Тем временем глаза Изумруд расширились от удивления, когда она услышала заявление Цветочного Духа.

"Миу, миу, миу?" Удивленно произнесла Изумруд.

Если Цветочный Дух был одним из самых маленьких древесных духов, то насколько же большим был самый большой? – спросила Изумруд.

"Самый большой древесный дух, ты спрашиваешь? Хм, это Старейшина Дух, самое большое дерево, которое ты видишь здесь после Матушки Древа. Старейшина Дух также имеет здесь самое большое право голоса. Все должны его слушаться," честно ответил Цветочный дух.

Похоже, она не боялась делиться информацией с незнакомцем, которого только что встретила.

Тем не менее, Цветочный Дух все же не отказалась от любопытства.

"Откуда ты родом, Маленькая Фея?" С любопытством спросил Цветочный Дух и добавил, "Ты ведь не местная, правда? Может быть, ты из внешнего мира?"

Как только Цветочный дух задал этот вопрос, глаза загорелись надеждой.

Однако Изумруд не сразу ответила. Она нерешительно посмотрела на Ваана в поисках указаний, после чего получила его одобрительный кивок. Только после этого она кивнула.

"Мю!" Ответила Изумруд.

"Вау~!" Восторженно воскликнул Цветочный дух, а затем с энтузиазмом заявил, "Потрясающе! Я всегда хотел однажды увидеть внешний мир! Я просто знал, что мир шире! Он должен быть!"

"Но... Старейшина Дух запрещает," удрученно сказал Цветочный дух.

"Миу, миу, миу?" Изумруд с сомнением наклонила голову.

Ей было интересно, почему Старейшина Дух не выпускает Цветочного Духа наружу.

Хотя раньше она не общалась с другими древесными духами, она инстинктивно знала, что древесные духи очень гармоничны среди себе подобных.

Таким образом, этот так называемый Старейшина Дух не должен был удерживать Цветочного Духа в тайном царстве против ее воли, если она действительно хотела увидеть внешний мир.

"Никому не разрешается выходить наружу, потому что во внешнем мире для древесных духов очень опасно. По словам Старейшины Духа, древесные духи, забредшие наружу, будут либо убиты, либо проживут жалкую жизнь," заявил Цветочный Дух, а затем спросил, "Скажи мне, Маленькая Фея. Неужели снаружи все так плохо?"

"Мю?" Изумруд на мгновение задумалась, прежде чем ответить, "Миу, миу, мюу, миу, мюу, миуу~!"

"Ах? Неужели снаружи все так плохо?" Воскликнул Цветочный Дух, немного испугавшись, когда получил подтверждение от Изумруд.

Изумруд рассказала ей, что снаружи полно плохих людей и что она сама много страдала – до такой степени, что хотела не существовать.

Однако так было, пока она не встретила своего хозяина человека.

"Миу, миу, миу, миуу~!" Изумруд начала восхвалять Ваана перед Цветочным Духом и рассказывать о том, как он спас ее из тьмы, в которой она была заперта.

Услышав от Изумруд так много о Ваане, Цветочный Дух вновь оценил его пустым взглядом.

"Ты... человек?" С недоверием спросил Цветочный дух.

Ваан спокойно кивнул.

В тот же миг Цветочный дух застыл, словно парализованный страхом. Несмотря на то что она так долго была рядом с ним, она испугалась только после того, как узнала, что он человек.

Очевидно, Цветочный дух не была знакома с людьми и не считала Ваана человеком, пока он сам не признал это. Вернее, она считала его просто странным древесным духом, а не каким-то другим существом.

"Т-Ты... пожалуйста, не делай мне больно," умолял Цветочный дух с жалким видом.

"Если бы я хотел причинить тебе боль, у меня уже было бы много шансов сделать это, ты так не думаешь?" Ваан ответил с веселым видом, а затем сказал: "У меня есть несколько вопросов. Ты ведь ответишь на них, правда?"

Цветочный дух послушно кивнула, не смея отвести от него глаз. В то же время ее милая реакция позабавила его.

"Миуу, миуу!" Закричала Изумруд, утверждая, что у Цветочного духа нет причин бояться Ваана.

Цветочный дух послушно кивнул, словно полностью соглашаясь с Изумруд, а не потому, что действительно так думал.

"Что это за изолированное царство?" Спросил Ваан.

"Э-э-э... это изолированное царство известно как Сад Тийи, или, по крайней мере, так его называют древесные духи, Лорд Мистер," нервно ответил Цветочный дух.

"Лорд Мистер?" Ваан весело улыбнулся и сказал: "Можешь звать меня просто Ваан. Как тебя зовут?"

"У меня нет имени, Лорд Ваан. Однако другие лесные духи зовут меня просто Маленькая Роза," честно ответил Цветочный Дух.

"Тогда я буду делать то же самое," кивнул Ваан, а затем спросил, "Ты ведь не будешь возражать?"

"Н-нет совсем, Лорд Ваан," ответила Маленькая Роза.

После нескольких коротких обменов мнениями первоначальный страх Маленькой Розы перед Вааном утих, и она стала все более спокойно относиться к его присутствию.

Тем не менее Ваану было весьма любопытно, что за страх появился у нее и других древесных духов, когда они жили в таком замкнутом пространстве.

"Тогда, Маленькая Роза, знаешь ли ты, почему все называют это замкнутое царство Садом Тийи?" Небрежно спросил Ваан.

В то же время в его сердце зародились сомнения.

Если все древесные духи были робкими и пугливыми, как Маленькая Роза перед другими расами, то что же тогда за смутное чувство опасности, которое он ощущал от скрытого царства?

"Хм..." Маленькая Роза на мгновение задумалась, прежде чем сказать, "Возможно, это как-то связано с Богиней Жизни Тийей, которая, как говорят, посадила Мать Древо в далеком прошлом..."

"Однако никто не знает, так ли это на самом деле," заявила Маленькая Роза.

"Неужели?" Произнес Ваан.

"Н-Но! Если в Саду Тийи и есть кто-то, кто может знать правду, то это, скорее всего, Старейшина Дух, Лорд Ваан. Старейшина Дух – самый старый древесный дух в этих местах."

"Однако я не рекомендую вам искать ответы у Старейшины духа..." нерешительно добавила Маленькая Роза.

"И почему же, Маленькая Роза?" Небрежно спросил Ваан, но уже догадывался о причине.

"Старейшина Дух очень строг и не похож на других древесных духов. Он без колебаний накажет непослушного древесного духа," заявила Маленькая Роза, а затем сказала, "Если Старейшина Дух узнает о вас, чужаке, он может сделать с вами что-то очень страшное..."

"О? И зачем ты мне это рассказала? Не лучше ли было бы промолчать?" Ваан спокойно улыбнулся.

Маленькая Роза покачала головой и ответила, "Это... Это из-за Маленькой Феи. Если за вас поручился такой чистый лесной дух, значит вы не плохой человек."

"Неправильно, когда плохие вещи случаются с хорошими людьми," невинно добавила Маленькая Роза.