Когда Цзян Ли приблизился к Бессмертной мирской пыли, его взгляд остановился на ее необычном облачении. Она была с головы до ног укутана в одежды, не оставлявшие ни единого открытого участка тела. Черные шелковые перчатки скрывали руки, а прекрасные глаза прятались за вуалью черной шляпы.

Опытным взглядом Цзян Ли определил, что все эти наряды были искусно освящены силой бессмертных. Такие одеяния не только максимально снижали ощущение присутствия владельца, но и делали его невидимым для духовного восприятия. Впрочем, собственное духовное восприятие Цзян Ли было настолько мощным, что подобные чары на него не действовали.

Он отметил про себя, что надень такой наряд кто угодно другой вместо Бессмертной мирской пыли, его бы попросту не замечали — даже если бы он кричал посреди улицы во все горло. Первой мыслью Цзян Ли было то, что такая одежда идеально подошла бы для убийств.

Однако даже в таком маскирующем наряде Бессмертная мирской пыли продолжала притягивать взгляды. Пусть люди и не обращали внимания на ее внешность и фигуру, они все равно замечали ее грациозную походку и чарующий голос. Впрочем, по сравнению с эффектом от ее открытого лица, это было куда меньшей проблемой — сейчас она выглядела максимум как довольно привлекательная красавица.

Похоже, Бессмертная мирской пыли основательно подготовилась к побегу из дома, что несколько успокоило Цзян Ли. Появись она в городе без маскировки, у него возникли бы серьезные проблемы.

— Эта кукла не стоит таких денег, — надув губы, Бессмертная мирской пыли пыталась убедить торговца снизить цену, но тот явно не собирался идти ей навстречу.

На прилавке красовалось несколько милых деревянных кукол высокого качества. Внутри каждой располагался искусный механизм с шестеренками — достаточно было влить немного духовной энергии, чтобы они двигались продолжительное время. Бессмертной мирской пыли особенно приглянулась фигурка обезьянки, держащей над головой персик, но у нее оставалось совсем немного духовных камней. Купив куклу, она осталась бы совсем без средств.

Кукла действительно не стоила запрошенной цены, но торговец оказался хитер. Он сразу заметил, как эта закутанная с головы до ног красавица не может оторвать глаз от игрушки, и решил, что даже с завышенной ценой она все равно ее купит. К тому же у красавицы был такой приятный голос, что торговец наслаждался самим процессом торга.

«В крайнем случае, сделаю такую сама», — подумала Бессмертная мирской пыли, но тут же вспомнила наставления своих потомков не тратить силу бессмертных понапрасну. Если использование силы для освящения одежды еще можно было как-то оправдать удобством перемещения, то создание маленькой деревянной куклы вызвало бы у них множество нареканий. Ведь она вышла из дома не просто чтобы тайком погулять, но и доказать потомкам свою самостоятельность.

— Один духовный камень низкого качества, — бросил торговцу Цзян Ли.

Увидев не слишком дружелюбную улыбку Цзян Ли и поняв, что перед ним опасный человек, торговец испугался за свою безопасность в темное время суток и поспешно протянул куклу-обезьянку. Бессмертная мирской пыли была впечатлена тем, как Цзян Ли купил за одиннадцать духовных камней куклу, которую ей предлагали за десять.

— Бессмертная, вы уже нагулялись? — спросил Цзян Ли.

Бессмертная мирской пыли встретилась с ним взглядом и храбро ответила:

— Н-нет.

— А духовные камни у вас еще остались?

— Н-нет.

— И как же вы собираетесь обходиться без духовных камней?

— Я... я хорошо пою, я могу зарабатывать пением, — Бессмертная мирской пыли явно тщательно продумала, как использовать свои таланты для заработка.

Цзян Ли схватился за голову. Хорошо, что он пришел вовремя — опоздай он немного, и увидел бы бессмертную, поющую на улице за подаяние. Если бы об этом прознали, Бессмертный Чан Цунь, возможно, пришел бы драться с ним не на жизнь, а на смерть, а затем получил бы жестокую взбучку.

— Пожалуйста, не заставляйте меня возвращаться, — взмолилась Бессмертная мирской пыли, и даже сквозь черную вуаль Цзян Ли ощущал ее жалобный взгляд.

Несмотря на свое безграничное очарование, по сути она была существом, возрожденным из тела бессмертной, без прежних воспоминаний, подобным ребенку. За прошедшие три с лишним года она большую часть времени провела в спячке, почти не развиваясь психологически. Святая дева Цзин Синь называла себя потомком Бессмертной мирской пыли, но Цзян Ли казалось, что сама Бессмертная считает старшей именно Цзин Синь. Иначе одни лишь потомки вряд ли смогли бы удержать свою прародительницу. Именно потому, что Бессмертная мирской пыли ставила себя так низко, она была столь послушной.

Цзян Ли вздохнул про себя. Он понимал, что держать Бессмертную мирской пыли в Чистой земле в мирской пыли — не долгосрочное решение. Хоть ей и говорили спокойно жить там, не покидая территорию, по сути это было мягкое заключение. Нельзя же держать Бессмертную мирской пыли в Чистой земле вечно, рано или поздно эту проблему придется решать.

Пользуясь случаем, Цзян Ли решил позволить Бессмертной мирской пыли немного погулять, чтобы проверить, не возникнет ли проблем. Если продолжать держать ее взаперти в Чистой земле, никто не знает, что она может выкинуть в гневе — даже если она просто пролетит в ярости над Девятью Провинциями с открытым лицом, это уже создаст немало проблем.

— Ладно, можете погулять еще несколько дней, — сказал Цзян Ли, чем несказанно обрадовал Бессмертную мирской пыли.

Под присмотром нынешнего Императора людей Бессмертная мирской пыли явно чувствовала себя свободнее, а Цзян Ли заботливо объяснял ей, что можно делать, а что нельзя. Например, в чайную идти можно, но пить чай нельзя, сказителей слушать можно, в веселые дома нельзя, по магазинам ходить можно, о цене торговаться можно.

Когда не удавалось сторговаться, Бессмертная мирской пыли сердито требовала у Цзян Ли духовные камни, покупала весь магазин и становилась хозяйкой, чтобы брать что захочется. Пройдя одну улицу, Бессмертная мирской пыли уже стала владелицей нескольких магазинов. Позже Цзян Ли перепродал эти магазины обратно.

— Хотите есть? — Цзян Ли заметил, как Бессмертная мирской пыли то и дело поглядывает в сторону трактиров и закусочных.

Он понимал ее чувства. Бессмертная, конечно, не нуждалась в пище, но еда важна не только для насыщения — он и сам часто покупал леденцы на палочке. Раньше Цзян Ли не позволял Бессмертной мирской пыли пить чай, опасаясь, что она откроет нижнюю часть лица и создаст ненужные проблемы, но если она хочет поесть, это можно устроить.

Цзян Ли снял лучший номер в гостинице, поселил туда Бессмертную мирской пыли и заказал множество деликатесов из лучшего ресторана. По пути он купил разных закусок, чтобы принести ей. У входа в гостиницу он заметил спор.

— Как это нет свободных лучших номеров? Неужели вы хотите поселить моего молодого господина в обычный номер? Да вы знаете, кто мой господин?! — какой-то человек, схватив хозяина гостиницы за воротник, вел себя крайне заносчиво.

Один из крепких мужчин, которому не понравилось такое высокомерие, ударил по столу и громко воскликнул:

— Что, твой молодой господин из духовных камней высшего качества сделан, или мясо его из духовных камней высшего качества?

А красивая девушка поддержала его:

— Точно-точно, неужели твой господин из духовных камней высшего качества вырос?

Тот человек, потеряв лицо, стал угрожать:

— А ну-ка представьтесь, если не боитесь!

— Командующий Дворца Императора людей, Чжан Конху.

— Представитель школы воплощений, Ли Няньэр.

Но человек все еще не испугался и холодно усмехнулся:

— А вы знаете, кто я такой?!

Чжан Конху и Ли Няньэр одновременно покачали головами:

— Нет.

При этом оба удивились про себя — неужели есть силы влиятельнее школы воплощений и Дворца Императора людей?

Тот человек поспешно покинул гостиницу.

«Надо быстрее уходить, хорошо, что они меня не узнали».