Глава 10 - Взаимовыгодная сделка

ТОМ 1. ГЛАВА 10

ВЗАИМОВЫГОДНАЯ СДЕЛКА

Постепенно приходя в сознание, мой слух улавливал все больше звуков, доносящихся с улицы. Было все еще светло, так что полагаю, прошло немного времени. Максимум пару часов.

Как только ко мне вернулись все ощущений, я почувствовал сильную усталость.

-“Агх, может пролежать тут весь день”- физически все было в порядке, но в сознании, я провел целых 6 лет своей жизни за мгновение, и это истощило меня ментально.

-“Даже книги читать не хочу. Хочу пролежать так дня три, вот только завтра в академию нужно. А? Точно, сегодня же последний учебный день недели, есть еще два выходных. Все, решено. Лежу тут и ничего меня отсюда не утащит”- моя лень неожиданно возросла после просмотра воспоминания.

*Тук* Тук*

-“Брат?”- внезапно, раздался стук и из-за двери послышался голос Эйна.

-“Что такое?”-“Ты в порядке? Просто ты не пошел в академию, и целый день сидишь в своей комнате”

-“Со мной все в порядке. Просто хочу отдохнуть от учебы”- я не мог подобрать более удачное оправдание, мой мозг сейчас совсем не работает.

-“Отдохнуть от учебы? Это точно ты? Тебя не подменили?”- как и ожидалось, это было неубедительно.

-“Чего стоишь там? Входи! Я не хочу разговаривать с дверью”- я сейчас хочу поберечь силы и не кричать на весь дом.

-“Да, прости. Я вхожу”- я услышал щелчок двери и тихие шаги Эйна.

-“С тобой точно все в порядке? Ты выглядишь не очень”

-“Я в порядке, посплю денек и все будет хорошо”- Эйн, прошу, прими уже эту отговорку и иди тренируйся, пожалуйста.

-“Кстати, как твои успехи?”- лучше перевести тему.

-“Отец говорит, что мой уровень самый высокий среди детей моего возраста”- ты бы так не говорил, если бы встретился с моей сестрой. Она, как минимум, раза в три сильней тебя.

-“Отлично, но не зазнавайся, потому что лучший. Продолжай стараться!”- я одарил его своей фирменной радостной улыбкой.

-“Остановись! Когда ты такой вялый, твоя улыбка выглядит жутко”- бьёшь в самое сердце. В академии меня считают жутким, теперь и мой брат. А еще меня раздражает, что ты говоришь это таким спокойным тоном, будто это очевидно.

-“Агх, ладно, иди уже. Я хочу побыть один”

-“Хорошо, выздоравливай"

-“Не говори, будто я заболел. И еще, матушке не слова, понял? Узнаю, ты у меня домой в синяках возвращаться будешь”

-“Сначала магии научись”- он дерзко улыбнулся и вышел из комнаты.

‘Ха-ха-ха, когда-нибудь я научу этого сопляка манерам. Стоп, я же обучался мечу с 6 лет. Раз я вспомнил уроки меча, тогда, может, мои навыки тоже вернулись. Хотя бы те, которые у меня были в 6 лет. Надо проверить, вот только как?’

-“Может попросить отца одолжить мне меч? Вот только как объяснить мою внезапную заинтересованность мечом? Я же только недавно магию начал изучать. Ладно, просто спишу все на любопытство”- после этих слов, на меня набросилась еще одна волна сонливости, сопротивляться которой я оказался не в силах и я заснул.

-“Братик, просыпайся! Ты же весь день так проспишь”- просматривая замечательные сны, я почувствовал, что меня что-то толкало, и смутно слышал голос одной очень шумной девочки.

‘Моя первая сестра, в отличие от нее была гораздо тише’

-“Айша, я спать хочу. Не отвлекай”- я с трудом выжал из себя несколько слов и перевернулся на другой бок.

-“Но братик, мама сказала разбудить тебя. Ты не можешь вот так проспать несколько дней. Ты со вчерашнего дня из комнаты не выходишь”

‘Со вчерашнего дня? Я что, уже один день валяюсь? Так дело не пойдет, у меня еще куча домашней работы и надо с Клаудом встретиться, чтобы узнать домашнюю работу и с мечом потренироваться и еще…. Ай’- от резкого повышения моей мозговой активности, моя голова начала болеть.

-“Хорошо, я встаю. Только не надо так кричать. Запомни, когда меня будишь, будь тише!”- сегодня ее голос как-то необычно громкий, но да ладно, может я уже отвык просто.

-“Ууу, прости, я не хотела”- она раскаянно опустила голову и в ее голосе чувствовалась печаль.

-“Не переживай так сильно, я не злюсь, просто для только что проснувшегося человека звуки громче, чем обычно”- я погладил Айшу по голове и попробовал пощипать за щеки, как это делала мне в детстве мама.

-“Угу”- она легонько кивнула и крепче сжала мишку в руках.

-“Скажи матушке, что я скоро спущусь и сколько времени?”- я старался сделать свой голос настолько нежным насколько это возможно.-“Где-то начало дня”- она приложила палец к щеке и смотря в потолок с сомнением ответила. Надо купить в комнату часы.

-“Хорошо, а теперь иди, я, правда, скоро приду”

-“Угу”- она быстро поднялась с моей кровати и побежала

‘Если моя настоящая сестра маленький ураган, то это всего лишь ветерок’

-“Ладно, пора вставать”- поднявшись с кровати, я почувствовал себя гораздо лучше, чем вчера после пробуждения. Голова больше не болит и тело легкое, как перышко.

Сделав зарядку и спустившись на кухню, я почувствовал манящий запах еды, но затем, на меня напала тоска.

‘Еда моей матери пахла лучше’

-“Эйвор, что такое? У тебя взгляд на секунду был очень грустным”- отец, сидящий за столом, обратился ко мне.

-“Все нормально, просто грустно, что пришлось пропустить академию. Мне там так нравится, что не хочется упускать любую возможность посетить ее”- сев за стол, я улыбнулся, показав что все в порядке.

-“Вот как? Ты просто маньяк учебы, я бы на твоем месте, радовался, что удалось пропустить один день. Только представь, Ребекка, каждый день учить арифметику, язык, историю и литературу, я бы и один день не протянул”- внезапно, Уолтер почувствовал на себе два взгляда выражавших презрение и гнев. Один взгляд принадлежал Эйвору, а другой - Ребекке. В это же время, Эйн , сидевшей рядом, просто отпил чай из своей чашки.

‘Уолтер тоже не такой, как мой отец, они полные противоположности’- гнев Эйвора был вызван отношением его нынешнего отца к учебе, в то время, как его настоящий отец только хвалил его за рвение к совершенству. Сейчас он был настолько зол, что назвал в своих мыслях, Уолтера по имени, а не ‘отец’.

-“Не учи Эйвора своей лени. Это тебе стоит, хотя бы, научиться читать”- а гнев Ребекки был вызван беспечным отношением ее мужа к воспитанию детей и неосознанием того, что дети часто перенимают черты своих родителей.

-“Эм, но ты, Эйвор, конечно молодец что учишься хорошо, хе-хе. Продолжай в том же духе”- осознав свою ошибку, Уолтер решил поспешно отступить и не оказывать сопротивление.

‘Хорошо, что наши дети берут пример с Эйвора, а не с него’- в это же время Ребекка радовалась внутри, что ее дети предпочитают брать пример с ее приемного сына, а не собственного отца. Уолтер был хорошим командиром и отличным воином, но как отец, у него не очень получалось. Он сам это отлично понимал и старался учить своих детей только своим хорошим сторонам, но у Эйвора их было банально больше и его дети выбрали его в качестве примера. Уолтер был одновременно рад, что его дети станут лучше него, но и ревновал, что больше уважают своего приемного брата, нежели отца.

-“Спасибо, я продолжу стараться, но довольно обо мне. Давайте поговорим про Эйна”- я решил сменить тему, ибо мне немного неловко.Мы поговорили немного про успехи Эйна и насчет того чем займется Айша.

Ей уже 6 лет и пора начинать чему-то обучаться. В итоге, мы решили отложить этот вопрос на потом. Поскольку я являюсь студентом магической академии и больше знаю о ней, я тоже принимал участие в обсуждении. Ведь у Айши может обнаружиться предрасположенность к магии и благодаря новой реформе, у нее есть шанс поступить в академию.

-“Отец, можно одолжить твой меч?”- я решил, что это самый лучший момент, чтобы попросить его.

-“Зачем? Ты же только магию начал изучать. Решил еще научиться мечом махать?”- как и ожидалось, он спросил это.

-“Я только на пару минут. Это трудно объяснить, мне внезапно захотелось попробовать”

-“Ну ладно, он на стене висит. Если хочешь, можешь взять, только не сломай”- мне хотелось бы спросить, он действительно верит, что я способен сломать что-то или же он сам не понял, чего сказал, но я решил промолчать.

Позавтракав, я взял меч на стене и пошел к себе в комнату.

Когда я зашел в комнату и закрыл дверь, я вытащил меч. Меч был в потрепанных временем ножнах, но сам был неплохо отполирован, было видно, что за ним тщательно ухаживают. Меч был довольно длинным, но не широким и без всяких украшений. Он был живым воплощением выражения ‘Красота в простоте’. Солнце отбивалось от стали серебряного цвета, и заставляла металл блестеть.  Насмотревшись на красивое лезвие меча, я встал в стойку. Меч параллельно земле, рукоять возле правого плеча и взята двумя руками, правая нога назад и на нее опор, а левая нога выставлена вперед. Я убедился, что встал так, чтобы своими ударами не задеть ничего в комнате и взмахнул по левой диагонали вниз.

*Свист*

Затем горизонтальный взмах и снова диагональный вниз, а затем диагональный с другой стороны.

*Свист*Свист*Свист*

Прошло несколько минут, прежде чем я закончил размахивать мечом. Я испробовал все, что вспомнил. Расположение ног, все стойки, которые знал, и уклонение, вот только в комнате было мало место, так что, мне пришлось сдерживаться и размахивать только в пол силы.

-“Кажется, у меня даже лучше получается, чем в прошлом”- особой разницы я не заметил, но я чувствовал, что стал лучше, чем тогда. Что-то мне подсказывало, но я не могу сказать что именно.Слегка отдохнув, я вышел из комнаты, спустился на первый этаж и повесил меч обратно на стену возле выхода.

-“Что, Эйвор, уже закончил, и как?”- все еще сидя на стуле, отец обратился ко мне.

-“Ну, где-то средне”- я ответил не оборачиваясь. На самом деле, я очень доволен результатом, но все думают, что до этого дня я меч в руках не держал, так что, занижу свой результат.

-“Ясно, ну хоть тут ты не гений”- он произнес это саркастичным тоном, но в его голосе было заметно еще и облегчение.

-“Ха-ха”- решив притвориться что не заметил, я попрощался со всеми и вышел из дома.

Сейчас мне нужно навестить Клауда и спросить у него домашнюю работу, которую задали вчера. Мы как-то обменялись адресами, так что я знаю, где он живет. Как оказалось, он тоже живет на окраине города, только если я живу на юго-востоке, то он на северо-востоке. Проще говоря, мы живем по две стороны одной линии. А раз так, то мне придется идти очень долго. Ширина города Славы доходила примерно до пяти километров.

-“Эгх, ладно, заодно потренирую выносливость”- к счастью, для меня преодолеть такое расстояние было не слишком выматывающее, поэтому, я решил пробежаться.

Спустя несколько часов медленного бега и поисков, я прибыл на место. Передо мной оказались старые на вид дома, которые давно, видимо, были построены давным-давно. По стенам были трещины и в некоторых местах сползала краска. На дорогах лежали осколки упавших частей крыш. Жильцы домов ходили в старой одежде, дырки на которых были зашиты очень много раз материалами совсем не подходящими по цвету, а их тела были в грязи.

Я подошел к одному маленькому мальчику в лохмотьях и спросил у него:-“Привет, можешь подсказать где мне найти этот дом?”- я указал на бумажку, на которой был записан адрес.

-“А ты еще кто? Сборщик налогов? Вы уже приходили на этой неделе, решили нас в конец без еды оставить”- на мой вопрос я получил весьма негативный ответ и хмурое лицо. В глазах мальчика я увидел неописуемую ярость.

-“Я похож на сборщика налогов?”- я не смог скрыть раздражение в своем голосе и нахмурился. После моих слов, мальчик осмотрел мою одежду и, наверное, сравнил мой рост с этими сборщиками налогов.

-“Марк, я сколько раз тебе говорил, что бы ни показывал свой характер каждому встречному”- издалека, я услышал знакомый голос. Обернувшись я увидел фигуру Клауда и сзади него шли дети ,примерно, тоже роста что и мальчик рядом со мной, имя которого, судя по всему, Марк. Когда Клауд подошел поближе, я смог рассмотреть его одежду. Он был одет в потрепанную футболку с короткими рукавами и штаны. На открытых руках были раны и порезы, большинство уже почти зажило, но были и новые. Дети, которые были сзади него, смотрели на меня с подозрением, и один из них даже прятался за ним.

-“Но, я….”

-“Молчи и иди домой, я с тобой позже поговорю”- голос Клауда звучал довольно властно.

-“Но, брат….”- мальчик решительно стоял на своем.

-“М?”- Клауд грозно взглянул на Марка и нахмурился, тот от этого отступил назад, а затем смиренно опустил голову.

-“Хорошо, я пойду”- Клауд, видимо, пользуется здесь авторитетом. Как только Марк ушел, Клауд обратился ко мне:

-“Не держи зла на этого сопляка, он берет пример с меня, даже не осознавая что ему для этого силенок не хватает. А теперь, что тебя привело?”

-“Я не в обиде, насчет того, зачем я здесь. Я пришел взять домашнюю работу, которую задали вчера ”

-“Ясно, кстати насчет этого, почему тебя вчера не было?”

-“У меня были некоторые дела, и я не смог прийти”

-“Ага, тогда стой тут, я схожу и запишу что надо, а вы приглядите, чтоб он никуда не ушел. Я не хочу бегать и разыскивать вас по всему городу”- сказав детям, чтобы приглядели за мной, Клауд обернулся и, вскоре, его фигура скрылась за домами.

Я оказался наедине с толпой маленьких детей. Осмотрев их, я заметил, что все они одеты в лохмотья и на их телах была засохшая грязь. Внезапно, я почувствовал, как что-то потянуло меня за штанину и, опустив голову, я увидел, как маленькая девочка с глазами щенка и светлыми волосами смотрит на меня. Она открывала рот и ерзала, пытаясь что-то сказать, но ее что-то удерживало.

-“Если ты что-то хочешь спросить, то не сдерживайся”- я присел и сравнял ее глаза с моими.

-“Эм-м, а к-как ты познакомился с братцем Клаудом?”- когда она заговорила, ее карие глаза засветились от любопытства.

-“Я его одноклассник из академии. Не бойтесь, я, как и вы- простолюдин”

-“Но ты так красив, среди простолюдинов очень мало людей с такой внешностью”

-“Но это не значит, что их совсем нет, верно же?”- я погладил ее по голове.

-“Угу”- ее реакция милая, прямо как у Айши, тоже смущенно опускает голову

-“ПОМОГИТЕ!”- вдруг, я услышал, как какой-то голос кричит неподалеку, и этот голос приближался. Стоило мне обернуться, за моей спиной уже спряталась девушка с темно-красными волосами в потрепанной одежде.

-“Пожалуйста, помоги”- она впилась мне в спину своими ногтями и обратилась ко мне с мольбой в глазах. Тут я заметил, что остальные дети тоже спрятались за моей спиной

‘Знакомый цвет волос, быть может….’

-“Эй, хватайте ее!”- затем, я услышал грубые голоса в направлении, откуда прибежала девушка.

‘Что-то не везет мне на бандитов. Уже второй раз за этот год’

-“Слушай, если ты, та кто я предполагаю, я помогу бесплатно, но если все окажется по-другому, ты у меня в долгу”- я даже не знаю, что буду требовать с нее, но раз уж влип, я не могу позволить себе не получить выгоду.

-“Обещаю, я сделаю все, что попросишь”- ее голос уже был полон отчаяния. Между тем, голоса бандитов становились все ближе.

-“Тогда, первым делом можешь отлипнуть от меня?”- в драке она будет мешаться и еще мне не нравится, когда меня трогают без моего разрешения.

-“Да, ладно, прости”- девушка отошла и присоединилась к группе детей позади.Когда бандиты подошли, я сделал два шага вперед и засунул руки в карманы.

-“Ты кто, малец?”- их было трое, два обычных головореза и один головорез побольше.‘

С теми двумя проблем не возникнет, они, наверняка, просто подчиненные. А вот с этим придется попотеть’- проанализировав ситуацию и придумав план за несколько секунд, я начал действовать.

-“Эй, стража, тут кое-кто нарушает гражданский покой”- я закричал и подумал что они должны отвлечься, но к сожалению…..

-“Ха-ха, а ты оказывается трус. Тогда я не буду с тобой церемониться”- …это не сработало и сейчас на меня уже летит одна здоровая туша.

-“Эх, а я думал получиться”

Я рванул в ответ, уклонился в сторону от кулака врага и нанес контратаку в бок.

‘Благодаря своим воспоминаниям, я чувствую себя увереннее в драках, но все еще нервничаю’

Тот, от моего удара слегка согнулся и, не дожидаясь пока он придет в себя, я добавил еще один удар в лицо. Затем, я побежал на двух бандитов, которые остались в стороне и одновременно ударил их в живот. Те не смогли выдержать силы моих ударов и мгновенно потеряли сознание, прокатившись по земле. Окинув их взгляды, я заметил, как на земле мою тень заслонила другая. Обернувшись, я получил по лицу довольно мощный удар, что заставило меня отойти назад. Не успел я отойти от первого удара, заметил еще один. Мне удалось уклониться, но это было близко.

-“ААГХКХХХ”- за яростным криком последовал шквал ударов, но мне удалось уклониться, и я отпрыгнул назад.

‘Сейчас я не могу позаботиться о детях и той девчонке, если он решит напасть на них, я вряд-ли смогу предотвратить их травмы. Хотя, насколько могу судить, сейчас его интересую только я

’Постепенно подстраиваясь под ритм его ударов, я смог найти окно для контратак. Спустя три контратаки, я проскользнул под его рукой и ударил в спину по позвоночнику и отошел поближе к детям.

-“ЭЙ, УРОД. РАЗВЕ Я НЕ ГОВОРИЛ ВАМ БОЛЬШЕ НЕ ПОКАЗЫВАТЬСЯ ЗДЕСЬ?” - из-за спины послышался яростный крик Клауда.

-“Ах, черт, ты вернулся”- бандит, видимо, понял, что ему не победить, и поспешил убежать.

-“А НУ СТОЯТЬ!”- но замер, когда Клауд скомандовал яростным тоном.

-“Ты не послушался моего предупреждения, взял своих дружков и решил поиздеваться над моими людьми и все еще думаешь, что сможешь просто взять и уйти? Тебе Эйвор последние мозги выбил?”- его голос звучал более спокойным, если до этого была вспышка ярости, то сейчас это тихая ярость.

-“Чтобы завтра я видел на пороге своего дома мешочек серебряных монет и мешок риса, понял?”- от его слов, бандит сделал такое выражение, будто это он пришел грабить, а грабят его. Хотя, по сути, так и есть.

-“Но это ж-же”

-“Что ты сказал?”

-“Я вс-все понял, обещаю, что все будет”- он упал на колени перед Клаудом и начал бить головой по земле. После этого он убежал, прихватив своих товарищей, а на землю с его головы капала кровь.

-“Фух, спасибо, Эйви что защитил мою сестру и этих малявок”- испустив усталый вздох, Клауд повернулся ко мне. На его лице не было той суровости, которую он демонстрировал в академии, вместо нее была обнадеживающаяся улыбка.

-“Так это и в самом деле была твоя сестра”

-“Ага. Кстати, ты неплохо дерешься, не ожидал, от такого стратега, как ты. Хотя, тебе есть над чем поработать”- он издал саркастичный смешок.

-“Стратег? Я? О чем ты?”- я не знал, в какой момент я стал стратегом, если во время наших разговоров просто выражал свое мнение.

-“Тебе стоит улучшить технику. Бьешь ты, вроде, куда надо, да и с силой все в порядке, но твои удары, они ужасны. Ты как-то неестественно двигаешься, будто твое тело знает как, но ты идёшь с ним наперекор”- он вернул свою суровое лицо и заговорил, будто ученика отчитывает.

-“Что ж, приму к сведению”

-“Ладно, на, держи задания”- он передал мне помятый листок с неаккуратным почерком.

-“А тебе стоит поработать над почерком и грамматикой”

-“Ага, учту”

-“Что ж, тогда я пошел”

-“Иди, иди”

Развернувшись и осмотрев улицу, на которой остались следы после боя, я пошел в направлении своего дома.

-“Брат, а кто это был?”- к Клауду подошла его сестра с любопытством в глазах.-“Да фиг его знает”- Клауд смотрел на уходящую фигуру Эйвора и небрежно сказал что думал. Его мнение об Эйворе было ‘Он странный’. Хоть являясь простолюдином, его знания были выше порога, что мог знать простолюдин. К тому же, его не интересует битва классов или положения лидера, хотя, это способ обеспечить себе власть и богатство.

-“Он просто беспечный паренек, который еще не нашел цели в жизни”- такой вывод сделал Клауд, спустя два месяца общения с ним.

-“А?”- к сожалению, его сестра не поняла о чем говорит ее брат и она осталась без ответа на свой вопрос.

Выходные я провел отдыхая, ибо не полностью восстановился и затем, вновь отправился в академию.Когда я зашел в класс, Клифф жестом показал что нужно поговорить. Идея с жестами пришла мне в голову, когда мы затронули тему как нам говорить друг другу, когда нужно обсудить что-то. Если кто-то из нас четверых, считая Шию, показывает друг друг особый знак, тогда мы все собираемся в специальном месте и обсуждаем проблему. С тех пор, как я придумал эту идею мы не разу не пользовались ею, но, видимо, настал тот момент, когда система докажет свою эффективность.

После урока я, Шия, Клифф и Клауд собрались вместе подальше от класса.

-“Итак, что случилось?”- даже после отдыха, я все еще чувствовал усталость, поэтому, решил поскорее разобраться.

-“Помнишь ту группу знати, которая возмущалась от того, что в классе будут преимущественно простолюдины?”- Клифф заговорил первым.

-“Допустим”

-“Они тоже сформировали группу и выбрали лидера. В обычной ситуации ничего такого, но они до сих пор отказываются работать с простолюдинами на равных”- голос Клиффа был довольно печальным. За два месяца я понял, что он чувствительный к таким вещам, но утешать я его не буду. Думаю, все само собой пройдет, когда проблема решится.

-“И кто же их лидер?”- у меня есть догадка и сейчас увидим прав я был, или нет.

-“Серина Меркарум”- так и знал.

-“Ага, и что дальше? Ты пробовал как-то договориться. Вы же знать, часто все решаете на договорах или еще какой-нибудь фигней”- Клауд, как обычно, не стеснялся в выражениях.

-“Мы пробовали, но она не идет на сближение и переговоры провалились”- раз даже Шия не может договориться, тогда это проблема. У Шии талант к дипломатии, хоть его еще нужно развить должным образом.

-“Раз даже вы тут бессильны, то чем я могу помочь?”- где-то в глубине я знал ответ, но я не хочу, чтобы при малейшей проблеме все обращались ко мне. Я себе спокойную жизнь пытаюсь построить, а не завалить себя повозками работы.

-“Понимаешь, при последней попытке договориться, Серина сказала, что хочет поговорить с тобой и если она не сможет сделать этого, то не о каких переговорах не может быть и речи”

-“Она прям так и сказала?”- Клауд высказал тот самый вопрос, который появился у меня.

-“Слово в слово”- Клифф отчаянно вздохнул.

-“Эх, она сказала, где ее можно найти?”

-“Она сказала, чтобы ты пришел в библиотеку, дальше она сама тебя найдет”

-“Что-то есть у меня сомнения насчет неё”- теперь настала очередь Шии читать мои мысли.

-“У меня тоже, но раз без меня никак, то надо идти”

-“Удачи, Эйви”- Клауд показал свою дерзкую улыбку.

-“Я не очень тебе доверяю, но так и быть. Удачи”- Шия же до сих пор, мне не доверяет.

-“Удачи, Эйвор”- а вот Клифф как всегда оптимист.

-“Ладно, я пошел”

-“Ах, да, она сказала, что встреча будет после уроков”

-“Вот как? Тогда у меня есть время подготовиться”

После разговора, мы отдельно вернулись в класс, вернее, я. Клауд, наконец, смог наладить отношения с другими людьми в классе, благодаря Клиффу, а Шия и не скрывала того, что общается с Клиффом. Так что теперь, единственный изгой тут я. Хотя, я доволен тем, что есть сейчас. Все равно я не собирался заводить много знакомств.

После уроков, я пошел в библиотеку. Она была отдельным зданием на заднем дворе академии, так что, я даже прогуляться смог. Сама библиотека представляла собой высокую башню с одним входом и выходом. Зайти внутрь мог кто угодно, от студента до директора, поэтому, место было популярным для посещения. В ней находятся все техники материализации, которые есть в городе, а еще куча исследований по магической силе, алхимии, все научные открытие в области арифметики, исследований природы, бестиарии по монстрам и обычным зверям. Все что относиться к науке, можно найти здесь. Я очень хотел посетить это место, но все никак не мог найти времени.

Зайдя внутрь, первое, что бросилось в глаза, было огромное и просторное пространство. Возле полок с книгами, которые были расставлены по замыкающемуся кругу. Огромный ковер с гербом города в центре, и самое главное, с первого этажа я мог видеть потолок здания, а этажи были не более чем платформами, которые соединялись лестницей.

-“Имя и элемент?”- ко мне, внезапно, обратился пожилой мужчина, сидящий за столом перед входом.

-“Эйвор, молния”- я подошел к нему поближе и дал ответ.

-“Угу, леди Серина ждет вас на третьем этаже”- так вот как она собиралась ‘найти’ меня, я уж думал, придётся каждый этаж посетить и искать её.

-“Спасибо”- я отошел от стола и пошел к лестнице.

Поднявшись на третий этаж, я увидел как та, кого я ищу подняла руку, показывая что она здесь. Я пошел к ней.

-“Итак, Эйвор, верно? Ты заставил даму ждать”- она элегантно сидела на стуле, скрестив ноги, и попивала чай.

-“Прошу прощения, потребовалось время, чтобы найти вас”- я сел по другою сторону от нее на заранее приготовленный стул, кстати, мне даже чай приготовили. Еще горячий, значит, приготовили недавно.

Вот она Серина Меркарум, прямо передо мной. Длинные темно-синие волосы, карие глаза, аура изящности и улыбка, которая совмещает доброту, нежность и коварство. Правда, последнее очень трудно разглядеть.

-“Что ж, раз ты здесь, давай начнем”- она положила руки на стол, сцепила пальцы и подняла их на уровень носа. На ее движения, я просто кивнул и сделал глоток чая.

-“Взамен на сотрудничество с остальным классом, я хочу, чтобы ты стал моим вассалом”

-“ПФУУУ”- от шока я выплюнул тот чай, который только что отпил.

‘Вассал? Это что, шутка? Нет, она серьезна. Похоже, мы обречены, я не продам свою свободу, только за то чтобы эта девчонка была вместе с нами. Я вообще то создаю группу предводителей класса, которые будучи у меня в долгу и будут защищать меня. Позволить себя поработить, ну уж нет’

-“Я отказываюсь”

-“Жаль, тогда класс не получит моей поддержки”

-“Сомневаюсь, что как только ты присоединишься, тебе будут доверять. Ты два месяца выражала свое презрение к простолюдинам, из которых, наш класс состоит больше, чем наполовину. Тебе придётся хорошо постараться, чтобы они тебе доверяли”

-“Доверяли? Зачем? У них не будет выбора, кроме, как слушать меня. Один кандидат в лидеры – наивный болван, для которого дружба выше всего, а другая – даже не может свои семейные проблемы решить. Есть еще ты, однако, ты не заинтересован в этом, да?”- должен сказать, она отлично проинформирована. Знает даже то, чего не знаю я.

-“Откуда ты знаешь об этом?”

-“Я знаю не только об этом. Я знаю то, что ты воспитываешь своих собственных собачек, в виде наивного болвана, травмированной семьей дуре и красноволосого идиота из приюта”- так, а вот это уже серьезно. Мой план теперь под угрозой раскрытие и стоит взяться за дело серьезно.

-“Те два оставшихся парня, они – твои вассалы, верно?”- на протяжении двух месяцев, я постоянно чувствовал и замечал одни и те же взгляды. Теперь все стало на свои места.

-“Так ты знал?”- она искренне удивилась.

-“Догадался только что”- я пожал плечами.

-“Понятно. Ну так что ,ты понял? У тебя нет выбора”

-“Хе-хе, нет выбора, да?”-“А?”- она удивилась, услышав мой коварный смешок.-“Должен сказать, ты прекрасно поработала. Довольно тонкая работа. Ты изображаешь из себя стерву, ненавидящую простолюдинов, и отказываешься от совместной работы. Остальные входят в панику, поскольку, все остальные классы полностью состоят из знати, среди которой вряд-ли есть конфликты, поскольку нет деление на родословные. Спустя какое-то время, они, несмотря ни на что, хотят работать вместе с тобой, поскольку, паника уже переросла в паранойю, что класс до сих пор не един, в то время как остальные уже готовятся к борьбе и обсуждают тактики, стратегии, вместе становятся сильнее, узнают друг друга и учатся работать в команде. К тому же, у тебя есть способности лидера и из отчаяния все простолюдины класса выбирают лидером тебя, соглашаясь на твои условия. Только единственная помеха для твоего плана это – я. Поэтому, ты пытаешься взять меня под свое крыло. Я попал в самую точку, верно? ”- я мог даже и не спрашивать, все видно по ее лицу. Она нервно моргает, и ее руки трясутся, к тому же на ее лице видны капли пота.

'С того самого момента, как ты посмотрела мне в глаза, я уже вижу твою слабость. Страх перед неудачей, вот твое слабое место'

-“Должен отдать тебе должное, это хороший план обеспечение себе власти в одно мгновение. С твоими способностями, все ,несомненно и со временем, признали бы в тебе лидера и пошли за тобой, не потому что заставили, а искренне”

-“Как? Как ты смог…”- она, наконец, заговорила дрожащим голосом.

-“Твое рвение работать и быстрая смена мнения в совершенно другую сторону. Ты слишком быстро согласилась, к тому же, твое условие было всего лишь, чтобы я встал под твой флаг. Если бы ты, сказала ну, например : «ВЫ ВСЕ ПОДЧИНИТЕСЬ МНЕ” или ”ТОГДА Я СТАНУ ЛИДЕРОМ”. Я бы вообще ничего не заподозрил. Остальное это простой анализ, и цепочка приводит к решению головоломки”

-“Но все равно, даже если ты расскажешь, ничего не изменится”- дрожь в ее голосе поутихла, и ее место занял страх.

-“Может быть, но не забывай, я могу пойти против тебя другими способами. Даже если в итоге, все станут на твою сторону, и я расскажу все, все равно семена сомнений будут посеяны, что тебе очень даже помешает. И еще тебе не стоит забывать кто я. Я – маг молнии. Специально приглашенный в академию, единственный маг молнии на весь город. Даже если ты захочешь меня исключить и подготовишь для этого план и даже если он будет выполнен на отлично, и я попадусь в твою ловушку, меня не исключат. Всего лишь, побуду изгоем, вернее, я уже изгой, так что ничего не изменится”

-“Ха-ха-ха”- поняв, что ее прижали, она начала нервно смеяться, а в ее глазах была пустота. Весь ее план, который шел идеально на протяжении двух месяцев был разрушен одним разговором. Однако, меня этот результат не удовлетворяет.

-“Знаешь, я хочу заключить сделку”- мне все еще нужно, чтобы она присоединилась к классу по-настоящему. К тому же, она может раскрыть мой план, нужно уничтожить эту угрозу в ее зародыше.

-“А?”- она вновь удивилась. Кажется, у меня талант удивлять людей.

-“Я предлагаю партнерство. Мне все еще нужно, чтобы ты работала вместе с классом. С твоими способностями, ты сможешь занять место лидера без всяких уловок, и я помогу тебе с этим. Взамен, ты не расскажешь никому о моем плане, и не будешь вмешиваться в мои дела”

-“А, поможешь? Но зачем? Ты же был за то, чтобы сделать Уолтфорда лидером”

-“Меня волнует не столько место лидера, а сколько влияния уже обеспечил себе Клифф вместе с Шией. Если сравнивать вас, думаю, ты подойдешь куда лучше. Как ты и сказала, Клифф наивный. Даже на фоне всех его достоинств, этот недостаток слишком выделяется. Ты сказала что Шия нерешительна, это правда. Я вообще не рассматривал ее кандидатуру”

-“Ясно”- она, наконец, пришла в себя.

-“Ну, так что? Ты согласна? Ты становишься лидером, а взамен не мешаешь мне и в случае чего, я помогу тебе”

-“Хм, не пойдет. Я получаю слишком много выгоды. Я просто бездействую в отношении тебя, в то время как ты, делаешь из меня лидера и помогаешь мне”

‘Если так подумать, это действительно так. Видимо, невмешательство в мои дела представляет для нас разную ценность, но раз уж есть возможность, почему бы ей не воспользоваться’

-“Хорошо, тогда ты будешь делиться со мной всей информацией, что у тебя есть и если, я что-то у тебя спрошу, ты проложишь все силы, чтобы найти ответ”

-“Хорошо, я согласна”- мгновенный ответ.

-“Только вот, наше соглашение только между нами. Если кто-то узнает – я тебя уничтожу”

-“Я и не думала кому-то говорить”- мы пожали руки друг другу.

-“Надеюсь на плодотворное сотрудничество”- затем, попрощавшись я вышел из библиотеки.

Дождавшись, когда Эйвор выйдет из библиотеки, Серина облегченно вздохнула.Она планировала шантажировать Эйвора, но все закончилось тем, что теперь они – партнеры.За этот, казалось бы, короткий разговор, она испытала все эмоции, что можно было. Страх, удивление, гнев, ужас, безнадежность, радость, восхищение, тревога, досада, разочарование. После разговора ее тело было невыносимо тяжелым, а сердце продолжало бешено стучать. Казалось, что она вот-вот потеряет сознание. Вся одежда промокла от пота и руки все еще дрожали, а тело было настолько горячим, что не поверишь что ее элемент магии - ЛЁД. Тем не менее….

‘Это была лучшая сделка в моей жизни’

С трудом подняв свое тело, Серина встала со стула и пошла к выходу. Но остановилась возле выхода и спряталась за дверьми, потому что…..

‘Почему он еще не ушел?’…. Эйвор все еще стоял возле выхода. Она не хотела сейчас разговаривать с ним. Потому что, тот взгляд, которым он одарил ее, когда стягивал с ее плана завесу тайны, вызвал у нее ужас. Но самое обидное это то, что она нашла этот взгляд безумно привлекательным. В глубине души, она хотела, чтоб он посмотрел на нее таким взглядом еще раз, но без враждебности.

‘Успокойся, Серина! Просто подождем, пока он уйдет. Он же не будет долго стоять там ’

Он стоял не так близко к дверям, Серина могла бы выйти и проскользнуть мимо, но вспомнив, что он смог заметить ее шпионов, решила этого не делать. Она не умела скрытно передвигаться, ее талантами была дипломатия и работа за кулисами.

‘Ну же, уходи’

Вопреки ожиданиям Серины, Эйвор стоял возле выхода еще час и улыбался.

‘Эта улыбка, она…. Так, стоп, хватит, о чем я думаю? Он это специально, что ли?

’В итоге, Эйвор простоял там, еще час, заставив Серину возвращаться домой в полу-мертвом состоянии.

Выйдя из библиотеки, я заметил, что уже солнце садится. Я решил словить момент и слегка полюбоваться видом. Этот красный оттенок всегда вызывал во мне наслаждение.Насладившись видом сполна, я развернулся и пошел домой. Но по дороге я осознал, что забыл очень важную вещь, а именно…..

‘Я чай не допил’