Губы Мефистофеля дернулись, когда он услышал свое незаслуженное прозвище. Однако он быстро проигнорировал, поскольку его внимание привлекли слова Танатоса.

"Лорд Танатос, это Хелкан нанес вам визит?" Поинтересовался Мефистофель.

"Раз ты уже знаешь, зачем спрашивать? Ты пытаешься потратить мое драгоценное время, Мм?" Ответил Танатос.

Выражение лица Мефистофеля сразу же стало мрачным.

Именно тогда, когда Мефистофель думал, что его имя не может быть короче, Танатос нашел способ превзойти его ожидания. Более того, в итоге Меф даже стал звучать как хорошее имя.

В конце концов, Меф, по крайней мере, звучит как имя домашнего животного.

Что касается «Мм», то что это вообще такое? Выражение незаинтересованности или раздражения? Разве может его имя опуститься еще ниже?

Оно уже опустилось на самое дно бездны.

Мефистофель задохнулся, желая возразить. Однако он с усилием подавил свое разочарование глубоким вдохом и успокоился, хотя и ненадолго.

"Хелкан только что покинул Геенну и отправился в направлении Великого Разделителя. Вы знаете об этом, Лорд Танатос?"

"Мм..."

"....."

"Это все, о чем ты хотел спросить?"

"Ну, да, вроде как..."

"Ззз..."

"...Ублюд..."

"Мм?"

"...А теперь я ухожу, Лорд Танатос."

Вскоре после их короткого разговора Мефистофель быстро удалился с мрачным выражением лица. Он опасался, что если задержится еще на какое-то время, то будет либо разгневан до смерти, либо разгневан до проклятий, а затем забит до смерти.

"Мои извинения... От переизбытка энергии смерти меня клонит в сон..." полусерьезное извинение Танатоса прозвучало, когда Мефистофель уходил.

'Чушь собачья!' Мысленно выругался Мефистофель, не оборачиваясь.

Он был неправ, ожидая чего-то от Танатоса.

В конце концов, Танатос, скорее всего, был самым ленивым Повелителем Царства за всю историю Геенны… нет, всего Хаоса. Он умел только спать круглый год и никогда лично не решал никаких проблем.

Тем не менее, как бы он ни был недоволен, Мефистофель считал, что его поездка не прошла впустую. По крайней мере, он выяснил, что Танатос знал об отъезде Хелкана, но решил не предпринимать никаких действий.

При этом Хелкан пока не совершил ничего, что противоречило бы их интересам, и в том, чтобы отправиться в Великий Разделитель, не было ничего плохого.

Да и вообще, не было ничего плохого в том, чтобы отправиться куда-либо за пределы Геенны.

Однако время и тайна ухода Хелкана доказывали, что он замышляет недоброе. Если бы Танатос ждал, пока Хелкан совершит ошибку, прежде чем начать действовать, было бы уже слишком поздно.

'Лорд Танатос не должен быть настолько глуп... Значит, он закрывает глаза на действия Хелкана, потому что втайне одобряет их?' Мефистофель нахмурился в раздумье.

Несомненно, Хелкан хотел избавиться от Мастера Души. Однако Танатос ничего не делал, чтобы помешать ему.

'Что же задумал Лорд Танатос? Неужели он втайне надеется, что Хелкану удастся избавиться от Мастера Души? Или он ждет, когда Хелкан потерпит неудачу и освободит свое место?' Задался вопросом Мефистофель.

Если бы исчез и Хелкан, у остальных Великих Дьяволов появилась бы новая территория для освоения.

Кроме того, Титанопад был очень богат минералами земного типа, если не сказать больше. Таким образом, редкие металлы пригодились бы для развития их собственных территорий.

Однако сила Геенны еще больше упадет, если они потеряют еще и Хелкан.

Кроме того, было неизвестно, какой беспорядок устроит Хелкан. Он может оказаться слишком тяжелым для них.

'Неужели Лорд Танатос не подумал об этом? Почему кажется, что только я один отношусь к этому вопросу серьезно?' Мефистофель нахмурился.

Он не знал, в чем заключается игра каждого, но не собирался ждать и выяснять это.

'Похоже, мне придется лично следить за передвижениями Хелкана...' подумал Мефистофель, прежде чем нанести быстрый визит на Территорию Титанопада.

…

...

В то время как Империя Черной Розы находилась на пике своего стремительного развития, в Великий Пепельный Лес к северу от города Блэкторн пожаловал нежданный гость.

Как только массивная фигура с длинными серебристо-серыми волосами переступила через Трещину измерений, соединяющуюся с Геенной, воздух сгустился, подул ветер, зашелестели мертвые листья.

Словно сам мир Пангеи пытался возвестить о прибытии этого человека, а небесные законы были мобилизованы, чтобы подавить его силу. Однако из Геенны также хлынули волны маны, чтобы блокировать небесные законы и нейтрализовать часть их подавляющей силы.

В то же время беспорядки в умирающем лесу привлекли внимание наемников и разведчиков.

Когда они добрались до источника возмущения, то были быстро шокированы божественным давлением, исходящим от огромного, мощного и мохнатого тела Бальмодона.

Оно было гораздо сильнее, чем у Трансцендента.

Кроме того, он обладал дьявольским аспектом Геенны, из-за чего казался страшным и мрачным местом. Поэтому многие наемники и ведьмы, присутствовавшие на месте событий, были охвачены страхом.

"В-Великий дьявол Бальмодон! Наверняка это Великий Дьявол Бальмодон! Бессмертный Король Ликанов! Быстрее! Мне все равно, кто! Кто угодно! Хотя бы один из нас должен выбраться и предупредить Ее Величество!" Кричала Старшая Ведьма.

Хотя она и могла говорить, хотя и с трудом, но, похоже, это лишило ее сил и мужества, так как она не могла двигаться так, как ей хотелось бы.

Нехватка сил и неустойчивое равновесие привели к тому, что она упала, когда повернулась, чтобы бежать.

'Я умру!' Инстинктивно подумала Старшая ведьма.

В конце концов, как могла простая Старшая Ведьма обогнать Великого Дьявола, который специализировался на силе и скорости?

Тем не менее она все еще находилась в лучшем положении, чем те, кто был ближе к Великому Дьяволу. Они были парализованы страхом и не могли даже пискнуть. В их глазах читалось отчаяние от бессилия.

Почему они так поспешили расследовать беспорядки?

Когда они прибыли на место происшествия, дьявольская аура Бальмодона уже пронеслась мимо них, пока они думали о побеге.

Тем не менее, вне всяких ожиданий, подавляющая дьявольская аура и давление внезапно вернулись обратно в тело Бальмодона.

Они настолько глубоко проникли в его существо, что он стал казаться обычным ликаном, а все, что они пережили ранее, было лишь иллюзией. Они даже не могли почувствовать его убийственное намерение.

"Прошу прощения, что напугал вас всех, люди. Я пришел сюда не для битвы, так что вы можете быть спокойны," дружелюбно сказал Бальмодон, как обычный дедушка по соседству.

Однако, несмотря на отсутствие военных действий, все по-прежнему смотрели на него с опаской и страхом.

Как мог кто-то из них "спокойный" в присутствии Великого Дьявола?

"Где Ваан Рафна? Я хотел бы встретиться с ним," искренне попросил Бальмодон, добавив, "Я был бы признателен, если бы кто-нибудь привел меня к нему или указал мне его путь."

"Вы хотите встретиться с Лордом Вааном? И ты хочешь, чтобы мы привели тебя к нему или указали его местоположение? Зачем нам это делать? Вы просто пытаетесь ослабить нашу бдительность!" Обвинил Грандмастер ауры, полный недоверия.

"Все, не обманывайтесь словами этого Великого Дьявола! Если из-за нашей наивности Лорд Ваан пострадает, мы станем вечными грешниками!" Нервно сказал другой.

"Нет, пожалуйста, послушайте меня," терпеливо просил Бальмодон, не выходя из себя. "Это может показаться невероятным и подозрительным, но я действительно пришел с миром и не намерен ни с кем воевать."

"Именно так и сказал бы подозрительный человек! Как, по-твоему, мы можем поверить словам дьявола, тем более Великого Дьявола, который в прошлом вторгся в наш мир?! Я не знаю, что у тебя за игра, но ты никого не обманешь!" Дрожащим голосом рявкнул другой Грандмастер ауры.

Дружелюбная улыбка Бальмодона стала принужденной, когда он выслушал их недоверчивые обвинения. Ему почти захотелось наброситься на них за их дерзость. Однако он не стал враждовать с людьми.

Тем не менее, после того как он убрал свою гнетущую ауру, их смелость значительно возросла. Подумать только, что из-за такой простой просьбы у него возникло столько проблем.

Проще быть злым, чем добрым.

"Как я уже сказал, у меня нет намерения драться или причинять кому-то вред..."

"Мы не верим тебе, Великий Дьявол! Просто возвращайся в свой мир!"

"Да! Здесь вам не рады! Мы сообщим лорду Ваану о вашем визите после того, как вы уйдете. Однако только от Лорда Ваана будет зависеть, согласится ли он принять..."

"Хватит валять дурака и просто скажите мне, где Ваан Рафна, пиздюки! Когда этот король спрашивает, вы слушаете!" Огрызнулся Бальмодон.

Он потерял последние крохи терпения.

Его гнетущая аура мгновенно охватила окрестности и лишила всех мужества.

Все мгновенно погрузились в безграничный страх.

И все же они отказывались что-либо рассказывать Бальмодону из-за безграничного уважения к Ваану.

Бальмодон нахмурился, глядя на их упрямство.

Видя, что они так несговорчивы, он был готов осмотреться и спросить кого-нибудь еще. Он даже сам поражался своему самообладанию, что не убил этих людей за их дерзость.

"Зачем ты пришел и издеваешься над моим народом, Бальмодон?" Неожиданно раздался мрачный голос Генриетты, которая держалась на безопасном расстоянии.

"Кхм, я пришел сюда не для издевательств над ними. Они были необоснованно недоверчивы и не давали мне покоя," Бальмодон неловко отстранил свою ауру и сказал: "Ты выглядишь более разумным человеком, с которым можно поговорить, Черная Роза."

"Надеюсь, ты согласишься с моей просьбой. Я действительно не намерен больше сражаться с людьми или причинять им вред. Даю вам слово."

Генриетту сразу же удивила искренность и серьезность Бальмодона. Но в то же время его намерения привели ее в замешательство.

Неужели перед ней все тот же Великий Дьявол, который враждовал с ее королевством на протяжении последних сотен лет?