"Все ли вы знаете о своем городе, Лорд Глериат?" Эмбер Киллиан повернулась к Истане Глериат.

"Хаа... Если бы я знала, в моем городе не было бы проблем, Маркиз Киллиан," вздохнула Истана Глериат и подавила свой гнев.

Хотя Истана Глериат и хотела сровнять с землей всю темную организацию, она не знала, с чего начать поиски.

"Моя территория бесплодна и приносит мало прибыли. Кроме добычи полезных ископаемых и сбора налогов, у меня нет других крупных источников дохода. Где мне взять деньги, чтобы купить эти магические инструменты для управления городом, не говоря уже об их обслуживании?"

"Я не буду знать, кто входит и выходит из города, если только это не демон," заявила Истана Глериат.

"В таком случае нам придется вручную обыскать город и окрестности в поисках убежища Ассамблеи Тихой Ночи," с решительным видом предложила Астория Брэйвхарт, а затем добавила, "Я не верю, что у них нет такого убежища где-то в городе Блэкмун."

"Такое возможно, но я не думаю, что нам нужно так сильно напрягаться. Нам просто нужно найти кого-то, кто имел с ними тайные дела," сказала Эмбер Киллиан, а затем предложила, "Нам следует поискать богатые семьи в городе."

"Хорошая идея, Маркиз Киллиан. Давайте займемся этим."

"Верно."

...

...

...

Город Редпайн, Замок Хелии

Пока в городе Блэкмун происходили важные события, неизвестные Ассамблее Тихой Ночи, целая ночь пролетела как один миг.

За эту ночь Ваан просмотрел всю медицинскую информацию о Кирене Эшенборн и поразмыслил над ее состоянием.

Хотя Ваан не смог сделать вывод из медицинских записей, он выдвинул несколько версий относительно первопричины неспособности Кирены Эшенборн использовать магию.

Тем не менее медицинские заключения других людей могли дать ему только очень много знаний, учитывая, что это была достоверная информация.

Ваан должен был встретиться с пациентом, прежде чем сделать окончательный вывод.

...

Вскоре после того, как Ваан вышел из комнаты, его встретила Хестер Торнтон, которая всю ночь стояла на страже возле его комнаты.

Из-за ее присутствия возле его комнаты, Ваан не мог делать ничего, кроме как изучать состояние Кирен Эшенборн и готовиться к уроку с Кирен Эшенборн.

После легкого утреннего приветствия, Хестер Торнтон проводила Ваана к Хелии Эшенборн в Большой зал, где та завтракала со своими детьми.

Присутствовали все семь дочерей, включая Кмрену Эшенборн.

Почти сразу же их внимание было обращено на Ваана, некоторые с любопытством, некоторые с сомнением, а некоторые даже с презрением.

В то же время Ваан определил, кто из семи прекрасных девушек, сидевших за длинным столом с Хелией Эшенборн, была Кирена Эшенборн.

Белоснежные волосы Кирены Эшенборн выделяли ее среди остальных; они также отдаляли ее от старших сестер и матери.

Хотя все дочери Хелии Эшенборн выглядели молодыми и красивыми, почти как младшие версии ее самой, Ваан не сомневался, что некоторые из них были по меньшей мере втрое старше его.

Сама Хелия Эшенборн была из тех, кто пережил Священную Войну между ведьмами и демонами триста лет назад.

"Надеюсь, вы хорошо отдохнули, Ван Кадье," улыбнулась Хелия Эшенборн и сказала, "Если не возражаешь, можете присоединиться к нам за завтраком. Для вас найдется свободное место, кроме того–"

Скрип...!

Стул Кирены Эшенборн заскрипел по полу, когда она внезапно встала, чтобы уйти, почувствовав насмешки и ехидные мысли старших сестер.

'Учитель мужчина просто идеален для такой, как ты. Ты должна поблагодарить маму за ее заботу. Разве ты не видишь, как сильно мама заботится о тебе? Почему ты не можешь быстро отблагодарить ее?'

Даже не обладая способностью читать мысли, Кирена Эшенборн была уверена, что ее старшие сестры думали о чем-то подобном. В конце концов, их насмешки и презрение по отношению к ней не были чем-то новым.

"Я закончила есть. Ты можешь найти меня в библиотеке," апатично сказала Кирена Эшенборн.

Не дожидаясь ответа, Кирена Эшенборн покинула Большой зал. Но прежде чем уйти, она бросила короткий взгляд на спокойное выражение лица Ваана, и в ее глазах мелькнуло разочарование.

...

"Я прошу прощения за грубость моей дочери, Ван Кадье. Но, как вы видите, она такая. И при нынешнем положении вещей вам, возможно, будет сложнее учить ее таким образом."

"Вовсе нет, Лорд Эшенборн. Меня это не беспокоит," Ваан спокойно улыбнулся, после чего сказал, "Тем не менее, я вынужден вежливо отказаться от вашего любезного жеста. Поскольку осталось всего семь дней, я хотел бы начать обучение леди Кирены как можно скорее."

Ваан быстро прочувствовал атмосферу и заметил, что большинство дочерей Хелии Эшенборн не очень хорошо относятся к его способностям к обучению и смотрят на него свысока.

Он предпочел бы избежать неприятностей, которые могут возникнуть из-за того, что он сидит с ними за одним столом.

"Я понимаю ваше нетерпение и с нетерпением жду результатов через неделю, Ван Кадье. Хорошо, вы можете попросить Хестер проводить вас в библиотеку," кивнула Хелия Эшенборн и повернулась к Хестер Торнтон. "Пожалуйста, присмотри за ними и проследи, чтобы ничего не случилось, Хестер."

"Да, Миледи," повиновалась Хестер Торнтон, полностью понимая намерения Хелии Эшенборн.

Тем не менее Ваан не был глуп. Он быстро уловил смысл слов Хелии Эшенборн. Они были предназначены как для Кирены Эшенборн, так и для него.

Было ясно, что Хелия Эшенборн, казалось бы, придавала Ваану большее значение, но не доверяла ему полностью, что тоже было понятно.

Доверие нужно было заслужить, а не дарить.

...

Через некоторое время Хестер Торнтон и Ваан добрались до библиотеки замка, где хранилась личная коллекция знаний Хелии Эшенборн.

Ваану быстро запретили вход две боевые ведьмы, охранявшие вход.

"Пожалуйста, снимите все оружие и инструменты, прежде чем войти в помещение, Сэр Ван," попросила одна из боевых ведьм.

Ваан безропотно подчинился. Он отстегнул свой пояс, на котором висели два клыкастых кинжала и несколько маленьких мешочков с порохом.

Хестер Торнтон и двум боевым ведьмам было любопытно, как используются маленькие мешочки с порохом, но они решили не лезть не в свое дело.

Войдя в библиотеку с большими деревянными книжными полками, заставленными рядами книг, Хестер Торнтон подвела Ваана к Кирене Эшенборн, которая сидела за круглым учебным столом и читала книгу об экзотических растениях.

"Вы готовы к нашему первому уроку, Леди Кирена?" Вежливо спросил Ваан со спокойной улыбкой.

Однако Кирена Эшенборн тут же фыркнула, услышав, что Ваан обращается к ней по имени, да еще и при первой встрече.