.

Темные тучи клубились над его головой.

От него исходила энергия Инь, окрашивая окрестности.

Я посмотрел на эти темные облака.

Небо затянуто облаками.

Воля небес отвергает меня.

—... Учитель.

— Говори.

— Ученик... прожил жизнь, ничего не добившись. Это позорно.

Учитель сжал кулак.

Но он на мгновение замолчал, словно прислушиваясь к моим словам.

— Но... Учитель. Я знаю твою силу. После столкновения с тем культиватором Построения Ци на этот раз я ещё больше в этом уверен.

Пошатываясь, я встал и подошел к своему учителю.

— Хотя вы находитесь на ранней стадии Построения Ци, я понял, что вы определённо можете победить этого человека. Значит ли это, что... всё, что вы сделали, имеет смысл? Что годы твоих усилий имеют ценность? Учитель. Я чувствую, что моя жизнь почти закончилась, и я смиренно прошу вас.

Я опустился на колени позади него и высказал свою просьбу.

— Учение, которому вы меня научили... все трудности, которые вы пережили в своей жизни, имеют смысл... Я хочу увидеть это своими глазами. Пожалуйста, заставьте этого грубияна пожалеть о своих словах. Вы не должны терпеть такое неуважение».

— ... Хорошо.

Учитель наконец повернулся ко мне лицом.

Он обнял меня один раз, а затем взял за руку.

Грубая и мозолистая.

Кожа жизни, проведенной в упорных тренировках.

— Конечно, я планировал это сделать. Мой ученик.

Облачный дракон спустился на нас с неба.

— Прибереги свою мелодраму на потом, когда умрёшь!

Вспышка!

Бум!

Когда Учитель поднял руку, облачный дракон взорвался.

Учитель снова повернулся спиной и пристально посмотрел на Макли Джуна, говоря.

— Во-первых, в вашей бессмыслице есть несколько ошибок, которые нужно исправить.

Зеленая духовная энергия снова вырвалась наружу из окружения Учителя.

Духовная энергия элемента Дерево (木).

— Во-первых, как вы и сказали, я действительно скучный, глупый, ленивый бездельник. Однако... Мой ученик не скучный. Скучные — это те глупые дураки, которые полагаются на свои врождённые качества и ленивы в своих усилиях.

Духовная энергия дерева пришла в движение, рисуя диаграмму формации вокруг Учителя.

— Во-вторых, мой ученик не глуп. Возможно, ему не хватает таланта, но как мог бы глупый человек изучать боевые искусства и преодолеть барьер развития?

Земля, покрытая зеленью, озарилась светом.

— В-третьих, мой ученик не ленив. Он практиковался в заклинаниях, пока у него не заболело горло, практиковался в печатях, пока у него не пошла кровь из рук, и всё это время непрерывно тренировался в своём уникальном фехтовании. Он определённо не ленив.

Зелёная духовная энергия стекалась из разных мест, и из земли начали появляться энергетические ростки.

В радиусе 10 чжан (примерно 30 метров) распространилась сфера влияния Учителя, из которой вырвались бесчисленные потоки духовной энергии.

Казалось, что тьма на небе отступает перед светом, исходящим от земли.

— В-четвёртых, мой ученик — не мусор. Он работал усерднее и уважал меня больше, чем талантливые от природы, но недисциплинированные отпрыски главной семьи. Если такой человек — мусор, то кто в этом мире не мусор?

— Ха, как будто для того, чтобы доказать, что ты не насекомое, ты яростно защищаешь своего похожего на насекомое ученика.

— Пятое...

Паааах!

Вокруг Учителя росли зеленые деревья духовной энергии.

Появился лес, полностью состоящий из духовной силы.

— Вы можете считать меня насекомым... Но клан Чонмун не строит свою иерархию исключительно на унаследованных родословных.

Клан Чонмун почитает Дао боя. Наши ранги определяются на Состязании Бессмертных Боев, которое проводится раз в несколько лет. Те, у кого низкий ранг, отправляются во внешние владения, а те, у кого высокий ранг, получают право оставаться в главном доме. И я... почти 150 лет изучал и разрабатывал техники в главном доме.

— И что с того? Ты всё ещё на первой стадии Построения Ци. Я на второй стадии. С помощью культиватора третьей стадии Построения Ци, который собирается подавить того старейшину из клана Цзинь, у тебя нет шансов на победу!

— Шестое.

Вспышка!

Лес духовной энергии внезапно стал огромным.

— Моя жизнь, посвящённая поиску понимания до прорыва… Учения, которые я давал своим ученикам… никогда не были ошибочными!

Бесчисленные деревья объединились, образовав гигантское дерево, тянущееся к небу.

— Ученик, я неспособный учитель. Поэтому я не могу ни сделать что-то для тебя, ни дать тебе что-то. Но... учения, которым я тебя научил, всё, что ты узнал...

Облачные драконы сошлись и с ревом устремились к гигантскому дереву.

— Что они никогда не ошибались, что они не были бессмысленными... это всё, что я могу вам показать.

Ученик... Ты и я.

Мы никогда не ошибались.

Затем гигантское дерево начало двигаться.

— С этого момента я буду это доказывать.

Ветви гигантского дерева вытянулись.

Внезапно колючие ветви взметнулись к небу, поймав в ловушку облачных драконов.

«Это принцип заклинания Земного заточения? Нет, это...»

Я был потрясен, когда внимательно рассмотрел гигантское дерево.

Это была не просто масса духовной энергии.

Сотни, тысячи, миллионы, даже миллиарды заклинаний и чар составляли это гигантское дерево.

Бесчисленные заклинания и магические руны сформировали гигантское дерево.

И одновременно с этим с гигантского дерева начали вылетать заклинания.

Хлынул каскад света.

Тысячи заклинаний, выпущенных из гигантского дерева, начали пробивать дыры в небе.

Темные тучи разошлись, открыв звездное ночное небо.

"Что это..."

— Понимание перед Прорывом, Прорыв, за которым следует Понимание... Многие говорят о них так, будто они равнозначны... Прорыв, за которым следует Понимание, звучит грандиозно, но не является ли это просто красивым способом описать, как можно легко подняться в мирах, полагаясь на врождённый талант?

Макли Джун поспешно применил заклинания и магические способности.

Энергия Инь собралась, и пошел дождь.

Но гигантское дерево излучало свет.

Мой учитель, стоя на вершине гигантского дерева, с невиданной скоростью накладывал печати и кричал:

— Достичь возвышения через бесконечную практику заклинаний, чар и ручных печатей. Это и есть понимание перед прорывом. Те, кто использует заклинания, полагаясь исключительно на инстинкты, без какого-либо понимания. Как мы можем быть на одном уровне с теми, кто овладел всеми заклинаниями и возвысился благодаря им!!!

Заклинания гигантского дерева неоднократно вступали в конфликт с магическими способностями облачного дракона.

Каждый раз воздух вибрировал, и волны духовной энергии прокатывались по небу и земле.

— Когда я достигаю уровня Понимания до Прорыва, я уверен, что смогу одолеть любого в том же уровне!

Каждый раз, когда гигантское дерево сталкивалось с облачным драконом, его внешний вид начинал меняться.

Дерево постепенно трансформировалось в человеческую фигуру.

Деревянная фигура взмахнула руками.

Энергия Инь облачного дракона спустилась с неба.

Завывали вихри, и по облакам шла круговая рябь.

Облачный дракон Макли Джуна был разорван на части, и деревянная фигура стала более отчётливой.

Деревянная фигура, напоминающая Учителя, приняла форму великана.

Корни уходят глубоко в землю, достигая неба.

Это был Учитель.

Учитель был гигантским деревом.

Тук, тук...

Ах,…Это прекрасно.

В то же время я почувствовал, как странно забилось мое сердце.

День, когда я должен был умереть.

Приближалось время моей смерти.

"Разве я не могу жить?"

Я не до конца понял, что показывал мне Учитель.

Как могло случиться, что пришло время уже умирать?

Это казалось таким несправедливым.

— О небеса, вы ничего мне не дали, но почему же ты так жестоко отнимаете у меня жизнь...

Тук, тук...

Я внезапно понял, что мое сердце проявляет ненормальные симптомы.

— Сердечный приступ ...!

Хотя моё тело было ранено в бою, в нём всё ещё было много жизненных сил.

Мои внутренние органы были слегка повреждены, но не смертельно.

Я задавался вопросом, как небеса заберут мою жизнь.

Похоже, что это была бы внезапная смерть.

— Так вот чем это заканчивается?

Я попыталась сосредоточиться на битве Учителя, но перед глазами всё расплывалось.

"Учитель, этот недостойный ученик..."

Я почувствовал возмущение.

Учитель так усердно боролся за меня.

А как же я?

Простой указ судьбы.

Неужели из-за этого я должен был уйти, так и не получив последний подарок Учителя?

Могут ли люди действительно не бросать вызов своей судьбе?

— Нет, этого не может быть!

А как насчет культивации?

А как насчет эликсиров, изготовленных кланом Макли?

«Могу ли я бросить вызов своей судьбе с помощью таких эликсиров...?»

Я отказался принять это.

Даже если бы это означало смерть, я хотел запечатлеть эту сцену в своей памяти.

Последняя битва моего учителя!

Я направил духовную силу в свою руку.

Сила, которую культиваторы, Построения Ци, называют Чистой Духовной Силой.

Я прижал руку, наполненную силой, к сердцу, с силой толкая эту силу в него.

— Уф-ф!

Это было мучительно!

Мне казалось, что мое сердце вот-вот разорвется!

И все же, подстегнутое энергией, мое сердце снова забилось.

Тук, тук, тук...

«Небеса, что вы теперь будете делать? Моё сердце снова бьётся!»

Я пока не хотел умирать!

Внезапно дерево позади меня сломалось и упало прямо на меня.

Не обращая внимания на боль в сердце, я откатился в сторону, едва не врезавшись в дерево.

"...!"

Когда я коснулся земли, из норы выползла ядовитая змея и укусила меня за пальцы.

Мощный яд, судя по рисунку змеи.

«Неужели умирающему суждено умереть?»

Чушь.

Я не умру вот так!

Я управлял своей внутренней энергией, чтобы изгнать яд, проникший в мой кровоток, и выпустил его через кончики пальцев.

Тук, тук, тук!

И когда небеса не смогли убить меня несколькими способами,

У меня снова остановилось сердце.

Но я продолжал стимулировать его энергией.

"Мое сердце... не подчиняется ..!"

Без болезненной стимуляции энергией мое сердце мгновенно остановилось бы.

Но!

"Сейчас самое время!"

Удар!

Мое сердце бьется.

В этот день, в это время, в этот момент!

Я должен был быть мертв!

Но!

— Я ... жив!

Насильно стимулирую мое сердце энергией!

Хотя я умру, когда моя духовная сила иссякнет...

Я все еще, пока что все еще жив.

— Небеса над головой... Я жив. Хотя я могу скоро умереть... Я буду наслаждаться этим моментом!»

Несмотря на мучительную боль, я продолжал наблюдать за битвой Учителя.

Гигантское дерево все больше походило на Учителя.

Наконец-то.

Вспышка!

Дерево полностью трансформировалось в образ Учителя.

— Моя формация завершена.

Мой учитель, похожий на гигантское дерево, начал формировать печати.

Дерево-учитель, непропорциональное по размеру, также формировало печати с поразительной скоростью.

Точно такой же, как и обычная скорость Учителя.

Вокруг деревянного великана начали появляться еще более мощные заклинания.

— Что, что это такое... Это ещё не конец...!

Снова тысячи заклинаний.

На этот раз в увеличенном состоянии, направляется в сторону Макли Джуна.

Облачный дракон, которого он выпустил, едва ли мог сравниться с базовыми заклинаниями, которые использовал деревянный великан.

Это было еще не все.

Вспыхнул яркий свет, и вокруг учителя, напоминая деревянного великана, появилась схема формации.

Близлежащий горный хребет попал под его влияние.

— Разве это не…разве это не зона формации культиватора Формирования Ядра…?!

—  Активируйся!

Как Учитель создал печать, так и деревянный великан сделал то же самое.

Одновременно побеги вокруг него превратились в деревья.

Затем деревья объединились, взмыв в небо.

Гигантское дерево пронзило облака.

— Расходись!

Огромная сила, исходящая от гигантского дерева, казалось, разрывала тёмные тучи Макли Джуна на части, двигаясь по кругу.

Открылось прекрасное звездное ночное небо, скрытое за облаками.

— Заключение!

Одновременно на концах ветвей гигантского дерева появились почки, распустились цветы и сформировались плоды.

Плоды сияли, как звезды.

Маленькие ростки, выросшие из земли, теперь сияли, как звёзды на небе.

— Вперед!

Плоды упали.

Я знал.

Каждый из этих плодов был концентрацией бесчисленных заклинаний!

— Ааа, ааа...

Макли Джун с ошеломлённым видом наблюдал за падающими на него плодами, издавая бессвязные звуки.

Налетела буря света.

Произошел мощный сферический взрыв, и это был конец.

После взрыва не осталось никаких следов Макли Джуна, даже его одежды или вещей.

- Вперед!

Однако это был еще не конец.

Остальные плоды, плавно паря, полетели к позднему культиватору Построения Ци из клана Макли, который сражался вдалеке.

— Что, что...!

Когда Макли Гун сделал жест, поднялась огромная волна зелёной воды, которая, казалось, закрыла плоды.

Но, воспользовавшись возможностью, Ким Ён Хун, подлетевший к нему, обрушил на него шквал сфер.

— Ах, нет...

В одно мгновение.

Нить Ган Ци Ким Ён Хуна пронзила сердце Макли Гуна, и тот упал на землю.

Несколько оставшихся плодов также упали туда, где он лежал.

Еще один мощный взрыв прогремел в этом районе.

Тук, тук...

Тело Учителя, созданное заклинанием и возвышавшееся высоко в небе, начало разрушаться.

Тук, тук...

Одновременно я понял, что моя духовная сила почти иссякла.

— Ещё чуть-чуть... ещё немного...

Мне нужно попрощаться с Учителем.

Превращая всю свою внутреннюю и духовную энергию в силу, я заставил своё сердце продолжать биться.

Мои меридианы были перепутаны, а тело разваливалось на части, но даже кашляя кровью, я приветствовал Учителя.

Вернувшись на землю, Учитель выглядел бледным.

— ...Возможно, я немного переусердствовал. Но я показал тебе всё.

Я увидел его цвет лица и спросил.

— Вы истощили свои жизненные силы.

— Хм! Я мог бы победить этого парня в войне на истощение, высасывая из него кровь. Использовав технику «Деревянного человека» до конца, а затем попытавшись во второй раз трансформироваться, я бы с лёгкостью победил. Я закончил бой так быстро только потому, что ты, похоже, не смог бы продержаться дольше.

— Ха-ха... Спасибо вам, Учитель.

"......"

Тук, тук...

— ...Мой ученик, ты — моя гордость. Отпрыски клана приходили ко мне за наставлениями, но ни один из них не смог выдержать моих резких слов и критики.

Но ты... ты упорно оставался до конца и получил все наставления моего Понимания до Прорыва...

Учитель подошёл ко мне, взял за плечо и положил руку мне на лоб.

— Это всё, что я могу для тебя сделать. Всё, что я могу тебе дать, — это знания, которые ты не смог получить...

Вуонг!

Знания начали поступать в мой разум.

Техника прямого внедрения знаний в сознание.

Я получил заклинания, которые только что использовал Учитель, и освоил техники накопления Ци.

— Это может показаться бесполезным ученику, которому вот-вот предстоит умереть... но это моё сердце. Если это не обуза, возьми его.

—... Милость Учителя.

Я улыбнулся, встал и встретил рассвет.

На заднем плане рассвет окрашивал небо.

Несмотря на то, что я заставлял своё сердце биться, я прожил на целый день дольше, чем мне было отведено судьбой!

Однако, похоже, это конец.

Вся моя внутренняя и духовная энергия была истощена.

Вот и все.

Утреннее солнце сияло над горами.

Удар...

Теперь действительно конец.

— Но как ученик, я не могу так это оставить.

Если я получаю от Учителя только то, за что даже не выражаю благодарности, как я могу быть настоящим учеником!

Бум!

Моя внутренняя энергия была полностью истощена, но я яростно ударил себя в грудь.

На моей груди остался отпечаток моего кулака.

Мои удары заставили мое сердце снова биться.

Бум, бум, бум!

«Если я умру, пусть это будет более мучительно».

Учитель, поняв, что я делаю, задрожал губами, принял решение и сел в медитативную позу.

Я простерся ниц перед Учителем, который сидел, скрестив ноги.

Раз, два, три...

Моё сердце снова остановилось, но я продолжал колотить себя в грудь, чтобы заставить его биться.

Четыре, пять, шесть раз...

Кап, кап...

Почему вокруг меня всё ещё было тёмно-синее небо, хотя тёмные тучи рассеялись?

Почему все еще шел дождь?

А, это не тёмные тучи.

Это была печаль и слезы Учителя.

Семь, восемь, девять раз…

Я совершил девять земных поклонов.

Девять простираний — это не просто девять поклонов учителю. Они представляют собой девять различных способов простирания.

Традиция, зародившаяся в боевых искусствах и искаженная.

Но даже если традиция была искажена, этого было недостаточно, чтобы выразить мои чувства.

В ритуале важно не его происхождение, а то, насколько он способен выразить чувства человека.

В последний раз, еще раз.

Совершив десять поклонов, я обратился к Учителю охрипшим голосом:

— Я получил неизмеримую благодать от Учителя. Благодарю вас и прощаюсь.

— Тогда иди. Прощай.

Потекли слезы.

Я думала, что они стекают по лицу Учителя, но они текли и из моих глаз.

— Отдыхай, мой возлюбленный ученик.

С этими последними словами я закрыл глаза.

Когда рассвет окрасил небо,

Учитель, приняв поклоны своего ученика, проливает слёзы над остывшим телом.

— Ты был гигантским деревом в моем сердце.

Изначально надоедливый маленький росток,

Но прошло десять, двадцать лет,

Росток вырос в дерево.

Растет и разрастается,

Становление незаменимым гигантским деревом,

Колонна, поддерживающая сердце Чонмун Рена.

Но теперь этого гигантского дерева больше не было.

— Покойся с миром.

Ученик, который стремился всю свою жизнь.

Чонмун Рён пожелал своему ученику посмертного покоя, положив его тело, в надлежащем положении.

Чонмун Рён достал семечко из мешочка и положил его на грудь ученика.

Когда он наполнил его духовной энергией элемента дерева, семя начало реагировать.

Паааах!

Семя быстро проросло, покрыв тело ученика, и превратилось в гигантское дерево.

Вскоре дерево выросло таким большим, что превзошло все деревья в близлежащем лесу, и только тогда Чонмун Рён убрал руку.

Деревом была айва.

Чонмун Рён, поглаживая дерево, похожее на его ученика, заговорил:

— Я тебя не забуду.

Вжик!

Словно душа Со Ын Хёна возносилась к небесам, сильный ветер дул от основания айвы.

Чонмун Рён посмотрел сквозь ветви айвы на небо.

Это было седьмое возвращение Со Ын Хена.