Существование других миров не вызвало у Цзян Ли особого удивления. В древних записях давно упоминалось о бесчисленном множестве миров под властью Мира Бессмертных — их было столько же, сколько песчинок в священной реке Ганг. В каждом из этих миров возвышалась Лестница Бессмертного Вознесения, позволявшая местным жителям, достигшим необходимого уровня, совершить восхождение к бессмертию. Среди всех этих миров именно Мир Девяти Провинций прославился тем, что породил наибольшее число бессмертных.

«Если за этой пространственной трещиной действительно скрывается неизвестный мир, то весьма вероятно, что это один из тех самых миров под властью Мира Бессмертных. Возможно, там до сих пор сохранилась Лестница Бессмертного Вознесения!»

— Как получить очки источника?

[Хозяин может получить очки источника, выполняя задания или продавая товары. Система будет выкупать очки источника по цене, равной одной трети от цены в магазине].

— Ну ты и торгаш...

«Выкупать за треть цены, а продавать по полной — да у тебя совести вообще нет, чтобы такое предлагать!»

— Я выполнил уже несколько заданий, где мои очки?

[Желаете ли вы выбрать побочное задание — задание на очки источника?].

— Да.

[Публикую задание на очки источника: пожалуйста, добудьте 200 цзиней камня Шоуян с горы Шоуян].

На этот раз Цзян Ли не требовалось обращаться в Павильон Небесных Механизмов, чтобы узнать местонахождение горы Шоуян. Он хорошо знал эту некогда знаменитую рудную гору, которая двести лет назад превратилась в бесплодную пустошь из-за алчности её хозяина и его неконтролируемой добычи. В былые времена здесь за день добывали целую тонну камня Шоуян, теперь же хорошим результатом считались жалкие пятьдесят цзиней. Поскольку камень Шоуян не являлся необходимым материалом для культивации, а затраты на добычу не окупали доходы, никто больше не занимался горными работами в этих местах.

С умениями Цзян Ли, если копать целый день старательно, можно было добыть те же пятьдесят цзиней. Поразмыслив немного, он решил, что задание довольно простое. Подлетев к горе Шоуян, он просто выкорчевал весь горный хребет целиком.

«Не может же быть, чтобы во всём горном хребте не нашлось каких-то двухсот цзиней камня Шоуян?»

Система, явно не ожидавшая такого радикального подхода к добыче, некоторое время колебалась, решая, можно ли это считать выполнением задания.

[Поздравляем хозяина с выполнением задания на очки источника, награда: 50 очков источника].

— Телепортируй в тот мир, который мы только что обнаружили!

[Требуется ещё пятьдесят шесть тысяч восемьсот очков источника. Недостаточно очков источника, телепортация невозможна].

Кулак Цзян Ли невольно сжался. Он поклялся, что если бы эта проклятая система могла материализоваться, он первым делом хорошенько проучил бы её!

«Раз тебе нужно столько очков источника, так и сказала бы сразу! Это ж сколько заданий придётся выполнять — до второго пришествия?!»

— Похоже, придётся заняться торговлей.

Просматривая ассортимент магазина, Цзян Ли обнаружил преобладание различных техник совершенствования. Самые простые, позволяющие культивировать только до стадии Золотого Ядра, стоили всего сто очков источника, тогда как самые продвинутые, открывающие путь к Бессмертному Вознесению, требовали целый миллион очков.

Подняв взгляд на закатное солнце, Цзян Ли быстро создал технику «Искусство Заката, Пронзающее Сердце». Эта техника, позволяющая культивировать до ранней стадии Объединения с Дао, использовала силу закатного сияния, а её атаки заставляли противников погружаться в пучину горестных воспоминаний, лишая их воли к битве.

Продав эту технику, он сразу получил более десяти тысяч очков источника. Цзян Ли хлопнул себя по бедру:

— И чего я раньше так не сделал, зачем было горы ворочать!

«Техники уровня преодоления Небесной Кары писать действительно сложно — обычный культиватор этого уровня за всю жизнь едва ли создаст три-пять техник, позволяющих достичь Бессмертного Вознесения. Даже мне требуется десять дней на создание такой. Но техники уровня Объединения с Дао — это совсем другое дело, их я могу писать хоть десятками!»

Взглянув на густую траву, он создал «Метод Круговорота Увядания и Расцвета» и «Искусство Бесконечного Возрождения», а после, посмотрев на вершину горы, написал «Искусство Перемещения Гор Исполинской Силой». Продав системе все эти наспех созданные техники, Цзян Ли сразу получил более ста десяти тысяч очков источника.

— Телепортируй в неизвестный мир!

[Начинаю телепортацию].

На этот раз система действительно активировала перенос. Пространство вокруг Цзян Ли начало искривляться, постепенно формируя проход в другой мир. Сделав шаг вперёд, он преодолел барьер Девяти Провинций, прошёл сквозь хаотические потоки пространственных ветров и барьер неизвестного мира, оказавшись в новой реальности.

Даже с точки зрения Цзян Ли, пространственные техники системы казались невероятно сложными — настолько, что он не мог их постичь.

— Да что я там разгляжу, я в пространственном Дао ни черта не смыслю.

Цзян Ли хотел было изучить этот пространственный прыжок, но вдруг с досадой вспомнил о своей полной некомпетентности в данной области.

«При случае надо будет продемонстрировать это в горах Сумеру. Старый Будда Сумеру — непревзойдённый мастер пространственного Дао, возможно, он сумеет извлечь из этого какую-то пользу».

— Так это и есть неизвестный мир?

Оказавшись на месте, Цзян Ли нахмурился — духовная энергия здесь была настолько разрежена, что это вызывало настоящее потрясение. На бескрайней пустоши он стоял в полном одиночестве среди жёлтых песков, позволяя бушующим ветрам биться о свой защитный барьер. Весь этот мир был окутан беспросветной серой дымкой, без единого проблеска зелени — место, где обычный человек неминуемо впал бы в глубокую депрессию.

Исследуя почву шаг за шагом, Цзян Ли обнаружил, что гравитация здесь не отличается от Девяти Провинций. Взяв горсть грубого песка, он убедился, что и структура вещества почти идентична.

— Но почему духовная энергия настолько разрежена?

В Девяти Провинциях, где духовная энергия распределена неравномерно, существовали места с низким показателем, называемые запретными зонами духовной энергии. Там её было так мало, что даже культиватор с одиночным духовным корнем не смог бы достичь стадии Закладки Основы. Но в этом неизвестном мире духовной энергии оказалось ещё меньше! В таком месте просто не могли появиться культиваторы!

Обследовав окрестности духовным восприятием, Цзян Ли не нашёл ни единой человеческой души. Единственными живыми существами оказалась стая серых зверей, напоминавших одновременно волков и леопардов, которые рылись в земле. Казалось, они были настолько голодны, что питались песком.

Заметив Цзян Ли, звери инстинктивно сочли его добычей и решили разделить между собой этого незнакомца. Одной лишь мыслью он сковал всю стаю. Таких существ он никогда не встречал в Девяти Провинциях.

Исследуя их духовным восприятием, он с удивлением обнаружил, что они ели песок не от голода — их телесное устройство было именно для этого приспособлено. Органы пищеварения, дыхания и прочие системы полностью отличались от всего, что он когда-либо видел. Если бы не его мощное духовное восприятие, он вообще не смог бы определить функции этих органов.

Физическая мощь этих существ впечатляла — вожак обладал телом уровня стадии Золотого Ядра, а остальные — уровня стадии Закладки Основы. Однако что-то в них вызывало у Цзян Ли инстинктивное отторжение, заставляя держаться подальше.

Продолжая исследовать этот мир духовным восприятием, он наконец понял причину странного рациона серых зверей — в этом мире существовало только две вещи: они сами и песок. Не было не только людей, но и вообще никаких других форм жизни.

Если бы система сказала ему, что это ад, а эти звери — существа из мира животных, он поверил бы с вероятностью восемьдесят процентов. По сравнению с этим местом Девять Провинций казались настоящим Миром Бессмертных.