«Эх, эта сцена… эх, это не благословение — жить так долго», — голоса воли мира на этот раз были мягче, чем когда-либо. «Я не могу ничего тебе обещать, но я сделаю все возможное, чтобы спасти его. Хотя я недостаточно силен, чтобы сделать это, не раньше и определенно не сейчас».

Нара не знала почему, но чувствовала, что голоса ее опекуна говорят сами с собой. Она молчала, озадаченная и сомневаясь в своем отношении к этому незнакомцу, которого только что встретила. «Это легендарная любовь первой встречи?» — пробормотала она, прежде чем покачать головой и с нетерпением посмотреть на неподвижное тело Артура.

Что касается Артура, то теперь он погрузился в свой собственный мир. После нескольких мгновений пробуждения своей энергии, не превращаясь в дракона, он почувствовал, как его душу уносит буря, как и раньше.

Он не знал, сколько времени прошло, но знал, что это займет больше времени, чем те несколько секунд, которые он пробудет там.

«Кажется, эта связь со старейшинами драконейров непростая», — пробормотал он, вспоминая слова воли древнего мира.

Он думал, что встречается со старейшиной из клана драконьего воздуха, вроде хозяина клана бронзовых великанов, которого он знал.

Как только он вспомнил об этом хозяине, он почувствовал раздражение из-за сделки, которая так и не была заключена. «Лучше, чтобы он отдал мне мою долю, а то…» — бормотал он про себя, вспоминая сделку с барином.

«Бум!»

В следующий момент его тело внезапно рухнуло на землю. «Это больно», — пожаловался он, тяжело опираясь на землю, чтобы выпрямиться.

«Наконец-то ты пришел», звук на этот раз был гораздо более величественным и глубоким, чем раньше. «Ты доставил много неприятностей из-за того, что был нашим сыном. Скажи мне, разве мы обращались с тобой неправильно? Откуда вся эта ненависть к нашим учениям?»

Артут не мог видеть, как говорил мужчина, но знал, что он не один. Он почувствовал множество взглядов, падающих на его тело. Он встал и пару раз похлопал себя по одежде, чтобы убрать пылинки.

— Вы говорите, что не обращались со мной плохо? Как это может быть? — усмехнулся он, отказываясь поддаваться их собственной логике. «Первое воспоминание, которое у меня было, было о докторе, который отравил меня ради собственной выгоды, мастере драконьего воздуха древних времен. Следующее, что я помню, было о проклятой книге с мстительной темной душой, пытающейся убить меня. Еще один мастер драконьего воздуха.

Скажи мне, досточтимое старожил, неужели все дело в драконейрах? Измена, предательство, интриги и грязные дела?»

«Наглый ребенок! Это все вздор!»

«Правда? Что тогда с этой книгой?» он вынул расколотую книгу. «Эта книга была тем, кто хотел меня убить, вы можете опровергнуть этот факт?»

«Таких оскорблений нельзя допускать!»

Внезапно другой голос закричал в гневе, подняв вокруг Артура волну жужжания. «Тск, даже ты боишься, что я увижу твои лица. Что? Боишься, что я буду искать твоих потомков и убивать их?»

«Этот ребенок должен умереть! Позвольте мне убить его!»

«Садись, Григорий, правила ты знаешь», — прогремел первый голос, и его слова заставили всех замолчать. — К тому же не все драконейры плохие, — продолжал голос, пока Артур не знал значения этих слов.

«Малыш, говорили, что наш древний предок, предок-основатель, был хорошим человеком. Я сам сомневаюсь в этих словах, но вот ты доказываешь, что у нас есть какие-то искаженные гены, принадлежащие к хорошей стороне».

Голос сделал паузу, прежде чем добавить:

— По традиции и в соответствии со священными правилами, установленными нашими уважаемыми предками, вы должны быть испытаны, и мы не будем вмешиваться. Однако, как вы видите… — затем голос стал более глубоким, — вы уже вызвали достаточно ненависти, чтобы Я не могу честно контролировать».

«Моя жизнь принадлежит мне, мой путь принадлежит мне, никто не имеет права указывать мне, что делать и чего не делать».

«Тем не менее, вы должны следовать учениям вашего клана».

«Клан, который пытался отравить и убить меня? А теперь пытается сговориться убить меня?»

«Это твой клан, как бы ты ни поступил, мы все равно будем связаны друг с другом».

«По крови, а не по делам».

«Хорошие слова, я согласен с этим, — затем голос сделал паузу, прежде чем он добавил, — так что вы будете испытаны. Если вы действительно таковы, как утверждаете, сильный и могучий, то ваши дела подтвердят ваши утверждения. Если нет, то это пустая трата времени, чтобы позволить вам продолжать жить».

Эти угрозы Артура не смутили. Он пришел сюда готовым к битве не на жизнь, а на смерть. «Давай, все, что ты в меня бросишь, я раздавлю!»

«Хороший парень, хотя лучше быть плохим», — заметил голос, и Артур не понял, насмехается он над ним или хвалит.

В следующее мгновение он почувствовал, как от его тела исходит тень. Как и в прошлый раз, монстр, которого он поглотил, будет призван.

Вот только это случилось с ним давным-давно!

Чудовище, появившееся перед ним, начало медленно обретать форму. «Согласно правилам, мы можем решить, с какими монстрами вы будете сражаться: с теми, которых вы поглотили, или с теми, которых вы убили».

Звук остановился, и у Артура было дурное предзнаменование. «И мы выбрали тех, кого вы убили. По правилам, как первому практикующему драконьему, вам будет предоставлен определенный уровень испытаний».

Когда его слова упали, тень, исходящая от его тела, стала толще, а тень монстра начала становиться шире.

— Это не один монстр, — заметил Артур, доставая лук и стрелы.

«Ты такой жестокий мальчик, настоящий драконий парень в ядре. Не совсем такой, как мы, но ты несешь нашу жажду крови. Ты убил многих, и с тех пор здесь будет появляться только пятерка сильнейших».

Артур схватил свой лук и пробормотал себе под нос: «Я тоже должен взять меч».

Он знал, что его меч сейчас развивается, но у него не было другого выбора. У него не было времени копаться в своем садовом мире и просить у Агнуса хороший меч. В последний раз он встречался с ним прямо перед тем, как прийти сюда, где он проверил легион монстров, которых он набрал, и немного поговорил с ним.

«Твои демоны встретятся с тобой сейчас, прояви себя или погибни!»