"Ну и что, что ты Высшая Ведьма?! Что с того, что ты Великий Инквизитор?! Это не дает тебе права смеяться над смертью моей дочери! У тебя нет детей! Ты не знаешь, каково это – потерять одного! То, что ты можешь сделать больше, не делает одного менее ценным!"

Когда Истана Глериат яростно заревела, ее мана быстро забурлила и превратилась в огромное пламя, которое грозило поглотить все.

Через несколько мгновений над всеми во внешнем дворе нависла огромная пылающая сфера раскаленного пламени, отчего температура вокруг повысилась.

Истана Глериат без колебаний выстрелила огромной пылающей сферой в Эмбер Киллиан, как только ее сила достигла пика.

"Лорд Глериат, вы сошли с ума! Как вы смеете поднимать руку на Великого Инквизитора!" С гневом и страхом закричал один из людей Эмбер Киллиан, когда огромный шар пламени опустился на них.

Однако сама Эмбер Киллиан сохраняла спокойствие после того, как на них опустился пылающий огонь. Даже Астория Брэйвхарт не дрогнула от надвигающейся атаки.

Только люди ниже пиковой стадии Старшей Ведьмы могли опасаться такой атаки. Те, кто был выше, не испытывали такого страха, особенно Эмбер Киллиан, Высшая Ведьма Чистилищного Пламени.

"Играешь со мной в огонь?" Эмбер Киллиан улыбнулась со смесью насмешки и беззаботности.

С одним ударом из земли в окрестностях Эмбер Киллиан вырвалось множество столбов пылающего инферно, казалось бы, неконтролируемых.

Но когда они устремились в небо навстречу гигантскому нисходящему шару пламени, столбы пламени Эмбер Киллиан переплелись и превратились в огромного огненного феникса с огромными взмахами крыльев, который заслонил собой небо над двором.

Кри!

Пламенный феникс, казалось, закричал, прежде чем поглотить гигантский огненный шар, обхватил его крыльями и взмыл в небо.

Огонь Истаны Глериат быстро погас, прежде чем пламенный феникс Эмбер Киллиан рассеялся в воздухе.

В тот момент, когда Истана Глериат приготовилась к новой атаке, Астория Брэйвхарт одним решительным шагом в мгновение ока сократила расстояние и впечатала ее тело и лицо в землю своим огромным мечом, обездвижив ее.

"Гаргхх! Отпусти меня!" Ревела Истана Глериат с налитыми кровью глазами, покрасневшим лицом и выступившими венами.

Но как бы Истана Глериат ни боролась, она не могла освободиться от давящей тяжести великого меча, который давил на нее с превосходящей физической силой Астории Брэйвхарт.

"Маркиз Эмбер, пожалуйста, не провоцируйте Лорда Истану еще больше. Мы не хотим, чтобы произошел инцидент с отклонением маны и превращением в берсерка. Мы уже потеряли несколько хороших ведьм за последние годы; Мудрая Ученая Энивс была последней," со вздохом предложила Астория Брэйвхарт.

"Птуи! Разве может это отродье Энивс сравниться со мной?!" Прошипела Истана Глериат.

"Не ставь меня в одну лодку с ней! Даже если бы мир был уничтожен на моих глазах, я все равно не потеряла бы контроль и не испытала бы отклонение маны, как она!"

"Ты права," кивнула Эмбер Киллиан, а затем сказал с усмешкой, "Как может кто-то, кто не прожил и полвека, сравниться с такой 300-летней ведьмой, как ты?"

"Маркиз Эмбер!" Предупредила Астория Брэйвхарт.

"Ладно, ладно," скомпрометировала Эмбер Киллиан, пожав плечами, "Даже если бы вы не сказали мне, не делать этого, я все равно не собиралась продолжать. Мы уже получили ответ."

"Как видите, Лорд Глериат искренне сердится на меня. Учитывая, как сильно она заботилась о своей дочери, она не похожа на человека, который убил бы собственную дочь. Есть большая вероятность, что она говорила правду и не знала о превосходстве Ваана Рафны до этих событий."

"Простите, если я обидела вас, Лорд Глериат. Надеюсь, вы не возражали, что я использовала нетрадиционные средства, чтобы испытать вас. Я не имела в виду то, что сказал ранее," извинилась Эмбер Киллиан перед Истаной Глериат вскоре после этого.

Услышав это, Истана Глериат быстро успокоилась и перестала сопротивляться. Тем не менее она все равно выразила свое недовольство.

"Вы проверяли меня? Иногда слова острее ножа. Пожалуйста, не применяйте ко мне столь вульгарный метод, Маркиз Киллиан," язвительно сказала Истана Глериат.

"Я готова взять на себя ответственность за подстрекательство Темных Адских Гончих. Даже если бы я не знала, что дочери Маркиза Деларозы проходят через мою территорию, из-за моих действий все равно погибли невинные люди."

"Я также готова сотрудничать с вашим расследованием всеми возможными способами; я только прошу вас помочь мне добиться справедливости для моей дочери," попросила Истана Глериат.

Однако после того, как Астория Брэйвхарт вернула Истане Глериат свободу, выражение ее лица стало холодным.

"Искать справедливости для вашей дочери?" Недовольно произнесла Астория Брэйвхарт.

"Ваша дочь совершила тяжкое преступление. Она не уважала учителей академии, делала все, что хотела, заставила Мудрую Ученую Энивс обратиться, и из-за нее погиб мой Учитель. Разве она заслуживает?"

"И если этого недостаточно, вы еще смеете обвинять мертвого в убийстве своей любимой дочери. Даже если вы не имеете отношения к смерти Учителя Рафны, вам не нужно искажать правду для своего удобства, чтобы вести себя зверски."

"Имейте хоть немного стыда, Лорд Истана," упрекнула Астория Брэйвхарт, вызвав у Эмбер Киллиан язвительную улыбку.

'Кто с кем противостоит на этот раз?' С горечью подумала Эмбер Киллиан.

Тем не менее Истана Глериаь не взорвалась от гнева, как в прошлый раз. Вместо этого она прямо посмотрела в глаза Астории Брэйвхарт, не отступая.

"Вы всегда были мягкой и доступной, Директор Астория. Однако то, как вы ведете себя сейчас, не похоже на вас. Почему вы так упорно считаете, что слуга мертв, хотя он жив? Вам не кажется странным, что его тело исчезло в ту же ночь, когда была убита моя дочь?"

Истана Глериат ответила резким взглядом.

"Мне кажется более странным, что вы можете утверждать, что кто-то жив после смерти. Неужели вы думаете, что люди могут возвращаться к жизни? Если бы Учитель Рафна не был признан мертвым, думаете, его тело не выбросили бы на свалку, чтобы сжечь?" Возразила Астория Брэйвхарт.

Две ведьмы столкнулись лбами и яростно смотрели друг на друга, сражаясь словами.

Эмбер Киллиан наблюдала за их спором некоторое время, прежде чем решила вмешаться и остановить их.

"Хватит, вы двое. Я выслушала аргументы с обеих сторон. У каждого из вас были причины, но этого недостаточно, чтобы определить истинность событий. Я должна вернуться к фактам, чтобы подтвердить случившееся," спокойно, но твердо заявила Эмбер Киллиан.

"Кто подтвердил смерть Ваана Рафны, Директор Астория?" Спросила Эмбер Киллиан, сдерживая сильное любопытство.

'Насколько велика была записная книжка Ваана Рафны, чтобы Директор Астория так сильно поддержала его за столь короткое время после возвращения в академию?' Задалась вопросом Эмбер Киллиан.