Утро обещало быть прекрасным, но только почему-то в городе Арен витало напряжение и скорбь, будто бы всех людей подменили.

Столь привычный шум уличных торговцев стих. Даже весёлые крики детей перестали звучать, только птички продолжали щебетать, как ни в чем не бывало.

На обочинах дорог расположились беженцы из Брикенса, которые и принесли вчера с собой плохие вести. У них с собою почти ничего не было, они были вынуждены на скорую руку покинуть тот проклятый город, иначе их ждала бы судьба почивших.

Многие из них потеряли свои семьи и друзей. Особенно среди них выделялся мальчишка лет пятнадцати, на которого было страшно смотреть. Это был Кристиан, который каким-то чудесным образом сумел оттуда сбежать. Те монстры почему-то не препятствовали ему в этом.

«Это тот ублюдок! Во всём виноват он! Клянусь именем Богини Котис, я отомщу за свою семью и мою дорогую Эльзу! Я убью тебя! Разорву на куски и скормлю свиньям! Только дождись меня...»

У него настолько сильно были вздуты вены на висках, что ещё немного и казалось они лопнут, вылив наружу ту ненависть, что глубоко укоренилась в нём.

– Как такое могло произойти? Моя Тиффани, почему они убили её?! Что она им сделала? Откуда появились те монстры? Кто мне её вернёт? Кто, кто, кто?!...

– МАМА, отпустите меня, там осталась моя мама. Нееет, она тамм, аа...

– Должно быть, это были те демоны, о которых нам церковь проповедовала все эти года. А я дурак не верил, хахаха, какой же я глупец! Моя дочь умерла ни за что! А моя жена не могла смириться с этим и покончила с собой. Чем же мы заслужили все это, Богиня Котис? Что мне теперь делать?

Повсюду горевали люди, что лишь сильнее распыляло злость внутри Кристиана. Он просто мечтал о смерти добродушного на вид парнишки, который дал ему 2 серебряных! Мальчик оставил их у себя, чтобы напоминать себе о том дне, когда все близкие ему люди погибли.

«Эльза, Мама, Папа, Дядя Стикс, Тётя Эльда, только подождите, я скоро отправлю к вам на тот свет того дьявола! Только подождите...»

Внезапно, церковные двери приоткрылись и оттуда вышел пожилой епископ с послушниками. Все взгляды на площади обратились в его сторону.

От этого шум лишь усилился и люди начали спрашивать его, что им делать. Отомстит ли церковь за них, послав Карателей за теми чудовищами. Епископ поднял правую руку в знак тишины. Когда же все успокоились он решил заговорить.

– Верные последователи Богини, мне тяжело осознавать, что в наше королевство вторглись демоны и забрали жизни наших братьев и сестёр. Они гнусно напали на мирных жителей, побоявшись противостоять нам напрямую! Но их бесчинствам пришел конец, ведь Церковь послала за ними пятерых храбрых мечей Богини, одним из которых является Каратель! Они как раз должны вернутся с хорошими новостями. Возрадуйтесь же, Богиня Котис отомстила за вас и покарала зло! Да здравствует Богиня Котис!

– Что? Они и вправду разобрались с теми тварями?

– Что и ожидалось от Церкви, что бы мы без них делали!

– Да здравствует Богиня!

– Богиня с нами, она всегда была с нами!

– Я всегда верил в неё, она наша хранительница!

– Оох, святая Богиня, как же я рад. Мои родные могут наконец упокоится.

– Слава Великой Богине Котис! Урааа!

Люди на площади обнимались и плакали от радости. Богиня не подвела их, она их защитила! Они все встали на колени, воспевая хвалебные оды Богине.

«Нет, когда я пришёл в себя, его там уже не было. Должно быть, он сбежал! Чёртов мерзкий ублюдок, как ты посмел...»

Кристиан хотел было сказать об этом Епископу, но тот уже начал уходить, а толпа ему препятствовала догнать его.

– Достопочтенный Епископ! Я, у меня важные сведения! Тот Демон сбежал, надо послать за ним Карателей! Достопочтенный... - его крики утонули во множестве голосов и не были услышаны.

Он хотел было за ним погнаться и доложить, но толпа ему мешала. Так, Епископ и уехал на карете в неизвестном направлении.

«Ну и пускай, я все равно хотел именно своими руками разорвать его головёшку. Ты лишь отсрочил свою гибель, жалкий демон. Я стану сильнее и раздавлю тебя, как мышь!»

Ещё раз посмотрев в сторону его родного города, где он родился и рос, Кристиан сжал кулаки, направившись в противоположную сторону от Епископа. Так, он исчез в закоулках города...

***

– Епископ Фаулен, от них нет вестей уже почти сутки! Может, с ними что-то случилось?

– Не неси чепуху! Кто они такие по твоему? Это не группа разношерстных свиней в конце концов! По словам тех отбросов, демонов было больше сотни. Должно быть, с ними не легко было справиться вот они и задержались.

– Да, ваше превосходство, должно быть так и есть. Мне не сравнится с вами!

– Ладно, с этим разобрались. Но вот, что мне не понятно, так это то, откуда, чёрт побери взялись эти твари?! Последний демон был убит на склоне Хорнал ещё 236 лет назад! С тех пор о них не было ничего слышно. И тут они внезапно решили появится! Хрен с ним, будь там один демон, но не сотня же!

– Да, это и вправду странно... Ваше превосходительство, я тут вот, что вспомнил. В книге великого писания упоминалось про нашествие демонов, что уничтожала города и даже страны!

– Ну, там было что-то такое. А это тут причём? Уничтожили один маленький городок, но с ними уже скорее всего разобрались наши парни. Не очень то и похоже на твоё предзнаменование.

– Все бы ничего, но... По заветам наших предков, хоть демоны их времени и были кровожадны, нападая на всех, кого они встречали по пути, там не упоминалось про вторжение на города. В стольких записях и книгах ни разу не было подобного случая. Да, бывало были налеты небольшой орды на деревни и поселения. Но никогда не было такого, чтобы они вторгались в город! А тут его уничтожили!

– Вот теперь это больше похоже на правду. Очень странно... У меня плохое предчувствие. Генри, если парни не вернутся к вечеру, срочно отправь письмо Архиепископу Норинвуду! Нет, я сам лично поеду к нему. Скажи послушникам, чтобы готовили карету. Я ненадолго покину Арен, ты будешь следить за всем в мое отсутсвие.

– Есть!

«Ну почему они решили именно сейчас вылезти... Ох, Богиня, да защити наши хрупкие души.»