После «Гильдии Авантюристов» мы поселились в довольно приличной гостинице, причём скорее всего из-за своей «приличности», а если точнее цен за номера – она была единственной в которой после непродолжительного поиска нашлись свободные комнаты.

Да у них в каждом номере было даже по небольшой купальне, хотя и тут Эльфи закатила небольшую истерику:

- «В Городе Горячих Источников я буду купаться только в горячих источниках!»

*На следующий день*

После плотного завтрака, кстати не входящего в плату за комнаты, мы вышли из гостиницы.

Результаты наших экзаменов будут известны лишь завтра, да и моё оружие ещё не готово. Но отдыхать некогда, у меня ещё есть чем здесь заняться.

Например, узнать о прошедших за тридцать лет моего отсутствия событиях. О «Лабиринте Чистилище», восстановленном и перестроенном Маоу.

Найти какую-нибудь информацию о Дионисе с Люцифиной.

Узнать о дальнейших судьбах остальных предателей.

И как это ни странно, но место в котором я смогу найти ответы хоть и не на все, но на многие вопросы – действительно существует.

Поэтому сейчас я и тащил за руку Эльфи, что с настоящим женским любопытством рассматривала все мелькающие прилавки, в сторону библиотеки.

Причём по пути мы стали свидетелем настоящего «шествия» по улице нескольких волков зверолюдов.

Они гордо шли посреди дороги сквозь быстро расступающуюся перед ними толпу, как горячий нож сквозь масло. Было такое впечатление, что остальные прохожие старались как можно скорее скрыться с их глаз.

- «Хм, ну ты посмотри, какая важная компания!»

- «Пошли, нам некогда рассматривать каждого болвана.»

Вскоре мы добрались до библиотеки.

◆

После прослушивания вводной лекции и заплатив за вход, мы наконец-то попали внутрь. Причём нас сразу же строго предупредили о том, что выносить какую либо литературу из библиотеки было строжайше запрещено.

Запах древних манускриптов казалось пропитал всё это здание насквозь. Поразившая меня вначале полная тишина была из-за того, что в библиотеке кроме нас не было ни единого посетителя, лишь один библиотекарь умиротворённо дремал за своей стойкой.

Сказав что ей нужно кое-что разузнать, Эльфи меня покинула.

Не спеша прохаживаясь между заполненных книгами полок, я вытаскивал заинтересовавшие меня фолианты. Ну и так в городе выпускалось нечто вроде газеты, то я ещё взял её подшивку за последние несколько лет.

- «Ну что ж, приступим…» (Иори)

И я начал просматривать принесённые мной книги.

…Складывалось такое впечатление, что с момента моей гибели силы Маоу вели лишь пассивное наблюдение. Союз человеческих сил распался из-за противоречий. Замок Маоу был отстроен заново, а пять частично разрушенных Лабиринтов были восстановлены и частично перестроены. Казалось что всё впало в спячку. Но в последнее время вновь начались какие-то шевеления.

Из-за прокатившейся войны многие люди и полулюди потеряли свои дома, и некоторые из них решили осесть в Федерации. По мере роста населения, в городе также прибавилось и туристов.

На меня начинают накатывать воспоминания.

Будто наяву я вижу толпы, толпы беженцев…

- «......» (Иори)

Встряхнувшись, я отогнал ненужные печальные воспоминания и продолжил просмотр подшивки газет.

Как я и ожидал, на место убитого мной Короля Четырёх Дэвов был избран новый Мазоку, зовущийся «Разрушителем». И заявивший, что человеческие захватчики дорого заплатят за каждую трещину в Замке Маоу.

И как это было ни странно, но я вновь не смог найти никакой информации о Дионисе и Люцифине. Но чего бы мне это не стоило - я их найду!

И всё равно кто встанет у меня на пути - хоть новый Король Четырёх Дэвов, хоть сам Маоу!

После изучения всей доступной информации я отметил, что с избранием этого так званого «Разрушителя» были какие-то странности. Что же касается «Лабиринта Чистилище», то про него не было никаких новых подробностей.

Да уж прошлое оказалось не слишком богатым на события…

Решив, что больше никакой дополнительной информации я не найду, и пора уже прекращать этот затянувшийся поиск я было собрался встать, как тут мне на глаза попалась одна газетная статья.

После же того как я её прочитал, то непроизвольно ухмыльнулся.

А было в ней написано о том, что какое-то время назад Федерация подверглась серьёзному нашествию демонов. Авантюристы как могли сдерживали их атаки, но силы были не равны - постепенно им приходилось отступать, и казалось что надежды больше нет...

Как вдруг в один «прекрасный момент», на помощь людям пришли волки зверолюды, и приведшего волков лидера звали...

- «Слушай Иори!»

Неожиданно меня громко окликнула, идущая ко мне разъярённая Эльфи.

- «Пожалуйста, соблюдайте тишину в библиотеке!»

- «...Так, что с тобой произошло?»

- «Во множестве хранящихся здесь книгах написано об Ортеге, но ни в одной из них нет даже упоминания обо мне!»

Если бы она сама не рассказала мне о том, что была Маоу - то я бы и сам не знал о её существовании. Кроме того, ведь она была Маоу в течение относительно короткого промежутка времени.

- «Даже если взять во внимание непродолжительность моего правления, я всё равно не могу в это поверить! Ведь существует множество сделанных мной вещей, что просто достойны были быть опубликованными!»

- «Хм... и что же ты сделала?»

С таким-то характером и способностями... ведь должны же быть совершённые ею достойные поступки, не так ли?

- «Во-первых, я победила на турнире своих соотечественников Мазоку, затем я смогла укротить неистового Дракона и превратить его в милого питомца, ещё я написала специальную кулинарную книгу о вкусной человеческой кухне. Вот видишь, есть множество совершённых мною вещей!»

- «…Предположу, что и все остальные твои свершения такие же?»

Думаю, понятно про кого напишут в книгах. Про Маоу Ортега - жестокого тирана, или про Эльфисузаку - «превратившую Дракона в питомца и автора книги о вкусной и полезной человеческой кухне».

- «...Ммм!»

- «Отвлекись сюда на секунду.»

И я показал ей привлекшую моё внимание газетную статью.

- «…Ну и?»

- «Ну и, ну и - это и есть моя цель.»

Как и было сказано, он находится именно здесь.

- «К сожалению это просто обычная статья, и в ней не указано его текущее местоположение.»

- «…Жаль.»

Наконец-то мне повезло в поиске.

И в какой-то степени удовлетворённый полученной информацией, мы покинули библиотеку.

◆

Выйдя из неё мы неторопливо двинулись по улице, на которой похоже народу ещё больше прибавилось.

Среди толпы можно было увидеть множество рас полулюдей, например таких как кошки зверолюды.

- «…Такое чувство, что люди и полулюди живут здесь в мире и согласии друг с другом.»

Сказала это Эльфи со странным выражением на лице.

- «Мир и согласие… люди воюют не только с Мазоку, неоднократно люди нападали и на полулюдей. И иногда это перерастало в полномасштабные войны, так что…»

Люди с удовольствием будут сражаться не только с Мазоку и полулюдьми, но ещё и друг с другом, так что мои мечты о мире были несколько... наивными.

В прошлом, разным расам просто не было времени на вражду друг с другом, так как силы Маоу представляли нешуточную угрозу для всех них. Но для не знавшей всего этого Эльфи - всё это и в правду могло показаться именно так.

Хоть полулюди и являются в Федерации как бы полноценными жителями, но они всё равно живут обособленно. Так как из-за различий в обычаях и устоях часто возникали и возникают проблемы, из-за чего полулюди по большей части и жили сплочёнными общинами.

- «Даже если это и так, то всё равно нельзя отрицать - что это удивительное зрелище.»

…Мирное сосуществование.

- «…Всё это не имеет смысла.» (Иори)

Непроизвольно прошептал я это в ответ на слова Эльфи.

Единство и мир… просто услышав эти слова я почувствовал лёгкий озноб.

Нет, конечно же такая вещь как «единство» несомненно существует. И наблюдая за бурлящей в этом городе жизнью могло показаться, что здесь царит мир и согласие.

Но ключевые слова здесь как раз именно: «могло показаться».

Даже лучшие друзья - люди это были или полулюди, и какие бы ни были у вас с ними отношения, в конце концов получат от них лишь предательство. Они не колеблясь принесут в жертву даже своих близких родственников, во имя исполнения своих мелочных желаний.

- «…Иори?» (Эльфи)

Открыв рот, Эльфи собиралось мне что-то сказать... как вдруг недалеко от нас раздались визг и сердитые крики.

- «Похоже неподалёку что-то случилось.» (Иори)

- «Пошли посмотрим?» (Эльфи)

И распихивая толпу локтями мы вскоре добрались до их источника.

- «Я…я извиняюсь-ня...»

- «Думаешь твоих никчёмных извинений будет достаточно?! После того как ты посмела в меня врезаться?! ХА-ХА-ХА! Этого недостаточно, ты меня слышишь?!»

Недалеко от нас сжавшись стояла кошка зверолюд, над которой навис огромный волк зверолюд. И хоть лицо кошки побледнело, а она сама сильно дрожала от страха, я её без проблем узнал.

- «Это ведь помощница кузнеца, у которого мы сделали заказ?» (Иори)

Если не ошибаюсь, её вроде бы зовут Нианмель?

Из гомона окружающих нас людей я вычленил, что Нианмель нечаянно толкнула этого волка. И сейчас этот зверолюд требует от девушки извинений и непомерной компенсации.

Причём хоть все и видели, что с ней поступают несправедливо, но любопытные зеваки лишь просто смотрели на это представление, даже не намереваясь предпринять попытки ей помочь.

Напротив, находившиеся рядом женщины бросали на неё раздражённые взгляды:

- «Что она о себе только думала, толкая этого уважаемого зверолюда…?»

Такие реплики раздавались то тут то там, и чувствуя такую поддержку, волк зверолюд широко усмехнулся:

- «В этом городе никто не смеет безнаказанно нас оскорблять, НИКТО!!!»

После этого, стоявшие рядом остальные волки начали на неё надвигаться.

- «Ня… ня….»

Нианмель сжалась от испуга и только и могла, что молча плакать. А люди в этом городе не осмелились вмешаться даже после всего такого.

Хоть здесь кричали и звали на помощь, но ни один страж порядка так и не прибыл. Оказывается это было правдой, в этом городе волки зверолюды находились на «особом» положении.

Они делали вид будто Нианмель их жестоко оскорбила, и на весь этот фарс окружающая толпа не посмела даже возразить.

- «Такое жестокое оскорбление может быть смыто лишь кровью! Ну так что, ты заплатишь, или мы должны преподать тебе «особый» урок…?»

- «Ня… ня…»

И волк зверолюд начал неторопливо надвигаться на перепуганную Нианмель.

А мне тем временем стало абсолютно ясно, что на её защиту никто не встанет.

- «Иори сделай же что-нибудь!»

- «…С чего бы это? В чём будет моя выгода…?»

Стоять…!

Насколько я понимаю, то кроме этой кошки никто не помогает старику с работой по лавке, хмм…

Так что если она сейчас пострадает, то существует большая вероятность, что сроки создания моего меча непозволительно возрастут. И в самом наихудшем случае это может нарушить мои планы по зачистке Лабиринта.

- «Но…»

- «Иори?»

Я вздохнул и пошёл вперёд.

- «Оу, чего тебе человек?»

Не обращая внимания на исходящую от волка угрозу, я вытащил перед ним Нианмель и закрыл её собой.

Мне нет абсолютно никаких дел до этих безчинств, но задержка в создании моего меча просто непозволительна для моих планов. Мне нужно как можно быстрее зачистить Лабиринт и начать вершить свою месть.

- «Тебе что этого не достаточно? Она уже и так искренне перед тобой извинилась, так что больше нет никаких причин поступать с ней так сурово, не так ли?» (Иори)

- «Хах? Тебе-то какое до этого человечек?! Проваливай!!!»

Всё как и всегда, ну никто не хочет прислушиваться к моим миролюбивым словам... ну и что же тогда мне делать?

Думаю стоит дать ему не имеющий ценности болезненный опыт, и в тот миг как волк зверолюд собирался на меня напасть…

- «Хватит! Немедленно прекратите так себя вести!»

Только услышав этот раздавшийся среди собравшейся толпы голос, угрожавший мне волк зверолюд тут же сник.

- «П…пожалуйста, простите меня.»

Стуча по мостовой подкованными сапогами, к нам приближался ещё один волк.

Но это был далеко не обычный волк, так как все находившиеся здесь волки зверолюды одновременно ему поклонились.

А я же смотря на подошедшего зверолюда, просто не мог поверить своим глазам.

…Ах! Да я даже и не смел надеяться так быстро его отыскать.

Мне с силой пришлось сжать губы, скрывая чуть не появившуюся у меня на лице улыбку.

Одетый в идеально облегающий его фигуру накрахмаленный костюм, с красиво уложенными светло-коричневыми волосами, этот волк зверолюд был тем, на кого остальные волки смотрели с большим уважением.

Ха… наконец-то!

Я нашёл свою цель.

Предавшего меня ради награды лидера всех волков зверолюдов.

Мервина Йоханнеса!!!