Конечно, перед отъездом Астория сообщила своему слуге, куда она направляется и что будет делать.

Однако это не помешало ее слуге и остальным дворцовым слугам запаниковать. Никто из них не был морально готов к ее внезапному отъезду, когда оставалось еще так много дел, требующих ее присутствия.

В таких случаях обычно просто сообщали, что все запланированные дела с участием святой императрицы отложены до дальнейшего уведомления.

...

Астория спустилась со спины дракона и приземлилась в деревне Мистфолл, привлекая к себе изумленные взгляды окружающих. Она сразу же выделила ближайшего прохожего авторитетным взглядом.

"Где она?" Спросила Астория.

Мужчина с сомнением посмотрел на роскошное золотое одеяние Астории, украшенное эмблемой меча и щита под белым солнцем.

"Ум..." на мгновение замешкался крестьянин, прежде чем спросить, "Могу я узнать, кто вы?"

"Астория фон Брэйвхарт," холодно ответила Астория.

"О, так вы Астория фон..." мужчина на мгновение задумался над ответом Астории, прежде чем его лицо побледнело. Он воскликнул, "Б-Брэйвхарт...!"

Осознав личность Астории, мужчина чуть не потерял сознание от испуга. Несмотря на то что он узнал ее императорское одеяние, ему и в голову не пришло, что она – святая императрица их великой империи.

В конце концов, зачем святой императрице посещать их захолустную деревушку в дальнем углу империи?

"Посторонняя женщина, которую нашли в вашей деревне. Где она?" Снова спросила Астория.

"Прошу простить этого ничтожного крестьянина за промедление в вашем великом деле, Ваше Императорское Величество! Я видел представительницу Бога Солнца!" Мужчина из деревни тут же опустился на колени и почтительно поклонился, после чего сказал, "Я сейчас же отведу вас к ней!"

Через несколько минут Асторию привели в хижину местного лекаря, где содержалась и лечилась иноземка.

Она сразу же выгнала из хижины всех, даже местного лекаря. Внутри остались только она и бессознательная иностранка.

Хотя Астория обычно не занималась лечебной магией, она владела светлой магией, которая обладала целительными свойствами. Она не была такой мощной, как магия дерева или магия жизни, но все же могла усилить естественные способности организма к регенерации.

Через несколько минут бессознательная Дарканско-Лунарская леди очнулась под действием легкого исцеляющего заклинания Астории.

"Кто ты? Откуда ты пришла? И почему ты здесь?" Астория тут же отмахнулась от вопросов.

Она уже примерно понимала ситуацию пациентки, поэтому ее отношение к ней было в какой-то степени приемлемым.

"Вы Святая Императрица Империи Святых Рыцарей?" Глаза дарканско-лунарской леди загорелись от восторга, а затем она взмолилась, "Пожалуйста, спасите мою секту, Ваше Величество! Умоляю вас!"

"Я подумаю об этом, но не сейчас. Ты должна ответить на мои вопросы, если хочешь, чтобы я поняла ситуацию с тобой и твоей сектой. Подобным поведением ты не поможешь ни мне, ни себе," холодно ответила Астория.

Ее равнодушное отношение к мольбам дарканско-лунарской леди было подобно ушату холодной воды; оно разбудило ее.

Если ее секта хотела присоединиться к Империи Черной Розы, это не означало, что Империя Святых Рыцарей обязана ей помогать, особенно если речь идет о другой стране. В конце концов, она лишь выразила намерение присоединиться, но не присоединилась на самом деле.

Ее секта ничего не предлагала ЕН и не вносила свой вклад в ее дело. Более того, похоже, ЕН не было никакой выгоды от помощи ее секте, только одни неприятности.

Это может показаться жестоким и бессердечным, но такова была реальная ситуация.

"Я – Сью, одна из Девяти Лунных Фей Дворца Чистой Луны, Ваше Величество. Возможно, вы не знаете, но наш Дворец Чистой Луны – одна из четырех главных сил в Империи Божественной Змеи," быстро представила себя и свою секту Девятая фея Сью.

"Две недели назад хозяйка дворца выразила намерение перевести нашу секту в Империю Черной Розы и заставить нас поклясться в верности Лорду Ваану, узнав о Небесном Проповеднике и колонизации Луны."

"Всего неделю назад наша секта закончила последние приготовления к переезду. К сожалению, по дороге мы неожиданно попали в засаду и разделились в горах. Чтобы дать мне возможность сбежать и обратиться за помощью, мои сестры объединили усилия, чтобы отбиться от преследователей."

"Пожалуйста, умоляю вас, Ваше Величество! Пожалуйста, спасите моих сестер. Они наверняка застряли в горах и ждут помощи!" Отчаянно молила Девятая фея Сью, ничуть не заботясь о своем имидже.

Однако Астория не сразу согласилась.

Даже после быстрого знакомства с Девятой феей Сью она почти ничего не знала о силе Дворца Чистой Луны и их врагах.

Империя Божественной Змеи была слишком затворнической и загадочной, чтобы она могла делать поспешные выводы. В конце концов, речь шла о тех, кто искал помощи, и о тех, кто хотел помочь.

Если бы спасатели не были достаточно сильны, она отправила бы их на смерть. Такая ошибка станет бременем для ее ума и сердца.

"Насколько силен ваш Дворец Чистой Луны? А как насчет силы нападавших? Знаешь ли ты, кто они?" Серьезно спросила Астория.

"Наш Дворец Чистой Луны – одна из четырех главных сил, поэтому мы представляем одну из сильнейших сил в Империи Божественной Змеи," с гордостью сказала Девятая Фея Сью и вздохнула, "Однако это в основном заслуга нашей Хозяйки Дворца, эксперта Царства Пустоты."

"Ее можно назвать Трансцендентной Ведьмой. Однако наша Хозяйка дворца может использовать только ледяные заклинания. Что касается Девяти Лунных Фей, которые стоят чуть ниже Хозяйки Дворца, то все мы являемся экспертами Пиковой стадии Царства Вознесения Небес, или Пиковой стадии Высших Ведьм, если вам так больше нравится."

"Царство Пустоты – это высший уровень культивирования в Империи Божественной Змеи. Каждый эксперт Царства Пустоты способен представлять собой крупную силу, если создаст секту. Иными словами: Зал Святого Братства, Секта Короля Медицины, Поместье Небесного Меча и Императорская Семья Эвермор – все они имеют экспертов Пустоты."

"Скорее всего, нападавшие были людьми из Императорской семьи Эвермор или трех других крупных сил, подчиняющихся их приказу. Только им под силу подавить наш Дворец Чистой Луны, если они объединят свои силы," заявила Девятая фея Сью.

Хотя она изо всех сил старалась рассказать о сильных сторонах Империи Божественной Змеи, ей не удалось скрыть тревогу в голосе.

"Мне интересно узнать больше о системе культивирования вашей Империи Божественной Змеи, но с этим, видимо, придется подождать. Я решила спасти ваш Дворец Чистой Луны от имени Единой Нации," признала Астория.

Поскольку в Империи Божественной Змеи не было экспертов уровня Полубога, спасти Дворец Чистой Луны было не так сложно, как хотелось бы.

Дворец Чистой Луны может оказаться не таким уж сложным делом, как она себе представляла. "Спасибо, Ваше Величество!" Девятая фея Сью благодарно прослезилась.