Королевство Черной Розы, город Блэкторн

Дворцовая магическая башня Генриетты уже несколько дней была закрыта от посторонних глаз, отказывая всем гостям и посетителям. Более того, о закрытии дворцовой магической башни не было предоставлено никакой информации, что заставило многих людей гадать о причине.

Но какие бы дикие догадки они ни выдвигали, была одна общая мысль – закрытие дворцовой магической башни как-то связано с феноменом восходящего в небо, который произошел несколько дней назад.

Так и не дождавшись вестей от Генриетты, большинство посетителей и гостей, собравшихся у дворцовой магической башни, покинули ее.

Однако Виктория Калестис осталась ждать в одиночестве, отправив поисковые группы на поиски пропавшего внука. Она не желала покидать это место, пока не встретится с Генриеттой.

Даже когда шел дождь, Виктория оставалась на своем месте и позволяла каплям дождя мочить ее тело.

Это была форма самонаказания, позволяющая ей чувствовать себя лучше, когда в памяти всплывало чувство вины за прошлое.

Внезапно вход в дворцовую магическую башню, который не открывался уже много дней, наконец открылся. Из него вышла единственная служанка и встретила удивленный взгляд Виктории.

"Миледи сейчас примет вас. Пожалуйста, следуйте за мной," обратилась служанка.

"Д-Да, конечно...!" Заикаясь, ответила Виктория, прежде чем опомниться. "Я попрошу вас вести меня."

Поднявшись по многочисленным лестницам и воспользовавшись магическим лифтом, Виктория добралась до комнаты Генриетты на вершине дворцовой магической башни. Неизвестное давление заставило ее сердце громко забиться.

В то же время мириады мыслей проносились в голове Виктории, когда она размышляла о том, что сказать королеве ведьм при встрече.

Но, несмотря на все, что она придумала, ее разум помутился, как только она вошла в комнату. Она была ошеломлена и потрясена величием ауры Генриетты – она разительно отличалась от того, что она помнила.

'Она словно сбросила с себя прежнюю оболочку и стала намного могущественнее...' подумала Виктория, не зная, было ли это ощущение реальным или просто иллюзией.

"Прости меня что не увидела тебя раньше, сестра Виктория. Я была занята укреплением своей силы и решением вопросов, связанных с остальными шестью королевствами ведьм," извинилась Генриетта с дружелюбной улыбкой.

Увидев эту улыбку, Виктория внутренне вздохнула с облегчением и чувством вины, а затем ответила, "Даже если мне придется ждать несколько недель, я все равно не стану жаловаться. Я заслужила это, Ваше Величество."

"Ты все еще коришь себя за то прошлое, Сестра Виктория?" Генриетта спросила, покачав головой, "В этом нет необходимости. Мы оба знаем, что ничего не поделаешь."

"В те времена мы привлекли к себе слишком много внимания, когда привезли тушу Фурхенгира из великой экспедиции. Каждый хотел получить свой кусок пирога, независимо от того, заслуживал он его или нет. Под давлением со всех сторон, я могла только уступить, поставив под угрозу безопасность моего королевства."

"Учитывая особые обстоятельства вашей семьи, было вполне логично, что Великий дом Калестис переехал подальше от центра внимания. Только так можно было обезопасить вашу семью от охотников. Кроме того, я чувствую вину за смерть Вивиан."

"Возможно, если бы я проявила твердость и волю, сопротивляясь давлению остальных, она была бы жива, а Великий Дом Калестис давно бы заложил прочный фундамент в моем королевстве, вместо сокрытия от общественности и укрытия в Гибельной земле. Поэтому я не могу винить ни тебя, ни твою семью за то, что они вывели всех своих людей в период великих волнений."

"В конце концов, именно я первой подвела вас. Я позволила вашему величайшему таланту умереть под моим присмотром. Это ошибка и пятно, которое я никогда не смогу с себя снять, Сестра Виктория," Генриетта говорила от всего сердца.

Виктория затрепетала, тронутая искренними мыслями Генриетты.

До их встречи она боялась осуждения Генриетты и в то же время надеялась, что та обвинит ее.

Однако Генриетта не только не обвиняла ее, но даже винила себя.

"Ваша милость – то все, чем я и моя семья никогда не сможем отплатить, Ваше Величество. Если бы не ваше королевское покровительство, Великий Дом Калестис не смог бы стать таким, каким он является сегодня. Я могу винить кого угодно, но только не вас, Ваше Величество. По отношению к вам я испытываю лишь благодарность и вину," заявила Виктория.

Генриетта и Виктория продолжали переговариваться в течение нескольких раундов, пока в конце концов не взглянули друг на друга и не рассмеялись.

Обе стороны смогли прийти к молчаливому взаимопониманию и забыть о сожалениях прошлого. Они изначально были друзьями. Поэтому они общались с любовью и фамильярностью.

Генриетта и Виктория болтали за чаем, вспоминая прошлое и наверстывая упущенное.

"Кстати, Сестра Генриетта... Ты сказала, что последние несколько дней укрепляла свою силу. Неужели ты действительно пыталась избежать встречи со мной?" С сомнением спросила Виктория.

"Конечно, нет, Сестра Виктория," ответила Генриетта, а затем спросила с насупленными бровями, "Разве мы уже не прояснили этот вопрос?"

"В таком случае... насколько ты сильна сейчас? Какого уровня могущества ты достигла?" Нетерпеливо спросила Виктория, не в силах сдержать любопытство.

Генриетта спокойно отпила чай, поставила чашку на место и улыбнулась, "Почему бы тебе не посмотреть на это самой, Сестра Виктория?"

Взмах!

Воздух вокруг Генриетты внезапно вырвался наружу, и восемь колец маны разного размера и толщины расширились, проявившись вне ее тела – такого еще никто не видел.

Виктория в шоке смотрела на это зрелище широко раскрытыми глазами.

Восемь колец маны были похожи на звездные объекты, вращающиеся вокруг тела Генриетты по разным не пересекающимися траекториями.

Восемь колец маны гудели и сияли божественным голубым светом, и мана в окружающем пространстве притягивалась к ним со скоростью, превышающей естественную способность тела к поглощению.

"Это... Это... средняя стадия Трансцендентности?" Виктория была ошеломлена.

Генриетта косвенно признала, улыбнувшись, довольная ошеломленной реакцией Виктории, а затем пояснила, "После того как я объединила свои восемь колец, я открыла в себе способность проявлять их вне своего тела."

"Естественно, это позволяет мне поглощать и восстанавливать ману гораздо быстрее, чем раньше. Но главное преимущество этой способности – поддержка заклинаний более высокого ранга, которые невозможно произнести в обычном порядке из-за недостатка маны."

"Другими словами, эта способность позволяет нам, ведьмам, использовать магию за пределами нашего стандартного уровня. Пока что я называю это Усилением Заклинаний," сказала Генриетта.

Она обнаружила, что на последних стадиях Трансцендентности человек приобретает гораздо больший контроль над маной, чтобы поддерживать свой уровень силы по мере приближения к следующему рангу – Божественному.

Разница между смертным и божественным не будет маленькой.