Двое влюбленных слились в долгом поцелуе, который в конце концов был прерван , когда капитан прочистил горло. Капитан подошел, как только они перестали "биться лицами друг о друга', и протянул руку. Мэтт посмотрел на него и медленно протянул руку для рукопожатия. Капитан, казалось, был доволен результатами его работы.

- Хорошая работа, доктор О'Коннели. В прошлый раз мы не сообщали о сложившейся здесь ситуации в качестве небольшой приманки. Нам повезло, что он попался на нее. На этот раз ты хорошо справился. Я поспособствую в процессе вашего продвижения по службе".

Прежде чем Мэтт успел ответить, коммуникатор капитана активировался, и он получил срочное сообщение. Выслушав это, он, нахмурившись, посмотрел на Мэтта. Мэтт понятия не имел, что только что произошло, но это не казалось хорошим.

"Боюсь, что я не смогу получить для вас награду, о которой только что упомянул.Однако я случайно услышал, что вы двое планируете пожениться? Я единственный, у кого есть полномочия проводить церемонию, и поэтому я одобряю этот союз. Только скажи мне дату. И Кстати, поздравляю."

Капитан и все люди, которых он привел с собой, ушли, оставив Мэтта и Алексис одних. Мэтт был сбит с толку сложившейся ситуацией, но решил пока не обращать на это внимания. Он активировал Sense Life и обнаружил Марту, прячущуюся в вентиляционном отверстии за клеткой. Он был поражен тем, насколько она сообразительна.

- Итак, что произошло? Как вам удалось так быстро привести сюда капитана?"

"Когда он получил доступ к системе, чтобы найти вас, ваше устройство зафиксировало вас на этой палубе, и мы догадались, куда вас ведут. Увидев это, капитан, казалось, что-то понял и принял решение. Он собрал кое-какой персонал и немедленно выдвинулся."

"Подожди, как тебе удалось так быстро переодеться?"

"А... ну, видишь ли..."

Она открыла интерфейс на своем предплечье и нажала несколько кнопок. Костюм начал сжиматься во что-то похожее на дамскую сумочку. Под ним на ней все еще было надето платье. Мэтт вспомнил, что она взяла с собой эту сумочку, и ничего не подумал об этом, но оказалось, что она повсюду носила с собой свой боевой костюм. Сопоставление ситуации заставило Мэтта усмехнуться.

"Подожди, тогда почему ты заставлял меня помогать тебе надевать его раньше, если он мог сделать так?"

- Э-э... Так, в любом случае, куда делась Шейла?

- Она умерла несколько недель назад. Капитан знал об этом и поручил мне разобраться с этим".

- Это многое объясняет. Жаль, что наше свидание прервали, хотя..."

- Вообще-то, у меня есть идея. Пошли."

За то время, пока он болтал с Алексис, у него установилась телепатическая связь с Мартой и он велел ей некоторое время прятаться. Она ответила простыми словами, которые передавали ее понимание. Получив подтверждение, он взял Алексис за руку и повел ее в комнату голографического моделирования. Держа ее за руку, она уверенно отрегулировала захват так, чтобы их пальцы были переплетены.

Глаз Мэтта дернулся от внезапной перемены в ее стиле. Казалось, что в тот момент, когда их отношения перешли на новый уровень, она усилила свою привязанность. Мэтт не возражал против перемены. Он чувствовал, что она, вероятно, сдерживала себя, потому что знала, как действовал предыдущий Мэтт, и хотела пойти ему навстречу. Он насмехался над владельцем своего бывшего тела за то, что тот упустил такой шанс.

Всю последнюю неделю Мэтт искал все, что касалось его родителей. Он обнаружил ожерелье и кое-какую информацию. Оказалось, что у него была странно знакомая предыстория. Его родители были исследователями в большой правительственной лаборатории, изучавшей организмы на Эксвеусе. Однако из-за катастрофического несчастного случая его родители погибли. В то время ему было всего одиннадцать.

Дядя Мэтта взял его к себе; однако пять лет спустя его дядя погиб в результате аналогичного несчастного случая в лаборатории. Поскольку он был еще несовершеннолетним, его передали на попечение семьи его двоюродного брата. Вместо того чтобы быть учеными, как его близкие родственники, они были фермерами. Мэтт не смог наладить хорошие отношения из-за травмы, которую он пережил, и в итоге подружился с козленочком. Эта коза в конечном счете родила Шейлу, которую он лично рекомендовал взять с собой на эту миссию.

Получив эту информацию, он понял, почему первоначальный владелец был таким замкнутым, не любил детей и привязан к козе. Еще одной вещью, которую он обнаружил в своих личных вещах, была флешка с данными, содержащая полный рендер фермы Мэтта. Когда он обнаружил это, он убрал палку и решил, что однажды на нее будет интересно посмотреть. Из-за того, что их свидание внезапно закончилось, ему пришла в голову отличная идея сводить ее на свидание на ферму, на которой он прожил шесть лет.

Многие воспоминания из его детства были фрагментированы или изменены. К счастью, Федерация провела полную проверку биографических данных и сохранила файлы для публичного доступа в базе данных. Мэтту удалось выяснить несколько фактов о своем детстве. Его родители погибли не в результате какого-то несчастного случая, их уничтожил корпоративный шпионаж. Однако его дядя на самом деле погиб в результате несчастного случая.

Как только они вдвоем добрались до голопалубы, Алексис поняла его намерение, и у нее закружилась голова. Она действительно хотела знать, какую симуляцию он выбрал , и с нетерпением ждала её. Они вдвоем вошли в комнату, держась за руки. Мэтт подтащил Алексис к панели управления и вставил флешку с данными. Затем он приказал компьютеру запустить симуляцию, и мир вокруг них начал меняться. Мэтт попросил Алексис прикрыть глаза, пока менялась сцена, чтобы удивить ее.

Сцена с металлическими полами и стенами быстро сменилась сельской обстановкой. Деревья, трава, фермерский дом и различные животные - все это появилось на свет. Мэтт наблюдал за происходящим с удивлением и волнением. Внимание к деталям было чрезвычайно высоким. Тот, кто создал этот рендеринг, был очень искусен. Мэтт нигде не смог найти в памяти первоначального владельца информацию о приобретении этой флешки, так что, вероятно, она досталась ему по наследству от родителей.

"Все готово, теперь вы можете посмотреть".

Алексис открыла глаза и огляделась. Вид сельской местности напомнил ей о маленьком коттедже, в который она ездила со своими родителями на родину. Увидев, что она взволнована и улыбается, Мэтт почувствовал облегчение. Он взял ее за руку и повел к фермерскому домику, который раньше был его домом.

"Это ферма, на которой я вырос подростком. Давай я сначала покажу тебе, что внутри."

"Это действительно мило. Тебе бы хотелось жить здесь, а не в большом городе?"

"У меня было не так много счастливых воспоминаний о городе, так что для меня это был способ бегства от реальности".

Улыбающееся лицо Алексис стало слегка печальным, и она крепче сжала руку Мэтта. Он с улыбкой ответил на ее беспокойство. Остаток пути они прошли в молчании, пока Алексис осматривала окрестности. Время от времени она выражала свое изумление охами и ахами. В целом, Мэтту было очень интересно наблюдать ее реакцию.

Когда они подошли к двери, Мэтт удивил растерянную Алексис, перенеся ее в свадебной маннере через порог. Это было то, что он всегда хотел сделать с кем-нибудь. Она вскрикнула от неожиданности и инстинктивно прильнула к его шее. Когда она осознала ситуацию, ее лицо покраснело, но в то же время на нем было выжидательное выражение.

Большим преимуществом программирования для голодеки было то, что оно пыталось имитировать объекты в зоне доступа пользователя с помощью заменителей объектов. Мэтт не знал этой технологии, поскольку она была строго засекречена, но ему нравилось ею пользоваться. Твердые голограммы позволили бы ему осуществить свой план. Мэтт отнес ее в свою старую комнату и усадил на кровать.

- Это была моя комната, когда я рос. Я не могу поверить, что рендеринг выглядит точно так же, как это было, когда мне было шестнадцать".

- Значит, это была твоя комната, да? Честно говоря, это не то, что я себе представлял. Итак, что ты имел в виду, приведя меня сюда..." Алексис обычно была очень напористой, но то, что ее вот так привезли в дом его детства, сделало ее немного застенчивой.

- Что за нечистые мысли, Лекси? Я просто хотел показать тебе свою комнату..."

Мэтт наклонился вперед на кровати, пытаясь сделать с ней то одно, то другое. Однако он случайно пнул что-то под своей кроватью. Это было похоже на коробку. Он не помнил, чтобы у него под кроватью была коробка, поэтому ему стало любопытно. Мэтт достал его и был поражен деталями этого рендера.

Он сел рядом с Алексисом и положил коробку себе на колени. Алексис тоже стало любопытно, и она отвлеклась от своих мыслей. Это была обычная обувная коробка без какой-либо специальной маркировки или клейм на ней. Когда Мэтт снял крышку, внутри коробки оказались различные документы и фотографии. Это было не то, что он держал в своей комнате. Самым удивительным было то, что все фотографии и документы представляли собой сине-белое фрагментированное изображение.

"Подожди, Мэтт. Посмотри на это — под крышкой. Это похоже на сканер сетчатки глаза."