— Этот мир вскоре превратится в царство зомби... Берегите себя, — произнес Ло Ин дрожащим от слез голосом, прощаясь с одноклассниками и учителями, после чего выбежал из школы.

Если бы у него была хоть малейшая возможность спасти одноклассников и учителей, он бы остался в школе. Но, к сожалению, в одиночку он был слишком слаб и не смог бы им помочь — скорее всего, лишь погиб бы сам.

С приближением конца света Ло Ин прекрасно понимал, что нужно подготовить множество вещей: еду, воду, оружие, скотч и прочее, но все это было второстепенным. Главным сейчас была его сестра! Его сестра должна была умереть сегодня, и эта потеря стала бы болью всей его жизни! Он должен был все изменить!

— Эй, Сяо Чжу, сегодня ни в коем случае не выходи на улицу, не открывай окна, просто оставайся дома и жди меня! — взволнованно произнес он, дозвонившись до сестры Ло Чжу.

— Хорошо, — донесся слабый голос с другого конца провода.

Его сестра Ло Чжу была на два года младше и училась в первом классе той же старшей школы, но сегодня осталась дома из-за температуры. Сегодня должен был появиться зомби-кит, во рту которого находилось десять тысяч зараженных рыб, и именно эти твари должны были стать причиной превращения города в гнездо зомби! В прошлой жизни, когда он с огромным трудом выбрался из школы и поспешил домой, то обнаружил открытое окно и рыбу, упавшую с неба прямо в дом. Именно она заразила его сестру. В этой жизни он ни за что не позволит этому случиться снова! К счастью, до появления зомби-кита оставалось еще немного времени — он все успеет.

...

Меня зовут Ло Ин, мне двадцать восемь лет. Я был усиленным пятого ранга, известным как Король Теней, сильнейшим среди людей. Я почти разрешил кризис с зомби, но кто бы мог подумать, что в решающий момент меня предадут, и трое усиленных пятого ранга нападут исподтишка. Я умер, полный ненависти, но теперь возродился за десять лет до тех событий. И хотя сейчас мое тело принадлежит обычному человеку, со мной остались воспоминания о будущих десяти годах и весь боевой опыт этого времени. Все те, кто предал меня, все, что я потерял... я верну все назад!

— В этой жизни я буду на шаг впереди, всегда впереди! Я обязательно стану усиленным шестого ранга... нет, шестого недостаточно — я стану усиленным восьмого ранга! — поклялся Ло Ин, подняв голову к небу по пути домой.

— О, вот как? Похвальные стремления.

Внезапный голос возле уха заставил Ло Ина испуганно отпрыгнуть в сторону, инстинктивно приняв боевую стойку. Увидев пришедшего, его зрачки сузились — Цзян Ли, несущий пагоду.

Его мозг лихорадочно заработал. О Цзян Ли он знал только то, что тот пришел из другого мира и обладал невероятной силой, больше ничего. Похоже, господин Цзян находился в этом мире уже десять лет назад.

— Вы... — Ло Ин притворился, что не знает Цзян Ли.

«Мое возрождение слишком невероятно, — рассудил Ло Ин, — даже если рассказать об этом, никто не поверит, даже такой могущественный человек, как господин Цзян. К тому же возрождение — мой главный козырь, который нельзя раскрывать! Я знаю господина Цзяна, а он меня не знает. Я могу использовать это информационное преимущество, заранее наладить хорошие отношения, узнать, как стать таким же сильным, как он...»

В голове Ло Ина уже созрел целый ряд планов.

— Прошло всего несколько дней, а ты уже страдаешь амнезией? — актерское мастерство Ло Ина было слишком неумелым, и Цзян Ли сразу понял, что тот сохранил прежние воспоминания.

— Ах, господин, так вы тоже возродились десять лет назад? — неловко спросил Ло Ин.

— Какое еще возрождение, — подумал про себя Цзян Ли. Ведь какая разница, возродился он или нет — десять лет назад он тоже был на стадии Махаяны. — Расскажи, что произошло.

Цзян Ли примерно догадывался о случившемся, но хотел услышать подтверждение от самого Ло Ина. Тот без утайки рассказал обо всем, что произошло после его ухода: о появлении зомби шестого ранга, о битве с зомби пятого ранга, о том, как он почти спас человечество, но был предан соратниками.

— Я думал, что уже умер, но неожиданно вернулся на десять лет назад, — с чувством произнес Ло Ин. Все произошедшее было настолько странным, что даже он сам, пережив это, с трудом верил в свое возрождение.

— Действительно удивительно, — хотя точная причина была неясна, Цзян Ли, судя по аномальному поведению системы, предположил, что это связано с осколком лестницы Бессмертного Вознесения. Пагода Брахмы задрожала, и он примерно понял, куда делся его мир зомби-буддизма. Раз все вернулось на десять лет назад, то и те зомби, естественно, вернулись на свои места десятилетней давности.

— Не случалось ли с тобой раньше чего-нибудь странного? — снова спросил Цзян Ли.

Ло Ин задумался, а потом его осенило:

— Раз уж вы напомнили, действительно было кое-что. Когда я разбирал вещи родителей, то нашел подвеску. В тот момент у меня была рана на руке, и кровь попала на подвеску, после чего та превратилась в поток света и вошла в мое тело. Правда, я не заметил никакого эффекта и не придал этому значения. Вы думаете, что я смог возродиться именно из-за этой подвески?

Цзян Ли кивнул. Подвеска, должно быть, была осколком лестницы Бессмертного Вознесения, хотя оставалось непонятным, почему она приняла именно такую форму.

— Старина Бай, помоги мне связаться с Бессмертным, — позвал Цзян Ли Бай Хунту, чтобы расспросить всезнающего Бессмертного Чан Цуня.

Цзян Ли кратко изложил ситуацию, и Бессмертный Чан Цунь, поразмыслив, ответил:

— Теоретически это возможно. Лестница Бессмертного Вознесения — величайшее творение мира бессмертных, созданное совместными усилиями множества могущественных существ. Она включает в себя пространственное Дао, путь времени, кармическое Дао и многое другое. В каждом мире время течет по-разному, но для единообразия мир бессмертных использует лестницу Бессмертного Вознесения, чтобы связать все миры и синхронизировать их временной поток со своим. Если, как ты говоришь, в теле этого юноши находится осколок лестницы Бессмертного Вознесения, то возможно, это та часть, которая содержит путь времени, и она повернула время вспять, чтобы не дать носителю умереть. Вероятно, время повернулось вспять только в том мире. Мощь осколка лестницы Бессмертного Вознесения не настолько велика, чтобы повернуть время во всех мирах и небесах, поэтому в Девяти Провинциях сейчас все еще 4801 год эры Янь.

Теперь Цзян Ли понял, почему система отреагировала только сейчас. Раньше у Ло Ина был осколок лестницы Бессмертного Вознесения, но он не проявлял активности, и система не могла его обнаружить. Только когда Ло Ин умер и осколок повернул время вспять, система смогла его засечь.

Бессмертный Чан Цунь добавил:

— Ты хочешь извлечь осколок лестницы Бессмертного Вознесения из этого юноши? Я не знаю, как это сделать.

— Ничего страшного, у меня есть способ, — уверенно ответил Цзян Ли.

— Какой способ? — поинтересовался Бессмертный Чан Цунь.

— Достаточно просто помочь этому юноше разрешить кризис с зомби.

Бессмертный Чан Цунь подумал, что Цзян Ли совсем плох.

Из-за языкового барьера Ло Ин не понимал, о чем говорили Цзян Ли и старик на другом конце, но интуитивно чувствовал, что речь шла о нем. Цзян Ли повернулся к Ло Ину и произнес:

— Ло Ин, давай заключим сделку. Я помогу тебе решить проблему с зомби, а ты отдашь мне то, что позволило тебе возродиться.

Ло Ин очень обрадовался. Если такой могущественный человек вмешается, зомби будут уничтожены в зародыше, и бесчисленное количество людей будет спасено, поэтому он, естественно, согласился.

Видя, как радостно эти двое договариваются, Бессмертный Чан Цунь не удержался и подлил холодной воды:

— Цзян Ли, не говори, что я тебя не предупреждал, но, возможно, ты не сможешь напрямую влиять на этот мир, только передавать голос и подобные сигналы.

— Хм?