Аки услышал голос родных, а его тело, которое на протяжении суток находилось в мире снов, понемногу начало растворяться в пространстве. Это значило, что его сознание возвращается в тело.

— Мне кажется, я вырос, — Аки смотрел в небо, на котором вместо луны взошло солнце. — Вчера я пережил столько ужасного… Перелом рёбер, избиение священнослужителем, нападение монстра, но почему мне так весело? Так спокойно?

Придя в сознание, Аки почувствовал, как его руку свело судорогой, и весёлый настрой сразу же исчез. Открыв глаза, он заметил двух людей. Маму, которая сидела с обеспокоенным выражением лица около его кровати, и сестру, которая лежала около него.

— Мам, братик открыл глаза! — радостно выкрикнула Жаннель, увидев, как глаза Аки распахнулись. Девочка быстро поднялась и села в позу для извинений. Она попыталась извиниться, но не успела, Виолетта крепко обняла сына, захватив всё его внимание.

— Как же я рада, что с тобой все в порядке! — Виолетта положила свою голову на грудь Аки и, чтобы он не видел, как на её глазах выступили слёзы, обернулась в другую сторону.

— Я также очень рад, что первыми, кого я увидел, были именно вы. От мысли, что всё это время вы беспокоились обо мне, у меня поднимается настроение.

Когда Жаннель увидела слёзы на глазах мамы, внутри её тела всё сжалось, а сердце закололо. Не сумев сдержать накопившихся эмоций, она сорвалась с места и убежала из комнаты Аки в свою.

— Эта девчонка… Аки, не держи зла на неё. Хоть она и ведёт себя так, она переживала за тебя больше всех, — вытерев рукавом своей кофты слёзы, она поднялась. — У тебя ничего не болит? Можешь встать. Целитель, который лечил тебя, сказал, что полностью вылечил твоё тело.

От упоминания этого урода лицо Аки искривилось, а в голову сразу же хлынули не самые хорошие воспоминания.

— У тебя всё ещё что-то болит? — с беспокойством в голосе спросила Виолетта, увидев реакцию сына.

— К счастью, я чувствую себя очень хорошо, — Аки поднял свою ночнушку и посмотрел на место перелома. Никаких синяков не было. Проведя по рёбрам рукой, он убедился, что всё в порядке.

— Правда, это прекрасно! Попробуй встать и походить, чтобы уж наверняка.

— Это ни к чему, я чувствую себя лучше, чем когда-либо. Единственное, что мне приносит дискомфорт, это левая рука.

— Левая рука… — услышав жалобу сына, Виолетта сжала свои кулаки. Она уже начала представлять, как ломает руку недоцелителю, который накосячил при лечении её сына.

— Мам, ты почему разозлилась? Не знаю, что я сделал, но успокойся. У меня просто онемела рука из-за того, что сестра, скорее всего, мне её отлежала.

Дабы выглядеть убедительно, он попытался поднять руку, но та не реагировала на его старания. Всё, что он мог делать сейчас, это мотылять ею из стороны в сторону.

— Аааа, вот оно как, я уже подумала, что это священник накосячил… — прелестная женщина, одетая в синюю юбку, и голубую блузку, успокоилась и улыбнулась.

***

Её прелестное личико и хрупкое на вид тело было одним сплошным обманом для незнающих людей. Хоть она и выглядела таковой, это не отменяло того факта, что она входила в тройку сильнейших выпускниц рыцарской академии.

История этой женщины поистине невероятная.

До того, как она встретила Агнеса Хольмствейна, отца Аки, она была обычной девушкой, которая сбежала из своего посёлка, когда её родители-алкоголики попытались продать её на чёрный рынок. Они были зависимы от алкоголя, а потому, продав свою дочь, смогли бы заработать немаленькую сумму, чтобы после потратить её на выпивку.

Подслушав их разговор о её продаже, Виолетта в ужасе убежала от них. Она не хотела повторить судьбу своей старшей сестры, которую родители тоже продали. По посёлку ходили слухи, что её сестру использовали как игрушку, а после убили.

Виолетта ненавидела родителей за это, и, хоть эти монстры говорили, что её сестра уехала в путешествие, она знала правду… Она каждую ночь боялась уснуть, думая, что сегодня ночью и её решат продать. Ей было страшно…

Убежав из дома в двенадцать лет, она чудом добралась в столицу, где ей как дикарке пришлось выживать на улицах, дабы не умереть с голода.

Встреча с её любимым была очень странной, когда тот остановился со своей повозкой около бара с целью перекусить. Виолетта залезла в повозку, чтобы украсть себе еды. Но, когда она это сделала, дверь захлопнулась, и, как бы она не пыталась выбраться, у неё это не получалось.

После того, как Агнес поел, не заметив ничего странного, он поехал к себе домой. А когда начал разгружать купленные вещи, обнаружил напуганную до смерти девушку, которая шипела как злая кошка. Это его рассмешило, и он попытался накормить её. Ведь злые кошки равны голодным кошкам.

За некоторое время Виолетта сильно привязалась к нему, и не хотела никуда уходить.

Когда Агнес встретил уже тринадцатилетнюю Виолетту, которая на протяжении года выживала на улицах столицы, ему было уже восемнадцать лет, и он развивал свой торговый бизнес. В свои восемнадцать лет он уже владел пятью крупными территориями, которые ставили его на уровень крупного фермера и торговца.

Их двоих объединяли многие вещи, и самыми главными были отсутствие родителей и одиночество. Агнес был старше Виолетты на пять лет, а потому девушке не оставалось ничего другого, как называть Агнеса старшим братом. Они хорошо ладили и стали друг для друга семьей.

Так как Ангес был всё время занят торговлей, чтобы Виолетте не было одиноко сидеть дома, он брал её в свои поездки и путешествия.

Но мысль о том, что она так и не смогла отплатить парню за спасение и заботу, пожирала Виолетту изнутри. Она решила стать сильной, чтобы в будущем защищать своего старшего брата.

Заметив рвение своей младшей сестры, Агнес решился отправить её в рыцарскую академию, в которой она могла бы выплёскивать свою энергию и вместе с этим научиться сражаться.

Агнес даже не подозревал, что желание Виолетты защитить его будет настолько огромным. Поступив в академию в четырнадцать лет, Виолетта с каждым годом поднималась в рейтинге учеников с бешеной скоростью, обгоняя даже аристократов с текущей в них благородной кровью. Учёба занимала шесть лет, и за это время Виолетта вошла в тройку сильнейших рыцарей академии.

Она поступила в академию с помощью связей, потому ей приходилось скрывать свои настоящие происхождение и имя. А после того, как она закончила учёбу, она сменила имидж, взяла своё настоящее имя и как будто испарилась из империи. Многие разыскивали её, но так и не смогли отыскать. Ей было плевать на рыцарский кодекс, ей было плевать на рыцарскую работу. Единственное, из-за чего она так старалась стать сильнее, это защита своего любимого Агнеса. Он с каждым годом расширял свои владения, и Виолетта переживала за него. Кто знает, что у этих аристократов в голове. Что, если они решат его убить, дабы отобрать его землю?.. Она не могла позволить этому случиться.

После того, как Виолетта закончила учёбу, их отношения перешли на новый уровень. Они поняли, что влюблены друг в друга. Устроили небольшую свадьбу для себя и нескольких друзей и начали вместе развивать бизнес Агнеса. И только после пяти лет упорной работы и достижения звания дворян, они наконец-то решились завести ребёнка. Это было сложное решение, они вовсе не знали, как быть родителями, ведь их родители были не теми, с кого можно было брать пример. Но после рождения Аки всё их мировоззрение кардинально изменилось. Они вместе пообещали друг другу, что их дети будут жить полноценной жизнью и они никогда не позволят им пережить то, что пережили они сами.

Именно потому Виолетта была такой какая она есть.

За время учёбы в академии рыцарей она стала слишком вспыльчивой. От той беззащитной двенадцатилетней девушки не осталось и следа. За долгое время Виолетта научилась искусству аристократов и сейчас вела себя как настоящая леди, но время от времени её настоящая натура всё-таки вырывается на волю.

Она сильна, а потому имеет полное право говорить всё, что ей хочется. Она терпеть не может, когда кто-то ставит себя выше неё и ее семьи… И, если её вывести из себя, считай — быть беде.

***

— Аки, ты уверен, что всё в порядке? Если всё-таки нет, только скажи, я того священника за уши к тебе приволоку! — она хрустнула костяшками, обращаясь к сыну.

— Нет, честно, всё хорошо. Вот, посмотри, — Аки поднялся с кровати, походил и попрыгал по комнате. — Видишь? Я полностью здоров, никого сюда приволакивать не нужно…

— Раз всё хорошо, то я спокойна. Ты целые сутки не ел, а потому отец решил сделать сюрприз. Сегодня еда будет очень вкусной.

— Правда? — Аки был немного удивлён.

— Угу, твой отец попросил горничных что-то приготовить. — Виолетта надула щёки и резко отвернула голову вбок. — Твой отец злюка, неужели и тебе не нравится стряпня твоей любимой мамочки?

Она уставилась на Аки, но тот только улыбнулся.

— И ты тоже… Ну ничего, нужно только время, и я точно научусь готовить, после будете добавку просить… Главное мотивация, остальное приходит с опытом! С завтрашнего дня буду готовить ещё больше, а ты будешь моим дегустатором.

От этих слов по спине Аки пробежали мурашки.

— Аха, ха, хах… Ммм, вкуснятина, буду ждать с нетерпением!

“Надеюсь я не склею лапы, как тот чёрный кот…” — подумал Аки.

— Ну, я ушла. Переодевайся и спускайся есть, а ещё сестру позови, а то она снова под кроватью небось прячется. О, забыла сказать: сегодня к нам приедет вторая принцесса Элеонора, оденься хорошенько.

Виолетта вышла с комнаты и закрыла за собой дверь. Как только она это сделала, Аки с ужасной болью по всему телу рухнул на пол. Он со всей силы пытался не показать боль, которую сейчас испытывал. Когда он лежал, боль не была такой сильной, но при ходьбе его тело как будто одновременно протыкали тысячи иголок.

Это было ужасно, хоть тело и было полностью восстановлено и кости срослись, как надо, но его мышцы адски болели, ходить он мог только через силу.

После того, как он узнал некоторые подробности о церкви Гесиды от бога сновидений Гипноса, он изменил своё мнение о ситуации. Изначально он хотел рассказать родителям о том, что случилось. Аки знал, что мама очень сильна, и хотел, чтобы она отомстила этому уроду за такое издевательство над ним. Но, обдумав всё, он принял решение молчать и стерпеть. Если даже его наставник, что был богом, с ужасом в глазах бежал от покровителя церкви Гесиды, ему ни в коем случае нельзя втягивать во всё это семью. Он не мог позволить своей злобе затуманить его сознание.

По словам Гипноса, эти священники были простыми людьми, которые имеют в себе слабые ядра маны — злой бог специально выбирал таковых, чтобы ими было легче управлять. Они являлись бомбами замедленного действия, а потому, даже если их не трогать, из-за переизбытка энергии, которую им даёт Тантал, их ядра взорвутся, заставив этих тварей адски мучиться.

— В сравнении с той болью, что пережил я раньше, это ничто, — Аки, скрипя зубами, поднялся и начал переодеваться. — Всё равно те священники умрут в ещё больших муках… Хоть это радует меня.

Переодевшись в формальную одежду аристократа, Аки вышел из комнаты и направился в комнату сестры, которая несколько минут назад убежала к себе.

Пройдя несколько метров, Аки почувствовал, как всё его тело снова охватила адская боль.

— Чёрт, это ужасно…

Единственное место, где молодой аристократ практически не чувствовал боль, это левая рука, которая всё ещё не пришла в норму. Он ощущал, как к ней возвращается чувствительность, но двигать ею ещё не мог.

Пройдя по освещённому коридору, Аки остановился перед комнатой сестры. Постучав в неё и не услышав никакой реакции, он, открыв дверь, зашёл внутрь.

Комната была достаточно большой. Здесь без каких-либо проблем мог бы играть и бегать десяток детей. Когда-то это была комната Аки, но после рождения младшей сестры ему пришлось переместиться в другую комнату. И он не расстраивался, нынешняя комната его полностью устраивала.

Комната сестры была слишком экстравагантной. Она имела форму прямоугольника, в самой дальней части была расположена огромная кровать, на которой без проблем могли спать пятеро взрослых. Большая часть кровати была заполнена плюшевыми игрушками, как будто ограждая Жаннель от чего-то. Вся комната была украшена растениями и игрушками. Также в комнате находилось много шкафов, которые по швам трещали от изобилия одежды. Виолетта просто обожает наряжать свою девочку, ведь в любой одежде она была такой милашкой! И Аки не мог с этим не согласиться. Когда Жаннель подрастёт, она будет очень красивой.

Посреди комнаты стоял большой стол с множеством деревянных стульев, за которым Жаннель обычно не сидела, а около окна была расположена серебряная клетка, в которой жил чёрный орёл. Его приручил отец, когда был в путешествии. И, дабы самому не следить за ним, спихнул его Жаннель.

— Жаннель, ты здесь? Отзовись… Еда уже готова, идём кушать.

“Снова она прячется”, — подумал Аки.

Он подошёл ближе к кровати и поднял ткань, чтобы заглянуть под неё. Жаннель всегда там пряталась, не было бы странным найти её здесь. Но, к удивлению Аки, под кроватью было пусто.

“Она спряталась в другом месте… Это что-то новенькое”, — Аки даже стало интересно, куда она спряталась. Он начал искать сестрёнку. Подойдя медленно к занавеске у окна, он резким движением отодвинул её, но никого не обнаружил.

“Странно и здесь её нет”, — Аки ещё раз внимательно огляделся. Не прошло и десяти секунд, как он смог обнаружить Жаннель, которая спряталась в горе игрушек. Если бы не часть стопы, что сильно выглядывала из игрушек, Аки бы не смог заметить её.

“Придумала же она”, — Аки решил притвориться, что не заметил её, и начал искать в других местах. После нескольких «неудачных» попыток её обнаружить со стороны игрушек послышался еле слышный смех.

“Братик точно меня здесь не найдёт, а потому уйдёт, подумав, что я уже спустилась в обеденный зал, — думала девочка. — Мне стыдно… Почему я убежала? Теперь он ненавидит меня”, — она также думала и о том, что произошло раньше, чувствуя вину перед старшим братом.

Ей было не по себе от того, что всё время из-за неё были проблемы. Хоть все и отрицали её вину, она считала себя вредителем, который нёс только неприятности своим родным.

Жаннель ждала, когда Аки уйдёт. Тогда она сможет хоть немного успокоиться.

“Что?..” — Жаннель сильно удивилась, когда почувствовала, как её ногу схватили и потянули на себя.

— Вот я тебя и нашёл, сестрёнка.

— Не может быть, я ведь хорошо спряталась… — она попыталась вырваться и убежать, но Аки её крепко держал.

— Неужели убежать от проблемы легче, чем решить её? Если ты всё время будешь убегать от проблем, они всё время будут тебя преследовать.

Эти слова заставили пятилетнюю Жаннель задуматься.

— Прости, я поняла всё, отпусти меня, — девочка оставила свои попытки вырваться из хвата Аки, он был старше и сильнее, ей не удастся убежать.

— Почему бы тебе не решить всё сейчас?

Жаннель посмотрела своими виноватыми зелёными глазками на старшего брата и немного покраснела.

Извиняться было страшно именно из-за того, что Жаннель казалось, что, если она признает свою ошибку, то с ней никто не захочет иметь дело. Она много раз слышала от других детей и горничных, что плохих девочек никто не любит. Она боялась признать свои плохие поступки, потому что тогда она станет плохой девочкой. И её перестанут любить. Жаннель было страшно.

— Я… Мне очень… — Жаннель пыталась выдавить из себя извинение, но страх стать нелюбимой не позволял ей сказать эти слова.

“Нет… Если признаю, что я плохая девочка, меня не будут любить”.

— Я… Не могу этого сказать! — воспользовавшись моментом, когда Аки отпустил её, она поднялась, спрыгнув с кровати, побежала к двери.

“Я не извинялась раньше, и всё было хорошо, значит, и сейчас будет также. Они снова скажут, что всё в порядке и будут меня любить как раньше”.

Жаннель снова убегала, она верила, что убежать от проблемы — самый лучший вариант остаться хорошей девочкой.

Как только Жаннель добежала до середины комнаты, она попыталась сделать вид, что поскользнулась, и упала на пол. Она думала, что если сместит внимание брата на заботу о ней, то он забудет о том, что она сделала ему больно. Детская логика всегда была непредсказуемой. Но при падении Жаннель не рассчитала силу и сильно грохнулась на пол, разбив себе коленку. Когда девочка посмотрела на ногу, она увидела, как из раны пошла кровь. Она не хотела ранить себя, а лишь легонько упасть, но карма ей помешала.

Из-за боли на глазах Жаннель выступили слёзы и она разревелась. Всё-таки, она была хрупким ребёнком.

— Ай-яй, больно! — как Жаннель и думала, увидев её падение, Аки быстро побежал к ней, поднял и начал рассматривать, не ушиблась ли она.

— Всё хорошо, не плачь, я сейчас найду, чем перевязать твою рану, — сказал Аки и пошёл к аптечке, чтобы принести повязку.

— Ты ведь не специально упала, да?.. — Хоть Аки и не был в этом уверен, но иногда ему казалось, что она делает это специально, чтобы о ней позаботились.

Как только Жаннель услышала догадку брата, по её телу прошла дрожь. Она была ошарашена.

— Я не настолько глупая, чтобы специально ранить себя… — она надула свои пухлые щёки и уставилась на своё колено, которое было практически перевязано.

— Никогда больше так не делай. Я не знаю, что творится в твоей голове, но помни, что я, мама и отец очень сильно тебя любим и переживаем за тебя.

Аки закончил перевязывать коленку сестры и, положив свою руку ей на голову, погладил девочку.

— Я не знаю, почему ты боишься извиняться… Но знай: я никогда не буду держать зла на тебя. Но даже так я всё-таки надеюсь, что когда-нибудь ты сможешь извиниться. Не ради кого-то, а ради самой себя, ведь это тяжёлое бремя.

Аки был рад тому, что встретился с Гипносом в своём мире. Даже если ему пришлось пережить не самые лучшие воспоминания, после общения с ним Аки многое осознал. И главным его открытием было то, что каждый человек в себе несёт тяжёлое бремя. Он не знал, почему Жаннель так себя вела. Но он знал, что для этого у неё были свои причины.

— Потому не нужно убегать от меня. Ты всегда будешь моей лучшей сестренкой в мире.

Услышав слова брата, Жаннель сильно обрадовалась, хоть она и многого не поняла из его слов. Теперь она знала, что брат её очень любит, и ей этого было достаточно.

— Ты тоже лучший братик! — девочка была очень рада, после слов Аки она сильно преисполнилась и, не сумев сдержать своих эмоций, обняла его.

— Мы ведь теперь помирились, да? Не будешь убегать больше?

— Угу, не буду! — Жаннель ослепительно улыбалась, как будто была маленьким солнышком. Она и правда была милашкой, на такую было грехом злиться.

— Это хорошо. Залазь на спину, я тебя понесу.

Даже если каждый шаг Аки заставлял его испытывать адскую боль, это не мешало ему понести свою сестру, чтобы та не испытывала боль при ходьбе.

— Я полностью здоров и у меня ничего не болит, потому не стесняйся, твой лучший братик понесёт тебя прямо за стол с едой!

— Угусь.

Девочка неловко залезла на спину Аки, и тот с адской болью по всему телу понёс её в обеденный зал, дабы наконец-то поесть спустя много времени.

.

“Продолжение следует…”

П.Р.