Последовавшая за О Док Со история принесла с собой небольшую проблему.

Нет, это было не так уж и незначительно. Это вызвало существенную проблему.

И это не из-за меня.

[О Док Со: Отлично! Прошел обучение!]

С О Док Со тоже проблем не было.

Она была неплохим новичком, несмотря на мою скромную помощь (конечно, я просто скромничаю, она едва ли была скромной). О Док-со прорвалась через ворота станции Пусан всего за 48 часов.

Для справки: в третьем заходе я впервые зачистил Пусанский вокзал.

Другими словами, я жил и умер в Пусане во время своего первого и второго забега. Я мог бы с гордостью сказать, что я был более пусанским коренным, чем большинство, и если бы моим родным городом не был Сеул, я мог бы получить ачивку«Истинный Пусанец».

Даже в третьем забеге мне потребовалась целая неделя, чтобы пройти его. Так что для О Док Со сокращение времени до 48 часов доказало, что у нее большой потенциал.

[О Док Со: Даже если бы главный герой помог, я все равно закончила это за два дня? О Док Со, кто ты? Я могу справиться со всем, выживанием и убийством монстров, так есть ли что-то, чего я не могу сделать? Я начинаю пугаться сам себя...]

Давайте просто оставим ее юношескую браваду в стороне.

К этому времени зона ожидания на вокзале Пусана превратилась в загадочное место.

Он не просто кишел талантами, он был переполнен.

— Неизвестная сущность вроде Го Юри, способная уничтожить мир, загадочный Со Гю с его навыками управления сообществом, искатель проблем Сим А Рён, Мак Гаффин Уэхара Шино, я, Гробовщик, который бесконечно деградирует, а теперь ещё и О Док Со?

Это было действительно страшно.

Настоящая сокровищница талантов, готовая к использованию.

Древний город Пэйсянь из эпохи Чу-Ханьского конфликта, где Лю Бан набирал фермеров, а Сяо Хэ разбирал бюрократические бумаги, пока Фань Куай разделывал свиней, не стоил зависти. Но я отвлекся…

Так или иначе, приключение О Док Со прошло гладко.

Но если это не моя и не ее проблема, значит, в эту беззаботную вечеринку вмешался кто-то третий.

— ?

Эта таинственная сущность шла быстро, время от времени оглядываясь на меня. Каждый раз, когда она это делала, она наклоняла голову и мило улыбалась.

Я почти влюбился в нее. Если бы я не узнал, что эта сущность будет так улыбаться, даже уничтожая мир, я бы, возможно, признался ей в любви, как настоящий мужчина.

Этим человеком была Го Юри.

— Я схожу с ума.

Та, кто владела красной вспышкой.

Если вы ее отметили, она подпадает под категории #промываниемозгов, #манипуляциясознанием, #контроль привязанности и #МифыКтулху.

Это верно. Го Юри также присоединилась к группе О Док Со. Все мы были первоначальными членами, которые начинали в зоне ожидания на вокзале Пусана, так что это должно было произойти в конце концов.

Всего за одну раннюю вечеринку у нас было и существо, которое могло сделать мою жизнь забавной, и существо, которое могло полностью ее разрушить. Возможно ли это вообще? Конечно, возможно — зона ожидания на вокзале Пусана, какая безумная отправная точка.

В этот момент розовые волосы развевались прямо передо мной.

— Гробовщик, да?

Мое сердце замерло.

Для справки, Го Юри все еще активно использовала [Манипулирование восприятием], [Контроль привязанности] и [Промывание мозгов впечатлением]. Вокруг нее уже собрались самые разные люди, соперничающие за ее благосклонность.

Но она оттолкнула всех этих подхалимов и подошла ко мне напрямую.

По моему позвоночнику пробежал холодок.

— Что ты хочешь?

Мне повезло, что я играл «самого крутого регрессора в мире».

Сохраняй бесстрастное лицо.

Я попытался вспомнить все то отчаяние, которое я испытал, когда мир закончился, предательство, которое я почувствовал, когда Старик Шо сбежал в одиночку, и печаль от первой потери Дан Со Рин все, что помогло бы мне вызвать негативные эмоции.

Благодаря этому мое лицо было убедительно неприятным. Неприятный уровень 5.

— А, нет, ничего важного.

Но Юри это не смутило.

— Мне просто было интересно, что ты за человек. Ты был спокоен, когда люди умирали, а в зоне ожидания появлялись монстры.

Она шпионила за мной?

Если бы у моего сердца были потовые железы, я бы покрылся холодным потом. Как и в боевых искусствах, где говорится остерегаться стариков и детей, моим жизненным девизом всегда было опасаться розовых волос.

Я решил повысить свою неприятность. Неприятный уровень 6.

— Ты мне не интересна. Так что не беспокойся обо мне.

— Тебе нравится цейлонский чай? Это мой любимый напиток.

— ...

Это было сделано коварно.

Была ли это сила [Манипуляции восприятием]?

Она, естественно, пыталась поднять уровень моей привязанности, как будто это было нечто несущественное.

Но я — Гробовщик, не был слабаком. Честно говоря, мое сердце пропустило удар, но я воспринял это как признак сердечного приступа. Другими словами, я умру, если оставлю это без внимания.

Выбора нет. Неприятный уровень 7!

— Ты раздражаешь. Исчезни.

— Хын.

Хын? Хын?

Она только что улыбнулась мне глазами?

— Ты понимаешь, что, разговаривая со мной, ты даже ни разу не посмотрел в мою сторону?

— Заткнись. Ты что, не понимаешь значения слова «исчезни»? Либо ты невежественна, либо игнорируешь меня. Если первое, то ты глупа. Если второе, то ты невнимательна.

— Господин Гробовщик, вы интересный человек.

— Давайте теперь будем хорошо ладить. Меня зовут Го Юри. Просто зовите меня Юри.

Сказав это, Го Юри пошла первой. Ее тень, сложив руки за спиной, напевала мелодию.

Похоже, она заинтересовалась мной. Мои намерения дали обратный результат.

— В следующий раз, когда я встречу Го Юри, вместо того, чтобы быть неприятным, мне следует вести себя как пьяный игрок.

Небольшой спойлер: даже изменение стратегии оказалось бесполезным.

— Забывая о своих печалях с помощью алкоголя и избавляясь от них с помощью азартных игр, вы тот, кто знает, что значит жить полной жизнью!

Это был ее безумный ответ.

Был только один способ справиться с Го Юри. С самого начала не позволяй ей заметить тебя.

Кто-то может задаться вопросом, почему бесконечный регрессор так боялся Го Юри.

Но для регрессоров самое страшное — не смерть, а невежество.

Подумайте об этом. Противник — манипулятор сознания S-класса, последний босс ментальных вирусов.

Можно ли доверять любым знаниям, полученным при подходе к Го Юри? Что, если эти знания уже были испорчены промыванием мозгов и манипуляцией?

А что бы сделала Го Юри, если бы узнала, что я регрессор?

Например:

— Тогда позвольте мне спросить вас вот о чем.

— Когда ты думал, что я не промываю тебе мозги...?

— О-хо-хо. Тебя просто загипнотизировали, заставив поверить, что ты регрессировал, хотя на самом деле ты под моим контролем.

— Отныне я буду верховным правителем.

А что, если бы произошло что-то подобное?

Среди всех известных мне Пробуждающих, самой сильной ментальной силой обладала Святая. Даже она была побеждена Го Юри. Пока я не получу «щит», чтобы противостоять манипуляциям сознания, ментальный файерволл, было бы разумно не связываться с Го Юри.

Но, видимо, я был не единственным, кто мало знал о ней.

[О Док Со: Хм. Кто она? Розовые волосы?]

О Док-со посмотрела в эту сторону. Она, наверное, думала, что она хитрая, но мои чувства это уловили.

[О Док Со: Был ли такой персонаж в предыдущем цикле? Цвет ее волос выделяется на фоне остальных. Но она производит очень приятное впечатление. Вероятно, она старше меня. Может, я смогу с ней подружиться.]

Даже О Док Со не знала о Го Юри.

Этот факт содержал в себе важный намек.

Наблюдая за О Док Со, можно было понять, что она прочитала «какой-то роман».

Удивительно, но главным героем этого романа был я, Гробовщик.

Неясно, стоит ли вообще называть это романом — это было больше похоже на мой документальный фильм или биографию. О Док-со слишком много знал, чтобы это было чем-то иным.

Но...

— Она знает только очень старую ерунду.

Это было похоже на чтение романа, который обновлялся со скоростью улитки.

Например:

[О Док Со: Ладно, получил эликсир из Хэундэ! Ого, получил эликсир сразу после зачистки ворот станции Пусан. Это очень быстрый прогресс. Может, у меня есть талант.]

[О Док Со: С этим можно победить ужасающего финального босса... Десять Ног.]

Десять Легсов не был финальным боссом.

На самом деле, он даже не был мидбоссом. Его время свободного исследования ресторанов по всему Корейскому полуострову длилось максимум до 20-го запуска. После этого он сам стал деликатесом.

[О Док Со: Мне нужно как-то объединиться с Дан Со Рин. Она самый надежный лидер гильдии среди этих ублюдков. Если ее проклятая песня-заклинание активируется правильно, она станет сильнейшим ДПС.]

Дан Со Рин не была самым сильным бойцом ДПС.

Поначалу она, возможно, и выглядела так, но ее истинная сила проявилась в роли сторонника.

По мере того, как Старик Шо и я с каждой пробежкой становились сильнее, Дан Со Рин постепенно отходила от передовой, чтобы поддержать нас.

Суммируя:

[О Док Со: Главный герой должен выдержать нападение Десяти Ног, но в одиночку это будет тяжело. Должна ли я все-таки помочь ему?]

О Док Со даже не знала о существовании старика Шо.

Вывод был прост.

— В романе «О Док Со» охвачена только [моя жизнь до 4-го забега].

Другими словами, незаконченная автобиография.

Наполовину написанный роман. История, где еще не все главы были написаны. Продолжающаяся серия медленного автора.

Это была поистине уникальная способность.

Если бы у этого было название, то это было бы... [Подсказка автора].

Но если предположить, что роман О Док Со лишь кратко изложил первые четыре эпизода моей жизни, то это все объясняет.

Это также прояснило, почему она относилась ко мне как к психопату.

— Ну, я думаю, что тогда я был немного нервным, до того, как встретил Старика Шо.

Конечно, я не был таким уж психопатом, как она считала.

Я просто заранее отделил головы от тел нарушителей порядка, пригрозил убить всех, если что-то пойдет не так, как я хочу, и не успокоюсь, пока не извлеку максимальную выгоду из любого события... просто стандартная личность регрессора из веб-романа?

[О Док Со: Ого. Посмотрите на это ужасающее выражение лица, когда он говорит, что присоединится к Дан Со Рин. Этот безумец, как только он решает довериться кому-то, относится к нему как к реальному человеку, а других, таких как я, считает недочеловеками. Это душераздирающе!]

Хм.

Разговор был явно необходим.

Я молча наблюдал за О Док Со около четырех месяцев. В конце концов, я решил, что она достаточно надежна.

— О Док Со.

— А? Что случилось, вдруг? Я удивлена, что ты заговорил со мной первым.

— Я бы хотел поговорить. Где-нибудь в тихом месте, только мы вдвоем.

Я подошел к О Док Со, пока члены группы отсутствовали. Я дважды проверил, чтобы убедиться, что Го Юри ушла, так что теперь это было безопасно.

[О Док-со: Ух ты! Чёрт, он собирается похоронить меня так, что никто не узнает!]

Судя по всему, О Док Со вообще не чувствовал себя в безопасности.

— Да? Конечно. Хороший лидер партии должен прислушиваться к своим членам.

Ну, я не был уверен в этом, но, по крайней мере, она хорошо контролировала свое выражение лица. Несмотря на внутреннюю истерику, она жевала жвачку с каменным лицом.

Мы зашли в местное кафе с вывеской [Закрыто до 20 августа]. Сегодня было 25 октября.

Внутри было чисто и аккуратно. Я осторожно сел, думая о владельце, который не смог организовать свое сердце даже после того, как разложил свои вещи.

— Ладно... что это значит?

О Док Со посмотрела на меня со спокойным лицом, решительным взглядом и испуганным сердцем.

Я на мгновение отключил [Телепатию]. Она не подходила для серьезных разговоров между людьми.

— Во-первых, я бы посоветовал вам не слишком удивляться.

— А? Что ты скажешь?

— Давай перейдем сразу к делу. О Док Со, я знаю, что ты прочитала роман, который считаешь оригинальным произведением этого мира.

Тик-так, тик-так.

Настенные часы, которые еще работали, потому что батарейка еще не села, усердно тикали. К сожалению, это были не те часы с кукушкой.

У О Док Со отвисла челюсть.

— Что?

— Кстати, то, как я сейчас говорю, соответствует твоим ожиданиям. Я бы предпочел вернуться к своему обычному тону, если ты не возражаешь. Это неудобно.

— Подожди, подожди, подожди. Подожди! Подожди!

О Док Со практически закричала.

— Роман? Какой роман? Понятия не имею, о чем ты!

— Конечно, ты утверждаешь, что прочитала «Точку зрения Всеведущего Регрессора». ТЫ можешь не знать, но у меня есть способность, которая называется [Телепатия]. Она преобразует поверхностные мысли в язык и позволяет пользователю слышать их.

— А? Это ложь, в оригинальной работе такой способности нет... А.

О Док Со моргнула.

— Это был какой-то наводящий вопрос?

— Нет, это правда. Я также знаю, что ты считаешь меня полупсихопатом.

— Я никогда этого не говорил!

О Док Со отрицала это дрожащим голосом, но твердо стояла на своей невиновности. У нее была наглость политика.

Десять минут спустя.

После некоторого разговора мы прояснили наши недоразумения — или, скорее, ее односторонние заблуждения. О Док Со продемонстрировала широкий спектр выражений во время разговора.

Она пробормотала в недоумении.

— Что? Это обман.

— Обман?

— В романах регрессоры никогда не раскрывают своих секретов главному герою... э-э, в данном случае главный герой — я. В любом случае, они обычно это скрывают. Но это было очевидно с того момента, как нас вызвали на станцию Пусан. Это не соответствует логике романа!

— Извини, но мир — это не роман.

— Так было до сих пор!

О Док Со хлопнула ладонью по столу.

— И что у тебя за тон! Где Гробовщик, который готов убить своих товарищей по первому зову?

— Честно говоря, для меня это было так давно. Представь себе, что ты слышишь: «Ты был таким хорошим ребенком, когда тебе было пять лет», когда вам пятьдесят. Ты бы это поняла?

— А? Так долго?

— Так долго.

— На каком ты забеге сейчас, с нынешней точки зрения?

— 555 забег.

— Пятьсот пятьдесят пятый забег?

О Док Со завизжал, как часы с кукушкой.

— Что с этим числом! Не пятьдесят пять, а пятьсот пятьдесят пять? Даже если Десять Ног крепки, разве ты не мог убить их к тому времени? Ты что, пренебрегаете своими обязанностями?

— А, Десять Ног — это не финальный босс. На самом деле, он самый слабый.

Лицо О Док Со побледнело.

— Десять Ног, которые превратили Дан Со Рин, Великую Ведьму и Лидера Гильдии, в жареную курицу, — самый слабый?

— В последнее время я жарю его на шампурах.

— Чушь... Подожди секунду. Гробовщик, сколько тебе лет?

Хм.

Я осторожно ответил.

— Дитя, для регрессора возраст не имеет значения.

— Нет, нет, нет. Это не бессмысленно. Давайте посмотрим, даже если предположить десять лет за прогон... 5550 лет?

— ...

Я призвал Пятую.

Не потому, что мне нечего было сказать, а потому, что если я это скажу, то только усугублю свое положение. Например, тот факт, что средняя продолжительность каждого забега была больше десяти лет.

О Док Со, увидев выражение моего лица, ужаснулась.

— Что! Ты старый чудак!

— ...

— Ни за что, главный герой, которого я считал таким крутым, на самом деле старик!

И вот так О Док Со стала называть меня «Стариком».

Я почувствовал себя немного подавленным.

Какая жестокость.

Малыш, я надеюсь, ты тоже доживешь до моих лет.