В большом особняке за пределами города Брикенс.

Эндрю только проснулся и собирался завтракать в это чудесное утро.

За большим столом, помимо самого Эндрю была его красавица жена Нора и их очаровательная дочь, которой в этом году исполнилось 14.

Слуги вносили в гостиную яства, которые и не собирались заканчиваться. Это были деликатесы, которые даже обычные аристократы не могли себе позволить есть каждый день, но Эндрю был другим. Хоть он и был всего лишь Лордом небольшого городка, но ему повезло в окраинах найти золотую шахту и с тех пор дела пошли в гору.

– Моя дорогая Мари, в следующем году тебе исполнится 15 и ты вступишь во взрослую жизнь. А это значит, что тебе необходимо уже сейчас готовится к предстоящему событию. Да, ты выйдешь замуж за третьего сына виконта Лорена, Питера Лорена. Мы уже обо всем договорились и назначили дату свадьбы. Это будет через неделю после того, как тебя, как и многих знатных детей, которые достигли совершеннолетия представят обществу.

– Не хочу я замуж за этого мерзкого денди! Папа, ты хоть знаешь, скольких дам он развратил и опорочил? Неужели ты не слышал эти слухи? Да и не хочу я замуж так рано, я даже мир не увидела! Да, я хочу путешествовать и открывать новые земли, ведь в мире столько всего интересного и...

– Хватит! Тебе уже не семь, выбрось из головы эти глупые мечты! Я сказал ты выйдешь за него замуж, значит так и будет!

– Н-нно, я не...

Мари опустив вниз голову, встала и начала уходить. У неё было очень мрачное выражение лица.

– Стой! Я разве отпускал тебя? Ты...

– Дорогой, не надо с ней так строго, пусть идёт, к тому же я согласна с тем, что она сказала про того сына виконта, о нем действительно ходят много слухов и наша Мари...

– Это неважно, у нас с ними соглашение. Это необходимо, чтобы у нас не забрали то, чем мы владеем.

– Дорогой...

Мари, которая была уже у двери ещё сильнее помрачнела. Она собиралась уже выйти, как в комнату ворвался слуга, который запыхался и стал красным, как помидор пока бежал сюда.

– Эй, Винцент, сколько раз я тебе говорил, соблюдай манеры. Ты оказываешь плохое влияние на нашу дочь!

– Лорд! Беда! На город... В нашем городе кто-то учиняет беспорядки. Было убито 9 стражников! Он также не пощадил рыцаря Генри...

– ЧТО?! Винцент, если ты сейчас так шутишь...

– Лорд, я бы не посмел. Это действительно так. Тому демону не составило труда разобраться с ними. Он словно муравьев раздавил!

– А? Ты сказал демон? Из тех сказок, про которые церковь проповедовала?

– Да, он использовал какие-то иноземные предметы, потом были оглушительные звуки, будто гром ударил, потом пламя...

– Да что же творится то! Срочно, передай начальнику стражи, чтобы собрал всех вместе! Они должны, как можно скорее прогнать его, пока он не убил ещё больше людей! Нет, раз он даже одолел рыцаря Генри...Сообщи им задержать его. Ни в коем случае нельзя с ним вступать в бой.

– Есть!

– Симон!

– Я, ваше превосходительство.

Позади Эндрю стоял пожилой, но элегантный дворецкий, который служил ещё при его отце. Эндрю доверял ему, как никому другому и поручал всякие важные вещи.

– Срочно садись на лошадь и отправляйся в Арен. Из ближайших к нам городов только там находится церковь. Доберись туда и сообщи служителям, что на нас напал демон. Пускай высылают Карателя и как можно скорее! Ты меня понял?

– Повинуюсь.

Дворецкий развернулся и сразу же ушёл.

– Нам остаётся только ждать хороших новостей. Мы сделали всё, что могли...

– Дорогой, не волнуйся так, Каратель обязательно с ним разберётся, ты же знаешь, какие они сильные.

– Да, надеюсь на это...

Пока они говорили, Мари, которая ушла к себе выглядела взволнованной.

– Демон значит... Как же хочется взглянуть хоть глазком! Надо сейчас же отправляться!

Она недолго думая, накинула на себя тёмное одеяние с капюшоном и выскочила незаметно из особняка. Забрав из стойла свою породистую лошадь сразу же поскакала к городу.

***

[Запрос принят. Приступаю к выполнению]

Неля поднял голову и стал всматриваться на небо. Оно было ясным и солнечным.

Вдруг, его взгляду предстали маленькие точки, которые становились больше по мне приближения. Они напоминали снаряды, но высотой превышали 2 метра и казались увесистыми.

– А вот и они!

Он не мог дождаться, что же будет. Ему никогда не было так хорошо, как сейчас. Он впервые за всю свою жизнь ощущал такую свободу, которые даже негры не могли ощутить после освобождения. Разумеется, это были его мысли.

Кристиан, который был уже на грани срыва проследил за его взглядом и тупо уставился на приближающиеся конусоподобные металлические стержни.

– Что на этот раз...

Не успел он договорить, как первый снаряд упал недалеко от них, войдя в землю на метр с небольшим. И снова этот оглушающий звук, который так сильно напоминал гром. Затем второй, третий...

Весь город наводнила паника и отчаяние. Люди думали, что это конец света и пытались всячески спастись. Кто-то спасался бегством из города, другие прятались в своих домах.

Вскоре открылась самая первая стержень. Это была та, которая упала недалеко от Нели и Кристиана. Из верхней части торчащего из земли снаряда показалось существо, внешне напоминающее паука, но гораздо крупнее и отвратительнее. Оно уставилось на Кристиана, будто оценивая его, стоит ли устраиваться на его голове, но заметив рядом стоящего Нелю сразу же передумал и развернулся в другую сторону.

Ситуация повторялась и с остальными стержнями. Все они открывались и из них выскакивали паукоподобные монстры.

***

Джо бежал к своему дому, что есть сил. Там были его жена и дети. Он торопился к ним, чтобы вместе с ними убежать подальше от этого города, так как здесь уже не безопасно. Хотя он не знал, откуда появились эти железные копья, но понимал, попади такая по нему и ему точно конец!

Как раз, когда он пробегал мимо одного упавшего копья, оно издало характерный звук открывающейся заслонки.

Оттуда повалил небольшой дым, который начал вскоре рассеиваться.

Он не знал, почему вдруг остановился и стал завороженно наблюдать за всем этим, вместо того, чтобы бежать. Но последнее, что он увидел в этой жизни, это было маленькое существо, что кинулось к его голове.

Наступила кромешная тьма...