Империя Черной Розы

Примерно в 150 километрах к северо-западу от города Санпик в небе, скрытом над белым океаном облаков, появилась группа из двадцати синекожих Небожителей. Они были здесь не в первый раз и не собирались оставаться в последний.

Если присмотреться, то синекожие Небожители действительно передвигались по твердым облакам. Кроме того, в облаках были спрятаны различные сооружения и объекты инфраструктуры.

Эта облачная область не обладала обычными свойствами облаков, она больше походила на твердую землю, а по размерам ничем не отличалась от плавучей крепости.

Она была не единственной в своем роде, а одним из нескольких остатков погибшей цивилизации Эфириан, которую Небожители нашли, когда впервые захватили Пангею.

Спустя бесчисленные луны, остатки цивилизации Эфириан были полностью поглощены Небесным Королевством.

Синекожие Небожители использовали парящую облачную крепость Эфириан, чтобы наблюдать за развитием Города Санпик.

"Мы наблюдаем за ними уже много дней. Верховное командование слишком настороженно относится к этой стране Земных Жителей. Кроме Великого Истребителя Дьявола, который может представлять некоторую угрозу, остальные жители не заслуживают нашего внимания."

"Это правда. У них нет ни одного человека, сопоставимого с царством Божественным Происхождением. Самые сильные среди них – владыки драконов, которые в лучшем случае эквивалентны Полу-шагового Божественного Происхождения. Они слишком слабы."

"Вот именно! Я не понимаю, почему бы нам просто не захватить их чертову космическую башню и не уничтожить их космические базы! Чем дольше мы позволяем им развиваться, тем больше шансов, что Судный день наступит! Я действительно не понимаю, о чем думают те, кто находится на вершине!"

"Вот почему ты застрял на этой работе, а не вошел в состав Высшего Командования; ты видишь только меньшую картину. Пока жив Великий Истребитель Дьявола, эти Обители земли могут просто строить новые космические базы."

"Значит, Высшее Командование планирует изощренную ловушку, чтобы убить Великого Истребителя Дьявола? Тогда какой смысл нам наблюдать за этим регионом? Я думал, мы готовимся к захвату космической башни?"

"Хе-хе, убийство Великого Истребителя Дьяволов – это не единственный способ помешать Обитателям суши отстроить новые космические базы в будущем. Захват космической башни – лишь средство привлечь внимание."

Пока синекожие Небожители вели бурную дискуссию, многие из них вдруг были поражены тонким намеком на геноцид.

Гул!

"П-Погодите-ка... Верховное командование планирует уничтожить Обитателей суши...? Это безумие! Какими бы низшими ни были Обитатели суши, они все равно имеют человеческое происхождение, как и мы!"

"Поскольку Обитатели суши больше не довольны землей, у нас нет другого выбора, кроме как уничтожить их полностью и основательно. Такие жертвы необходимы для выживания нашего рода."

"Но..."

"Но что? Судный день должен быть предотвращен любой ценой! Не забывай урок истории! Ты ведь не забыл, что случилось с Селестой, Обосом, Круной, Мипсо, Солрейтисом и Лундеоном?! Ты хочешь, чтобы Пангея была следующей?! Пангея – это все, что у нас есть сейчас!"

"Болезненное прошлое Небесного Королевства – вот что впитал в себя каждый Небожитель. Конечно, я не забыл о них. Однако ты говоришь так, будто Геенны не существует."

Как только речь зашла о Геенне, половина группы тут же посмотрела на наивного оратора и презрительно хмыкнула.

Если бы Геенну было так легко завоевать, Небесное Королевство уже сделало это.

Однако на самом деле они до сих пор даже не узнали, как внезапно закончилась Священная война между Пангеей и Геенной. Более того, они не могли постичь концепцию Повелителей Царств и не осмеливались недооценивать ее.

Однако одного существования Танатоса было достаточно, чтобы Небесное Королевство дважды подумало, прежде чем вторгаться в Геенну.

"Вы можете рассматривать Геенну только потому, что не понимаете ужаса Повелителя Царства Геенны. В прошлом наше Небесное Королевство посылало людей для изучения силы Геенны. Результат, который они привезли, гласил: Никогда не оскорбляйте Танатоса."

"Почему?"

"Потому что Танатос в одиночку может уничтожить армию нашего Небесного Королевства, если мы отправим ее в Геенну. Ему достаточно одной мысли, чтобы убить любого, чья душа не достигла Царства Божественной Звезды."

Наивный собеседник тут же почувствовал, как по позвоночнику пробежал холодок. Он быстро понял, почему Танатоса следует опасаться. Пользователи Закона Смерти ничем не отличались от мрачных жнецов.

Даже если бы Небесное Королевство послало за Танатосом экспертов Царства Божественной Звезды, они бы просто издохли, не дойдя до человека, ведь у них не было своей армии, чтобы сражаться с бесконечными полчищами демонов и нежити.

Эксперты Царства Божественной Звезды могли быть очень сильными, но их источник силы не был бесконечным.

"Я отправляю последний отчет Верховному Командованию," заявил лидер Облачной крепости. Однако как раз в тот момент, когда он собирался нажать кнопку [Отправить] на подготовленном отчете, он получил новое письмо от Верховного командования.

Остальные синекожие Небожители с удивлением посмотрели на застывшую руку Лидера Облачной Крепости, а затем подняли глаза.

"В чем дело?" Спросили они.

"Высшее командование получило информацию о последних следах Великого Истребителя Дьявола в Западном море и дало нам зеленый свет, чтобы мы начали действовать через три часа. Три армии: города Черной Раковины, города Бритвенного Клыка и города Приливной Песни немедленно атакуют северо-западную, северо-восточную и восточную границы ЕН после того, как убедятся, что мы привлекли внимание врага."

Когда все услышали эти слова лидера Облачной Крепости, их глаза тут же загорелись от волнения и предвкушения.

"Наконец-то! После того как мы столько дней сидели и наблюдали за Обитателями суши, мы наконец-то сможем начать действовать и развеять нашу скуку!"

Лидер Облачной Крепости окинул своих подчиненных торжественным взглядом и сказал: "Хотя Обитатели суши слабы, наша миссия требует, чтобы мы привлекли все внимание врага."

"Если сила врага окажется намного выше, чем мы думали, то эта операция ничем не будет отличаться от самоубийственной. Я также хочу, чтобы вы все относились к ней именно так… будьте готовы умереть."

"Мы станем той искрой, которая зажжет пламя войны между Небесным Королевством и ЕН. Примиритесь с собой, потому что через три часа пути назад уже не будет."

"Да, сэр!" С одинаковой серьезностью ответили синекожие Небожители.

Не зная об этом, Четвертая Мечта, используя заклинание невидимости, подслушивала их разговор. Осознав всю серьезность ситуации, она быстро вернулась в город Санпик, чтобы оповестить всех.

В результате город Санпик тайно перешел в режим повышенной готовности, за ним последовали город Блэкторн, остальная часть Империи Черной Розы, а затем и все остальные страны ЕН.

В течение одного часа клан Красного Дракона и Великий Дом Калестис неустанно путешествовали с помощью своих пространственных способностей, чтобы передать информацию другим членам ЕН.

"Леди Четвертая Мечта, вы уверены, что Небесное Королевство нападет на нас еще через два часа?" Спросила Генриетта, совершив тайное путешествие в город Санпик.

Несмотря на то что она уже приказала всем приграничным городам укрепить оборону, ей все равно нужно было лично узнать новости от Четвертой Мечты.

В конце концов, план Небесного Королевства не был мелким делом.

Когда Небесное Королевство начнет атаку, она, скорее всего, будет очень быстрой и разрушительной. Никто не мог предположить, какой удар будет нанесен, так как не имел представления о его военной мощи.

"Я уверена, что именно это я и услышала," серьезно подтвердила Четвертая Мечта.

Генриетта на мгновение замолчала, а затем спросила, "Что вы думаете о силе Небожителей в Облачной Крепости в 150 км от них?"

"Сила большинства из них варьировалась от Божественного Воина третьей до Божественного Воина седьмой стадии. А вот силу их лидера я точно определить не могу. Подозреваю, что он может быть как минимум Божественным Рыцарем Первой стадии," предположила Четвертая Мечта.

"Божественный Рыцарь Первой стадии…"

В поместье городского лорда сразу же воцарилась гнетущая и удушливая атмосфера. Генриетта и все остальные, собравшиеся внутри, почувствовали тяжесть на сердце. Забудьте о трех армиях, которые заполонили их границы; одна только независимая сила оказывала на них невообразимое давление. Несмотря ни на что, они не могли позволить Небожителям захватить контроль над Небесным Проповедником.

В конце концов, если Небожители поймут, как использовать Небесного Проповедника, можно будет забыть об отправке людей в космос; они смогут использовать Небесного Проповедника сбить космическую станцию. "Пожалуйста, попросите Лорда Астарота отсоединить космическую станцию от синхронизированной орбиты и перейти в режим боевой крепости."

"Сию минуту, Леди Генриетта."

Красные драконы у поместья городского лорда немедленно выполнили указание Генриетты и улетели. "Удалось ли кому-нибудь связаться с Вааном? А что насчет Леди Гекаты?"

"Никто не мог связаться с Лордом Вааном с тех пор, как он вошел в Западное море," вздохнул красный дракон из поместья городского лорда.

"Леди Геката в сейчас находится в уединения Жизнь-или-Смерть, чтобы перейти на 7-й Ранг Божественного существа. Пока ей не удастся или не получится, никто не сможет с ней связаться," торжественно заявила Четвертая Мечта.

"Однако я уже отправила Седьмую Мечту за помощью на Территорию Пыли Мечты. Но даже в этом случае потребуется время, чтобы прибыло подкрепление. Они не смогут прибыть вовремя. Мы не должны рассчитывать на них в первой волне атак," объективно заявила Четвертая Мечта.

Генриетта перебирала в уме альтернативные решения.

Если бы не было другого выхода, ей пришлось бы положиться на своего учителя, чтобы сдержать независимые силы Небесного королевства.

Однако это должно быть крайним средством.

Кроме того, ей еще предстояло придумать, как защититься от трех армий Небесного королевства, которые планировали напасть на их границы.

"В последнее время в Геенне сложилась довольно странная ситуация. Похоже, Великие Дьяволы теперь подчиняются Ваану..." вдруг вспомнила Генриетта.

"Нам следует воспользоваться пространственными трещинами и обратиться за помощью к Домену Волчьего Бога и Территории Вечной Ночи. Их подкрепления прибудут гораздо быстрее, чем из Территории Пыли Мечты."