"Внимание!"

Мэтт проснулся на следующее утро после энергичной тренировки от звука клаксона и крика Алексис командным голосом. Она заставила его лечь спать намного позже, чем обычно, и теперь будила его очень рано. Когда он с трудом открыл глаза и огляделся, она уже была полностью одета в свою военную форму.

"Лекси, это не смешно, выключи эту громкую штуку".

"Старшина О'Коннели, я давал вам разрешение обращаться ко мне по прозвищу? С этого момента вы будете просыпаться ровно в 06.00 и обращаться ко мне как к лейтенанту-коммандеру. Я ясно выражаюсь!"

Хотя он не был лучшим в чтении эмоций людей, он увидел ее легкую усмешку, прежде чем снова сделать серьезное лицо. С этими словами Мэтт решил, что с таким же успехом может подыграть ей. Возможно, в ближайшие несколько дней на тренировках будет намного хуже, поэтому она пытается подготовить его. Он скатился с кровати и поднялся на ноги. Он выпрямил спину и крикнул в ответ Алексис:

"Да, лейтенант-коммандер!"

"Чего ты стоишь без дела, у тебя есть десять минут, чтобы умыться и одеться. Минута уже прошла с тех пор, как ты начал валять дурака."

"Да, лейтенант-коммандер!"

Усталость очень быстро покинула Мэтта. К счастью, он недавно занимался спортом, и в сочетании с улучшенной способностью к метаболизму его уровень энергии был высоким. Он быстро принял холодный душ, одновременно чистя зубы и бреясь. Он позволил мылу смыть пот с тела и вымыть волосы, одновременно прополоскав рот водой из душа. С учетом этого у него еще оставалось пять свободных минут.

Полотенце прошло всего один раз по его телу и несколько раз по волосам. К счастью, Мэтт держал их довольно короткими, чтобы они быстро высыхали. Он практически прыгнул в нижнее белье и брюки и накинул рубашку. Носки были тяжелым испытанием, но ему удалось надеть их в рекордно короткие сроки и надеть ботинки. Он все еще помнил, как учился быстро завязывать шнурки на ботинках в учебном лагере, и был полностью одет.

Алексис ждала его у двери, и когда он вышел , опаздав на несколько секунд, она не дала ему никаких передышек. Они немедленно направились к военному отсеку быстрой трусцой. Она последовала за ним и убедилась, что он не замедлит шаг. Естественно, она беспокоилась о том, как он перейдет в военную среду. Он всегда жаловался на учебный лагерь, поэтому она запланировала это, чтобы быстро шокировать его и помочь ему вернуться к правильному мышлению.

Мэтт не слишком беспокоился обо всем этом испытании. Хотя он не мог использовать идеальную мимику в их обычном общении, когда она взяла на себя роль командира, идеальная мимика действительно работала идеально. Настоящий Мэтт О'Коннели, должно быть, был очень травмирован военной подготовкой в прошлом, и это отношение, скорее всего, было похоронены в его подсознании. К счастью для нынешнего Мэтта, он смог расслабиться, думая о преимуществах военной подготовки, в то время как его способности выполняли всю работу.*

Когда была активна совершенная мимикрия, он часто чувствовал себя маленьким человечком внутри мозга этого человека, наблюдающим за всем его глазами и дистанционно контролирующим его действия. Такое чувство было очень диссоциативным, но он уже привык к нему. Помог тот факт, что его существование можно было буквально описать таким образом. Казалось, у него было какое-то врожденное психическое сопротивление идее, что он просто паразит, живущий внутри человека, притворяющегося человеком. Некоторые сказали бы, что он страдал синдромом самозванца, но на самом деле он был самозванцем, так что это не имело значения.

Военный отсек, в который они прибыли, был оборудован полосой препятствий и различными другими вещами, которые Мэтт не мог идентифицировать. Там уже было большое подразделение солдат, стоявших в ряд с отсутствующим местом. Мэтт быстро заполнил недостающее место снаружи их строя, и Алексис присоединилась к другим командирам. Пока они объясняли изнурительный опыт, которым они смогут насладиться сегодня благодаря новому участнику, Мэтт погрузился в свои мысли, чтобы подумать о своей будущей эволюции. Если бы ему понадобилось вмешаться в идеальную мимику, он бы легко смог это сделать.

Самый очевидный выбор и лучшая ветвь в игре - это путь Безликого Пожирателя. Его неофициальное название - путь трансформации, так как именно здесь вы приобретаете навыки маскировки среди настоящей команды. Поскольку смысл игры в том, чтобы выяснить, кто такой паразит, вы ничего не теряете, становясь счастливым убийцей, а затем превращаясь в людей. Другой метод заключается в том, чтобы позволить команде убивать друг друга, создавая замаскированные сценарии.

Для того чтобы экипаж мог узнать, эволюционировал ли Паразит, необходимо усовершенствовать технологию сканирования искусственного интеллекта. В игре это сделать несложно. Игрок, управляющий искусственным интеллектом, просто должен был посвятить часть своего времени и обработки исследованию более совершенной технологии сканирования. Однако на самом деле это может быть достигнуто только с помощью новых технологий. Эта технология является мощной, потому что игрокам не нужно бояться навыков первого уровня и они могут отслеживать уровень силы паразитов.

Это то, чем Мэтт сможет воспользоваться в течение длительного времени. Никто не знает, что он на самом деле паразит. Использование уловок для того, чтобы вызвать хаос на корабле, является жизнеспособной стратегией. И лучшей ветвью для достижения этой цели был бы путь трансформации. Однако это тоже сопряжено со своими рисками. Быть пойманным на превращении - одна из самых больших проблем. Процесс изменения своего тела, чтобы соответствовать кому-то другому, не происходит мгновенно. На самом деле это занимает довольно много времени.

Поскольку масштаб игры не соответствовал реальному времени, он не знал, сколько времени потребуется в реальном мире для трансформации, но это должно было занять несколько часов. Форма, которую вы принимаете во время трансформации, по меньшей мере отвратительна. Для того чтобы это стало возможным, ему пришлось бы трансформироваться в местах, недоступных камерам. Вентиляционные отверстия были любимыми для игроков. Однако прятаться в вентиляционных отверстиях все еще опасно само по себе. Другим вариантом было бы саботировать непосредственно реактор или камеры, но он ученый, а не инженер.

Королева улья была следующей фавориткой. Рассылка спауна, чтобы он постоянно нападал на члена экипажа в драке, или просто создавал большую армию, прячась в вентиляционных отверстиях, была очень популярна. Если бы вам удалось достаточно воспитать своих отпрысков, они могли бы даже стать более могущественными, чем вы. Этот армейский стиль с могущественными генералами был стратегией с высоким коэффициентом выигрыша. Однако у него была большая слабость. Экипаж мог эвакуироваться с корабля после того, как реактор расплавился.

В игре это считалось победой игрока, так как они могли эвакуироваться на колониальную планету, а также убить паразита. Как только Королева Улья достигла третьего уровня, они больше не могли сохранять свою маскировку. Таким образом, игроки смогут успешно уничтожить паразита и добраться до экрана оценки в конце. Хотя это было реальностью, такая стратегия все еще могла быть принята. Если Мэтт спустится по дереву Королевы Улья, ему придется утроить свои усилия по сокрытию, чтобы вырастить сильных отпрысков.

Была также возможность использовать путь Королевы улья, чтобы заразить всех членов экипажа, но это обычно всегда терпело неудачу в игре из-за троллей, которые выдавали свой статус и выводили паразита. Мэтт не знал, как настоящий человек отреагирует на медленное заражение и захват власти, но у этого тоже должны быть свои риски. Заражение тех, кому он доверял, могло сработать, но в конечном итоге это было бы заметно. И, честно говоря, как бывший человек, он не хотел отказываться от своей человеческой внешности.

И, наконец, Пожиратель Разума. Это считается худшей веткой в игре из-за ее низкой отдачи и медленного стиля игры. Обычная игра длилась тридцать минут, но с паразитом-пожирателем Разума она могла длиться целый час. Однако для Мэтта долгая игра была его целью. Если четыре с лишним года не были долгой игрой, то он не знал, чем тогда тогда это было Чем менее впечатляющими будут его действия, тем более скрытным он будет.

Кроме того, обладая способностью контролировать, читать и изменять мысли, он мог нанести такой же урон, как и Безликий Пожиратель. Поскольку время было единственным ограничивающим фактором, он был бы практически непогрешим. Лучшей частью дерева Пожирателей Разума, которая заставила Мэтта считать его своим лучшим выбором, были навыки третьего уровня. Он мог трансформировать свое сознание в материальную сущность и менять хозяев. Он не знал, как это работает на самом деле, но представлял, что станет чем-то вроде пакета информации, перемещаемого на другой компьютер.

Причина, по которой это было мощно, заключалась в том, что это был единственный способ победить полностью обновленный ИИ. Будучи машиной, она не имела никаких возможностей справиться с предельной способностью Пожирателя Разума. На самом деле он был настолько мощным, что мог даже получить контроль над искусственным интеллектом в определенных обстоятельствах. Это, безусловно, была ветвь, которая была слабой в начале, но в конце становилась намного сильнее.

"Я думаю, что Пожиратель разума - мой лучший выбор".Примечание автора "Какие у вас мысли о других ветках и как вы подойдете к ситуации?Откровенно говоря, Безликий Пожиратель довольно силен, но Метт больше по интелекту"

Примечание переводчика*Проще говоря  из за того ,что прежний хозяин боялся военной подготовки он её до сих пор хорошо помнит и знает как обращаться по званию  в данном случае.